Ngoại Truyện 3
Cuối cùng, Thích Bạch Thương cũng không thể cưỡng lại được Tạ Thanh Yến, có lẽ chủ yếu là vì lo sợ làm tổn thương đến vết thương cũ trên người hắn nên đành để mặc Tạ Thanh Yến kiên quyết nắm lấy tay mình, hai người đan ngón tay vào nhau, cùng nhau bước vào trong Minh Đường.
Tĩnh An Trưởng Công chúa Điện hạ có vẻ như đã chờ đợi rất lâu rồi.
“Thích Bạch Thương cùng Tạ Thanh Yến quỳ gối vấn an, sau khi đứng dậy, ánh mắt liếc sang bên cạnh với vẻ hơi bất ngờ:
Cách nàng không xa, sau cột mái ở góc sâu nhất của đại điện, lúc này đang có một thiếu niên rụt rè lén lút ẩn mình. Nhìn vóc dáng chừng tám chín tuổi, ngũ quan có vài phần giống Tạ Thanh Yến, chỉ là nét mặt thanh tú hơn, thậm chí còn mang chút vẻ mềm mại như con gái.
“Thần tham kiến Tứ hoàng tử điện hạ.”
“…!”
Thiếu niên vốn đang lén lút thò đầu ra từ sau cột mái để nhìn nàng, lúc này như bị dọa sợ đến mức thất thần. Sắc mặt lập tức tái nhợt, hoảng hốt đến mức không kịp nghĩ ngợi lùi liền hai bước về phía sau.
“Rầm.”
Chiếc bàn hoa làm từ gỗ tử đàn tám cạnh phía sau thiếu niên bị va phải, khẽ rung lên một cái. Chiếc bình mai cổ ngắn đặt trên đó lập tức rơi xuống, phát ra một tiếng “rắc” giòn tan.
Chiếc bình hoa quý giá trị ngàn vàng đã vỡ tan thành từng mảnh.
“…!”
Sắc máu cuối cùng cũng rút sạch khỏi gương mặt vốn đã không mấy khỏe mạnh của thiếu niên.
Nỗi kinh hoàng dữ dội phủ trùm lên khuôn mặt thiếu niên, cậu bé há miệng nhưng không phát ra được âm thanh nào, gần như rơi vào trạng thái co giật. Trong chớp mắt, thân hình nhỏ bé ấy nghiêng ngả, sắp ngã nhào xuống đống mảnh sứ vỡ sắc nhọn kia – nơi mà chỉ cần một cú va chạm cũng đủ để lấy mạng.
Sắc mặt của Thích Bạch Thương lập tức biến đổi, nàng buông tay Tạ Thanh Yến ra, không chút do dự mà vội bước lên phía trước, đưa tay muốn kéo lấy thiếu niên đang sắp ngã kia.
Thế nhưng ngay trước khi nàng kịp chạm vào cậu bé, Tứ hoàng tử Tạ Tư của đương triều đã bất chợt run rẩy dữ dội, ôm đầu co rúm lại, trốn vào góc tường: “Ta sai rồi… Ta không cố ý… Ta không dám nữa…”
Bàn tay Thích Bạch Thương vừa vươn ra liền khựng lại giữa không trung, rồi cứng đờ tại chỗ.
Nàng khẽ quay đầu, ánh mắt dừng lại nơi vị Trưởng công chúa đang đứng.
Sắc mặt của Trưởng công chúa Tĩnh An hiện lên vài phần thương cảm, nhưng cũng không giấu được vẻ không hài lòng: “Tạ Tư, con là hoàng tử. Chỉ một chiếc bình hoa mà đã hoảng loạn đến thế, còn ra thể thống gì nữa?”
Công chúa quay đầu lại, ánh mắt dừng nơi thị vệ bên cạnh: “Đưa thằng bé xuống.”
“Vâng, điện hạ.”
Nhũ mẫu theo hầu khẽ đáp lời, liếc mắt ra hiệu cho hai thị nữ đang đợi ở cửa, liền dẫn cậu bé đang co rúm trên đất đi ra ngoài.
Thích Bạch Thương không kịp phản ứng, nàng quay đầu nhìn lại với vẻ khó hiểu.
