Chương 137
Hai ngày nay, Lộc Hành Ngọc không dám quay về chỗ ở mới của mình, ngay cả ngõ Vĩnh Ninh cũng né tránh đi vòng qua. Dù sao mà bất ngờ chạm mặt người không nên gặp thì đúng là cảnh tượng khiến người ta rợn tóc gáy. Thế nhưng hắn cũng chẳng muốn quay về cái nơi gọi là “nhà” ở phố Đông, nên dứt khoát ở lại khách điếm.
Hai ngày nay, hắn cũng lén lút dò hỏi tin tức bên ngoài, ít nhiều cũng nghe được một vài lời đồn.
Các phiên bản đều có đủ cả, chuyện nào cũng được thêu dệt một cách có đầu có đuôi, nhưng dù là phiên bản tin đồn nào đi chăng nữa thì có một điểm lại trùng hợp đến kinh ngạc, chính là Trần Kim Chiêu và Nhiếp Chính Vương tuyệt đối có chuyện!
“Ngươi làm sao vậy? Sao ta lại nghe nói ngươi bị bệnh?” Ngày hôm đó, Trần Kim Chiêu tình cờ gặp Lộc Hành Ngọc tại nha môn của Hộ bộ, liền vội vàng chặn hắn lại rồi đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt, không khỏi ngạc nhiên nói: “Chẳng lẽ lâu ngày không về kinh, ngươi còn bị lạ nước lạ cái à?”
Trước đó nghe mấy đồng liêu nói rằng thấy Lộc Hành Ngọc mặt trắng bệch như ma, lại còn thỉnh thoảng run rẩy, không biết có phải là bị bệnh không. Nàng nhìn kỹ một lượt, quả thật là như vậy. Không chỉ mặt trắng bệch, mà quầng mắt còn đen hơn cả mực tàu.
“Có phải là nghỉ ngơi không tốt không?” Nàng nghi ngờ có phải người nhà hắn lại gây chuyện gì rồi.
Lộc Hành Ngọc lau vầng trán lạnh toát của mình, liên tục đáp: “Không sao, không có chuyện gì lớn đâu.”
Hắn có thể nói rằng mình đã mấy đêm không chợp mắt sao? Có thể nói rằng chỉ cần nghĩ đến cảnh tượng sáng sớm hôm đó, là cả người lại rùng mình run rẩy sao?
Hắn đâu phải là bị bệnh, mà là bị kinh hãi đó thôi.
Trần Kim Chiêu với người ngồi trên cao kia – thật là không thể tưởng tượng nổi! Cho đến bây giờ hắn vẫn cảm thấy đây là một câu chuyện quỷ dị, hoang đường và phi lý đến mức ngay cả ma quỷ nghe thấy cũng phải run rẩy hai cái.
Lúc này vừa lúc đến giờ tan làm, Trần Kim Chiêu dứt khoát kéo hắn lên xe ngựa rồi cùng nhau về hẻm Vĩnh Ninh. Lộc Hành Ngọc nào dám đi, nhưng hắn làm sao chống lại được sức kéo mạnh mẽ của đối phương.
“Đi, đến nhà ta dùng bữa. Mấy hôm trước mẹ ta còn nhắc đến ngươi, nói ngươi khó khăn lắm mới về kinh một chuyến, bảo ta nhất định phải mời ngươi đến nhà ăn cơm. Biết tin hôm nay ngươi đến, bà nhất định sẽ rất vui.”
Quả thật mẹ Trần nhìn thấy Lộc Hành Ngọc đến thì rất vui. Bà nói chuyện với hắn hồi lâu, sau đó còn vào bếp xào thêm mấy món mới, tất cả đều là những món hắn thích ăn, rồi dọn tất cả lên bàn.
“Kim Chiêu, con và Lộc đồng niên cứ từ từ dùng bữa, mẹ và Trĩ Ngư sang viện bên cạnh đây.”
“Vâng mẹ, lát nữa mọi người cứ nghỉ ngơi luôn bên đó là được, con sẽ dọn dẹp ở đây.”
Thấy Lộc Hành Ngọc thắc mắc, Trần Kim Chiêu giải thích rằng viện bên cạnh cũng đã được mua lại, hiện giờ mẹ nàng đang cùng mấy người Trĩ Ngư ở bên đó.
