Chương 11: Tìm công việc giúp việc
Khiến Mạnh Tân Hạo theo phản xạ tự nhiên mà đứng thẳng người dậy.
Anh ta không những cảm thấy mình đã đoán đúng, mà còn cho rằng, chính vì anh họ đã nhắm trúng em Tô Uyển, nên mới phản ứng bất thường và nghiêm khắc đến như vậy.
Sau khi Tô Uyển và Tô Hiểu Tuệ dùng bữa xong, Hoắc lão phu nhân bảo vú Ngô giúp chuyển hành lý của Tô Hiểu Tuệ lên căn phòng đã được dọn dẹp sẵn trên tầng hai.
“Tô Uyển này, trước đó bà cũng không biết cháu sẽ đến Bắc Kinh, trong nhà tạm thời cũng chỉ còn một phòng trống có thể ở được. Chân của Hiểu Tuệ lại đang bị thương, hay là cháu cứ ở chung phòng với vú Ngô nhé.” Hoắc lão phu nhân khẽ ho một tiếng rồi lên tiếng.
“Vâng ạ, thưa bà nội Hoắc.” Giọng nói của Tô Uyển trong trẻo, không có bất kỳ phản đối nào, cô đứng dậy thu dọn bát đũa trên bàn.
Tô Hiểu Tuệ thấy vậy cũng vội vàng đứng dậy định dọn dẹp theo.
“Hiểu Tuệ, chân cháu đang bị thương, lại còn ngồi tàu hỏa suốt hai ngày một đêm rồi, mau lên lầu nghỉ ngơi sớm đi, cứ để vú Ngô dọn dẹp là được.” Hoắc lão phu nhân nhìn về phía Tô Hiểu Tuệ nói.
“Đúng đúng đúng, mau đặt xuống đi, để tôi dọn là được rồi.” Vú Ngô vừa cầm hành lý của Tô Hiểu Tuệ, vừa dìu cô ta lên tầng hai.
Tô Hiểu Tuệ đứng trên cầu thang gỗ, nhìn theo bóng dáng Tô Uyển đang bưng bát đũa đi vào bếp, khóe môi nhếch lên một nụ cười đầy châm chọc.
Xem ra bà nội Hoắc và chú Hoắc vô cùng quý mến mình, chắc chắn là đã công nhận cô ta là con dâu tương lai rồi.
Hoắc Kiến Quốc vốn định lên tiếng bảo Tô Uyển cũng về phòng nghỉ ngơi sớm đi, nhưng lại bị Hoắc lão phu nhân dùng một ánh mắt ngăn lại.
Đợi đến khi phòng khách chỉ còn lại hai người bọn họ, Hoắc Kiến Quốc mới không nhịn được mà mở lời: “Mẹ, có phải mẹ đang có thành kiến hơi quá với Tô Uyển không? Cứ để hai đứa nó ở chung một phòng là được mà, một chiếc giường chứ có phải không nằm đủ đâu.”
“Hoắc lão phu nhân bưng tách trà lên nhấp một ngụm, liếc nhìn Hoắc Kiến Quốc rồi dặn dò: “Lát nữa con gọi điện cho em gái con, bảo nó quản cho chặt thằng Tân Hạo vào, đừng để nó có bất kỳ qua lại hay tiếp xúc nào với con bé Tô Uyển cả.”
“Mẹ, mẹ làm vậy là có ý gì chứ?” Hoắc Kiến Quốc nhíu mày: “Để Tân Hạo phụ đạo cho Tô Uyển một chút, biết đâu sau khi khai giảng, thành tích học tập của con bé sẽ được cải thiện thì sao.”
“Hừ, tôi thấy anh bị cái bộ dạng giả vờ thành thật, quy củ của nó che mắt rồi, nên mới quên sạch những chuyện Kiêu Hàn đã nói với anh trong điện thoại.” Hoắc lão phu nhân lạnh lùng hừ một tiếng.
“Tô Uyển vì muốn gả cho Kiêu Hàn mà đến cả em gái ruột cũng hại, còn nhảy sông lấy cái chết ra uy hiếp. Nó đến đây để học hành cái gì chứ? Rõ rành rành là nhắm tới việc trèo cao, tìm đối tượng kết đôi thôi. Ai mà biết được liệu nó có đánh chủ ý lên người thằng Tân Hạo hay không.”
“Mẹ à, trăm nghe không bằng một thấy, hôm nay con quan sát thì thấy Tô Uyển không giống như những gì Kiêu Hàn nói trong điện thoại, trong chuyện này chắc hẳn có hiểu lầm gì đó.” Hoắc Kiến Quốc trầm giọng khuyên nhủ.
Ông vốn nắm giữ vị trí cao trong quân đội, đôi mắt vô cùng sắc sảo, ngay cả những đặc vụ được huấn luyện bài bản, khi đứng trước mặt, cũng có thể bị ông dùng vài ba câu nói mà thăm dò ra chân tướng.
Vừa rồi ông cố ý lấy món quà tặng cho Tô Hiểu Tuệ ra ngay trước mặt Tô Uyển, chính là muốn xem cô sẽ có phản ứng như thế nào. Nhưng từ đầu đến cuối, lời nói và hành động của cô đều rất chuẩn mực, ánh mắt trong trẻo sạch sẽ không hề lộ ra một chút không vui hay đố kỵ nào.
“Kiêu Hàn đã cố ý đi xác minh tình hình với Bí thư chi bộ thôn, rồi mới báo cáo lại với con, thì làm sao mà hiểu lầm cho được?” Hoắc lão phu nhân đặt tách trà xuống bàn, thái độ vô cùng cứng rắn, không cho phép phản bác.
“Mẹ vẫn là câu nói cũ, nếu con bé cứ an phận thủ thường, chúng ta sẽ chu cấp cho nó học hết cấp ba; còn nếu có những suy nghĩ bất chính, ở trong đại viện mà lẳng lơ quyến rũ người này người nọ, thì lập tức tống cổ nó về quê ngay. Sau này cứ tập trung bồi dưỡng, chăm sóc cho Hiểu Tuệ là được.”
Hoắc lão phu nhân nói xong liền đứng dậy trở về phòng mình.
Tô Uyển rửa sạch nồi bát, lại lau dọn bàn bếp sạch sẽ, mãi đến khi nghe thấy hai người ở phòng khách đều đã rời đi thì mới từ trong bếp bước ra.
Cửa nhà bếp nằm đối diện ngay với phòng khách, rõ ràng là bà nội Hoắc đã cố tình để cho cô nghe thấy những lời đó.
Ngay từ khi còn ở trên tàu hỏa, cô đã suy tính kỹ rồi, cô dự định tìm một công việc làm giúp việc thời vụ vào kỳ nghỉ hè và ở lại nhà chủ, như vậy sẽ không cần phải ở nhờ nhà họ Hoắc nữa.
Chính vì thế, lúc vừa nhìn thấy vú Ngô, đôi mắt cô đã sáng bừng lên, thái độ vô cùng lễ phép và khách khí.
Việc bà nội Hoắc để cô ở chung phòng với vú Ngô hóa ra lại đúng như ý muốn của cô.
Vú Ngô sau khi xuống lầu, nhìn thấy căn bếp đã được dọn dẹp sạch bong, nồi niêu xoong chảo đều được sắp xếp ngăn nắp thì trong lòng không khỏi vui mừng. Bà thầm nghĩ con bé này không chỉ xinh xắn mà còn rất siêng năng, làm việc lại nhanh nhẹn, thạo việc.
Bà lên tiếng: “Cái con bé này thật là, cháu là khách mà, sao có thể để cháu làm việc được chứ, mau về phòng nghỉ ngơi đi thôi.”
“Vú Ngô ơi, cháu và em gái đến ở nhờ nhà họ Hoắc đã làm phiền vú rồi. Từ nay về sau vú lại phải làm thêm phần việc của hai người, nấu thêm cơm nước cho hai người nữa.”
Tô Uyển nói với vẻ rất hiểu chuyện và biết cảm thông, giọng nói của cô thanh tao, ngọt ngào mà lại vô cùng chân thành.
Câu nói này thực sự đã chạm đúng vào tim đen của vú Ngô, khiến bà lại càng thêm yêu quý Tô Uyển hơn.
Huống hồ họ còn ở lại đây ít nhất là một năm, chẳng phải sẽ khiến khối lượng công việc của bà tăng lên không ít hay sao.