Tạ Thanh Yến đứng tại chỗ, chỉ rủ mắt nhìn năm ngón tay thon dài và trống rỗng của chính mình, dường như không hề có một chút bất ngờ nào trước mọi chuyện đang xảy ra trước mắt.
Cũng là…… thờ ơ không quan tâm.
Thích Bạch Thương khẽ cau mày lại.
Tạ Thanh Yến như thể phát giác điều gì đó, đối diện với ánh mắt của nàng, hắn dừng lại hai nhịp thở, dường như khẽ mỉm cười rồi tiến lại gần.
Người đó dừng lại rất gần nàng, không hề bận tâm Trưởng Công chúa đang ngồi cách một trượng, nhìn hai người họ với vẻ mặt phức tạp. Hắn khẽ cúi người, giọng nói hạ thấp hơi khàn: “Sao vậy, Yêu Yêu lại muốn trách ta lòng dạ độc ác, tính tình lạnh như băng rồi sao?”
Thích Bạch Thương bị hắn giành lời nói trước, những lời trách móc định nói ra lập tức bị nghẹn lại: “… Cũng không đến mức nghiêm trọng như vậy.”
Nàng theo bản năng giảm âm lượng xuống thấp nhất: “Nhưng dù sao người đó cũng là……”
“Dù sao cũng là đệ đệ cùng cha khác mẹ của ta sao?”
Tạ Thanh Yến cười như không cười tiếp lời.
Sắc mặt của Thích Bạch Thương lập tức biến đổi.
Khi hắn nói câu này, âm lượng hoàn toàn không kiêng dè, như thể chỉ là một câu trêu đùa vô cùng bình thường mà thôi.
Thế nên không chỉ Thích Bạch Thương thay đổi sắc mặt, mà ngay cả Trưởng Công chúa Điện hạ cũng suýt không giữ nổi thần sắc trầm tĩnh và bình thản của mình.
Bàn tay đang cầm chén trà bỗng khựng lại, người đó ngẩng đầu lên, vừa vặn đối diện với ánh mắt lười biếng rũ xuống của Tạ Thanh Yến.
“Ngay cả cha ruột của nó cũng mặc kệ mà không quan tâm đến sống chết của n ó.” Tạ Thanh Yến nhìn Trưởng Công chúa: “Ta cũng cần gì phải lo lắng cho nó chứ?”
“…”
Ánh mắt của Trưởng Công chúa lướt qua sự đấu tranh, chuỗi hạt Phật trong tay cũng siết chặt lại, rồi lại từng chút nới lỏng ra: “Yến nhi, Hoàng huynh là cha con, lại càng là Quân vương của một nước.”
“… Phải.”
Ý cười trong mắt của Tạ Thanh Yến trở nên lạnh lẽo.
“Cô mẫu đối với Bệ hạ, từ trước đến nay luôn kính trọng, không hề có một chút ý nghĩ chống đối nào.”
Cái cách xưng hô này khiến sắc mặt của Tĩnh An Trưởng Công chúa trở nên trắng bệch.
Thích Bạch Thương nhận thấy sự thay đổi của bầu không khí, ngón tay vừa bị Tạ Thanh Yến bước tới nắm lại khẽ cong lên, gãi nhẹ một cái vào lòng bàn tay hắn.
Nàng bảo hắn đừng nói những lời làm tổn thương người khác nữa.
Đáng tiếc là lời đã nói ra, liền như mũi tên rời dây cung, chắc chắn sẽ làm tổn thương người khác.
“Con vẫn trách ta, hận ta, oán ta năm đó không cầu xin cho Bùi thị, đúng không?” Thần sắc của Tĩnh An Trưởng Công chúa vẫn coi như bình tĩnh, nhưng trong mắt lại chứa nước mắt: “Bao nhiêu năm nay con gọi ta là mẫu thân, có từng có một ngày nào…… thật sự xem ta là mẫu thân không?”
“…”
Tạ Thanh Yến rủ mắt xuống.