Đồng tử của Lộc Hành Ngọc kinh hãi mở lớn. Mãi đến khi mẹ Trần rời khỏi chính sảnh, hắn mới ngồi không yên mà lắp bắp hỏi: “Ta, ta ở đây, có, có quấy rầy không?”
Trần Kim Chiêu lấy làm lạ, lập tức hỏi lại: “Quấy rầy gì cơ?”
Lộc Hành Ngọc ấp úng một lúc, rồi đột nhiên buông thõng vai xuống. Hắn vốn có thể dùng giọng điệu nhẹ nhàng để lấp liếm cho qua chuyện này, nhưng… nhưng hắn thực sự đang vô cùng bối rối.
Chuyện này cứ như mắc nghẹn trong lòng hắn, khiến hắn ngủ cũng không ngon giấc. Nếu không làm rõ mọi chuyện thì hắn sợ mình thật sự sẽ bị nghẹt thở mà chết mất.
“Kim Chiêu, chúng ta là bạn bè chí cốt có đúng không?”
“Phải, sao ngươi lại hỏi như thế?”
“Đã là bạn bè chí cốt, vậy ta sẽ không giấu ngươi nữa.” Hắn theo bản năng liếc nhìn về phía ngoài chính sảnh. Mặc dù bên ngoài không có ai, nhưng hắn vẫn cảm thấy hơi sợ hãi và run rẩy. Hắn hít một hơi khí lạnh, đối diện với ánh mắt nghi hoặc của Trần Kim Chiêu rồi mếu máo nói: “Thật ra, ta đã mua lại cái sân viện đối diện nhà ngươi rồi.”
“Á? Chuyện từ bao giờ? Ngươi lại muốn dọn đến hẻm Vĩnh Ninh ở ư? Thật là không hề lên tiếng gì, là muốn tạo bất ngờ cho ta sao. Mà mua thì cứ mua thôi, đây chẳng phải là chuyện tốt…”
Giọng nói của nàng chợt dừng lại.
Không khí xung quanh tĩnh lặng như tờ.
Trần Kim Chiêu cứng đờ cổ, rồi từ từ quay mặt lại nhìn đối phương – người cũng đang có vẻ mặt cứng nhắc.
“Đã, đã ở đó rồi à?”
“Đã ở… chỉ ở lại đêm về kinh đó thôi, ta vốn định tạo bất ngờ cho ngươi…”
Bất ngờ thì không có, cái mà cả hai đều nhận được chỉ là kinh hãi.
Hai người bạn chí cốt im lặng nhìn nhau, rồi cùng cứng đờ chuyển mặt sang một bên.
Đến lúc này thì cả hai bên đều đã hiểu rõ: Nàng biết chắc chắn sáng sớm hôm đó hắn đã thấy điều gì đó, còn hắn cũng biết nàng quả thực có quan hệ mờ ám với người kia.
Trước khi đến đây, Lộc Hành Ngọc vẫn chưa hoàn toàn chắc chắn như vậy. Thậm chí vì chuyện này quá đỗi hoang đường mà hắn còn bắt đầu nghi ngờ chính mình, nghi ngờ liệu những gì hắn thấy vào sáng sớm hôm đó có đúng là sự thật không? Có lẽ, chỉ là do ánh sáng buổi sáng sớm lờ mờ nên hắn mới nhìn nhầm chăng? Có lẽ, hai người dựa sát vào nhau là vì đang trao đổi bí mật công vụ bằng giọng nói nhỏ chăng?
Dù sao thì, mắt người cũng có thể nói dối!
Có lẽ, thà để hắn chấp nhận rằng sáng hôm đó hắn dậy quá sớm và bị ảo giác, còn hơn là buộc hắn phải chấp nhận một chuyện kỳ quái đến thế.
Nhưng giờ khắc này, hắn không cần phải nghi ngờ hay băn khoăn nữa, bởi vì đối phương đã ngầm thừa nhận rồi.
Chuyện này là thật, hóa ra lại là thật!
Lộc Hành Ngọc liên tục hít sâu, chỉ hận không thể tự nhổ sạch tóc trên đầu!
Hai người họ qua lại với nhau, sao hai người họ lại qua lại với nhau chứ! Hắn không thể nào hiểu nổi!
