Chương 68: Thiếu niên
Từng trang Mệnh Thư được lật mở, bóng dáng của hai đứa trẻ trước mắt nhanh chóng nhòa đi.
Trạm Vân Vi biết rõ cơ hội không thể bỏ lỡ, nàng muốn thấu hiểu bí mật bị chôn giấu sâu kín của nhà họ Việt, tốt nhất là nên dõi theo tầm mắt của Việt Chi Hằng.
Thế là khi cảnh tượng trước mắt sắp sửa biến mất, nàng đã kịp thời nắm lấy tay Việt Chi Hằng.
Cũng giống như đóa băng liên kia, lần này nàng không hề vồ hụt, nàng đã nắm chặt lấy một bàn tay nhỏ bé lạnh lẽo.
Cậu bé dưới ánh trăng máu cũng đầy kinh ngạc, cảm nhận được lòng bàn tay bị chạm vào, cậu ngước mắt nhìn nàng.
Thế nhưng trong chớp mắt, khung cảnh trước mắt đã tan biến. Bàn tay trong lòng bàn tay nàng cũng lớn thêm đôi chút, rồi hóa thành hư vô và lướt qua kẽ ngón tay của nàng.
Trạm Vân Vi nhận ra lần này mình đã tới Kiến Hoan Lâu, đứng trước mặt nàng là Văn Tuần.
Khác với một Si Vương vặn vẹo về sau, đây là khung cảnh năm Việt Chi Hằng tám tuổi, gần gũi hơn với những ký ức trong Thận Cảnh.
Văn Tuần ngồi bên cửa sổ, rót ra một chén rượu rồi đẩy về phía Việt Chi Hằng ở đối diện. Y có dung mạo thanh tú, tóc búi gọn trong ngọc quan.
Bên ngoài cửa sổ gió đêm thổi nhẹ, phía dưới dòng sông ngầm là những điều quỷ quyệt khó lường.
Giữa muôn vàn tà đạo quỷ quái, Văn Tuần giống như một luồng gió thanh mát, một vầng trăng sáng, hoàn toàn lạc điệu với khung cảnh xung quanh.
Nếu không phải vì đôi mắt của y đỏ rực, thì Trạm Vân Vi suýt nữa đã lầm tưởng rằng y vẫn còn là một tu sĩ bình thường.
“Uống đi, ta muốn giết ngươi thì không cần phải tốn công sức thế này đâu.”
Trạm Vân Vi rũ mắt nhìn về phía Việt Chi Hằng ở đối diện. Y phục trên người cậu bé bị xé đến rách rưới, tuy tuổi còn nhỏ nhưng lại vô cùng bình tĩnh.
Có lẽ vì những vết roi trên người đang co rút đau đớn, nên Việt Chi Hằng uống cạn chén rượu Văn Tuần đưa tới để gây tê những vết thương trên cơ thể.
Văn Tuần nhìn đứa trẻ không sợ chết lại có tâm tính kiên cường trước mặt, hồi lâu sau mới khẽ cười: “Tốt lắm, xem ra ngươi có thể sống rất lâu đấy.”
Việt Chi Hằng lau khóe môi rồi khàn giọng hỏi: “Tại sao lại cứu ta?”
“Ta muốn sau khi ngươi ra ngoài, hãy thay ta làm một việc. Nếu làm được, ta sẽ giúp ngươi rời khỏi Kiến Hoan Lâu và thành Độ Ách.”
Văn Tuần nhìn về phía bên kia dòng sông ngầm, rồi đưa ra điều kiện của mình: “Sau khi ra ngoài, ta muốn ngươi đi tìm đại hoàng tử phi của vương triều, bảo nàng ấy rằng hãy sống cho tốt. Ta đã hứa sẽ đưa nàng ấy rời đi thì nhất định sẽ làm được. Những gì thế đạo này nợ chúng ta, sớm muộn gì cũng có ngày ta đòi lại tất thảy.”
Trạm Vân Vi như suy tư điều gì đó, nghe lời Văn Tuần nói, có vẻ giữa y và đại hoàng tử phi từng có một đoạn duyên nợ không hề nông cạn.
Ánh mắt của Văn Tuần vô cùng lạnh giá: “Đừng vội vàng đồng ý, ta chỉ cho ngươi vỏn vẹn vài năm thôi. Nếu không làm được thì ngươi cũng chẳng thể thoát khỏi kết cục chết thảm đâu, đến lúc đó biết đâu ngươi sẽ hối hận vì đã không chết vào ngày hôm nay đấy.”
Trạm Vân Vi không kìm được mà nhìn về phía Việt Chi Hằng, nàng biết rằng Việt đại nhân lúc này tuy tuổi còn nhỏ nhưng đã vô cùng có chủ kiến rồi.
Việt Chi Hằng lớn lên trong địa cung, thậm chí còn chẳng biết đại hoàng tử phi là cái gì, nhưng cậu vẫn đáp: “Được.”
Văn Tuần đánh một đạo ấn ký vào trong cơ thể của Việt Chi Hằng: “Sau khi trời sáng, ta sẽ tiễn ngươi rời khỏi thành Độ Ách.”
Cảnh tượng trước mắt đứng khựng lại tại gương mặt của Văn Tuần, bên tai lại vang lên tiếng lật mở của Mệnh Thư.
Đợi đến khi tầm nhìn rõ nét lại, Trạm Vân Vi ngước mắt lên và nhận ra mình đã đến Linh Vực.
Trong một đêm mưa, một cô bé đang gõ cửa tiệm thuốc. Ngay khi gã sai vặt vừa mở cửa thì cô bé lập tức quỳ xuống, vừa ra hiệu vừa van nài, chỉ tay về phía cậu bé đầy thương tích đang nằm trong góc.
Gã sai vặt nhổ toẹt một bãi: “Xúi quẩy, đúng là quân ăn mày thối tha, cút sang một bên.”
Cô bé bị đẩy ngã nhào xuống đất, cánh cửa lớn màu nâu cũng từ từ đóng lại.
Trạm Vân Vi sợ Việt Thanh Lạc bị thương nên theo bản năng muốn đỡ lấy cô bé, mãi đến khi xuyên qua cơ thể của Việt Thanh Lạc thì nàng mới nhắm mắt lại, rồi nhẹ nhàng thở hắt ra một hơi.
Tất cả đều là những chuyện đã thực sự xảy ra trong quá khứ, người đến sau đã chẳng còn cách nào thay đổi được nữa.
Việt Thanh Lạc quệt nước mắt, đi đến góc tường nhìn những vết thương trên người cậu bé mà tay chân luống cuống, chẳng biết phải làm sao.
Đây đã là tiệm thuốc thứ ba mà họ tìm đến rồi.
Việt Chi Hằng cố gắng nuốt một ngụm nước mưa, ánh mắt tuy đã bắt đầu rã rời nhưng vẫn đầy bướng bỉnh: “Không sao đâu, chúng ta đến ngôi miếu thôi. A tỷ, tỷ còn nhớ đường về chỗ cũ không?’
Việt Thanh Lạc gật đầu.
Hai đứa trẻ dìu dắt nhau quay về ngôi miếu đổ nát. Việt Thanh Lạc vái lạy trước tượng Thần Nữ, rồi với vẻ mặt đầy áy náy, cô bé đưa linh quả cho Việt Chi Hằng.
Bản năng sinh tồn khiến Việt Chi Hằng có gì ăn nấy. Thấy con chim bị thương đang ăn hạt cỏ dưới hiên, cậu khó nhọc bò tới, cũng nhặt hạt cỏ nhét vào miệng.
Có lẽ là do vận may vẫn còn, thứ đó cũng được coi là một vị dược liệu, nên sau khi trời sáng thì tình trạng của cậu đã tốt lên trông thấy.
Hai đứa trẻ cứ như thế, trải qua biết bao vấp váp khổ cực, cuối cùng cũng tìm được về đến nhà họ Việt.