Hắn nhìn bàn tay của Thích Bạch Thương đang cấu vào lòng bàn tay mình, nàng vội vàng bóp nhẹ hắn, muốn bảo hắn đừng nói thêm nữa, nhưng lại không nỡ dùng thêm chút sức nào, như thể sợ làm hắn bị đau vậy.
Nếu người đời đều được như nàng……
Không, người đời làm sao xứng được như nàng.
Tạ Thanh Yến nhắm hờ mắt lại để lấy lại sự bình tĩnh, hắn lại khoác lên người lớp vỏ bọc của sự uyên bác và ôn hòa giả tạo đó, ánh mắt nhìn Trưởng Công chúa Điện hạ cũng vô cùng cung kính và xa cách.
“Con biết việc đưa thằng bé đến Lăng Viên là ý của Bệ hạ, Cô mẫu chỉ là làm thay mà thôi. Chỉ là Tứ Điện hạ, con sẽ không tiếp nhận cho nhập phủ đâu.”
Thần sắc Trưởng Công chúa trở nên khó coi, ngay khi hắn vừa nói câu đầu tiên liền gần như đứng dậy: “Con làm sao biết————”
Bà ấy cắn chặt môi, rồi đổi lời: “Tư nhi chỉ tạm thời ở nhờ trong phủ của ta, hôm nay đưa nó đến, cũng chỉ vì nó ngưỡng mộ uy danh Chiến thần Đại Dận của con…… Con hà cớ gì phải suy đoán như vậy.”
Tạ Thanh Yến im lặng.
Hắn đứng ở đó cao ngạo mang theo nụ cười, đến cả độ cong của hàng mi cũng không thay đổi một chút nào, đôi mắt đen nhánh như lưu ly chứa đựng cái lạnh như sương tuyết, cho đến khi Trưởng Công chúa Điện hạ phải tránh đi ánh nhìn đấy.
Chuỗi hạt Phật bị siết chặt lại.
Trưởng Công chúa Điện hạ than nhẹ một tiếng: “Ta muốn về Xuân Sơn tịnh tu một thời gian, chỉ để nó ở lại chỗ con hai tháng, được không?”
Tạ Thanh Yến thản nhiên nói: “Con sẽ không làm khó Cô mẫu. Tạ Tư hôm nay sẽ ở lại trong phủ, ngày mai con sẽ đưa nó về cung.”
“…”
Trưởng Công chúa Điện hạ có chút bực tức đến rơi lệ: “Cho dù con tức giận và hận Hoàng huynh đến mức nào, sao lại không chịu để lại cả một cơ hội hóa giải chứ?”
“Vì sao con phải hòa hoãn với ông ấy.” Sự lạnh nhạt đang bị kiềm nén trong mắt Tạ Thanh Yến cuối cùng cũng lan tràn ra, như sông băng phủ kín đồng hoang: “Trong mắt ông ấy, liệu còn có đứa con nào, hay người thân nào mà ông ấy không thể lợi dụng nữa sao?”
“Yến nhi! Hoàng huynh từng lợi dụng con lúc nào chứ!”
“…”
Tạ Thanh Yến cười nhạo một tiếng:” Phải, ông ấy không lợi dụng con, vì thế cả nhà họ Bùi đều chết vì con.”
“___”
Lần này không đợi Trưởng Công chúa lên tiếng.
“Tạ Lang…” Thích Bạch Thương khẽ nói, giọng nàng tuy nhẹ nhưng lại cắt ngang lời nói và cảm xúc của hắn một cách dứt khoát, không cho phép phản bác.
Nàng xoay tay nắm lấy tay của Tạ Thanh Yến.
Tạ Thanh Yến đối diện với đôi mắt đang ngước lên của Thích Bạch Thương.
“Không được.”
“Con không được nói như vậy.”
“Họ không phải chết vì con.”
—— Ánh mắt của nàng trong suốt và thấu hiểu đến mức không cần mở miệng cũng khiến hắn như nghe thấy tận tai. Giống như một cốc nước tan ra từ tuyết Thiên Sơn, có thể gột rửa mọi u ám và mây đen đang đè nặng trong lòng hắn.
“…”
Cảm xúc đang cuộn trào trong mắt Tạ Thanh Yến rốt cuộc cũng tan biến hoàn toàn.