“Nhưng Kim Chiêu, ngươi đã có thê tử và có con rồi… Còn người kia, người đó, người đó…”
Hắn rất muốn hỏi phải chăng là vị tôn giá kia ép buộc, dù sao Trần Kim Chiêu đã sớm cưới vợ sinh con, cuộc sống vốn đang yên ổn, thực sự không giống một người sẽ nghĩ quẩn mà đi theo con đường đoạn tụ này. Nghĩ lại, vị kia cũng đã ngoài ba mươi tuổi rồi, mà hậu viện lại không có một bóng nữ nhân nào, bản thân chuyện đó đã khác thường, nguyên do bên trong quả thật đáng để suy ngẫm.
Suy đi tính lại, hắn rất khó để không đoán rằng vấn đề nằm ở vị kia. Theo suy nghĩ của hắn, chắc hẳn vị tôn giá đồng tính nam kia không biết vì sao lại để mắt đến Trần Kim Chiêu, rồi dùng thủ đoạn cưỡng bức và dụ dỗ để chiếm đoạt người ta, thậm chí còn đuổi thê tử của đối phương đi thật xa.
Lộc Hành Ngọc rất muốn hỏi tuôn hết mọi thắc mắc ra, nhưng vì e sợ thiên uy của vị Điện hạ kia, dù là nói sau lưng người khác cũng khó mà thốt ra những lời đại nghịch bất đạo như vậy, chỉ vừa mới thốt được vài lời đã cảm thấy sợ hãi đến kinh hồn bạt vía rồi.
Trần Kim Chiêu đương nhiên cũng biết những lời hắn chưa nói hết, nhưng có những chuyện nàng không thể nói rõ ràng với hắn. Sau khi suy nghĩ một lát, nàng đành phải úp mở trả lời: “Cuộc sống bây giờ rất tốt, ta cũng rất mãn nguyện. Ngươi cứ yên tâm đi.”
Lộc Hành Ngọc nghiền ngẫm câu nói một lúc, rồi lại nhìn thấy vẻ mặt quả thật không có chút gượng cười nào của đối phương, liền đại khái hiểu rõ: Bất kể người bạn này của hắn trước đây đã trải qua quá trình tâm lý nào, thì hiện tại đã bình thản chấp nhận chuyện đoạn tụ với người kia rồi.
Như vậy, thật ra cũng tốt. Dù sao, hai người, cũng là lưỡng tình tương duyệt.
“Vậy ngươi với đệ muội, là… đã hòa ly rồi ư?”
“Chưa, mọi chuyện đều tùy theo tâm ý của Yêu Nương.”
“Sao ta lại nghe nói, đệ muội đã rời kinh không rõ tung tích mấy năm nay rồi?”
“Chuyện này nói ra thì phức tạp lắm, tóm lại là nàng ấy đi làm chính sự rồi, nàng ấy có công vụ riêng của mình. Vì có liên quan đến cơ mật triều đình, nên ta cũng không tiện tiết lộ quá nhiều.”
Lộc Hành Ngọc thầm nghĩ, nếu đây không phải là thủ đoạn của người kia, thì hắn sẽ tháo đầu mình ra mà đá như quả bóng. Cái thủ đoạn này, quả thật là quá lợi hại rồi.
“Thôi được rồi, không nói chuyện khác nữa. Nào, nào, ăn rau đi, nếm thử tay nghề của mẹ ta này.”
Trần Kim Chiêu cũng chỉ cảm thấy khó xử và mất tự nhiên một lát, rồi nhanh chóng gạt chuyện đó sang một bên. Nàng lại tươi cười rạng rỡ mời hắn dùng bữa. Nếu không gạt qua một bên thì phải làm sao? Người biết rõ mối quan hệ của hai người họ trong triều không phải là ít, dù sao người kia cũng phô trương đến vậy, mọi dấu vết đều như muốn lan truyền khắp thiên hạ, thì có thể giấu được bao nhiêu người chứ.
Chuyện của nàng và người kia nói là bí mật, nhưng nàng mơ hồ cảm thấy nó sắp trở thành một bí mật công khai rồi. Không cần nói đến người khác, ngay cả những đồng niên cùng khoa thi với nàng, một người tính một, chắc chắn đều nhìn ra được điều gì đó. Mấy năm nay nàng và họ tiếp xúc đâu có ít, chẳng lẽ đôi mắt này của nàng là để cho có thôi sao?