Nhà họ Việt lúc bấy giờ vẫn chưa chuyển đến quận Phần Hà, mà đang ở trên tiên sơn thuộc quận Tề Dương.
Trước khi xuất phát, hai đứa trẻ rửa sạch mặt mũi bên bờ suối, Việt Thanh Lạc còn cẩn thận dùng cọng cỏ xâu lại những chỗ rách trên vạt áo.
Hai người đứng dưới chân núi chờ người vào truyền tin.
Tuyên phu nhân được đám người vây quanh bước ra, đôi mắt Việt Thanh Lạc sáng lên. Cô bé không thể nói chuyện, đương nhiên cũng chẳng thể cất tiếng gọi ‘Mẹ’. Trong khi đó, Việt Chi Hằng nhìn vào đôi mắt lạnh băng của Tuyên phu nhân và bộ đồ tang trắng xóa trên người bà ấy, dường như đã hiểu ra điều gì. Cậu mím chặt môi, không nói một lời.
Thực ra, đã từ rất lâu rồi cậu không còn cất tiếng gọi ‘Mẹ’.
Tuyên phu nhân còn gầy gò hơn cả lúc ở thành Độ Ách, bà ấy lạnh lùng liếc nhìn hai đứa trẻ rồi nói: “Đuổi chúng đi, ta không quen biết chúng.” Trạm Vân Vi biết rõ, thời điểm này là năm thứ năm sau khi Việt Lâm Tiễn qua đời, Tuyên phu nhân đã hoàn toàn suy sụp rồi.
Hai đứa trẻ chỉ đành xuống núi. Việt Chi Hằng vẫn ổn, nhưng Việt Thanh Lạc thì mặt mày ủ rũ, cứ bứt rứt những cọng cỏ xâu trên vạt áo.
Trạm Vân Vi đi theo họ, tận mắt chứng kiến suốt quãng đường này họ đã vất vả ra sao, lòng nàng cũng chẳng dễ chịu gì. Dẫu nàng biết rằng sau này họ vẫn ở lại nhà họ Việt, nhưng lại không rõ bằng cách nào mà họ quay về được.
Rất nhanh sau đó nàng đã có câu trả lời. Việt Chi Hằng và Việt Thanh Lạc xuống núi chưa được bao lâu thì đã rơi vào bẫy của mấy kẻ linh tu dưới chân núi.
Kẻ bắt giữ họ nghi hoặc hỏi: “Hai đứa nhỏ này thật sự là con của lũ tà tuý mà ngươi nói sao?”
“Không sai được đâu.” Một kẻ bước ra từ trong rừng, gã bị mù một bên mắt, giọng điệu đầy hận thù: “Lúc trước ta ở ngay ngoài kết giới thành Độ Ách, tận mắt nhìn thấy chúng chạy ra ngoài. Thằng ranh này thực sự rất giỏi chạy trốn, lại còn xảo quyệt, con mắt này của ta chính là bị nó huỷ hoại đấy.”
Trạm Vân Vi cuối cùng cũng hiểu vì sao vào đêm mưa đó Việt Chi Hằng lại bị thương nặng đến thế. Hóa ra là do gặp phải kẻ có lòng dạ hiểm độc, cậu đã trải qua một trận ác chiến đầy nguy hiểm, rồi lập tức đưa Việt Thanh Lạc chạy trốn.
Kẻ cầm đầu trong nhóm cười nói: “Bắt được người là tốt rồi. Thành chủ quận Tề Dương dạo này vẫn luôn tìm kiếm con của lũ tà tuý để trấn giữ pháp trận, hai đứa súc sinh nhỏ này đúng là món hàng hời, mang chúng đi bán là lại kiếm được một mớ lớn rồi.”
Gã chột mắt cười lạnh: “Khoan đã, thành chủ đâu có yêu cầu là phải còn nguyên vẹn, đúng không?”
Tên đại ca nhướn mày, lập tức hiểu ra ý của gã là gì, liền dặn dò: “Đừng có làm chết người đấy.”
“Ta chỉ cần hai con mắt của nó thôi.”
Nói xong, gã cầm Nga Mi Thích trong tay lên, rồi chĩa thẳng vào mắt Việt Chi Hằng: “Thằng nhãi con, ngươi chỉ cần gọi một tiếng ông nội xin tha mạng thì ta sẽ tha cho ngươi một con mắt, thấy sao?”
Mũi gai nhọn hoắt đối diện ngay sát mắt Việt Chi Hằng, nhưng ánh mắt cậu không chút sợ hãi, chỉ lạnh lùng cười khẩy một tiếng.
“Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt!”
Trạm Vân Vi dù biết rõ mình chẳng thể làm được gì, nhưng vẫn theo bản năng đưa tay ra muốn nắm lấy cây Nga Mi Thích kia.
Chẳng biết có phải lần này hành động của nàng đã có tác dụng hay không, mà nàng bỗng cảm thấy lòng bàn tay nhói đau, cây Nga Mi Thích kia thực sự đã bị nàng nắm chặt lấy.
Gã một mắt nhìn cây Nga Mi Thích bị khựng lại giữa không trung, liền lớn giọng quát: “Kẻ nào đang giả thần giả quỷ đó!”
Trong khi đó, Việt Chi Hằng vốn dĩ không hề có phản ứng gì, lại ngẩng đầu lên nhìn về phía Trạm Vân Vi.
Mắt cậu chỉ cách cây Nga Mi Thích trong gang tấc, nhưng cậu chẳng hề né tránh, mà ngược lại còn nhìn chằm chằm vào nàng.
Mặc dù Trạm Vân Vi biết rõ rằng, cậu không thể nhìn thấy gì cả.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, vô số lá rụng xào xạc trong rừng, một ông lão tóc bạc trắng đang đẩy chiếc xe lăn bước ra.
Kẻ cầm đầu trong nhóm nhận ra đây chính là gia chủ nhà họ Việt, vị ‘Khí Tiên’ trong truyền thuyết, liền vội vàng hô hoán: “Chạy mau!”
Thế nhưng rõ ràng là đã không còn kịp nữa. Những chiếc lá rụng đang bay lơ lửng bỗng sắc lẹm như dao, cứa ngang cổ họng của chúng. Cả bọn đồng loạt ngã gục, hai đứa trẻ đang bị treo lơ lửng trên không cũng được hạ xuống an toàn.
Việt Thanh Lạc run rẩy nhìn ông lão vừa hạ sát bao nhiêu mạng người chỉ trong chớp mắt.
Việt Chi Hằng tiến lên phía trước một bước, che chắn cho bóng dáng của a tỷ mình ở phía sau.
Ông lão nhìn cậu, rồi hỏi: “Tên là gì?”
“Cháu không có tên.”
Việt lão gia tử bình thản nói: “Ngươi quả nhiên không xứng với cái tên mà con trai ta đã đặt cho hậu duệ.”
Ánh mắt của Việt Chi Hằng lộ vẻ giễu cợt.
Việt lão gia tử nói: “Trách nhiệm của tiên môn chính là thấy yêu tà thì phải diệt trừ. Các ngươi dẫu hôm nay chưa phải, thì ngày sau cũng sẽ là như vậy. Lão phu hiện giờ không giết các ngươi, nhưng kể từ hôm nay cho đến trước khi dị biến xảy ra, thì các ngươi phải ở lại trong kết giới. Sau khi dị biến, nếu các ngươi không tự kết liễu thì thì lão phu sẽ ra tay.'”
Đợi đến khi cả hai bị nhốt vào trong căn lều tranh nhỏ trên núi, Việt lão gia tử đứng nhìn một hồi lâu.
Lão nô bộc khẽ gọi: “Gia chủ?”
“Đi thôi.” Lão gia tử cười khổ: “Ngày trước Lâm Tiễn đã muốn đưa chúng về, thì cứ để chúng lại đây. Tiên môn vốn không dung thứ cho tà tuý, ngày thường cứ cho chúng cái ăn cái mặc, đừng để bị kẻ khác bắt đi là được. Dẫu sao thì con của lũ tà tuý phần lớn đều không sống quá mười sáu tuổi. Khi thiên mệnh đến, coi như cũng là một sự kết thúc.” Không oán không hận, giữ cho chúng một mạng, đó chính là tất cả những gì mà ông có thể làm lúc này.
