Chương 2
Khi còn nhỏ, Kim Tiên Dao bái sư gia nhập vào Thục Sơn Kiếm Phái, trở thành đệ tử nhỏ nhất của chưởng môn Tạ Phù Tô.
Nàng sinh ra đã mang kiếm cốt, tư chất xuất chúng, tính cách khiêm tốn, hiền hòa, lương thiện và mềm mỏng. Hễ ai đến nhờ giúp đỡ, nàng đều tận tâm tận lực, chưa từng giấu nghề, cũng chưa bao giờ kiêu ngạo vì tài năng của mình.
Nàng lớn lên bên cạnh Tạ Phù Tô, cùng với đại sư huynh Lệ Vi Lan và nhị sư huynh Diệp Thanh Trừng là những thanh mai trúc mã thật sự.
Thế nhưng chẳng biết từ bao giờ, trong ấn tượng của họ, tiểu sư muội đáng yêu lương thiện ấy lại dần trở nên chướng mắt và đáng ghét.
Hình như chỉ trong vài tháng ngắn ngủi.
Nàng hết lần này đến lần khác gây họa, cũng hết lần này đến lần khác làm liên lụy đến tiểu sư muội mới nhập môn.
Bọn họ hận sắt không thành thép, trách nàng luôn không chịu nghe lời khuyên bảo, tự ý hành động, mỗi lần bị trách mắng lại cố chấp không chịu nhận sai, thực sự không bằng tiểu sư muội mới nhập môn là Bạch Tuyết Tích người luôn cư xử chu đáo mọi bề.
Bạch Tuyết Tích nhỏ hơn nàng ba tuổi, mãi đến năm vừa cập kê mới bước vào con đường tu hành, vậy mà chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã có xu hướng đuổi kịp Tiên Dao, được coi là một thiên tài tu luyện mới của Thục Sơn Kiếm Phái.
Họ luôn hy vọng Tiên Dao có thể học hỏi Bạch Tuyết Tích, đừng làm khó nàng ấy mọi chuyện, cũng đừng tranh giành sự sủng ái hay đối đầu với nàng ấy nữa.
Họ gần như đã quên mất rằng, tiểu sư muội từng đồng hành cùng họ sớm chiều suốt mười mấy năm qua chính là Tiên Dao.
Mãi đến khi biết người có hồn đăng đã tắt là Tiên Dao, bọn họ mới bàng hoàng nhớ lại từng chuyện trong quá khứ.
Những ký ức tưởng chừng như đã bị che mờ ấy bỗng trở nên rõ mồn một. Lệ Vi Lan là người đầu tiên không chịu nổi, hắn phun ra một ngụm máu, không nói với bất kỳ ai một lời, chỉ trong chớp mắt liền biến mất.
Hai người còn lại cũng hiểu rõ hắn đã đi đâu.
Diệp Thanh Trừng sắc mặt trắng bệch, đôi tay run rẩy đuổi theo ngay sau đó.
Mất đi hồn đăng của Tiên Dao, Tạ Phù Tô cũng không thể không đuổi theo Lệ Vi Lan.
Vốn dĩ trước đó họ còn có thể lý trí lên kế hoạch chia ra hành động, nhưng giờ phút này, tất cả đều chỉ muốn lập tức lao đến bí cảnh, làm rõ mọi chuyện rốt cuộc là thế nào.
Họ không tin Tiên Dao thực sự đã chết, họ nghĩ rằng đây lại là chiêu trò nàng dùng để tranh giành sủng ái, để thu hút sự chú ý của mọi người. Trong lòng còn nghĩ, đến được bí cảnh rồi nhất định phải phạt nàng thật nghiêm, để nàng không dám lấy mạng sống của mình ra đùa giỡn nữa.
Nhưng khi họ thật sự đến được bí cảnh, lại vừa vặn chạm mặt Bạch Tuyết Tích đang dẫn theo mọi người vừa trải qua cửa tử trở về.
Bí cảnh cấp Địa vốn dĩ bình thường bỗng nhiên dị biến thành cấp Thiên, sương độc vô biên bao trùm lấy toàn bộ không gian. Những người của các tiên môn khác chết chóc thảm thiết trong đó, vậy mà Thục Sơn Kiếm Phái gần như trở về nguyên vẹn. Người dẫn đội là Bạch Tuyết Tích được chư vị trưởng lão và tiền bối các tiên tông hết lời khen ngợi.