Cho nên, người biết chuyện này có thêm một Lộc Hành Ngọc thì cũng không nhiều, bớt một người cũng chẳng ít, có quan trọng gì nữa.
Lộc Hành Ngọc cũng cố gắng thuyết phục bản thân phải nhìn thoáng chuyện này ra, liền cầm đũa lên và chuẩn bị dùng bữa. Chỉ là trước khi ăn, hắn vẫn không yên tâm mà hỏi thêm một câu: “Vậy người kia, chừng nào thì đến? Ta phải rời đi trước khi người đó tới mới được, đừng để người đó cảm thấy chướng mắt.”
Trần Kim Chiêu ăn một miếng thức ăn rồi nuốt xuống, sau đó mới xua tay nói vẻ không bận tâm: “Không sao, tối nay người đó không đến. Hai chúng ta cứ việc thoải mái ăn uống và trò chuyện đi.”
Nghe vậy, Lộc Hành Ngọc liền yên tâm, cầm đũa gắp thức ăn và bắt đầu dùng bữa.
“Nói về món cà tím kẹp nhân này, vẫn là dì Trần làm ngon nhất. Kể từ khi ta đi Kinh Châu, thì chưa từng được ăn món nào chính vị như thế này nữa.”
“Vậy ngươi ăn nhiều vào. Mẹ ta đã chiên không ít đâu.”
“Ta chợt nghĩ, sau này hai chúng ta chẳng phải là hàng xóm đối diện nhau sao. Ta muốn đến ăn chực, chẳng phải càng tiện lợi hơn ư? Tốt lắm, tốt lắm!”
“Phải đó, nói vậy thì sau này ta tìm ngươi cũng tiện hơn rồi.”
Bữa tối hôm ấy, hai người ăn uống không ít, rượu ngon cơm no, lòng cũng thỏa mãn.
Trần Kim Chiêu nhìn hắn nói: “Đợi về rồi ngươi hãy nghỉ ngơi cho khỏe đi, ta thấy quầng mắt ngươi đen sẫm cả rồi.”
Lộc Hành Ngọc thở dài: “Đừng nhắc nữa, cái giường gỗ cứng ở khách điếm làm lưng ta đau nhức, hại ta hai đêm liền đều không ngủ ngon.”
“Á, ngươi ở khách điếm ư?”
“Phải, ta chẳng phải là muốn lẩn tránh một chút sao, sợ bất ngờ nhìn thấy cái gì đó…”
Trần Kim Chiêu nhìn hắn với vẻ khó nói thành lời: “Tối nay chắc là không ở khách điếm nữa chứ?”
Lộc Hành Ngọc khoát tay: “Đương nhiên là không rồi! Sau này hai chúng ta còn là hàng xóm đối diện nhau cơ mà.”
Hiếm có cơ hội ngồi lại chuyện trò nên hai người cứ thế người nói người nghe, kể về tình hình hiện tại, những chuyện xảy ra xung quanh trong mấy năm gần đây, càng nói càng hăng cứ như không bao giờ hết chuyện để nói. Mãi cho đến khi nói chuyện được hơn nửa canh giờ, đêm đã khuya rồi mà cả hai vẫn còn cảm thấy chưa thỏa mãn.
Trần Kim Chiêu tiễn hắn ra cửa, vừa đi vừa nói: “Ngày mai ngươi lại qua đây dùng bữa đi, ta còn có vài chuyện lạ lùng muốn kể cho ngươi nghe, bảo đảm là những chuyện ngươi không thể ngờ tới đâu.”
“Được thôi, ngày mai ta còn muốn kể thêm cho ngươi nghe về độ kiên cố của tường thành Kinh Châu, quả là có một không hai đó.” Lúc này hai người đã đi đến cổng sân. Lộc Hành Ngọc nhớ ra điều gì đó, vội vàng hỏi thêm một câu: “À đúng rồi, tối mai người kia không đến chứ?”
Trần Kim Chiêu mở cổng sân ra, miệng không chút chậm trễ trả lời một câu: “Không đến! Cuối năm người đó cũng rất bận rộn lắm, đến làm gì chứ.”
Chữ cuối cùng hầu như không thể nghe thấy.
Người trong cửa và người ngoài cửa nhìn nhau trong im lặng.