Thấy Mệnh Thư lại chuẩn bị lật sang trang mới, lần này Trạm Vân Vi bắt buộc phải đưa ra lựa chọn. Nàng ngoái đầu nhìn lại căn lều nhỏ cô độc kia, rồi khẽ nói: “Hai người phải bảo trọng nhé.”
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, nàng dùng bàn tay đang bị thương của mình nắm chặt lấy chiếc xe lăn của Việt lão gia tử.
Sau một trận trời đất quay cuồng, cuối cùng nàng cũng đã đến được Khí Các – nơi mà nàng vẫn luôn hằng mong ước được bước vào một lần.
Trên tầng cao nhất của Khí Các, một đóa băng liên đang nở rộ; đóa sen băng xoay tròn, tỏa ra một luồng khí tức đầy điềm chẳng lành.
Bên ngoài cửa sổ, lá ngô đồng rụng rơi, đứng trước mặt Việt lão gia tử lúc này là Việt Vô Cữu.
Việt Vô Cữu khi ấy còn nhỏ tuổi, nhìn dáng vẻ mập mạp, cậu ta sợ hãi lắc đầu: “Cháu không muốn nạp hóa đóa băng liên này đâu, tổ phụ ơi, Vô Cữu sợ lắm.”
Việt lão gia tử xoa đầu cậu ta.
“Tổ phụ chẳng phải đã bảo với cháu rồi sao, người tu hành lẽ ra phải không sợ hãi. Kẻ đang ngự trị trong vương triều hiện nay vốn đã bị đoạt xá, không còn là bệ hạ của bách tính nữa rồi. Hoằng Nguyên Đạo Quân đã sử dụng Bách Sát Lục với mưu đồ tiêu diệt ngay lập tức tên thành chủ trong thành Độ Ách, chẳng ngờ lại gây ra phản phệ lên người Linh Đế, Đạo Quân cũng vì vậy mà hy sinh.”
Tiếng gió rít gào dữ dội bên ngoài, nhưng ngay khoảnh khắc này, Trạm Vân Vi gần như có thể nghe thấy rõ mồn một tiếng tim mình đang đập liên hồi.
Cái gì cơ? Linh Đế hóa ra chính là thành chủ thành Độ Ách!
Chẳng trách các vị hoàng tử của vương triều từ trước đến nay dường như đều rất bình thường, nhưng sau khi kế vị, tu vi lại thăng tiến vượt bậc, ngay lập tức biến thành thiên tài kiệt xuất; tu vi của Linh Đế hiện nay lại càng thâm sâu khôn lường.
Sơn chủ Trường Nha từng có dạo phải khổ não vì việc này, không biết vương triều rốt cuộc có bí pháp truyền thừa gì mà lại lợi hại đến mức ấy.
Truyền đến thế hệ này, Linh Đế gần như đã có thể lật tay làm mây, úp tay thành mưa rồi.
Trạm Vân Vi hít sâu một hơi, tuyệt đối không ngờ tới chân tướng lại đáng sợ đến nhường này. Nếu như Linh Đế cứ mãi đoạt xá cơ thể của kẻ khác, mà bên trong thực chất lại là một con quái vật đã sống hàng nghìn năm, vậy thì mọi chuyện đều có thể giải thích được rồi.
Nàng cũng lờ mờ đoán ra được Việt lão gia tử đang muốn làm gì.
Ông vỗ vỗ vai cháu trai mình: “Đừng sợ, hãy cầm lấy đóa băng liên này, có tổ phụ và Việt gia luôn ở bên cạnh cháu. Vô Cữu, từ xưa đến nay Tiên môn lập ra là để che chở bách tính, bảo vệ phàm nhân, chúng ta không thể trơ mắt nhìn tam giới bị hủy hoại trong tay tên tà ma đó được.”
Việt lão gia tử thở dài một tiếng, ông cũng chẳng muốn ép buộc Việt Vô Cữu, nhưng thời gian của họ thực sự không còn nhiều nữa.
Phía trên thì có vô số Ly Vương trong thành Độ Ách làm vật tế bổ dưỡng cho Linh Đế, giúp tu vi của lão tăng vọt; phía dưới lại có hoàng thất trong Linh Vực cung cấp thể xác cho lão.
Linh Đế từ lâu đã không còn đối thủ, cứ đà này thì chỉ trong vòng mấy mươi năm nữa, tên tà tuý đó sẽ phi thăng.
Một kẻ tay nhuốm đầy máu tanh như lão sao xứng đáng trở thành thần? Mà một khi lão đã hóa thành Chân Ma với thọ mệnh ngang hàng thiên đạo, thì đó chính là đại kiếp nạn của người dân trong thiên hạ.
Trái tim của Trạm Vân Vi cũng không ngừng chìm xuống, nàng vạn lần không ngờ sự thật lại là như thế này. Nếu trước đây nàng từng cảm thấy chỉ cần Tiên môn nỗ lực thì vẫn còn hy vọng, vẫn có thể nhìn thấy ngày thái bình thịnh thế; thì nay nàng đã hiểu rõ, ngay từ đầu đã chẳng hề có hy vọng gì cả, đây chính là một quân cờ chết.
Dưới sự khích lệ của Việt lão gia tử, Việt Vô Cữu cuối cùng cũng lấy hết can đảm, đưa tay ra chạm vào đóa băng liên kia.
Thế nhưng đóa băng liên lại tỏa ra một luồng ánh sáng xanh, hất văng Việt Vô Cữu ra ngoài.
Lão gia tử đỡ lấy đứa cháu trai đang nước mắt ngắn nước mắt dài, rồi thở dài một tiếng: “Số trời đã định rồi.”
Việt Vô Cữu vốn đã là hậu bối có tư chất tốt nhất của Việt gia hiện nay, lẽ nào tam giới thực sự đã định sẵn phải rơi vào cảnh diệt vong?
Ông giơ tay lên, xóa sạch đoạn ký ức này của Việt Vô Cữu.
Chẳng mấy chốc, Trạm Vân Vi thấy cậu nhóc mập mạp kia đã chạy xuống khỏi Khí Các, lại vui vẻ hớn hở đi luyện kiếm.
Lão nô bộc đề nghị: “Gia chủ, nghe danh ở Bồng Lai có một đệ tử bẩm sinh đã mang kiếm cốt, liệu có nên mời hắn tới thử một phen không?”
Việt lão gia tử cười khổ: “Băng liên nhập thể, đoản mệnh là chuyện đã định. Muốn giết được Thành chủ đâu phải chuyện ngày một ngày hai, kẻ này tương lai còn phải dùng máu của chính mình để nuôi dưỡng và thuần hóa hàng vạn âm binh nữa.”
Phải hợp lực của hàng vạn người mới có khả năng giết được Linh Đế.
Lão nô bộc không khỏi nhíu mày: “Nhưng hàng vạn âm linh này… biết phải đi đâu tìm bây giờ?”
Trạm Vân Vi dõi theo ánh mắt của Việt lão gia tử nhìn về phía đóa băng liên. Những chuyện xảy ra sau đó, không cần Việt lão gia tử phải nói thì nàng cũng đã tự biết rõ.
Những âm binh đó, được tìm từ trong số những kẻ vốn dĩ đã phải chết.
Và thế là sau này vương triều mới có một tên ‘chó săn’, một Việt Chi Hằng trong lời đồn với tâm địa độc ác, giết người không ghê tay.
Nàng cũng đã hoàn toàn thấu hiểu tiếng thở dài kia của Việt lão gia tử, rõ ràng là cùng một sứ mệnh như nhau.
Thế nhưng có người cả đời có thể bước đi dưới ánh mặt trời, nhận lấy sự tán tụng của thế gian, ví như Bùi Ngọc Kinh.