Hắn quay người lại, nắm lấy tay Thích Bạch Thương đi ra ngoài, tiếng nói còn sót lại vừa dịu dàng lại vừa sắc lạnh:
“Con vốn tưởng Cô mẫu đến để chúc mừng con đắc thắng trở về kinh, đáng tiếc là không phải. Trong lòng Cô mẫu, dù tình thân, ơn nghĩa, đạo lý công bằng trên đời có nặng đến mấy, rốt cuộc cũng không nặng bằng danh dự của họ Tạ.”
“Lang nhi.”
Giọng nói của Trưởng Công chúa Điện hạ gần như đau khổ, Thích Bạch Thương không nhịn được quay đầu lại, nàng muốn nói Tạ Thanh Yến đương nhiên từng xem Điện hạ là mẫu thân, muốn nói hắn không phải lạnh lùng vô tình như vẻ ngoài sau khi hắn xé bỏ chiếc mặt nạ đó.
Nàng từng thấy hắn rơi lệ trước nấm mồ cô độc ở Ly Sơn, chỉ là hơn bốn trăm linh vị quá nặng, nặng đến mức giống như một ngọn núi vậy.
Hắn bị đè nén dưới đó nhiều năm như vậy, hắn có máu có thịt, có nước mắt có nỗi đau, hắn là một con người sống sờ sờ, các người làm sao có thể cưỡng ép hắn biến nỗi đau khắc cốt ghi tâm suốt nửa đời trước thành mây khói, rồi một sớm một chiều liền được giải thoát không kể chuyện cũ chứ?
Tạ Thanh Yến kéo Thích Bạch Thương đi qua không biết bao nhiêu tầng hành lang, cuối cùng cũng hoàn hồn và dừng lại.
Hắn quay người, dằn xuống tâm trạng khó chịu trong lòng, rồi hơi nhếch mày và nở nụ cười muốn trêu chọc người phía sau.
“Ta tưởng nàng sẽ trách ta……”
Lời còn chưa dứt.
Lại bị một cái ôm lao tới đâm sầm vào trong lòng.
Tạ Thanh Yến hơi sững sờ tiếp lấy Thích Bạch Thương, theo bản năng siết chặt cánh tay lại.
Lần này là một khúc gỗ nổi ngược dòng tự động ôm lấy hắn.
“Nếu chàng không muốn lùi bước, thì đừng lùi bước.”
Thích Bạch Thương áp sát tai và má vào lồng ngực hắn, lắng nghe tiếng tim đập của người đó.
“Tạ Thanh Yến, chàng không sai. Thiếp sẽ không trách chàng, thiếp sẽ mãi mãi đứng về phía chàng.”
Tạ Thanh Yến khẽ chớp đôi hàng mi dài, chậm rãi lấy lại thần trí. Hắn cụp mắt xuống, lặng lẽ nhìn nàng một lúc rồi nhỏ giọng nói: “…Kẻ lừa gạt.”
Thích Bạch Thương ngước mặt nhìn hắn.
Tạ Thanh Yến nói nhỏ: “Nàng suýt chút nữa đã ôm đứa bé đó rồi, ngay cả nàng cũng thương hại nó.”
“Thiếp thương hại rất nhiều người.”
Thích Bạch Thương không phủ nhận, mà ngước mặt nhìn hắn một cách nghiêm túc, giống như một lời hứa nhẹ nhàng nhất nhưng cũng nặng nề nhất——
“Thế nhưng trên đời này, Tạ Lang, thiếp chỉ yêu một mình chàng mà thôi.”
“…”
Đó có lẽ là sự im lặng dài nhất trong đời Tạ Thanh Yến – người vốn luôn bình thản và ung dung khi đối diện với mọi việc trên đời.
Hắn rủ mắt nhìn kỹ nàng, không chịu để sót một khe hở dù là nhỏ nhất, tình dục cuộn trào gần như run rẩy, như thể cả tâm hồn muốn bị lột ra để hòa tan vào ánh mắt của nàng.
“Yêu Yêu.”
Tạ Thanh Yến cúi người xuống rồi ôm lấy nàng.