Vốn dĩ bà chỉ cần nấu cơm cho năm người tính cả mình, nhưng bây giờ đã tăng lên thành bảy người.
Ngay cả quần áo cũng phải giặt thêm phần của hai người nữa. Mùa hè thì còn đỡ, chứ cứ đến mùa đông thì chắc chắn tay bà sẽ bị nứt nẻ, nổi đầy mụn cóc vì lạnh mất thôi.
Mà bà nội Hoắc thì tuổi đã cao, Hoắc Hân Di lại còn nhỏ, ngày nào bà cũng phải lo toan, nhọc lòng không ít.
“Vì thế vú Ngô ơi, để không gây thêm phiền phức cho vú và chú Hoắc, cháu muốn tranh thủ kỳ nghỉ hè này tìm một công việc nấu cơm giặt giũ cho người ta, giống như việc vú đang làm vậy ạ, hoặc trông trẻ cũng được. Tiện thể cháu cũng muốn kiếm thêm chút tiền đóng học phí cấp ba, không biết vú có quen biết ai không…”
Tô Uyển còn chưa kịp nói hết câu, vú Ngô đã nắm lấy tay cô rồi cười tít cả mắt: “Cháu nói xem, chẳng phải là trùng hợp quá rồi sao! Trước đây vú có quen bà Vương, làm bảo mẫu cho nhà hiệu trưởng trường đại học ở ngoài chợ, chồng bà ấy đi làm không may bị ngã gãy chân, nên bà ấy đang muốn về quê chăm nom.
Nhưng khổ nỗi cả nhà ông hiệu trưởng chẳng ai biết nấu nướng gì cả, bà ấy phải tìm được người thay thế thì mới đi được. Nếu cháu thực sự có ý định đó, sáng mai lúc đi mua thức ăn mà gặp bà ấy, vú sẽ hỏi giúp cháu cho.”
“Cháu cảm ơn vú Ngô, sáng mai cháu sẽ đi cùng vú, tiện thể giúp vú xách đồ luôn ạ.” Giọng của Tô Uyển ngọt lịm như tẩm mật, khi cười hai bên má hiện lên lúm đồng tiền thanh tú động lòng người, đôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết.
Nhìn cảnh đó, trái tim của vú Ngô như mềm nhũn ra, cảm thấy ngọt ngào y như vừa mới được ăn một viên kẹo vậy.
Một con bé ngoan ngoãn, đáng yêu thế này, chẳng hiểu sao Hoắc lão phu nhân và Hoắc Kiêu Hàn dường như đều không thích con bé cho lắm.
Thái độ đối xử giữa hai chị em thực sự là khác biệt quá rõ ràng.
Đến sáng sớm ngày hôm sau, mới bốn giờ rưỡi, Tô Uyển đã cùng vú Ngô thức dậy nấu bữa sáng, sau đó ra chợ mua thức ăn.
Đến khi Hoắc Kiêu Hàn tới đón Tô Hiểu Tuệ đi bệnh viện, cả nhà đều đã dùng xong bữa sáng, Hoắc Kiến Quốc cũng đã đi họp ở khu quân đội rồi.
Hoắc Kiêu Hàn không thấy Tô Uyển ở phòng khách, liền mặc định cho rằng cô vẫn còn đang ngủ trong phòng.
Sau khi chào hỏi bà nội Hoắc một tiếng, anh liền đưa Tô Hiểu Tuệ đến bệnh viện quân y để kiểm tra vết thương ở chân.
Tô Hiểu Tuệ ngồi ở ghế phụ mà tim đập loạn nhịp, lúc anh Hoắc giúp cô ta thắt dây an toàn, mặt cô ta không tự chủ được mà đỏ bừng lên.
Suốt dọc đường, bàn tay bị cháy nắng của cô ta cứ nắm chặt lấy sợi dây an toàn.
Nhớ tới những lời bà nội Hoắc nói, mà mình tình cờ nghe được khi đứng ở đầu cầu thang tầng hai tối qua, cô ta khẽ mím môi lại.
Cô ta quay sang nhìn Hoắc Kiêu Hàn đang tập trung lái xe, rồi lấy hết can đảm, ngập ngừng hỏi: “Anh Hoắc này, anh có biết anh Tân Hạo… đã có đối tượng chưa ạ?”
Chương 12: Quả nhiên là cô không hề an phận mà
“Em hỏi chuyện này làm gì?” Hoắc Kiêu Hàn trầm giọng lên tiếng.
“Là do chị em…” Tô Hiểu Tuệ cúi đầu: “Tối qua sau khi anh và anh Tân Hạo đi ra ngoài, em thấy chị cứ nhìn ra ngoài cửa sổ theo hướng anh Tân Hạo suốt, còn nghe chị nói là cảm thấy anh Tân Hạo rất tốt, lại là sinh viên đại học, vẻ ngoài cũng khôi ngô, mẹ anh ấy còn là chủ nhiệm khối của trường cấp ba nữa.”
“Cũng không biết có phải vì nghe nói anh Tân Hạo cũng sống trong đại viện quân khu hay không, mà hôm nay mới sáng sớm chị ấy đã ra ngoài rồi…”
Chiếc xe hơi vốn đang chạy êm ái bỗng bị Hoắc Kiêu Hàn đột ngột nhấn phanh, đôi chân mày cao và sắc sảo của anh nhíu chặt lại, ánh mắt đen thẳm, âm trầm trở nên lạnh lùng và sắc bén đầy vẻ đáng sợ.
Anh biết ngay là cô sẽ không chịu an phận mà, vừa mới đến nhà họ Hoắc đã nhắm ngay lấy Mạnh Tân Hạo.
Nếu không phải vì sắp đến bệnh viện quân y rồi, chắc chắn anh sẽ quay xe lại để tìm cô.
“Anh Hoắc ơi, chị ấy biết mọi người sẽ không đồng ý đâu, nên chị mới cấm em không được nói chuyện này ra ngoài. Nếu anh Tân Hạo mà đã có đối tượng rồi, thì em sẽ khuyên nhủ chị ấy sau.” Tô Hiểu Tuệ trưng ra bộ dạng vô cùng thật thà và ngoan ngoãn.
Chỉ cần đuổi được Tô Uyển về quê, sẽ chẳng còn ai lôi chị ta ra so sánh với cô ta nữa, và chị ta cũng sẽ không thường xuyên bị người khác nhận nhầm là đối tượng xem mắt của anh Hoắc.
Ngoài khuôn mặt xinh đẹp kia ra thì Tô Uyển còn có cái gì nữa chứ? Rõ ràng cô ta mới là người nhỏ nhất nhà, thành tích học tập ưu tú, lại nghe lời hiểu chuyện, mọi việc trong nhà đều do một tay cô ta làm hết.
Dựa vào cái gì mà từ nhỏ đến lớn, người lớn đều khen ngợi chị gái, cưng chiều chị gái và luôn nhường nhịn chị gái?”
Chỉ cần ở bên cạnh chị gái, sự chú ý của mọi người đều sẽ dồn hết vào chị ta, còn cô ta thì luôn bị phớt lờ, trở thành cái bóng không ai nhìn thấy.
Cô ta nhất định phải dẫm nát chị gái dưới chân mình thì mới cam lòng.
Hoắc Kiêu Hàn không nói gì, anh siết chặt vô lăng tiếp tục lái về phía trước, đôi mắt đen lạnh lùng và sâu thẳm tựa như giếng khơi trong đêm tối.
Đến khoa xương khớp của bệnh viện quân y, bác sĩ kiểm tra chân phải của Tô Hiểu Tuệ xong, thì kết luận vết thương đã phục hồi gần như hoàn toàn, chỉ là miệng vết thương vẫn còn chút sẹo, kê đơn vài loại thuốc mỡ về bôi là được.
Khi quay về đến nhà họ Hoắc thì đã mười giờ, vú Ngô đang ở trong bếp nhặt rau, vẫn không thấy bóng dáng Tô Uyển đâu cả.
Hoắc Kiêu Hàn lại sang nhà họ Mạnh một chuyến, nhưng chỉ có cô út Hoắc Hồng ở nhà. Anh được biết từ sáng sớm Mạnh Tân Hạo đã hẹn bạn học cấp ba đi bắt cá ở ngoại ô rồi.
Đôi mày lãnh đạm của anh nhíu chặt lại, anh đưa tay lên liếc nhìn đồng hồ, anh chỉ có vỏn vẹn ba tiếng đồng hồ được phép ra ngoài.