Lưu Thuận xách chiếc đèn lồng hình sừng dê lặng lẽ chờ đợi ở một bên ngoài cửa. Gió đêm thổi làm chiếc đèn lồng rung lắc bần bật, ánh đèn lờ mờ màu vàng khẽ lay động, chiếu rõ lên khuôn mặt mỉm cười nhạt của người đứng ngoài cửa.
“Có vài công vụ cần bàn với khanh ngay bây giờ, Trần lang trung, khanh có tiện không?”
Thân hình cao lớn chắn ngay trước cửa, ông ấy cụp mắt cười nói, giọng điệu điềm tĩnh ôn hòa, vẻ mặt vẫn ung dung hòa nhã như thường lệ.
Khẩu khí là lời thăm dò, nhưng hành động lại hoàn toàn không có ý muốn trưng cầu nào cả.
Nói xong chàng liền tự mình bước vào trong, đi thẳng đến trước mặt Trần Kim Chiêu thì đột ngột nắm lấy tay nàng, không nói không rằng kéo nàng sải bước về phía chính sảnh.
“Lần này ta đến, có khiến nàng thất vọng không?”
“Không có, sao có thể chứ. Cái đó, chàng buông tay thiếp ra đã.”
“Trời tối như thế này, nếu không nắm chặt thì e rằng nàng sẽ bị ngã mất.”
“Mắt thiếp nhìn rõ lắm.”
“Thật sao, ta còn tưởng đó chỉ là hai món đồ trang trí chứ.”
“Đừng có nói lung tung nữa.”
Ngay khoảnh khắc bước vào chính sảnh, bóng người cao lớn kia chợt cúi xuống ôm bổng lấy người nọ, rồi sải bước đi vào trong nhà. Hai cánh cửa bị đóng chặt từ bên trong. Lộc Hành Ngọc đứng sững sờ như trời trồng ở đó.
Hắn không biết tại sao mình lại phải đứng ở đây, cũng không biết tại sao ông trời vẫn chưa giáng xuống một tiếng sét, bổ cho hắn mù mắt, điếc tai luôn đi!
Sau khi thở gấp mấy hơi, hắn chợt ôm lấy đầu rồi nhanh chóng lao ra ngoài.
Khủng khiếp, thế gian này quả thực quá kinh khủng!
Xã hội ngày càng suy đồi rồi…..!
Sau ngày hôm đó, Trần Kim Chiêu kinh hãi nhận thấy Lộc Hành Ngọc ngày càng trở nên luộm thuộm, có thể thấy rõ bằng mắt thường. Vốn dĩ hắn là người rất chú trọng đến trang phục, giờ đây lại bắt đầu lôi thôi lếch thếch. Áo choàng nhăn nhúm cũng mặc kệ, viền lông cáo bạc bị bẹp dúm thành một hình thù xấu xí cũng như không nhìn thấy, giày bốt thì lúc nào cũng dính chút đất, thậm chí ống tay áo còn dính dầu mỡ nữa!
Điều quá đáng hơn là tóc tai hắn cũng không thèm chải chuốt cẩn thận, những sợi tóc con lòa xòa bay lộn xộn trong không khí như nhe nanh múa vuốt. Còn cả hai bên ria mép kia nữa, trước đây dù thế nào thì cũng được cắt tỉa gọn gàng, giờ đây hắn cũng chẳng thèm để ý đến, cứ để chúng mọc dài ngắn lộn xộn. Cái vẻ ngoài luộm thuộm xấu xí đó, khiến nàng nhìn vào mà cảm thấy đau cả mắt.
Ngày hôm đó, khi nhìn thấy Lộc Hành Ngọc một tay chống nạnh, rồi “phì” một tiếng nhổ nước bọt xuống đất, Trần Kim Chiêu cuối cùng đã bùng nổ. Nàng kinh hãi kêu lên: “Lộc Hành Ngọc, ngươi bị điên rồi sao!”
Lộc Hành Ngọc cũng có nỗi khổ khó nói.
Hắn phải giải thích với đối phương thế nào đây, rằng sau khi quay về đêm hôm đó, hắn đột nhiên nhớ lại: Ngày xưa, vị tôn giá kia từng đòi hắn phải xông hương trước khi vào tẩm điện. Lại còn đòi hắn rất nhiều lần nữa!
Trước đây hắn không để tâm, chỉ nghĩ vị kia có cùng gu thẩm mỹ với hắn, đều rất thích loại hương liệu ngoại lai đó thôi. Nhưng giờ đây ngẫm lại, ý đồ thật sự ẩn sâu bên trong đó quả thực khiến sống lưng hắn lạnh toát!