Lại có người cả đời phải bước đi trong đêm tối, chịu đựng vô số lời lăng mạ, lầm lũi độc hành, cho đến tận lúc chết vẫn bị bách tính căm ghét.
Bùi Ngọc Kinh, người được nuôi dưỡng bởi Bồng Lai, dẫu biết rằng chỉ có trích xuất hồn phách của những kẻ định sẵn phải bỏ mạng để luyện binh mới cứu được thiên hạ, cũng chẳng thể nào xuống tay; hắn không cách nào nạp hóa được đóa băng liên ấy.
Lá ngô đồng rụng rơi, cuốn sổ mệnh cứ thế lật qua hết trang này đến trang khác.
Trạm Vân Vi biết rằng, sau khi đã thấu tỏ mọi chân tướng, cũng đã đến lúc nàng phải rời khỏi nơi này rồi.
Đến tận lúc này nàng mới rõ, vì sao Việt Chi Hằng lại nói với nàng rằng, tình ái này định sẵn chỉ có ba phần.
Bởi lẽ có những người, ngay từ đầu đã được định sẵn là phải chết đi; nàng sẽ mãi mãi không bao giờ đợi được Việt đại nhân đến núi Trường Nha nữa.
Lòng bàn tay vẫn còn đau âm ỉ, trước khi rời đi, nàng muốn nhìn thấy hình bóng của Việt đại nhân trong quá khứ lần cuối cùng.
Cả một quãng đường trưởng thành ấy nàng đã không thể ở bên cạnh bầu bạn cùng hắn, chỉ có thể đứng nhìn Việt lão gia tử ngồi trên xe lăn đang già đi một cách nhanh chóng.
Thời gian trong cuốn sổ mệnh trôi nhanh như bóng ngựa qua khe cửa, nàng lặng lẽ chờ đợi thời khắc sinh mệnh của mình và Việt Chi Hằng giao nhau một lần nữa.
Cảnh vật trước mắt như sóng nước gợn lăn tăn rồi tan ra, những vòng tuổi trên thân cây lại tăng thêm mấy vòng, cuối cùng cũng đã đến cái ngày mà hai đứa trẻ bị coi là ‘tà tuý’ kia bỏ mạng trong kết giới.
Lão nô bộc nhận mệnh đi thu dọn thi thể cho hai đứa trẻ, nhưng một lúc sau, ông ta lại đẩy cửa Khí Các bước vào với vẻ hối hả.
“Gia chủ, hai đứa nhỏ trong kết giới vẫn chưa chết!”
Việt lão gia tử ngẩng đầu lên.
Lão nô bộc dùng tông giọng bình thản nói: “Thiếu niên kia đã chém rách kết giới của ngài để chạy xuống núi, rồi lại mang theo mình đầy thương tích trở về.”
Việt lão gia tử hỏi: “Nó dùng cái gì để chém rách?”
“Một chiếc rìu.”
Lão gia tử: “…”
Bên trong Khí Các chìm vào im lặng hồi lâu. Trạm Vân Vi cảm nhận vết thương vẫn còn nhói lên trong lòng bàn tay, bên môi nàng cũng không kìm được mà hiện lên một nụ cười.
Một Việt đại nhân luôn sống một đời bất khuất làm sao.
Vượt qua khoảng cách tám năm đằng đẵng trong cuốn sổ mệnh, Trạm Vân Vi cuối cùng cũng trở lại căn lều nhỏ năm ấy.
Cậu bé yếu ớt năm nào, nay đã trưởng thành thành một thiếu niên với những đường nét góc cạnh rõ ràng.
Hắn đứng ở giữa sân, múc nước tự gột rửa sạch sẽ thân mình, trong căn nhà là Việt Thanh Lạc với nhịp thở giờ đây đã dần ổn định trở lại.
Việt lão gia tử đứng ngoài cửa quan sát hắn hồi lâu, rồi không chắc chắn mà hỏi lão nô bộc: “Thứ nó đang cầm trong tay là gì vậy, Ngọc bài vỡ lòng sao?”
“Vâng ạ.”
Lão nô bộc hiếm khi thở dài một tiếng: “Lão nô đã kiểm tra tấm ngọc bài đó rồi, là học về Quân tử đạo.” Rõ ràng là một chuyện rất nực cười, nhưng lại khiến người ta cảm động đến lạ kỳ.
Việt lão gia tử im lặng hồi lâu mà không nói lời nào.
Hai ông cháu nhìn chằm chằm vào nhau qua một lớp kết giới. Việt Chi Hằng thu hồi tầm mắt, chẳng thèm để ý đến lão già kia nữa.
Thiếu niên mười sáu tuổi khi ấy, còn xa mới có được vẻ chín chắn của sau này, trên người vẫn mang theo hơi thở sống động và đôi chút phản nghịch.
Trạm Vân Vi bước tới rồi ngồi xuống chiếc ghế gỗ nhỏ đối diện với hắn. Đôi bàn tay của hắn rất khéo léo, ngay cả những chiếc ghế gỗ nhỏ này cũng là do tự tay hắn đẽo gọt nên.
Nàng cũng nhìn thấy tấm ngọc bài trong lòng bàn tay của Việt Chi Hằng. Ký ức lúc này như một bức tranh đã được ghép lại hoàn chỉnh, lần đầu tiên Trạm Vân Vi cảm nhận được sự kỳ diệu của túc mệnh, nàng đã hiểu thứ được phủ bụi trong thư phòng của Việt Chi Hằng là gì. Hóa ra ngay từ đầu nó vốn dĩ là tấm ngọc bài của nàng.
Việt lão gia tử bước vào trong sân.
“Tấm ngọc bài này là ai đưa cho cháu?”
Việt Chi Hằng chẳng thèm để ý đến ông ta.
Lão gia tử nói: “Cháu không nói thì ta cũng biết, là con bé nhà họ Trạm đúng không. Căn cốt của cháu rất tốt, có muốn cùng lão phu thực hiện một cuộc giao dịch hay không?”
Việt Chi Hằng lạnh lùng xách rìu lên, rồi bắt đầu bổ củi nấu cơm.
Lão gia tử nhìn hắn: “Nếu cháu đồng ý, thì ngày này năm sau có lẽ vẫn còn có thể gặp lại con bé đó.”
Lúc bấy giờ Việt Chi Hằng mới ngẩng đầu lên. Hắn ngay cả sách còn chưa đọc hết, chữ nghĩa cũng chẳng nhận biết được bao nhiêu, nên ánh mắt ấy cũng đầy vẻ trực diện và đơn thuần.
Lão gia tử sững người một chốc, rồi mỉm cười lắc đầu.
Xem ra thằng bé cũng chẳng giống một tiểu tà tuý hoàn toàn không có hỉ nộ ái ố hay sở thích riêng chút nào.
Còn Trạm Vân Vi đang ngồi đối diện với hắn, chẳng hiểu sao vành tai lại nóng bừng lên.
Chương 69: Tình cảm mới nảy nở
Cũng may là hai ông cháu nhà này không nhìn thấy Trạm Vân Vi, cũng chẳng hề hay biết chính chủ trong câu chuyện của họ lại đang có mặt ngay tại đây.
Lão gia tử nói: “Việc ta yêu cầu cháu làm rất nguy hiểm, gần như phải đánh cược bằng cả mạng sống. Những gì Việt gia có thể giúp cháu cũng chẳng có bao nhiêu, đi được tới bước nào đều phải dựa vào chính bản thân cháu. Cho cháu ba ngày để cân nhắc, nếu đồng ý, thì đêm ba ngày sau hãy đến hồ Vọng Nguyệt sau núi tìm lão phu.”
Nói xong, lão nô bộc đẩy xe lăn đưa Việt lão gia tử rời đi.
Trang sách mệnh lại lật sang trang mới. Trạm Vân Vi vì đã lựa chọn góc nhìn của lão gia tử nên không còn cách nào khác, đành phải theo ông ta rời khỏi nơi đó.