Anh hy vọng Mạnh Tân Hạo đã thực sự để tâm đến lời cảnh báo của mình, mà không ở cùng một chỗ với Tô Uyển.
Khi chiếc xe hơi sắp chạy đến đơn vị bộ đội, anh chợt nhìn thấy Tô Uyển với hai bím tóc dài, mặc chiếc sơ mi thêu hoa màu xanh nhạt có vài mảnh vá, đang một mình lầm lũi đi dưới nắng gắt trên đại lộ Ngô Đồng.
Dường như đã đi rất lâu, nên gương mặt nhỏ nhắn trắng ngần của cô bị nắng nung đỏ bừng, cổ đẫm mồ hôi, vài sợi tóc mái trước trán cũng ướt đẫm, thỉnh thoảng cô lại lấy khăn tay ra lau đi những giọt mồ hôi đang lăn dài.
Dưới bóng cây có một bà cụ đang đẩy chiếc thùng xốp màu trắng có dòng chữ ‘Kem que’, Tô Uyển dừng lại nhìn hồi lâu.
Bàn tay nhỏ nhắn nắm chặt túi áo, cô không ngừng nuốt nước bọt, có vẻ như rất muốn ăn, nhưng cuối cùng vẫn không nỡ mua mà tiếp tục bước đi.
Hoắc Kiêu Hàn giảm tốc độ xe, từ từ lái qua và nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng đó một cách vô cùng rõ ràng.
Nhìn bộ dạng này, có lẽ Tô Uyển đã không tìm thấy Mạnh Tân Hạo, nên chỉ đành đi lang thang vô định trên đường.
Ánh mắt anh lạnh lùng nhìn thẳng về phía trước, không hề có ý định ngó ngàng đến cô, cũng là để cho cô một bài học nhớ đời.
Tô Uyển vốn hơi mù đường, sau khi đi theo thím Vương đến nhà chủ thuê, lúc trở ra cô liền không nhớ rõ đường về nữa.
Lúc này đang là giữa trưa, cái nắng hầm hập tưởng như muốn thiêu cháy mặt đất, cả người cô như bị nhốt trong một cái lò hấp, những giọt mồ hôi như mưa phùn thấm đẫm cả vạt áo.
Cô vừa nóng vừa khát, cổ họng khô khốc như sắp bốc hỏa đến nơi, nhưng lúc đi ra ngoài cô lại không mang theo tiền, nên chỉ còn cách cắn răng nhịn khát để đi bộ về nhà họ Hoắc.
Về đến nhà, cô ôm lấy cái ca tráng men uống liền một mạch hai cốc nước lớn, bấy giờ mới cảm thấy như mình vừa được sống lại.
Vú Ngô lấy một chiếc khăn đã thấm nước lạnh đưa cho cô lau mặt, rồi quan tâm hỏi han: “Thế nào rồi? Có thành công không con?”
“Thành công rồi ạ.” Tô Uyển cong môi cười, đôi mắt sáng rực lên, cô khẽ gật đầu.
Chính cô cũng không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi đến thế.
Hai vợ chồng chủ nhà đều là trí thức, trông rất đôn hậu và dễ gần.
Ban đầu họ chê cô còn quá trẻ nên không tính nhận, nhưng sau đó khi nhìn thấy thư giới thiệu của cô là do đơn vị bộ đội cấp, lại nghe chuyện cô vẫn đang học trung học và đang tranh thủ kỳ nghỉ hè đi làm thêm, để kiếm tiền đóng học phí, họ đã lập tức đồng ý nhận cô vào làm.
Sáng sớm mai là cô đã có thể thu dọn hành lý chuyển qua đó, cô còn có một căn phòng riêng nữa.
Chờ đến tối, sau khi cả nhà dùng xong bữa tối, bà cụ Hoắc và Tô Hiểu Tuệ đều đã trở về phòng riêng của mình.
Tô Uyển đi tới phòng sách, nói với ông Hoắc Kiến Quốc về việc sáng mai mình sẽ đi làm bảo mẫu.
Hoắc Kiến Quốc vừa ngạc nhiên lại vừa bất ngờ, điều này càng khiến ông tin chắc rằng nhận định của mình sẽ không thể nào sai được.
Nếu Tô Uyển thực sự là kẻ ham ăn lười làm, bản tính lười biếng và ích kỷ, thì sao cô có thể vừa mới đến Bắc Bình, đã nghĩ ngay đến chuyện tìm việc làm để kiếm tiền đóng học phí cơ chứ?
“Tô Uyển à, chuyện học phí cháu không cần phải lo lắng đâu. Cháu muốn tranh thủ kỳ nghỉ hè để rèn luyện bản thân một chút cũng không sao, nhưng tuyệt đối đừng quên việc học đấy.” Hoắc Kiến Quốc ân cần dặn dò: “Đợi sau khi cháu tốt nghiệp cấp ba, muốn tìm một công việc ở Bắc Bình này cũng không phải là chuyện gì khó khăn cả.”
“Chú Hoắc, chú cứ yên tâm ạ, cháu sẽ nỗ lực học tập và ôn lại bài vở thật tốt.” Tô Uyển biết rõ với học lực của nguyên chủ, nếu cô nói mình sẽ cố gắng thi đỗ đại học thì chắc chắn chẳng có ai tin cả.
Sau khi rời khỏi phòng sách, Tô Uyển đi thẳng vào nhà vệ sinh để tắm rửa.
Cô là người cuối cùng tắm, sau khi tắm xong liền lôi quần áo bẩn mọi người thay ra phân loại, rồi ngâm vào chậu gỗ, sau đó đổ bột giặt Vitality 28 vào.
Cô tắt đèn, mượn ánh trăng rọi vào từ cửa sổ để bắt đầu vò giặt quần áo.
Những năm thập niên 80 vẫn còn vô cùng thiếu điện, tiền điện ban đêm cũng rất đắt đỏ.
Ở một số khu vực, đặc biệt là vùng nông thôn, cứ đến tối là sẽ bị cắt điện, thậm chí đến cả chương trình Xuân Vãn cũng không xem được, chỉ có thể xem bản phát lại vào ngày hôm sau.
Nếu cô bật đèn để giặt quần áo thì đó quả là một chuyện vô cùng xa xỉ.
Cô làm như vậy cũng là muốn cảm ơn vú Ngô đã giúp mình giới thiệu công việc này. Trong cái thời đại mà công ăn việc làm đều dựa vào sự phân bổ và giới thiệu, vú Ngô thực sự đã giúp cô một ân huệ lớn.
Đang giặt dở thì cửa nhà vệ sinh đột nhiên bị ai đó kéo ra, Tô Uyển giật nảy mình. Cô quay đầu lại, mượn ánh trăng lờ mờ nhìn thấy một bóng dáng cao lớn, hiên ngang đang đứng ở cửa.
Dáng vẻ thẳng tắp và nghiêm nghị ấy, nhìn một cái là biết ngay người từ trong quân đội ra.
“Chú Hoắc, chú muốn dùng nhà vệ sinh ạ? Chú đợi cháu một lát.” Tô Uyển nghĩ người đứng đó là Hoắc Kiến Quốc, cô vẩy bớt bọt bột giặt trên tay rồi dịch chậu gỗ vào sát góc tường.
Ánh trăng sáng vằng vặc len qua cửa sổ, đổ dồn hết lên người cô, mái tóc vừa mới gội xong trông thật mềm mượt, đen bóng đang xõa trên bờ vai.
Khiến bóng dáng cô trông dịu dàng như nước, lại mang vẻ kiều diễm động lòng người.
Thân trên cô mặc một chiếc áo ba lỗ bằng vải cotton, bên dưới là quần đùi, làn da trắng ngần và căng mọng tựa như trái vải vừa mới bóc vỏ.
Đôi chân cô của vừa thẳng vừa dài, tựa như những cột ngọc được điêu khắc tinh xảo, cân đối và ưu mỹ, vòng eo khi cúi xuống mềm mại như nhành liễu, càng làm tôn lên khuôn ngực đầy đặn như khối đậu phụ non.
Theo động tác đứng dậy của cô, chúng khẽ lay động tựa như những giọt sương đọng trên lá sen mùa hạ.
Cảnh tượng đó khiến người đang đứng ngoài cửa khựng lại, thân hình cứng đờ, ngay lập tức bước lùi lại một bước dài rồi xoay người đi thẳng về phía phòng sách.