Bây giờ nghĩ lại chuyện năm xưa, thật là trời xanh phù hộ hắn đã thoát được một kiếp.
Hắn không có sự phóng khoáng và suy nghĩ thông suốt như Trần Kim Chiêu, hắn thực sự không thể chịu đựng được chuyện “cắt đào đoạn tụ” này. Chỉ cần nghĩ thoáng qua cảnh tượng vị kia ôm ấp và bá vai hắn ngày xưa, mặt hắn liền tái xanh, suýt chút nữa phun cả bữa cơm tối qua ra ngoài!
Không được, tuyệt đối không được!
Ánh mắt của Lộc Hành Ngọc đầy vẻ kinh hãi, hắn hận không thể lấy một sợi chỉ đỏ mà trói chặt người kia với Trần Kim Chiêu, đừng có rẽ ngang rẽ dọc mà đánh chủ ý lên hắn nữa.
Là bạn bè, hắn có thể vì Trần Kim Chiêu mà đâm dao hai sườn, nhưng chỉ là… sườn! Sườn thôi nhé!
Còn những chuyện khác, xin thứ lỗi hắn không có khả năng làm được đâu.
Trần Kim Chiêu lại miễn cưỡng chịu đựng hắn thêm hai ngày. Khi nàng đang khuyên bảo hết lời mà đối phương vẫn nhất quyết không nghe, sắp sửa không thể chịu đựng nổi nữa, thì hắn lại đột nhiên yên tĩnh lại.
Hóa ra là bản thân hắn cũng thực sự không thể chịu đựng được bộ dạng luộm thuộm này nữa.
Lộc Hành Ngọc với vẻ ngoài hoàn toàn đổi mới, cuối cùng cũng khiến Trần Kim Chiêu thở phào nhẹ nhõm, coi như đôi mắt nàng đã được giải thoát. Chỉ là điều khiến nàng kinh ngạc là, đối phương lại còn cạo sạch cả hai bên ria mép kia.
“Trước đây khuyên ngươi thế nào ngươi cũng không hề lay chuyển, sao giờ lại nghĩ thông suốt rồi?”
“Ta thấy ngươi nói đúng, cạo đi trông thanh thoát hơn.”
Lộc Hành Ngọc trả lời một cách tự nhiên. Đương nhiên hắn sẽ không nói cho đối phương biết, rằng vốn dĩ diện mạo của hắn đã vô cùng nổi trội rồi, nếu cộng thêm bộ râu đẹp nữa thì chẳng phải càng xuất sắc hơn sao? Hiện tại ở kinh thành, việc có ngoại hình quá nổi bật đối với hắn mà nói không phải là chuyện tốt, quả thực là quá nguy hiểm.
Vào ngày nghỉ, ba người bọn họ cùng cũng tụ họp tại Thanh Phong Lâu.
Mặc dù tửu lầu Thanh Phong Lâu này ít nhiều có chút khắc với bọn họ, nhưng không thể phủ nhận nơi đây chất chứa rất nhiều ký ức chung của họ. Nhiều năm trôi qua, họ và tửu lầu này đã nảy sinh chút tình cảm.
Mấy người họ lên lầu, vẫn là gian phòng riêng quen thuộc của ngày xưa.
Ba người cùng nâng ly uống cạn, thi nhau đố nhau uống rượu, tạo nên một bầu không khí rất vui vẻ.
Tuy nhiên khi rượu đã ngấm, ba người khó tránh khỏi việc phải tính sổ đối phương một phen.
Trần Kim Chiêu nói Thẩm Nghiên là lão Thẩm bủn xỉn, là kẻ keo kiệt giữ của, đòi huynh ấy một đồng tiền thôi cũng phải hối thúc tám trăm lần. Thẩm Nghiên đáp trả lại, nói nàng là Trần lột da, hận không thể lột ba lớp da của huynh ấy, không thấy huynh ấy bị thúc ép đến nỗi phải đem hết gia sản ra bù vào sao? Huynh ấy còn cười lạnh mà tuyên bố rằng bữa rượu này huynh ấy sẽ không trả một xu nào, hỏi thì cứ bảo là bị Trần lột da móc sạch túi rồi.