Trước khi rời đi, nàng ngoái lại nhìn Việt Chi Hằng. Thiếu niên ấy vẫn đang bổ củi, chăm sóc cho Việt Thanh Lạc ở trong nhà.
Động tác bổ củi của hắn dứt khoát và gọn gàng, dễ dàng như thể đang thái đậu phụ vậy. Chẳng hiểu sao nàng lại chợt nhớ về đêm sinh nhật năm ấy, khi nàng trở về Việt phủ, chính tay Việt đại nhân đã xuống bếp nấu cho nàng một bát mì.
Chẳng mấy chốc, cảnh vật trước mắt tan biến như vết mực loang, kéo theo cả khuôn mặt của thiếu niên cũng tan vào trong bức họa.
Chân bỗng hẫng đi một nhịp, nàng theo chân lão gia tử quay trở lại Khí Các.
Lão nô bộc hỏi: “Gia chủ, ngài thực sự định giao Băng Liên cho tiểu tử đó sao? Hắn là hậu duệ của một Ly Vương nào đó trong thành Độ Ách, nếu tâm tính không thuần khiết, chẳng phải chúng ta đang nuôi dưỡng một đại ma đầu thứ hai cho thiên hạ hay sao?”
Việt lão gia tử bật cười: “Hắn không trở thành ma đầu được đâu.”
“Tại sao ngài lại khẳng định chắc chắn như vậy?”
Việt lão gia tử gỡ đóa Băng Liên xuống, rồi thở dài nói: “Ngươi đã bao giờ thấy cái loại ma đầu nào mới trốn ra ngoài một chuyến, lúc trở về đã bị người ta mê hoặc đến hồn phách điên đảo chưa?”
Lão nô bộc: “…”
Trạm Vân Vi sặc một tiếng rồi ho khụ khụ, nàng không nhịn được mà lườm Việt lão gia tử một cái. Hai người cộng tuổi lại cũng gần cả nghìn năm rồi, sao cứ luôn nói mấy chuyện kiểu này cơ chứ.
May thay, chủ đề tiếp theo đã nghiêm túc hơn nhiều. Việt lão gia tử nói: “Ngươi cũng thấy rồi đấy, thằng nhóc đó chỉ dùng một chiếc rìu mà đã chém rách được kết giới của ta, chuyện này ngay cả Lâm Tiễn năm đó cũng không làm được. Căn cốt của nó tuy chưa từng được kiểm tra, nhưng ta đoán chắc chắn sẽ không thấp hơn bát trọng linh mạch.”
Nhắc đến Việt Lâm Tiễn, trong mắt lão nô bộc cuối cùng cũng hiện lên chút rạng rỡ: “Đại thiếu gia quả nhiên là người có thiên tư khác thường.”
“Thằng nhóc này còn xuất sắc hơn thế.” Lão gia tử cảm thán: “Nó không hề thua kém Bùi Ngọc Kinh của bồng lai, chỉ đáng tiếc là khởi đầu hơi muộn một chút mà thôi.”
Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, người đời ai nấy đều kiêng dè và chán ghét tà tuý, nên lẽ tự nhiên họ cũng dùng ánh mắt ấy để suy xét con cái của chúng, mặc cho những đứa trẻ đó chưa từng làm bất cứ điều gì sai trái.
Mấy năm trôi qua, thực tế chẳng có đứa con của tà tuý nào gây loạn cả, chỉ cần không hoàn toàn sa chân vào tà đạo, thì trông họ cũng chẳng khác gì người bình thường. Thành kiến trong lòng Việt lão gia tử đối với họ cũng vì thế mà vơi đi ít nhiều.
“Còn một chuyện nữa, hai ngày nay xem lại Hồi Sắc Kính mới biết.” Lão nô bộc nói: “Mấy năm trước, tiểu tử đó từng thả một con linh điểu ra ngoài, nhìn hướng bay thì là về phía vương triều.”
Việt lão gia tử gật đầu, tỏ vẻ suy tư: “Phía vương triều có thư hồi âm không?”
Lão nô bộc lắc đầu.
Trạm Vân Vi đoán rằng, đó hẳn là chuyện mà Việt Chi Hằng đã hứa với Văn Tuần. Không ngờ dù bị vây khốn trong tiên sơn ở quận Tề Dương, nhưng hắn vẫn thực hiện được lời hứa với Văn Tuần.
Lão nô bộc lo lắng Việt Chi Hằng có qua lại với vương triều, nhưng Việt lão gia tử lại thừa hiểu chuyện đó là không thể nào.
Linh điểu truyền tin là một loại thuật pháp phổ biến của các tiên môn. Khi Việt Chi Hằng và Việt Thanh Lạc còn nhỏ, Tuyên phu nhân cũng từng dạy bọn họ tu hành. Không ngờ dù là trong mấy năm bị giam giữ, Việt Chi Hằng vẫn tự mình mày mò ra được đôi chút bí quyết, chẳng trách hắn có thể xông ra khỏi kết giới.
Bàn tay Việt lão gia tử vuốt ve những vân văn trên đóa băng liên, thiên tư cỡ này, tất cả đều là mệnh số cả.
Thời hạn ba ngày trôi qua thật nhanh. Tối hôm đó, trăng tròn vừa lên, Việt lão gia tử đã mang theo đóa băng liên đi tới bên cạnh hồ Vọng Nguyệt.
Đã qua một lúc lâu, nhưng Việt Chi Hằng vẫn chưa tới.
Lão nô bộc không khỏi lo lắng nói: “Không lẽ hắn cũng sợ rồi, nên không muốn đến?”
Việt lão gia tử nhắm mắt lại, thần thái vẫn ung dung tự tại.
Nếu không đến, thì cả đời này định sẵn sẽ bị vây khốn trong hậu sơn. Lão gia tử không cho rằng tiểu tử kia là hạng người cam chịu sống cuộc sống bình thường, Việt Chi Hằng rõ ràng không giống Việt Vô Cữu về cả sự gan dạ lẫn tâm tính.
Dù là vì Việt Thanh Lạc, hay vì chính bản thân hắn, hoặc là vì đứa con gái nhỏ nhà họ Trạm mà hắn đã không tự lượng sức mình mà nhìn trúng, thì dù có bắt hắn đi qua núi đao một chuyến, chưa biết chừng hắn cũng sẽ dám thử.
Quả nhiên, khi ánh trăng tròn chiếu rọi hoàn toàn xuống hồ Vọng Nguyệt, ở cuối con đường đã xuất hiện bóng dáng của Việt Chi Hằng.
Hắn mặc một bộ đồ ngắn bằng vải thô, rõ ràng là y phục từ vài năm trước. Ở tuổi thiếu niên mười sáu mười bảy, vóc dáng hắn cao lớn phổng phao trông thấy. Tuy y phục đơn sơ và giản dị, nhưng gương mặt lại vô cùng nổi bật.
Trạm Vân Vi cùng nhóm người của lão gia tử đồng loạt đứng trước hồ Vọng Nguyệt đợi hắn.
“Nghĩ kỹ rồi chứ?”
Việt Chi Hằng nói: “Đúng vậy, ông muốn tôi làm gì.”
Việt lão gia tử nói: “Luyện hóa đóa băng liên này, sau đó nhảy xuống ao này, ở trong đó đủ hai mươi bảy ngày. Trong thời gian đó sẽ phải trải qua nỗi đau ăn mòn tim gan, thay xương hoán cốt. Nếu ngươi có thể sống sót mà bước ra, từ nay về sau sẽ được ghi tên vào gia phả nhà họ Việt, ta sẽ mời thầy dạy bảo, cho ngươi hưởng đãi ngộ của tử đệ Việt gia, tương lai ngươi cũng sẽ là gia chủ của Việt gia.”
Việt Chi Hằng khoanh tay tựa người vào cái cây bên cạnh, trong ánh mắt vẫn còn mang theo sự kiêu ngạo đặc trưng của tuổi trẻ.
“Chỉ có vậy thôi sao?”