Chương 13: Chưa từng tiếp xúc với con gái
Hoắc Kiêu Hàn từ nhỏ đến lớn rất hiếm khi tiếp xúc với con gái. Ở trong đại viện, con trai thường chỉ chơi với con trai, con gái chơi với con gái.
Sau khi vào học trường quân đội thì lại càng hiếm khi thấy được bóng dáng phụ nữ, về sau anh chuyển đến vùng Tây Bắc gian khổ, xung quanh toàn là những gã đàn ông thô kệch như nhau.
Cảnh tượng đột ngột này, lại còn diễn ra trong không gian riêng tư và ẩm ướt của nhà vệ sinh, khiến cổ họng anh khô khốc, thắt lại, hoàn toàn không biết phải xử trí ra sao.
“Chú Hoắc?” Tô Uyển cảm thấy có chút kỳ lạ, khẽ gọi với theo bóng lưng đang vội vã rời đi.
Dẫu có chút hoài nghi, nhưng nhà họ Hoắc lúc này cũng chỉ có mỗi chú Hoắc thôi, chẳng lẽ người anh cả trong giới nghiên cứu khoa học, hay là Hoắc Kiêu Hàn lại đột ngột trở về sao?
Hoắc Kiêu Hàn đóng sầm cửa phòng sách lại, thân hình cao lớn mang theo chút oi nóng của mùa hè, cả cơ thể căng cứng, thẳng tắp như một thanh kiếm.
Trong trí não anh bỗng chốc hiện ra cảnh tượng ở nhà ga lúc trước, khi khối mềm mại của cô ép sát vào lưng anh, giữa hai người chỉ cách nhau đúng một lớp áo mỏng, vừa mềm mại vừa non nớt, lại còn mang theo hơi ấm mịn màng.
Ánh mắt của Hoắc Kiêu Hàn tối sầm lại, sâu thẳm khôn lường, anh mím chặt đôi môi. Bên ngoài cửa phòng, tiếng vò quần áo và tiếng vắt nước lách tách, sột soạt cứ thế truyền vào.
Anh cũng là đột xuất quay về để lấy một bản tài liệu. Thị lực ban đêm của anh vốn dĩ đã rất tốt, lại còn từng trải qua huấn luyện chuyên biệt, thế nên thông thường khi về nhà vào buổi tối anh đều không bật đèn.
Lần này vừa mở cửa vào nhà, anh đã nghe thấy tiếng nước chảy phát ra từ phía nhà vệ sinh, bên trong cũng không có ánh đèn. Anh cứ ngỡ là ai đó quên khóa vòi nước, nào ngờ vừa mở cửa ra đã nhìn thấy cảnh tượng như vậy.
Lồng ngực của Hoắc Kiêu Hàn phập phồng, anh hít thở thật sâu, nhưng chỉ cảm thấy luồng không khí hít vào mũi vừa bí bách lại vừa khô nóng.
Mãi cho đến khi Tô Uyển giặt xong, mang quần áo ra sân phơi phóng cẩn thận và trở về phòng nghỉ ngơi, thì anh mới cầm bản tài liệu cần lấy bước ra khỏi phòng sách.
Trên dây phơi ngoài sân, treo đầy những bộ quần áo vừa mới giặt xong, mỗi món đều được kẹp lại cẩn thận bằng những chiếc kẹp gỗ nhỏ. Có lẽ do sức yếu nên nước trên quần áo vẫn chưa được vắt khô, cứ thế nhỏ tí tách xuống đất.
Gần như là theo thói quen, Hoắc Kiêu Hàn đặt bản tài liệu sang một bên, gỡ những chiếc áo chưa khô hẳn xuống, vắt sạch nước từng cái một rồi mới phơi lại lên dây, mỗi góc áo đều được anh kéo thẳng và vuốt phẳng phiu.
Khi gỡ đến chiếc sơ mi thêu hoa màu xanh nhạt có vài mảnh vá, đây chính là chiếc áo Tô Uyển mặc trên người ban trưa, động tác vắt nước của anh bỗng khựng lại, rồi ngay lập tức treo nó trở lại, như thể vừa chạm phải một củ khoai nóng bỏng tay vậy.
Phía sau đó nữa là món đồ lót màu trắng của con gái, trông thật nhỏ nhắn, xinh xinh.
Anh lập tức nghiêm nghị dời tầm mắt đi chỗ khác, vành tai cũng nóng bừng lên.
Một làn gió mát thổi qua, chiếc kẹp gỗ vốn đang kẹp món đồ lót màu trắng kia bỗng bị tuột ra, khiến nó rơi thẳng xuống đất.
Hoắc Kiêu Hàn nhanh tay lẹ mắt chộp lấy, nhưng ngay giây tiếp theo anh đã kịp phản ứng lại, lập tức buông tay ra.
Một tiếng ‘bạch’ vang lên, món đồ lót màu trắng ướt sũng cứ thế rơi xuống nền xi măng.
Nhìn chằm chằm vào món đồ trắng tinh kia, khóe miệng Hoắc Kiêu Hàn mím chặt thành một đường thẳng, ánh mắt tối sầm lại đầy vẻ u ám, muốn cúi xuống nhặt cũng không được, mà không nhặt cũng chẳng xong.
Bàn tay đang buông thõng bên hông, vẫn còn vương lại cảm giác ẩm ướt từ món đồ đó, cơ bắp trên cánh tay anh gồng lên cuồn cuộn, nổi rõ cả gân xanh.
Dù nói thế nào đi nữa, anh là một người đàn ông trưởng thành, tuyệt đối không thể chạm vào đồ lót của đồng chí nữ được.
Sau một hồi đấu tranh tư tưởng quyết liệt, cuối cùng anh trầm mặc sa sầm mặt lại, cầm lấy bản tài liệu rồi đi thẳng về ký túc xá đơn vị.
Thông thường với cấp bậc như anh thì đã sớm được phân nhà, nhưng vì hiện tại vẫn còn độc thân, tạm thời chưa có nhu cầu đó, nên anh vẫn luôn ở ký túc xá một người, hoặc là trở về nhà ở đại viện quân khu.
Sau khi quay về, anh lại đi dội nước lạnh thêm một lần nữa. Thế nhưng vừa nhắm mắt lại, anh không kìm được mà nghĩ tới cảnh tượng nhìn thấy trong nhà vệ sinh lúc trước; dịu dàng thanh thuần, mềm mại tựa ngọc, tựa như đóa hoa hạnh kiều diễm vừa chớm nở trong làn mưa xuân, mang theo hương thơm ngọt ngào của thiếu nữ, từng sợi, từng sợi cứ thế thấm sâu vào xương tủy.
Những giọt sương khẽ lay động ấy, mới thật mềm mại, nõn nà và ấm áp làm sao.
Anh lạnh lùng mở mắt, rồi cúi đầu nhìn xuống phía dưới, trong đầu lại hiện lên đôi bàn tay trắng ngần mịn màng, đầu ngón tay tựa như búp măng thon dài, đang đặt ngay bên dưới cơ bụng của anh.
Sắc mặt của anh càng lúc càng trở nên lạnh lẽo hơn.
Sau khi bước ra khỏi phòng tắm, hơi lạnh toát ra từ khắp người anh tựa như sương giá đọng lại giữa đêm trường.
Nằm trên chiếc giường trải chiếu trúc, nhưng vừa nhắm mắt lại, dù có cố gắng kìm nén đến thế nào, thì những hình ảnh ban nãy vẫn cứ không ngừng hiện lên ngoài tầm kiểm soát.
Mọi thứ cứ lặp đi lặp lại. Một người vốn luôn lạnh nhạt, ít ham muốn như anh, chưa bao giờ gặp phải tình trạng thế này.
Đặc biệt, đối phương lại còn là loại phụ nữ hư hỏng, hám lợi mà anh vốn chán ghét, kẻ chỉ nhất quyết muốn trèo cao, thậm chí còn dám tính kế lên cả người Mạnh Tân Hạo.
Cuối cùng, anh bật dậy khỏi giường, vặn đèn bàn rồi lấy ra một cuốn ‘Ngữ lục Mao Chủ tịch’, cau mày, lạnh mặt và bắt đầu nắn nót chép lại từng chữ. Anh tuyệt đối không thể để tư tưởng của bản thân bị ăn mòn hay sa đọa thêm được nữa.
Sáng hôm sau, Tô Uyển vẫn thức dậy vào lúc bốn rưỡi như mọi khi. Vừa tỉnh dậy, cô đã phát hiện món đồ lót màu trắng của mình bị gió thổi rơi xuống đất, bây giờ có giặt lại cũng không kịp khô nữa, cô đành phải cất nó vào trong gùi.