Có lẽ vì oán khí tích tụ trong mấy năm qua quá lớn, Thẩm Nghiên vốn dĩ rất ít nói trong các buổi tụ họp, nhưng trong buổi tiệc tối nay lại đặc biệt nói nhiều. Mắng xong Trần Kim Chiêu, huynh ấy lại quay sang túm lấy Lộc Hành Ngọc mà mắng tiếp.
“Hối thúc, hối thúc, hối thúc, sao ngươi hối thúc lương thực lại hối thúc đến chỗ ta? Chẳng lẽ tin tức ở Kinh Châu lại bế tắc đến thế, ngươi lại không biết người phụ trách lương thực là Trần Triêu Yến sao? Hơn nữa, sau đó ta không phải đã gửi thư cho ngươi nói rõ rồi ư, tại sao ngươi không hối thúc hắn?”
Lộc Hành Ngọc không hề chịu thua, nghếch cổ lên cãi lại: “Ai mà không biết Thẩm Bạc Giản huynh là người thống nhất sắp xếp quân nhu! Đã là quản lý quân nhu thì lương thảo đương nhiên cũng nằm trong đó, ta hối thúc huynh đương nhiên là lẽ phải rồi!”
“Đã ăn nói xảo trá lại còn mạnh miệng cãi cùn!”
“Ta là làm việc theo quy định, dùng lý lẽ để thuyết phục người khác!”
Lộc Hành Ngọc vừa nói, lại quay sang Trần Kim Chiêu: “Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ngươi điều động lương thực vẫn là quá chậm, hại ta ở Kinh Châu chờ đợi lâu như vậy mới đợi được đại quân triều đình nam hạ. Nếu không phải thành Kinh Châu kiên cố, có tường đồng vách sắt bảo vệ, thì theo cái tốc độ điều động lương thực của ngươi, e rằng đến ngày đại quân tới Kinh Châu, thì ta đã sớm chỉ còn lại một nắm xương tàn rồi.”
Trần Kim Chiêu đột nhiên thẳng lưng, nói nàng cái gì cũng được, nhưng tuyệt đối không được bới móc lỗi sai trong việc điều động lương thực của nàng! Không phải nàng tự tâng bốc mình, mà từ xưa đến nay, chức đô đốc lương quan này của nàng đã làm tốt một cách chưa từng có trong lịch sử rồi!
“Ngươi hiểu cái gì chứ, ngươi có biết sản xuất lương thực cần bao nhiêu thời gian không? Mỗi mẫu ruộng nhiều nhất có thể cho ra bao nhiêu sản lượng? Gặp phải thiên tai thì sẽ tổn thất bao nhiêu? Có biết mười lăm vạn đại quân một ngày cần tiêu thụ bao nhiêu, vận chuyển trên đường sẽ hao hụt bao nhiêu không?” Nàng bẻ ngón tay đếm từng việc cho hắn nghe: “Kho lương còn phải chống ẩm, chống chuột, chống cháy, còn phải đảm bảo cung cấp lương thực cho khu vực quản hạt, còn phải nghiệm thu lương thực mới, xử lý lương thực cũ bị mốc, còn phải giám sát nhân viên lương vụ các cấp nữa, v.v… Ngươi nghĩ chỉ đơn thuần là chuyện điều động lương thực thôi sao? Ta còn vô số việc phải làm đấy!”
Nàng chụp lấy ly rượu uống một ngụm để làm ẩm cổ họng, rồi tiếp tục tranh cãi với hắn: “Ngươi tưởng đại quân từ Bắc xuống Nam là tiến quân toàn bộ sao? Đó là chia thành ba đường lận, còn phải đi đánh dẹp Tứ Di nữa! Lương thực hao hụt hoàn toàn không thể kiểm soát, ta phải điều động thêm hai phần trăm so với mức cơ bản! Dễ dàng sao, ngươi nói xem ta có dễ dàng không? Có thể miễn cưỡng gom đủ đã là may mắn lắm rồi, ngươi còn muốn nhanh đến mức nào nữa?”
Thẩm Nghiên tiếp lời: “Ta cũng không dễ dàng gì!”
Huynh ấy kể lể chi tiết những khó khăn trong ba năm qua, nói rằng dù đã tính toán chi li đến mức nào thì quốc khố vẫn luôn trong tình trạng thiếu thốn. Mỗi ngày mở mắt, điều đầu tiên huynh ấy nghĩ đến là làm sao để chia một đồng bạc ra thành tám phần mà tiêu.