Hàm răng của hắn run rẩy, lại đem sự run rẩy đó thông qua môi lưỡi mà áp sát vào của nàng.
“Yêu Yêu……”
Ngay đêm đó Thích Bạch Thương liền hối hận, nàng đáng lẽ nên giấu những lời đó trong lòng, ít nhất cũng nên uyển chuyển hơn, nàng quên mất, chỉ một câu nói như thế thôi cũng đủ khiến Tạ Thanh Yến phát điên đến tận cùng.
Hắn như thể muốn cùng nàng đồng quy vu tận, đè nàng xuống rồi quấn quýt đến tận cùng của sinh tử.
Tạ Thanh Yến gọi tên tự của Thích Bạch Thương hết lần này đến lần khác, trong đó ngập tràn cảm xúc mãnh liệt khó kiềm nén của hắn, Thích Bạch Thương lúc lên lúc xuống giữa những ngọn núi và thủy triều dữ dội, nhưng lại đột nhiên bị người đó dừng lại giữa chừng ở một khoảnh khắc nào đó.
Hắn quấn lấy nàng hỏi đi hỏi lại thật nhỏ: “Yêu Yêu, ta là ai?”
“Tạ… Thanh Yến——”
“Không đúng.”
“Tạ Lang…”
“Không đúng.”
“A… A Vũ!”
“Vẫn không đúng.”
Tiếng nức nở mang theo giọng khóc khó chạm tới đôi môi đang run rẩy, liền bị trừng phạt như thể phán xét, nặng nề áp trở lại.
Cho dù mỗi câu trả lời đều bị hắn bác bỏ, nhưng mỗi cái tên nói ra đều khiến biển mực đen trong mắt Tạ Thanh Yến bùng cháy mãnh liệt hơn một phần.
Hắn tận hưởng tiếng gọi của nàng, thích nàng nói ra những cái tên gọi thân mật nhất dành cho hắn ở đầu lưỡi, rồi lại bị hắn xoa nát. Dường như muốn theo môi lưỡi nóng bỏng của hắn, từng nét từng nét in sâu vào xương tủy của nàng.
Cuối cùng, khi Thích Bạch Thương chậm chạp nhận ra đây là một cái bẫy, liền cắn chặt môi không chịu trả lời nữa, dù hắn tra tấn quyến rũ cách mấy cũng tuyệt đối không mở miệng.
Tạ Thanh Yến khẽ thở dài, cúi đầu hôn lên giữa trán nàng: “Ban ngày, nàng đã nói gì?”
Hắn như một tín đồ thành kính vô hại cầu nguyện nhỏ nhẹ: “Yêu Yêu, nàng nói ta là người gì của nàng?”
“…”
Hàng mi đang nhắm chặt của Thích Bạch Thương cuối cùng cũng run rẩy mở ra, khuôn mặt vương đầy nước mắt và mồ hôi, những giọt nước mắt do hắn bắt nạt mà có, cũng bị hắn hôn đi không sót một chút nào.
Nàng do dự lại rón rén tiếp cận câu trả lời đằng sau làn sương mù đó.
“Chàng là người duy nhất trên đời này thiếp yêu——”
Âm thanh còn lại bị sự kinh ngạc thay thế.
Thích Bạch Thương không dám tin nhìn xuống, nhưng lại ngay lập tức ngượng ngùng đỏ bừng cả người mà ngước mắt lên. Đôi mắt đen láy đã sớm bị một lớp màng lệ rất mỏng che phủ, màu nước mờ ảo.
“Tạ Thanh Yến chàng, chàng không giữ lời——”
“Yêu Yêu nhớ sai rồi.”
Sau làn sương mù, con thú vốn đang ẩn nấp bỗng lộ ra hình dạng gớm ghiếc, đáng sợ và chưa từng có trước đây.
Nhưng chính lớp hoạ bì ấy lại dịu dàng, thì thầm lời âu yếm.
“Ta đã hứa với nàng điều gì? Rằng chỉ cần trả lời đúng là sẽ không bị trừng phạt sao?”
“…!”
Chưa kịp lý luận phản bác, cũng chưa kịp chạy trốn, Thích Bạch Thương đã bị khóa chặt lấy vòng eo.