“Cái con bé này, hèn gì tối qua ta thấy con mãi mới đi ngủ, hóa ra là thức đêm để giặt hết chỗ quần áo này à.” Vú Ngô vừa đẩy cửa ra đã thấy quần áo phơi đầy sân đã khô ráo, trong lòng không khỏi cảm thán.
“Vú Ngô, con cũng chẳng có gì nhiều để cảm ơn vú, nên chỉ biết giúp vú giặt hết quần áo của cả nhà thôi ạ.” Tô Uyển thè lưỡi một cách tinh nghịch, cười rạng rỡ, đôi mắt cong lại như hai vầng trăng khuyết, giọng nói vừa nhẹ nhàng vừa dịu dàng.
“Bây giờ con sẽ giúp vú làm bữa sáng, làm xong con phải đến nhà Hiệu trưởng Tống ngay. Lát nữa khi nào bà cụ Hoắc và chú Hoắc thức dậy, phiền vú nhắn với họ giúp con một tiếng ạ.”
Dáng vẻ ấy thật là ngoan ngoãn, thùy mị hết mức, khiến vú Ngô yêu quý từ tận đáy lòng; vừa hiểu chuyện lại vừa lễ phép.
“Không cần, không cần đâu, tự ta làm là được rồi, con mau đến nhà Hiệu trưởng Tống đi. Hai bắp ngô này con cầm lấy mà ăn dọc đường.” Vú Ngô giữ cô lại, rồi lấy hai bắp ngô đã luộc chín nhét vào tay cô.
Hai ngày nay, việc nhà họ Hoắc đều là Tô Uyển giúp bà làm cả.
Ngay cả buổi tối lúc đi ngủ, vì sợ chen chúc làm phiền đến bà, con bé cứ luôn thu người lại tận trong góc giường, khiến cho đôi chân bị muỗi đốt qua lớp màn mấy nốt sưng to.
Thế nhưng ngoại trừ thủ trưởng Hoắc ra, thì bà cụ Hoắc vẫn luôn đối xử với cô bằng thái độ hờ hững, lạnh nhạt.
Trong khi đó, em gái cô là Tô Hiểu Tuệ thì lại đang quây quần bên bà cụ để cùng xem tivi và đọc báo.
Cô ta cứ thong dong tự tại ngồi trên ghế sofa, vừa thổi quạt điện vừa nói lời giúp đỡ, nhưng chưa bao giờ thực sự động tay vào việc gì, mà bà cụ Hoắc cũng luôn ngăn lại không cho cô ta làm.
Trưa ngày hôm qua, khi Tô Uyển trở về với thân hình ướt đẫm mồ hôi vì nắng nóng, cũng chẳng thấy bà cụ Hoắc hỏi han đến lấy một câu.
Đến cả vú Ngô cũng cảm thấy xót xa cho con bé.
Thấy không thể từ chối được nữa, Tô Uyển đành đeo chiếc gùi tre lên lưng rồi bước ra khỏi sân, trước khi đi còn mỉm cười và vẫy vẫy tay chào vú Ngô.
Bởi vì cô cảm thấy, một khi đã bước chân ra khỏi cửa nhà họ Hoắc, có lẽ cô sẽ không bao giờ quay lại đây nữa.
Hiệu trưởng Tống trả lương cho cô 25 tệ một tháng, làm hai tháng là cô có thể kiếm được 50 tệ. Học phí một học kỳ ở trường cấp ba rơi vào khoảng tầm 12 tệ, cộng thêm một ít tiền và tem phiếu gia đình cho, lại còn có học bổng ở trường nữa, nếu cô chắt bóp chi tiêu thêm một chút thì có lẽ cũng vừa đủ dùng.
Điều duy nhất khiến cô phải lo lắng chính là sau khi kỳ nghỉ đông bắt đầu, cô sẽ ở lại nơi nào.
Sống ở nhà họ Hoắc theo kiểu ăn nhờ ở đậu, vừa phải làm lụng vất vả lại vừa không được coi trọng; cô đâu có ngốc, việc gì phải quay về đó ở làm chi.
Tô Hiểu Tuệ thức dậy, vừa nghe tin Tô Uyển thế mà lại đi làm bảo mẫu cho nhà người khác thì lạnh lùng cười mỉa. Chắc chắn là thấy nhà họ Hoắc không chào đón mình, nên mới không chịu nổi cái cục tức này đây mà.
Hôm qua ra ngoài một chuyến, chẳng biết là quen biết được hạng người nào, lại cậy vào việc mình có chút nhan sắc, rồi dùng dăm ba thủ đoạn để được dọn đến nhà người ta ở rồi.
Thậm chí, cô ta còn rủa thầm trong lòng rằng, Tô Uyển bị người ta lừa mang đi bán thì càng tốt.
Nhưng khi nghe nói là do vú Ngô giới thiệu, mà chủ nhà lại còn là Hiệu trưởng trường quân đội nơi anh Hoắc từng học, Tô Hiểu Tuệ vừa dùng đũa khuấy bát cháo trắng, vừa ngẩng đầu lên với vẻ mặt đầy lo lắng mà nói: “Bà nội Hoắc, chú Hoắc, nhưng chị cháu có biết nấu ăn đâu ạ. Trước đây vào vụ mùa bận rộn, thật sự không còn cách nào khác mới để chị ấy nấu một bữa, kết quả là cả nhà ăn xong đều bị nôn mửa, tiêu chảy hết cả.”
Chương 14: Bám lấy con trai nhà người ta
“Còn có một lần, mẹ bảo chị ấy xào rau, nhưng mẹ chỉ vừa đi khỏi một lát mà chị ấy đã suýt chút nữa làm cháy cả gian bếp, từ đó về sau người trong nhà chẳng bao giờ dám để chị làm việc bếp núc nữa.”
Những điều mà Tô Hiểu Tuệ nói đều là sự thật.
Ở nông thôn, nhất là lại còn là phụ nữ, sao có thể có chuyện không biết nấu ăn cơ chứ.
Hoắc Kiến Quốc rõ ràng cũng không ngờ tới điều này, nhưng ông vẫn lựa chọn tin tưởng Tô Uyển: “Nếu Tô Uyển không biết nấu ăn thì nhà Hiệu trưởng Tống cũng chẳng giữ con bé lại đâu.”
Vú Ngô cũng lên tiếng nói đỡ cho Tô Uyển: “Làm sao có chuyện đó được? Con bé Tô Uyển ấy tay chân lanh lẹ lắm, hai ngày nay đã giúp tôi bao nhiêu là việc, ngay cả đống quần áo sáng nay cũng là do một tay con bé giặt đấy thôi.”
“Thế bà đã tận mắt thấy nó xào rau hay nấu cơm bao giờ chưa?” Bà cụ Hoắc nghiêm nghị chất vấn.
Câu hỏi này khiến vú Ngô nhất thời cứng họng. Quả thực cơm nước đều do một tay bà nấu, Tô Uyển chỉ giúp bà làm mấy việc vặt như bóc tỏi, vo gạo mà thôi.
“Thật là hồ đồ! Nếu nhỡ để gia đình Hiệu trưởng Tống ăn vào có mệnh hệ gì, hoặc là làm cháy nhà người ta, thì con đường thăng tiến sau này của Kiêu Hàn cũng coi như chấm dứt. Nếu còn xảy ra chuyện gì nghiêm trọng hơn, cả nhà họ Hoắc này cũng sẽ bị liên lụy!.”
Thấy vậy, bà cụ Hoắc ‘cạch’ một tiếng, đập mạnh đôi đũa xuống bàn, rồi lớn tiếng nói: “Sao bà lại dám giới thiệu một đứa lười biếng, tứ chi không động đậy, chỉ giỏi gây chuyện khắp nơi đi làm bảo mẫu hả? Vú Ngô, bà còn không mau đi gọi nó về ngay!”
Vú Ngô bị uy thế của bà cụ Hoắc làm cho khiếp sợ, gương mặt hiện rõ vẻ hoảng loạn, bà ấy lí nhí đáp: “Giờ này chắc Tô Uyển đã đến nhà Hiệu trưởng Tống rồi, mà tôi cũng không biết chính xác nhà Hiệu trưởng ở đâu nữa.”
Bà và dì Vương cũng chỉ là tình cờ gặp nhau ở chợ rồi hỏi han vài câu, ngoài việc biết thông tin về chủ nhà ra thì bà cũng không hỏi địa chỉ cụ thể.