Việt lão gia tử nói: “Ta còn sẽ giúp ngươi cứu tỷ tỷ của ngươi. Năm sau các tiên môn sẽ đến thăm Học cung, ta cũng sẽ đưa ngươi đi theo. Người mà lần trước ngươi gặp cũng ở đó.”
Việt lão gia tử cũng không lừa gạt hắn, liền bổ sung thêm: “Băng liên nhập thể sẽ khiến tuổi thọ bị tổn hao, ngươi hãy cân nhắc cho kỹ.”
Việt Chi Hằng im lặng một hồi, rồi cầm lấy đóa băng liên từ tay ông ta, cởi thắt lưng, cởi bỏ y phục rồi bước về phía ao.
Trạm Vân Vi không ngờ cậu thiếu niên lại quả quyết đến thế, bị bất ngờ trước cảnh hắn thoát y, nàng vì vướng bận lễ tiết nên đã dời tầm mắt đi chỗ khác.
Một hồi lâu sau, chờ đến khi nghe thấy tiếng rên rỉ đầy đau đớn từ phía hồ Vọng Nguyệt, thì nàng mới nhìn về phía Việt Chi Hằng.
Ánh trăng trải khắp mặt hồ, nàng không biết nước trong đó được làm từ thứ gì, nhưng dường như chúng đang ăn mòn da thịt của Việt Chi Hằng.
Đóa băng liên lơ lửng giữa không trung, sau đó nhập vào trong cơ thể của hắn.
Nước hồ ngập qua vai Việt Chi Hằng, bất cứ ai cũng có thể nhận thấy hắn đang vô cùng đau đớn, nhưng hắn lại tuyệt nhiên không thốt ra một lời nào.
“Ngài có ổn không, Việt đại nhân?”
Dĩ nhiên là Việt Chi Hằng không thể nghe thấy.
Hắn nhắm chặt mắt lại, đôi môi gần như bị cắn đến bật máu, trong không khí dần lan tỏa hương thơm của băng liên. Trạm Vân Vi đưa tay ra định chạm vào hắn, nhưng chỉ có thể chạm vào khoảng không.
Cuối cùng nàng đã biết mùi hương băng liên trên khắp người Việt Chi Hằng từ đâu mà có.
Sau khi luyện hóa băng liên, thể chất và căn cốt của Việt Chi Hằng đã được thăng tiến vượt bậc, chỉ sau vỏn vẹn vài năm tu hành sau đó, hắn đã trở thành cao thủ hàng đầu thế gian.
Tuy nhiên, nỗi thống khổ trong quá trình đó thì chẳng một ai có thể thấu hiểu được.
Một chiếc lá rụng rơi vào trong hồ nước, trong nháy mắt đã hóa thành tro bụi, vậy mà hắn phải cắn răng chịu đựng trong đó suốt hai mươi bảy ngày.
Trong hồ thỉnh thoảng lại có sắc đỏ tươi trào ra, đó là lúc băng liên đang cắn nuốt và hòa nhập vào xương máu của hắn.
Dần dần, trên cơ thể hắn bắt đầu hiện lên những đường nét hoa văn hình hoa sen, đó chính là “Mẫn Sinh Liên Văn” sau này.
Quá trình luyện hóa vô cùng dài đằng đẵng, Việt lão gia tử cũng không canh giữ hắn mãi. Khi bóng hình trước mắt trở nên mờ ảo, Trạm Vân Vi biết rằng đã đến lúc Mệnh Thư lại lật sang trang mới rồi.
Nàng nhìn ngắm đôi lông mày và ánh mắt của Việt Chi Hằng, không kìm lòng được mà nghĩ rằng: Mỗi một nàng lần gặp hắn, dường như hắn đều đang phải trải qua những khổ nạn của định mệnh vậy.
Việt đại nhân, mong rằng lần tới gặp lại, ngài có thể đạt được những gì mình hằng mong ước.
Đời người, không thể cứ mãi đắng cay như vậy được.
Tiếng của Mệnh Thư vang lên bên tai, Trạm Vân Vi biết đây là tín hiệu Mệnh Thư sắp khép lại, thiên mệnh không thể nhìn trộm quá nhiều.
Thế nhưng nàng lại muốn trước khi rời đi sẽ nhìn lại một lần cuối, xem thử một năm sau Việt đại nhân có thực sự từng đến Học cung hay không, và tại sao nàng lại chẳng có chút ấn tượng nào về việc đó.
Nàng đã lờ mờ hiểu được đôi chút về quy luật lật trang của Mệnh Thư, liền nhắm mắt lại, đưa bản thân hòa vào trong từng trang sách, điều khiển dòng chảy của thời gian.
Trước mắt nàng, những hình ảnh Việt lão gia tử mời thầy dạy bảo cho Việt đại nhân, cảnh hắn luyện roi dưới màn mưa, hay lúc học cách luyện khí… tất cả lướt qua nhanh tựa như cưỡi ngựa xem hoa.
Khi tầm mắt trở nên rõ ràng và cố định lại, thì đã đến thời điểm một năm sau.
Trạm Vân Vi hơi cúi đầu, phát hiện bên cạnh mình vẫn là Việt lão gia tử đang ngồi trên xe lăn.
Bên cạnh có một chiếc thuyền mây đang neo đậu, Việt lão gia tử chuẩn bị khởi hành. Ông định đến Học cung để thăm lại cố nhân và bàn giao những việc cần làm sắp tới.
Đó là một buổi sớm mai, ánh mặt trời rạng rỡ chiếu rọi lên con thuyền mây. Chẳng bao lâu sau, một thiếu niên giắt roi bên hông bước ra.
Đó chính là Việt Chi Hằng.
Thế nhưng Việt Chi Hằng của hiện tại đã không còn là “tiểu tà tử” bị giam cầm nơi hậu sơn, đứng bên cạnh hồ Vọng Nguyệt thuở nào nữa.
Một năm trôi qua, hắn lại cao thêm không ít, nàng gần như phải hơi ngước đầu lên mới có thể nhìn rõ gương mặt hắn.
Đường nét gương mặt hắn đã thêm phần trưởng thành, trên nửa khuôn mặt lạnh lùng ấy vẫn thấp thoáng những hình xăm hoa sen ẩn hiện.
Việt lão gia tử lên tiếng: “Xuất phát thôi.”
Hướng bọn họ đi, quả nhiên đúng là về phía Học cung.
Trước khi đến Học cung, Việt Chi Hằng cụp mắt rồi lấy ra một chiếc mặt nạ màu đen buộc ra sau gáy, che đi những vệt liên văn trên mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt màu mực nhạt.
Việt lão gia tử biết rõ, điều này chẳng liên quan gì đến sự tự ti, mà là vì Việt Chi Hằng đã thấu hiểu bản thân sắp sửa dấn thân vào một con đường như thế nào.
Chuyện về liên văn, càng ít người biết thì càng có thêm một phần thắng.
Hiện giờ, dù tất cả thầy dạy có hợp sức lại cũng không đánh bại được Việt Chi Hằng. Chỉ vài năm nữa thôi, Việt Chi Hằng sẽ tiếp quản Việt gia rồi “đầu quân” cho vương triều. Kể từ đó, hắn phải tích trữ âm binh, dùng máu của băng liên để nuôi dưỡng thế lực có thể tiêu diệt Linh Đế này.
Cái nhìn thoáng qua đầy kinh diễm thuở niên thiếu ấy chỉ có thể chôn vùi trong ký ức. Bất kể là về thân phận hay mệnh số, thì hai người hoàn toàn không thể có bất kỳ sự giao nhau nào.
Việt Chi Hằng trưởng thành nhanh hơn nhiều so với những gì ông tưởng tượng.
Một năm trước, thiếu niên đứng trước căn nhà gỗ vẫn còn để lộ ra ánh mắt như thế. Còn bây giờ… lão gia tử thầm nghĩ, dù có gặp lại con bé nhà họ Trạm kia, e rằng ánh mắt của thằng bé cũng có thể kìm nén đến mức chẳng khác gì đang nhìn hoa cỏ bên đường.