Trần Kim Chiêu còn nói trông huynh ấy già dặn và phong trần hơn. Huynh ấy đâu phải tự nhiên mà trở nên như vậy, chẳng phải là do bị tiền bạc làm cho phiền muộn sao. Từ khi sinh ra đã sống trong nhung lụa, giờ đây huynh ấy cũng đã phải trải qua những ngày tháng túng thiếu và lo lắng vì tiền bạc đấy.
Lộc Hành Ngọc cũng kể về những chuyện ở Kinh Châu của hắn, kể về trận ám sát suýt chút nữa lấy đi mạng sống của hắn. Kể đến đoạn hắn tưởng rằng mình không thể sống sót, phải cố gắng gượng sức lực viết thư tuyệt mệnh cho cả hai người họ, Trần Kim Chiêu và Thẩm Nghiên suýt nữa không kìm được nước mắt.
Ba người vỗ vai nhau rồi thở dài cảm thán.
Giờ đây, điều đáng mừng nhất là cả ba người họ đều vẫn còn ở đây.
Và sau khi trải qua phong ba bão táp, con đường phía trước đã rộng mở, có thể coi là khổ tận cam lai rồi.
“Nâng ly.”
“Uống cạn.”
“Chúc cho tình hữu nghị của ba chúng ta mãi mãi trường tồn!”
Ba người nâng ly, kính nhau rồi uống cạn.
Vào cuối bữa tiệc, mỗi người một câu hát lên bài 《Tử Dạ Tứ Thời Ca》.
Năm xưa họ hát phần Hạ Ca, còn giờ đây đương nhiên phải hợp cảnh mà hát Đông Ca.
Điệu nhạc nhẹ nhàng uyển chuyển, nhưng lại được ba người họ hát lên với cảm giác đầy nhiệt huyết và hào sảng. Tiếng hát du dương truyền đi rất xa.
Sau khi tan tiệc, ba người ngửa mặt lên trời cười lớn rồi dìu nhau ra khỏi Thanh Phong Lâu.
Mãi đến khi ra khỏi lầu, nhìn thấy chiếc xe ngựa sơn son màu đỏ đang đỗ vững vàng cách đó không xa, thì tiếng cười mới chợt tắt hẳn.
“À, Trung Khánh nhà ta đến rồi, ta xin cáo lui trước một bước.”
Thẩm Nghiên nở một nụ cười lễ độ vừa vặn, tao nhã vén tay áo chào hai người họ: “Triêu Yến, Hành Ngọc, hẹn gặp lại vào hôm khác.”
Nói rồi, huynh ấy nhanh chóng bước về phía chiếc xe ngựa ở bên phải.
Lộc Hành Ngọc đành phải cắn răng nhìn về hướng Trường Canh: “Tuỳ tùng nhà ta cũng đến rồi, ta cũng xin cáo lui trước một bước.”
Nói xong, hắn vội vã đi về phía chiếc xe ngựa mui xanh ở bên trái.
Biết làm sao được, lúc đến thì vì tiện lợi nên hắn đã đi nhờ xe ngựa của Trần Kim Chiêu, chẳng lẽ lúc về lại bắt hắn đi bộ sao?
Lên chiếc xe ngựa mui xanh, Lộc Hành Ngọc ngồi chờ cho đến khi chiếc xe ngựa sơn son đỗ trước lầu khởi động rồi dần dần khuất khỏi tầm mắt, thì Trường Canh mới bắt đầu đánh xe về nhà.
Cũng chính lúc này, Lộc Hành Ngọc đang ngồi trong xe ngựa mới dần tỉnh táo lại.
Không đúng, phản ứng của Thẩm Bạc Giản không đúng!
Phản ứng nhanh đến thế của đối phương, rõ ràng là đã biết trước điều gì đó!
Hai mắt của Lộc Hành Ngọc lập tức bốc lửa, đùng đùng nổi giận.
Thẩm Bạc Giản này quả nhiên gian trá! Rõ ràng là đã biết chuyện của Trần Kim Chiêu, mà lại không hề hé răng nói trước cho hắn một lời nào, hại hắn bị một phen kinh hãi lớn!
Thế gian này quả nhiên không có người tốt, không một ai là người tốt cả!