Hôm qua sau khi gặp ở chợ, dì Vương đã dẫn Tô Uyển về luôn, lúc đó bà phải quay về nấu cơm nên cũng không đi theo.
Bà cụ Hoắc liếc mắt nhìn vú Ngô một cái sắc lẹm, rồi quay sang bảo Hoắc Kiến Quốc: “Con mau gọi điện cho Kiêu Hàn ngay, bảo nó liên lạc với Hiệu trưởng Tống để đuổi con bé đó về!”
Hoắc Kiến Quốc vốn dĩ tin tưởng Tô Uyển, nhưng ông nghĩ Tô Hiểu Tuệ chắc cũng không thể nào nói dối, nên đã vào thư phòng quay số gọi tới văn phòng của Hoắc Kiêu Hàn.
Tiếng điện thoại ‘tút tút tút’ kéo dài mãi mà không có người nhấc máy, cho đến lúc cuộc gọi sắp tự động ngắt, thì Hoắc Kiêu Hàn mới cầm ống nghe lên trong tiếng thở hổn hển, rõ ràng là anh vừa mới chạy bộ về.
“Kiêu Hàn, con có số điện thoại của Hiệu trưởng Tống không?” Hoắc Kiến Quốc đi thẳng vào vấn đề, tóm tắt sơ qua sự việc cho Hoắc Kiêu Hàn nghe.
“Ba, con quả thực có nghe người trong thôn nói về việc cô ta không biết nấu ăn, khiến cả nhà bị ngộ độc phải mất ba ngày mới hồi phục lại được.” Nghe xong, Hoắc Kiêu Hàn cũng nhíu chặt lông mày, anh nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề.
Trước đó, anh mới chỉ nói với ba mẹ về những vấn đề liên quan đến phẩm chất của Tô Uyển, mà anh đã xác thực với Bí thư thôn. Còn những chuyện khác mà dân làng kể lại, vì chưa được kiểm chứng nên anh đã không nhắc tới.
Anh thật không ngờ Tô Uyển lại dám chạy đi làm giúp việc cho người khác, mà người đó lại còn là lãnh đạo cũ ở trường quân đội của anh.
“Con sẽ gọi điện ngay cho con trai của Hiệu trưởng Tống. Ba không cần phải lo lắng đâu, giờ vẫn chưa đến giờ nấu cơm trưa đâu ạ.”
Hoắc Kiến Quốc nghe con trai cũng nói như vậy, sắc mặt không khỏi trở nên trầm trọng.
Ở đầu dây bên kia, ông dặn dò Hoắc Kiêu Hàn phải nhanh chóng liên lạc với Hiệu trưởng Tống để gửi lời xin lỗi, đồng thời bảo Tô Uyển mau chóng quay về nhà họ Hoắc, để tránh việc mọi chuyện diễn biến theo chiều hướng nghiêm trọng hơn.
“Kiêu Hàn nói thế nào? Mới đến đây có ba ngày mà đã gây ra chuyện như vậy rồi.”
Sau khi gác máy quay lại phòng khách, bà cụ Hoắc nhận thấy sắc mặt của Hoắc Kiến Quốc có chút khác lạ, bà cụ bèn ngoảnh mặt đi chỗ khác mà hỏi.
“Mẹ, Kiêu Hàn đã gọi điện cho con trai Hiệu trưởng Tống rồi, chắc là Tô Uyển sẽ sớm về thôi ạ.”
“Hừ, tôi đã bảo mà, làm gì có chuyện nó tự dưng lại đòi chạy đi làm bảo mẫu cơ chứ. Ban đầu tôi cứ ngỡ nó đã biết sửa đổi tâm tính rồi, hóa ra là vì nhà Hiệu trưởng Tống có một thằng con trai đấy à…”
“Chẳng trách lại nôn nóng muốn lấy danh nghĩa giúp việc, để dọn vào ở nhà Hiệu trưởng Tống đến thế, hóa ra là để tìm một đối tượng tốt, cũng thật là làm khó cho nó quá rồi.”
Bà cụ Hoắc bị chọc giận không hề nhẹ. Ban đầu bà cụ cũng chưa nổi trận lôi đình đến mức này, nhưng chính vì thấy sắc mặt Hoắc Kiến Quốc biến đổi sau khi gọi điện, bà cụ liền cho rằng Tô Hiểu Tuệ đã nói giảm nói tránh sự việc đi rồi.
“Mẹ, Tô Uyển không phải kiểu người như mẹ nghĩ đâu, con bé chỉ muốn làm thêm để kiếm tiền ăn học, sẵn tiện rèn luyện bản thân chút thôi.” Hoắc Kiến Quốc lại không nghĩ như vậy.
“Nó thừa biết bản thân không biết nấu ăn, vậy mà vẫn để vú Ngô giới thiệu đi làm giúp việc, đúng là tính toán thật khôn ngoan. Nó biết thừa những nhà thuê được người giúp việc thì điều kiện chắc chắn không tệ, đến lúc dọn vào ở nhà người ta rồi lại tìm cách bám lấy đứa con trai ưu tú của họ, dựa vào mối quan hệ với nhà họ Hoắc chúng ta, thì người ta có không muốn cưới cũng không được.”
Bà cụ Hoắc chưa từng thấy ai lại có tâm địa khó lường đến thế. Bà cụ chẳng còn tâm trạng nào mà ăn sáng nữa, một tay ôm lấy lồng ngực đang đau thắt vì uất nghẹn, rồi đi thẳng về phòng.
“Bà nội Hoắc, bà đừng giận nữa mà.” Tô Hiểu Tuệ vội vã đuổi theo để khuyên ngăn.
Sớm biết vậy cô ta đã để muộn một chút mới nói, đợi đến khi Tô Uyển thực sự nấu cơm gây ra chuyện, nhà họ Hoắc chắc chắn sẽ không đời nào giữ chị gái lại nữa.
Nhưng giờ mọi chuyện đã làm ầm lên thế này, dù Tô Uyển có quay về, thì những ngày tháng sau này ở nhà họ Hoắc cũng chẳng dễ dàng gì.
Thật là tốt quá đi mất, đây đều là do chị gái tự chuốc lấy cả thôi!
Sau khi cúp máy, Hoắc Kiêu Hàn liền gọi ngay tới bệnh viện quân y nơi con trai Hiệu trưởng Tống đang công tác, nhưng anh lại nhận được thông báo rằng, bác sĩ Tống hiện đang cấp cứu cho bệnh nhân, ít nhất phải một đến hai tiếng nữa mới có thể ra khỏi phòng phẫu thuật.
Hoắc Kiêu Hàn đành phải tự mình đi tới nhà Hiệu trưởng Tống một chuyến, nhưng ai ngờ vừa mới bước ra khỏi tòa nhà văn phòng, thì Chính ủy Lưu đã đuổi kịp theo, báo rằng cấp trên vừa mới gửi xuống một văn kiện, thông báo phải họp khẩn cấp.
Quân lệnh như sơn, Hoắc Kiêu Hàn không hề do dự mà lập tức quay người đi thẳng về phía phòng họp.
Đến khi cuộc họp kết thúc, lúc anh trở ra thì đã là mười giờ rưỡi. Anh lại gọi điện đến bệnh viện quân y một lần nữa, nhưng bác sĩ Tống vẫn còn ở trong phòng phẫu thuật chưa ra.
Anh cầm lấy chìa khóa xe, nhảy lên xe rồi lao thẳng đến khu tập thể của trường.
Trước đây khi còn học ở trường quân đội, anh đã từng đến nhà Hiệu trưởng Tống một lần, vẫn còn nhớ mang máng là ở tầng ba của khu nhà dành cho cán bộ lãnh đạo, vừa lên cầu thang rẽ phải, căn đầu tiên chính là nhà Hiệu trưởng.
“Tay nghề nấu nướng của cô giúp việc trẻ mới đến nhà Hiệu trưởng Tống đúng là không chê vào đâu được. Món thịt kho tàu cô ấy nấu thơm nức đến tận khu nhà giáo viên của chúng tôi, đứa con nhà tôi nó thèm phát khóc lên được, cứ gào khóc đòi ăn bằng được cơ.”
“Phải đấy, tôi ngửi thấy cũng thèm nữa là, thực sự là quá thơm luôn.”