Trạm Vân Vi dĩ nhiên cũng nhận ra sự thay đổi này, nàng chống cằm, trong lòng bỗng cảm thấy thật đáng tiếc.
Nàng vốn dĩ còn hy vọng có thể chứng kiến dáng vẻ trái tim rung động không thôi của Việt đại nhân thời thiếu niên, chẳng ngờ chỉ trong khoảnh khắc Mệnh Thư lật trang, nàng đã không còn nhìn thấu được tâm tư của Việt Chi Hằng nữa rồi.
Nàng thậm chí còn cảm thấy, không chừng lúc này Việt Chi Hằng đã vứt bỏ chút tâm tư của năm ngoái đi luôn rồi cũng nên.
Dẫu sao thì khi gặp lại nhau tại phủ Tam hoàng tử chín năm sau đó, hắn đã đối xử với nàng lạnh nhạt đến thế. Ai mà ngờ được thời thiếu niên lại từng có đoạn quá khứ này?
Tuy nhiên rất nhanh sau đó, khi thuyền mây chuyển bánh, một cảm giác mong chờ và hân hoan đã thay thế cho sự tiếc nuối của Trạm Vân Vi về việc tâm tính của Việt Chi Hằng trưởng thành quá nhanh.
Con đường đến Học cung này Trạm Vân Vi đã từng đi qua hàng nghìn hàng vạn lần, nhưng đây là lần đầu tiên nàng đứng dưới góc nhìn của một người khác để trở về nơi mình từng tầm sư học đạo thuở thiếu thời.
Tiết trời đang độ vào xuân, hoa nở rộ khắp hai bên bờ, đua nhau khoe sắc thắm.
Việt Chi Hằng tiếp quản công việc từ tay lão nô bộc, hắn đẩy xe cho Việt lão gia tử lên núi.
Trên đường đi, họ gặp rất nhiều học tử trẻ tuổi đầy sức sống. Những người này khoác trên mình bộ đồng phục màu xanh của Học cung, thấy cách ăn bận của đoàn người Việt gia thì biết lão gia tử là người có vai vế không hề tầm thường, nên ai nấy đều lần lượt hành lễ.
Việt lão gia tử nhìn những thiếu niên rạng rỡ như nắng mai của nhà người ta, rồi lại nhìn Việt Chi Hằng với tâm tư khó đoán phía sau mình.
Ông nói: “Sau khi trở về, lúc không còn liên văn nữa, con cũng đến học đường của gia tộc học hai năm đi.”
Việt Chi Hằng khựng lại một chút, rồi đáp: “Không cần thiết ạ.”
Rất nhiều thứ hắn đều đã học được rồi.
Việt lão gia tử nói: “Lòng người, đạo đối nhân xử thế, là những thứ mà mấy vị tiên sinh kia không thể dạy trực tiếp cho con được. Đến học đường của gia tộc thử xem, dù sao cũng sẽ học thêm được vài điều mới mẻ.”
Lần này Việt Chi Hằng không phản đối nữa.
Trên suốt quãng đường, Trạm Vân Vi đã nhìn thấy rất nhiều sư huynh sư tỷ, những người mà sau này đa số đều đã tử trận trong cuộc chiến với vương triều.
Dù đây chỉ là quá khứ được ghi chép lại trong Mệnh Thư, nhưng dưới góc nhìn của Trạm Vân Vi, nó vẫn đẹp đẽ tựa như một giấc mộng vậy.
Lúc ấy chỉ xem như những chuyện thường tình.
Việt lão gia tử hôm nay dự định gặp Cung chủ của Học cung để ôn lại chuyện cũ với cố nhân lần cuối cùng.
Lão gia tử liếc nhìn Việt Chi Hằng một cái rồi bảo: “Được rồi, không cần theo ta nữa đâu, con tự mình đi dạo quanh Học cung một chút đi.”
Dẫu cho lời hứa hẹn năm xưa đặt vào bối cảnh ngày hôm nay đã không còn giữ nguyên ý vị ban đầu. Với tính cách của Việt Chi Hằng, một khi đã biết là không có hy vọng, thì ngay từ đầu hắn sẽ không để lại cho mình bất kỳ đường lui nào.
Lão gia tử biết hắn là người có chừng mực nên dứt khoát đuổi hắn đi.
Dẫu cho không còn tơ tưởng đến “ánh trăng sáng” chẳng thể chạm tới kia nữa, thì hắn cũng đừng có đứng lù lù ở đây làm gì cho phiền phức, cản trở mấy ông già bọn họ tâm sự. Nếu không, cứ hễ quay đầu lại là thấy một đôi mắt lạnh lùng như nhìn thấu hồng trần, sẽ khiến mấy lão già này thấy ngượng ngùng vô cùng.
Hắn muốn đi đâu thì đi, muốn ở chỗ nào thì ở.
Việt Chi Hằng cứ thế đẩy cửa bước ra ngoài.
Vì lão gia tử đang ở trong Học cung nên Trạm Vân Vi cũng có thể tự do đi lại khắp nơi tại đây. Nàng đi theo sau Việt Chi Hằng. Lúc này đúng vào tiết xuân, hoa trong Học cung nở rộ tuyệt đẹp, cánh hoa rơi rụng lả tả, đâu đâu cũng thấy bóng dáng các học tử đang nô đùa náo nhiệt.
Các kiếm tu đang luyện kiếm giữa rừng đào, còn phù tu thì lại đang tranh thủ mang các loại chu sa quý báu của mình ra phơi nắng.
Dù biết Việt Chi Hằng không nghe thấy, nhưng suốt dọc đường Trạm Vân Vi vẫn kể cho hắn nghe về những chuyện thú vị trong Học cung, hắn đi đến đâu thì nàng lại giới thiệu cho hắn đến đó.
Thế nhưng Việt đại nhân của tuổi mười bảy dường như đã mang cái tính cách lạnh lùng của sau này rồi.
Hắn không hề có ý định bắt chuyện với bất kỳ ai, dường như cũng chẳng hề nghĩ đến việc sẽ đi tìm nàng, thậm chí còn tránh xa cả viện của các Ngự Linh sư. Việt Chi Hằng chọn một nơi hẻo lánh rồi khoanh chân ngồi xuống, nhắm mắt tu hành, chờ đợi Việt lão gia tử ôn chuyện xong để cùng trở về phủ.
Trạm Vân Vi ngước mắt nhìn lên, mới phát hiện ra hắn đã đi tới Cửu Tư Giản rồi.
Cửu Tư Giản là nơi giam giữ và xử phạt những đệ tử phạm lỗi trong Học cung, nàng ngồi xuống bên cạnh hắn: “Chẳng trách ta không có chút ấn tượng nào về ngài cả.”
Hóa ra Việt Chi Hằng của năm đó, vốn dĩ là chẳng hề có chút giao điểm nào với nàng.
Trạm Vân Vi biết thời gian mình có thể lưu lại trong Mệnh Thư không còn nhiều nữa, bởi lẽ lão gia tử rất có thể sẽ thức trắng đêm để đàm đạo.
Đợi đến lúc hừng đông, khi mặt trời vừa ló rạng, nàng sẽ buộc phải rời khỏi thế giới bên trong Mệnh Thư này.
Không thể tận mắt chứng kiến cuộc hội ngộ thuở thiếu thời này, trong lòng khó tránh khỏi có chút tiếc nuối.
Thế nhưng, Trạm Vân Vi không ngờ được rằng định mệnh lại khéo trêu đùa đến thế.
Năm đó nàng mười lăm tuổi, vì muốn giải vây cho sư huynh Phong Lan Nhân và làm sáng tỏ tội danh trộm cắp của huynh ấy mà nàng đã đắc tội với đám người ngự linh sư, trong đó có cả công tử của phái Thái Hư.
Không lâu sau, có kẻ đã dùng Ảnh Châu để ghi lại cảnh nàng lén học Khống Linh thuật rồi báo cáo lên Học cung. Kết quả là nàng bị phạt chịu hai mươi gậy.