Bạch Tuyết Tích không kiêu ngạo cũng không khiêm nhường, nàng ta đón nhận những lời tán dương ấy, sau đó chủ động bước đến trước mặt sư tôn và hai vị sư huynh, nét mặt u ám.
Nàng quỳ sụp xuống, cả người đầy chật vật.
“Thưa sư tôn, đại sư huynh, nhị sư huynh.” Nàng ta cúi đầu, nhắm mắt nói, “Các người chắc đã biết chuyện của sư tỷ Tiên Dao rồi.”
Nàng dập đầu, bình tĩnh nói: “Như mọi người đã biết, sư tỷ Tiên Dao đã chết trong bí cảnh, tro tàn theo gió, thi thể cũng không còn.”
Tro tàn theo gió, thi th.ể cũng không còn —
Đây chính là lời tuyên phán cuối cùng dành cho Kim Tiên Dao, người từng vang danh tu giới suốt mười năm rực rỡ.
Những vị tiền bối vừa rồi còn khen ngợi Bạch Tuyết Tích lúc này đều sững sờ, ngây người nhìn nàng, muốn xem nàng còn có thể nói ra điều gì.
Phía sau nàng là đội ngũ các đệ tử trở về, người có tu vi thấp nhất cũng chỉ mới Luyện Khí, vậy mà đều còn sống. Tại sao chỉ có Kim Tiên Dao là ch.ết trong đó?
Bọn họ muốn truy hỏi cho rõ ngọn ngành, nhưng Bạch Tuyết Tích lại khiến họ thất vọng.
“Ta không muốn biện giải, ta chỉ nói về kết quả. Sư tỷ Tiên Dao ch.ết là do chính tay ta. Sư tôn và các sư huynh muốn xử phạt thế nào, ta đều tiếp nhận, tuyệt không trốn tránh.”
Bạch Tuyết Tích dập đầu thật sâu, nàng ta không đứng dậy nữa mà chỉ lặng lẽ chờ hình phạt giáng xuống.
Từ đầu đến cuối nàng chưa từng mở mắt, như thể không muốn nhìn thấy nét mặt phẫn nộ và thất vọng của sư tôn cùng hai vị sư huynh.
Trong đám đệ tử phái Thục Sơn vừa thoát khỏi bí cảnh bắt đầu có tiếng xôn xao, vài người muốn bước lên nói đỡ cho Bạch Tuyết Tích, nhưng chưa kịp mở miệng thì Tạ Phù Tô đã hành động.
Từ lúc nghe tám chữ “tro tàn theo gió, thi thể không còn”, nội tức trong người ông đã bắt đầu rối loạn, không thể chờ thêm ai đó biện hộ cho nàng. Kiếm khí lập tức tràn ra ngoài, khiến Bạch Tuyết Tích đang quỳ lập tức bị chấn động đến mức phun ra một ngụm máu.
“Là ngươi?” Tạ Phù Tô lập tức dịch người đến trước mặt nàng, giọng đè nén sự tức giận, “Cái chết của Tiên Dao… là do chính tay ngươi gây nên?”
Lệ Vi Lan cũng không giấu nổi nét mặt u ám, tay cầm tiên kiếm, đôi mắt mèo hơi xanh lạnh lẽo nhìn chằm chằm Bạch Tuyết Tích: “Vì sao ngươi lại hại Tiên Dao?”
Diệp Thanh Trừng sững sờ, ánh mắt mâu thuẫn nhìn dáng vẻ thoi thóp của Bạch Tuyết Tích, do dự nói: “Sư tôn, đại sư huynh, tiểu sư muội nhìn cũng không ổn lắm, như thể sắp không chịu nổi nữa rồi. Hay là… các người đừng giận nữa, nghe xem tiểu sư muội nói gì trước đã—”
“Đúng vậy!”
Trong đám đệ tử cuối cùng cũng có người đứng ra bênh vực cho Bạch Tuyết Tích: “Chưởng môn, đại sư huynh, các người hiểu lầm sư muội Tuyết Tích rồi! Là sư tỷ Tiên Dao ngăn cản đường thoát trước! Sư muội Tuyết Tích vì muốn mọi người sống sót nên mới bất đắc dĩ ra tay!”
Có người tự nhận là công tâm, kể lại tình huống khi đó một cách rõ ràng.