“Sáng nay lúc tôi đi chợ mua thức ăn có tình cờ gặp cô giúp việc nhỏ đó, cô ấy đeo một cái gùi trên lưng, trông xinh xắn và mơn mởn lắm, cứ như diễn viên trên tranh báo ấy. Giọng nói thì dịu dàng nhẹ nhàng, cứ một câu ‘thầy’, hai câu ‘cô’ nghe mà mát lòng mát dạ.”
Hoắc Kiêu Hàn vừa đi tới khu nhà ở của lãnh đạo trường, thì nghe thấy có người đang bàn tán về cô giúp việc mới nhà Hiệu trưởng Tống, anh khẽ nhíu mày.
Nấu ăn ngon, còn rất thơm, lại còn đeo một cái gùi trên lưng… người mà họ đang nói đến có đúng là Tô Uyển không vậy?
Anh sải bước nhanh lên đến tầng hai của khu tập thể, thì ngửi thấy một mùi hương đầy quyến rũ, khi lên tới tầng ba, mùi thịt kho lại càng trở nên đậm đà và nồng nàn hơn.
Vốn dĩ mùa hè nóng nực khiến người ta chẳng thiết ăn uống gì, nhưng khi ngửi thấy mùi thịt thơm lừng này, ai nấy đều lập tức cảm thấy thèm ăn rõ rệt.
Trước cửa nhà Hiệu trưởng Tống có hai ba đứa trẻ đang đứng đó, đứa nào đứa nấy đều thèm đến chảy nước miếng. Hiệu trưởng Tống cười hỉ hả, gắp từ trong bát ra mỗi đứa một miếng thịt đặt vào lòng bàn tay chúng.”
Lũ trẻ lập tức nóng lòng ăn ngay chỗ thịt đó, rồi còn thè lưỡi liếm đi liếm lại lòng bàn tay, gương mặt hiện rõ vẻ thèm thuồng chưa thỏa mãn, ánh mắt cứ tha thiết nhìn Hiệu trưởng Tống, vẫn còn muốn được ăn thêm nữa.
Ngay khi bóng dáng cao ráo và hiên ngang, trong bộ quân phục ngắn tay mùa hè, màu vàng cát của Hoắc Kiêu Hàn xuất hiện nơi hành lang, Hiệu trưởng Tống đã lập tức nhìn thấy anh.
“Gương mặt ông lộ rõ vẻ vừa ngạc nhiên vừa vui mừng: “Tiểu Hoắc, cậu đến thật đúng lúc! Cô giúp việc mới nhà tôi hôm nay làm món thịt kho tàu đúng là tuyệt phẩm, mau vào đây.”
Hiệu trưởng Tống vừa niềm nở chào mời, vừa quay đầu về phía nhà bếp gọi lớn: “Tiểu Uyển, có khách đến này, cháu lấy thêm một bộ bát đũa rồi bưng bát thịt kho tàu còn lại lên nhé.”
“Dạ vâng ạ!” Giọng nói trong trẻo như tiếng suối chảy róc rách mang theo vị ngọt ngào, giòn giã từ trong bếp vọng ra.
Chương 15: Đến để gửi thiệp mời cưới đấy à?
Hoắc Kiêu Hàn xách theo quà cáp đứng ở cửa, vừa liếc mắt một cái đã thấy ngay trên bàn ăn ở phòng khách đặt một bát thịt kho tàu với màu sắc cực kỳ bắt mắt. Từng miếng thịt được bao phủ đều đặn bởi một lớp nước sốt đường óng ả, phần mỡ trong suốt như pha lê, còn phần nạc thì đỏ hồng đầy sức sống.
Món ăn này trông còn hấp dẫn hơn cả đầu bếp ở tiệm cơm nhà nước làm, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta phải thèm thuồng nhỏ dãi.
Cạnh đó còn đặt một đĩa dưa chuột trộn thanh mát giòn rụm, thêm hai món xào, và một bát canh trứng cà chua chua ngọt dịu nhẹ, phía trên rắc thêm chút hành lá cắt nhỏ dậy mùi thơm.
Cả bàn thức ăn hội tụ đầy đủ sắc, hương, vị, có thể sánh ngang với trình độ của các đầu bếp thực thụ.
Tất cả những món này… đều là do Tô Uyển làm sao?
Hoắc Kiêu Hàn có chút không dám tin, anh nghi ngờ có khi nào Tô Uyển đã quay về nhà họ Hoắc rồi, còn đây là món ăn do một người giúp việc mới thuê làm ra hay không.
“Chú ơi, thím vẫn chưa về ạ?” Tô Uyển mặc một chiếc tạp dề vải dệt màu xanh, trên chiếc cổ thon dài quàng một chiếc khăn lau mồ hôi, hai bím tóc đen dài tết gọn sau gáy, gương mặt nhỏ nhắn trông mới tươi tắn và mịn màng làm sao.
Cô bưng hai bát cơm trắng từ trong bếp đi ra, bên má vẫn còn thấp thoáng lúm đồng tiền ngọt ngào.
Vừa ngoảnh đầu lại, cô đã thấy Hoắc Kiêu Hàn đang đội chiếc mũ quân phục ngay ngắn, gương mặt lạnh lùng, nghiêm nghị nhìn mình. Đôi mắt đen sâu thẳm của anh tựa như sương mù bao phủ núi xa, trầm mặc và nặng nề, mang đến một cảm giác áp bức đầy mạnh mẽ.
Tô Uyển cũng không ngờ, vị khách của Hiệu trưởng Tống lại chính là Hoắc Kiêu Hàn. Cô im lặng dời mắt đi chỗ khác, cứ như thể hoàn toàn không quen biết anh, rồi quay bước trở lại phòng bếp.
“Thưa Hiệu trưởng, em được điều động về Bắc Bình nửa năm nay nhưng vẫn chưa có thời gian đến thăm thầy. Hôm qua có đợt vải tươi từ miền Nam gửi ra, nên em mang tới biếu thầy và cô dùng thử ạ.” Hoắc Kiêu Hàn khẽ nheo mắt, sau đó cung kính cúi người, dùng cả hai tay dâng một túi vải và một túi đào mật lên.
Tuy đến trong vội vã, nhưng Hoắc Kiêu Hàn cũng không quên lễ tiết cần có. Thứ nhất, anh vốn định mang quà đến để thay mặt gia đình xin lỗi và bồi thường, và thứ hai là anh cũng thực sự muốn dành thời gian đến thăm người thầy cũ ở trường quân đội của mình.
Hiệu trưởng Tống với gương mặt nghiêm nghị, dứt khoát đẩy trả túi quà lại.
Túi vải nhỏ này quả thực là của hiếm, người bình thường dù có tiền muốn mua cũng chẳng mua được, một cân đã có giá tới ba mươi, bốn mươi tệ, bằng cả một tháng lương của công nhân bình thường rồi.
“Tiểu Hoắc, cậu có tâm đến thăm tôi thế này là tôi vui lắm rồi, tấm lòng của cậu tôi xin nhận, còn chỗ vải này cậu cứ mang về cho bà cụ ở nhà dùng đi. Lần sau đến nhớ gọi điện trước một tiếng, để tôi bảo Tiểu Uyển chuẩn bị thêm vài món nữa.”
Hiệu trưởng Tống kéo Hoắc Kiêu Hàn vào trong nhà, mỗi khi nhắc đến Tô Uyển, gương mặt ông lại hiện rõ vẻ tự hào, cứ như thể ông vừa nhặt được một món bảo bối quý giá vậy.
Lúc món thịt kho tàu vừa nấu xong, ông đã không kìm lòng được mà nếm thử một miếng, quả thực là thịt mềm nhừ thấm vị, mỡ béo mà không ngấy.
Ông đã tính kỹ cả rồi, đợi đến khi con trai kết hôn, ông nhất định sẽ để Tô Uyển làm đầu bếp chính, phụ trách món thịt kho tàu này.
“Thưa Hiệu trưởng, trước khi tới em cũng có gọi điện cho thầy nhưng không liên lạc được. Lần này em đột ngột ghé thăm làm phiền thầy và cô dùng bữa, chủ yếu là vì…” Hoắc Kiêu Hàn nhìn bàn thức ăn thơm nức mũi với vẻ mặt đầy phức tạp, rồi lại liếc mắt nhìn về phía nhà bếp.
Trong căn nhà này ngoại trừ Hiệu trưởng Tống và Tô Uyển ra, dường như chẳng còn người thứ ba nào nữa.
Vậy thì bữa cơm này chỉ có thể là do một tay Tô Uyển nấu.
Xem ra là anh đã lo xa quá rồi.