Khống Linh thuật vốn dĩ là cấm thuật của đương thời, nên đích thân Trường Nha sơn chủ đã phải đến tận nơi để thay con gái xin lỗi, đồng thời cam đoan sẽ giáo huấn lại tiểu ngự linh sư nhà mình cho thật tốt.
Sư tôn sau cùng chỉ thở dài một tiếng, lệnh cho Trạm Vân Vi tự phong tỏa thuật pháp, rồi bắt nàng ở lại bên dòng Cửu Tư Giản tự suy ngẫm lỗi lầm suốt một đêm.
Dưới chân Cửu Tư Giản, khi màn đêm buông xuống sẽ trở nên cực kỳ lạnh giá, đối với một Ngự Linh sư mà nói, đây cũng là một hình phạt khá nghiêm khắc. Trạm Vân Vi chính là Ngự Linh sư đầu tiên trong suốt bao nhiêu năm qua bị đưa đến giam giữ tại Cửu Tư Giản.
Một khi cánh cửa ký ức đã mở toang, những việc xảy ra tiếp theo đều hiện lên rõ mồn một.
Dẫu có đánh chết Trạm Vân Vi cũng chẳng thể ngờ được rằng, năm đó khi nàng chịu phạt dưới chân Cửu Tư Giản, thì ở phía trên, Việt Chi Hằng đã nhìn thấy tất cả không sót một chi tiết nào.
Quả nhiên, nàng quay sang nhìn Việt Chi Hằng đang ở ngay bên cạnh mình.
Việt đại nhân vẫn đang đeo chiếc mặt nạ đen che đi vết liên văn, hắn cũng chẳng hề có ý định tránh đi chỗ khác, cứ thế im lặng nhìn thiếu nữ kia đang lúng túng, vừa rơi lệ vừa cố che đậy để xử lý vết thương trên người.
Ánh mắt hắn hoàn toàn xa lạ, không một chút gợn sóng.
Nếu không phải Trạm Vân Vi đã dõi theo qua Mệnh Thư từ đầu đến tận bây giờ, có lẽ nàng cũng thực sự tin rằng hắn đã hoàn toàn quên mất nàng.
Thế nhưng, mãi cho đến khi trời sầm tối, một thiếu niên khác xuất hiện ở phía dưới, mang theo thuốc và bánh ngọt cho thiếu nữ, còn dở khóc dở cười mà lau đi những giọt lệ nơi khóe mắt nàng.
Trạm Vân Vi không kìm lòng được mà nhìn sang xem phản ứng của Việt Chi Hằng.
Nàng chắc chắn rằng, dù không nhìn thấy nửa dưới khuôn mặt hắn, nhưng nàng vẫn nhận ra vài phần mỉa mai nhàn nhạt trong ánh mắt của Việt đại nhân.
Nàng ngượng ngùng đến mức dùng ngón tay xoắn chặt dải thắt lưng trên váy mình. Biết rõ tiếp sau đây sẽ còn có những chuyện quá quắt hơn, nàng rất muốn ngăn lại, cũng muốn Việt đại nhân mau chóng rời đi đừng xem nữa. Thế nhưng trong Mệnh Thư, nàng chỉ là một khách xem, nên đành phải “đâm lao thì theo lao”, da đầu tê dại mà cùng Việt đại nhân xem tiếp.
Trạm Vân Vi nhớ rằng, bản thân mình năm mười lăm tuổi không hề kiên cường như sau này.
Nàng vốn chẳng hề để tâm đến việc chịu phạt hay bị đánh, nhưng chuyện để Trường Nha sơn chủ phải đích thân tới xin lỗi sư tôn, khiến người đời sau lưng chỉ trích cha nàng không biết dạy con, mới thực sự làm nàng cảm thấy vừa tủi thân vừa đau lòng. Nàng cũng chẳng thể hiểu nổi tại sao thiên hạ lại cứ muốn Ngự Linh sư phải làm con chim trong lồng, tàn nhẫn cắt đi đôi cánh của họ.
Sự xa lánh của các tỷ muội Ngự Linh sư, những ánh mắt nhìn mình như nhìn một kẻ dị loại, Trạm Vân Vi của tuổi mười lăm vốn dĩ vẫn có thể kìm nén được nước mắt.
Thế nhưng, con người ta khi còn trẻ chính là như vậy, nếu không có ai đoái hoài thì thôi, vẫn có thể lẳng lặng chịu đựng. Một khi đã có người quan tâm, thì nỗi tủi thân và buồn bã liền bùng nổ không cách nào cứu vãn được. Bùi Ngọc Kinh lau sạch nước mắt cho nàng, rồi nhỏ giọng nói: “Không sao đâu, sư huynh sẽ ở lại Cửu Tư Giản này cùng muội.”
Trăng mờ dần, dưới chân Cửu Tư Giản càng lúc càng trở nên lạnh giá.
Trạm Vân Vi vì đang mang thương tích nên dần rơi vào trạng thái nửa hôn mê, rất nhanh sau đó nàng đã lạnh đến mức run rẩy. Bùi Ngọc Kinh biết rõ không thể sử dụng linh lực tại nơi này, bèn cởi áo khoác ngoài của mình ra để bao bọc lấy Trạm Vân Vi.
Dưới chân Cửu Tư Giản, thiếu nữ tựa sát vào lòng thiếu niên, cuối cùng cũng không còn thấy lạnh như trước, tinh thần cũng đã ổn định hơn nhiều.
Còn Trạm Vân Vi lúc này cũng đã chẳng còn sức lực đâu mà để tâm đến sắc mặt của Việt Chi Hằng đang đứng bên cạnh mình nữa.
Nàng thật sự không nên nán lại trong Mệnh Thư thêm một chút nào nữa, liệu bây giờ nàng rời đi thì có còn kịp không?
Một năm trước, nàng từng nhìn thấy ánh mắt đầy mong đợi vào cuộc trùng phùng của thiếu niên bên cạnh mình, thế nhưng cảnh tượng này đối với Việt Chi Hằng của năm đó mà nói, lại là một hiện thực tàn khốc hơn bao giờ hết.
Gió trên khe núi rất lớn, tu vi của Việt Chi Hằng lúc bấy giờ đã rất khá nên hầu như không một ai phát hiện ra hắn.
Dường như hắn cũng cảm thấy vô vị, chẳng có cái sở thích biến thái là đứng xem người khác thân mật, mắt không thấy thì tâm không phiền, hắn nhanh chóng nhắm mắt lại, không nhìn những người dưới chân Cửu Tư Giản nữa.
Cho đến khi một con linh điểu bay tới mang theo lệnh triệu tập khẩn cấp từ Bồng Lai.
Bùi Ngọc Kinh biết rõ nếu mình còn nán lại lâu hơn nữa, để người ta phát hiện ra hắn đang giúp Trạm Vân Vi né tránh hình phạt, thì nàng sẽ càng bị giam giữ tại Cửu Tư Giản lâu hơn. Hắn buộc phải rời đi ngay lập tức, đồng thời phong ấn con linh điểu đã làm lộ vị trí của mình.
Trạm Vân Vi ngồi trên khe núi, dõi theo bóng dáng Bùi Ngọc Kinh rời đi.
Thế nhưng… nàng khẽ nuốt nước bọt, trong ký ức của nàng, đêm hôm đó không hề khó vượt qua đến thế, nàng đã từng đinh ninh rằng phải đến tận hừng đông thì Bùi sư huynh mới rời đi kia mà.
Vậy thì, ai mới là người cuối cùng đã giúp nàng?
Câu trả lời dường như đã quá rõ ràng, nàng chớp chớp mắt rồi quay sang nhìn Việt Chi Hằng.
Hắn vẫn giữ im lặng, rủ mắt nhìn xuống phía dưới Cửu Tư Giản, nơi thiếu nữ đang co quắp dưới gốc cây cổ thụ.