Trong khoảnh khắc nặng nề và ngột ngạt khiến nàng thậm chí không thể phát ra tiếng nghẹn ngào, nàng nhìn thấy Tạ Thanh Yến nắm chặt bàn chân trắng ngần và thon dài của mình, rồi nghiêng mặt quỳ ngay trước mắt cô và hôn lên đó.
Sự xấu hổ tột cùng và sự không thể chịu đựng nổi đã xô nàng ngã khỏi tầng mây cao vợi —
Ý thức nhanh chóng chìm vào một màn đêm mờ ảo.
Thích Bạch Thương đã mơ một giấc mơ dài.
Trong giấc mơ, nàng sinh ra giữa rừng và đồng cỏ, từ nhỏ đã có một chú ngựa con đồng hành cùng nàng lớn lên, nàng và nó sống dựa vào nhau, cùng nhau trải qua rất nhiều, rất nhiều năm.
Cho đến một ngày nó biến mất.
Nàng vượt qua cánh đồng hoang, đồng cỏ, rừng rậm, bước qua những con đường núi gập ghềnh, những tảng đá gồ ghề, những đầm lầy lầy lội…
Cho đến một ngày, nàng cuối cùng cũng tìm thấy nó ở sâu trong rừng rậm.
Chú ngựa con năm xưa đã trở thành một con quái vật.
To lớn, dữ tợn, đáng sợ và kinh hoàng, như đang ẩn nấp sâu trong bóng tối, đè nặng lên núi xác và biển máu.
Nó có thể dễ dàng cắn nát nàng.
Nàng không tìm thấy trên nó chút dấu vết nào của quá khứ, như thể những thớ thịt ấy đã bị nó xé rách từ lâu, qua bao năm, đi đi lại lại, nàng vẫn có thể nghe thấy những tiếng gầm đau đớn, cô đơn vang vọng giữa các thung lũng.
Nó không còn là nó nữa.
Tất cả những âm thanh đều nói với nàng như vậy.
Thế nhưng nàng bước tới, giữa tiếng gầm thét đe dọa muốn nàng tránh xa vực sâu dơ bẩn này của nó, nàng nhón chân lên rồi ôm lấy đầu và cổ của nó.
“A Vũ……”
“A Lang.”
Lần này sẽ không ai bỏ rơi chàng nữa.
Chúng ta sẽ mãi mãi ở bên nhau.
“…”
Nến đỏ mờ ảo rủ màn, ánh sáng ban mai phá vỡ cánh cửa sổ.
Tạ Thanh Yến nghe thấy lời thì thầm nhỏ nhẹ của Thích Bạch Thương trong mơ, nàng ngủ không yên, lông mày cau chặt dữ dội.
Mặc kệ hắn tra tấn như thế nào, cánh tay nàng ôm chặt hắn vẫn cố sức khóa lại mà không chịu buông ra.
Giống như sợ rằng một khi buông tay hắn sẽ ngã xuống vực sâu vạn trượng.
” … Yêu Yêu.”
Tạ Thanh Yến nghe thấy tiếng thở dài đầy vang vọng từ lồng ngực của chính mình.
Yêu Yêu mà hắn tiếc nuối, yêu thương, khắc cốt ghi lòng, cứ như vậy hoàn toàn không hề phòng bị nằm trong vòng tay của hắn.
Tạ Thanh Yến giơ tay lên, gạt mái tóc mỏng ướt đẫm mồ hôi trên trán nàng ra sau tai, hạ xuống một nụ hôn nơi khóe mắt hồng lên của nàng ——
Trong mơ, Thích Bạch Thương bị quái vật mà nàng ôm hất lên phía trên, nàng nằm sấp trên người nó, để nó cõng lên. Bọn họ đi xuyên qua hoang dã, thảo nguyên, rừng rậm, bước qua ngày và đêm, xuân hạ thu đông, ấm lạnh nhân gian.
Suốt dọc đường đi ngựa không ngừng vó, suốt dọc đường đi trải qua bao thăng trầm
Nương tựa lẫn nhau, cận kề không rời.