Anh đứng đó, ngập ngừng không biết phải mở lời thế nào về mục đích chuyến thăm của mình.
“Điện thoại nhà tôi bị hỏng, vẫn chưa kịp đi sửa. Cậu đến là để đưa thiệp mời cưới cho chúng tôi đấy à?” Hiệu trưởng Tống cười hỉ hả, chỉ tay vào chiếc ghế trước mặt và bảo anh ngồi xuống.
Ông cũng không quên bảo Tô Uyển đang bận rộn trong bếp rót một ly nước.
“Tôi nghe Văn Bác nói, sau khi cậu được điều động về Bắc Bình, ba cậu đã giới thiệu cho cậu một đối tượng xem mắt, hai người cũng đã thư từ qua lại hơn nửa năm rồi. Mấy hôm trước cậu đi thực hiện nhiệm vụ, sẵn tiện đón người ta về luôn, hình như cô bé đó vẫn còn đang đi học nhỉ, sao mà đã định ngày cưới sớm thế? Định xong cũng tốt, tuổi tác của cậu cũng không còn nhỏ nữa, cũng đến lúc lập gia đình rồi.”
Việc Hoắc Kiêu Hàn đón đối tượng xem mắt về Bắc Bình đã lan truyền khắp đơn vị, trở thành một bí mật công khai mà ai nấy đều biết.
Đối tượng của Tống Văn Bác lại là bác sĩ tại trạm y tế quân đội, nên cũng đã sớm nghe biết chuyện này.
Dẫu sao đây cũng là cậu học trò ưu tú của trường quân đội, từng giành được rất nhiều vinh dự trong thời gian theo học, nên Hiệu trưởng Tống mới đặc biệt quan tâm đến anh như vậy.
“Dạ không phải đâu ạ, Hiệu trưởng, thầy hiểu lầm rồi, em đến hôm nay là…” Hoắc Kiêu Hàn ngồi ngay ngắn, lưng thẳng tắp như tùng, vừa định nói ra nguyên do thực sự thì Tô Uyển đã bưng một ly nước ấm đến đặt trước mặt anh.
Hoắc Kiêu Hàn ngước mắt lên nhìn cô, nhưng Tô Uyển đã rủ hàng lông mi dài xuống để né tránh ánh mắt của anh. Đặt ly thủy tinh xuống xong, cô liền xoay người đi thẳng vào bếp.
Rõ ràng là cô không hề muốn Hiệu trưởng Tống biết chuyện hai người có quen biết nhau.
Nhưng xét cho cùng, họ đúng là chẳng hề thân thiết gì. Tính từ lúc ở thôn Tiền Đường cho tới tận bây giờ, số lần họ nói chuyện với nhau chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Hơn nữa, hiện tại giữa hai người cũng chẳng có bất cứ mối quan hệ nào. Nếu có, thì đó cũng chỉ là quan hệ ân nghĩa giữa ba anh và nhà họ Tô, còn anh chỉ chịu trách nhiệm đón người về Bắc Bình mà thôi.
Hiệu trưởng Tống quan sát cử động của Hoắc Kiêu Hàn, liền thắc mắc hỏi dồn: “Vậy là định đợi con bé tốt nghiệp cấp ba rồi mới nộp báo cáo kết hôn sao?”
“Tiểu Hoắc này, một khi đã đón người ta về nhà ở rồi, thì cũng nên sớm tổ chức tiệc rượu đi thôi. Nếu không, chưa kết hôn mà đã sống bên nhà trai, thì khó tránh khỏi bị người ta ra vào bàn tán, điều đó không tốt cho danh tiếng của cậu đâu.”
“Thưa Hiệu trưởng, chuyện không phải như thầy nghĩ đâu ạ. Bố em vì muốn cảm ơn cứu mạng của nhà họ, nên em cũng chỉ xem cô ấy như em gái mà thôi. Đón cô ấy về Bắc Bình đi học là để tiện việc chăm sóc, chứ giữa chúng em không phải là quan hệ yêu đương.” Hoắc Kiêu Hàn mở lời giải thích.
Ngay từ khi nhà họ Tô để anh và Tô Hiểu Tuệ viết thư làm quen với nhau, anh cũng chỉ coi cô ấy như em gái.
Trong thư cũng đều là những nội dung khích lệ em gái Hiểu Tuệ nỗ lực học tập.
“Em gái? Nhưng sao tôi nghe nói đó là đối tượng xem mắt mà ba cậu giới thiệu cho cậu mà? Lúc cậu mới điều động về Bắc Bình, có không ít người muốn giới thiệu đối tượng cho cậu, nhưng đều bị ba cậu từ chối hết cả đấy thôi.” Hiệu trưởng Tống cảm thấy có chút thắc mắc.
“Vâng, không hợp ạ.” Khóe môi của Hoắc Kiêu Hàn mím chặt thành một đường thẳng, giọng nói không hề có một chút dao động hay gợn sóng nào.
“Ồ, hóa ra là vậy.” Hiệu trưởng Tống gật đầu vẻ suy tư, trong lòng có chút tiếc nuối: “Vậy nói như thế, hiện giờ cậu vẫn chưa có đối tượng sao?”
“Vâng.” Hoắc Kiêu Hàn vẫn ngồi ngay ngắn, tấm lưng thẳng tắp, anh gật nhẹ đầu một cái.
Đôi mắt đen sâu thẳm của anh liếc nhìn về phía nhà bếp một cái, rồi lại nhìn bàn thức ăn ngon lành trước mặt, thầm nghĩ có lẽ từ sau lần đó Tô Uyển đã học nấu ăn cũng nên.
Thế là anh bèn tìm một lý do để giải thích cho sự ghé thăm đột ngột của mình: “Thưa thầy, hiện giờ thời tiết nắng nóng, vải không để lâu được. Đáng lẽ sáng nay em đã định sang thăm thầy rồi, nhưng vì sáng nay đơn vị có một cuộc họp khẩn cấp nên mới bị chậm trễ một chút.”
Nói xong, anh đứng dậy định rời đi: “Thưa thầy, đơn vị vẫn còn việc, em xin phép về trước ạ.”
Hoắc Kiêu Hàn vừa dứt lời, thì vợ của Hiệu trưởng Tống là Bí thư Dương cũng vừa đi làm về. Bà vốn có ấn tượng cực kỳ sâu sắc với cậu học viên trường quân đội ưu tú này, người mới hai mươi sáu tuổi đã đảm nhiệm chức Trung đoàn trưởng.
Hai vợ chồng họ nhất quyết kéo bằng được anh ở lại dùng bữa cơm, rồi mới cho về.
“Tiểu Uyển à, thôi đừng bận rộn nữa, mau lại đây ăn cùng với chúng ta đi.” Bí thư Dương biết các cô gái dưới quê vốn tính hay ngại ngùng, nên đã cố ý vào tận bếp để kéo Tô Uyển đến ngồi bên chiếc bàn vuông.
“Thưa thím, bây giờ cháu vẫn chưa thấy đói, mọi người cứ ăn trước đi ạ, để cháu rửa nốt cái nồi đã.” Tô Uyển thực sự không thấy đói, cô định đứng dậy nhưng lại bị Bí thư Dương ấn vai ngồi xuống ghế.
“Vừa mới sớm tinh mơ sang đây, cháu đã tất bật luôn tay luôn chân rồi, nhìn xem cái lưng áo của cháu có lúc nào khô đâu, sao mà không đói cho được.” Bí thư Dương nói với vẻ trách yêu, nhất quyết không để Tô Uyển đứng lên.
“Đúng rồi, Tiểu Uyển cũng là học sinh cấp ba đấy, người thân mà con bé đến Bắc Bình để nương nhờ, cũng sống trong khu tập thể quân đội của các cậu.” Hiệu trưởng Tống chợt nhớ ra, thấy thật là trùng hợp nên liền giới thiệu hai người với nhau.
“Tiểu Uyển, đây là Trung đoàn trưởng Hoắc, biết đâu người thân mà cháu đang ở nhờ lại quen biết cậu ấy đấy.”
“Chào Trung đoàn trưởng Hoắc.” Đôi mắt trong veo đen trắng rõ ràng của Tô Uyển nhìn về phía anh, khóe môi hơi mỉm cười, cô chào hỏi một cách lịch sự và khách sáo như thể đây là lần đầu tiên hai người gặp mặt.
“Chào cô.” Hoắc Kiêu Hàn ngước mắt lên, rồi hờ hững mở lời.