“Lúc đó dung nham chặn đường, không còn nơi nào để trốn, chúng ta bị kẹt trên một bệ đá. Sư muội Tuyết Tích rất vất vả mới dựng được một chiếc cầu tạm để chúng ta vượt qua, nhưng lại có người ngã xuống dung nham. Sư tỷ Tiên Dao không cho chúng ta rời đi, nhất quyết đòi kéo người đó lên rồi mới đi. Chúng ta mấy chục người, mà chỉ có một người rơi xuống, dung nham thì sắp phun trào tứ phía, nếu còn không đi, tất cả sẽ ch.ết!”
“Vì sự an nguy của một người mà bỏ mặc mạng sống của bao nhiêu người, sư tỷ Tiên Dao đúng là hồ đồ! Sư muội Tuyết Tích là vì bất đắc dĩ mới phải ra tay, nếu không thì giờ này tất cả chúng ta đã chết rồi!”
“Đúng thế! Nếu không nhờ tiểu sư muội, chúng ta đã bỏ mạng hết rồi!”
“Ngay cả Đinh sư muội bị rơi xuống dung bây giờ cũng được cứu rồi!”
“Nói cho cùng thì vẫn là sư muội Tiên Dao quá hồ đồ, nếu lúc đó muội ấy chịu cùng chúng ta qua cầu rời đi, thì giờ ai cũng vui vẻ, chẳng ai phải ch.ết cả…”
Không ai chủ động nhắc đến chuyện Đinh Nghiên đã sống sót thế nào.
Không ai dám đối mặt với vẻ mặt khó coi của Tạ Phù Tô và Lệ Vi Lan để giải thích việc này.
Bản thân Đinh Nghiên thì vẫn hôn mê, nàng không biết gì. Bạch Tuyết Tích có vẻ định nói, nhưng lại bị người đứng sau ủng hộ nàng giữ lại, bất đắc dĩ nàng chỉ đành im lặng.
Sắc mặt Tạ Phù Tô u ám thay đổi liên tục, còn Lệ Vi Lan vẫn dán mắt lạnh lùng vào Bạch Tuyết Tích, gân xanh trên trán nổi rõ.
“…Muội ấy không chịu đi cùng các ngươi, nhất quyết muốn cứu người.” Lệ Vi Lan nghiến răng từng chữ, “Cuối cùng người thì được cứu, nàng thì chết. Ý các ngươi là như vậy sao?”
Mọi người ấp úng không dám trả lời, Bạch Tuyết Tích chủ động lên tiếng: “Đại sư huynh, trước khi làm chuyện đó, muội đã sớm chuẩn bị sẵn sàng lấy mạng mình để bồi tội cho sư tỷ Tiên Dao rồi. Xin đại sư huynh bớt giận, cũng không cần làm khó người khác, cứ lấy mạng của muội là được.”
Nàng ta thẳng lưng, nhìn thẳng vào mắt Lệ Vi Lan: “Ta chỉ là một mạng hèn, có thể đổi lấy nhiều người như vậy sống sót, cũng không coi là lỗ.”
“Tiểu sư muội!”
“Tuyết Tích!”
Dáng vẻ thấu tình đạt lý không sợ sinh tử của Bạch Tuyết Tích khiến không ít người xúc động, thậm chí người từ các môn phái khác cũng bắt đầu lên tiếng bênh vực nàng.
“Thế sự vô thường, sống chết trong gang tấc, lựa chọn của Bạch sư điệt cũng không hoàn toàn sai. Dù có phạt, cũng không đến mức lấy mạng nàng ấy.”
“Đúng vậy, Kim sư điệt hồ đồ, Bạch sư điệt chỉ vì muốn cứu mọi người mới ra tay. Nàng ấy dốc hết linh lực, đưa mọi người trở về, chỉ thiếu một người, chứng tỏ nàng ấy đã tận tâm tận lực rồi. Tạ chưởng môn, Lệ đạo quân, cũng xin mọi người đừng quá nghiêm khắc với nàng.”
“Nếu thật sự cần đền mạng, vậy thì Bạch sư muội cũng đã đổi lấy mạng sống của bao nhiêu đệ tử Thục Sơn rồi, chẳng phải còn quý giá hơn mỗi một mạng của Kim Tiên Dao sao?”
“Đủ rồi.”
Tạ Phù Tô không nghe nổi nữa, ông ấy vung tay áo đánh bật đám người đang bàn tán, ngay cả Bạch Tuyết Tích cũng bị cơn cuồng phong mạnh mẽ đó cuốn tới.
Đây vốn không phải chiêu chí mạng, nhưng Bạch Tuyết Tích đã bị thương nặng từ trước, khí tức sớm đã rối loạn, lại từng bị kiếm khí làm tổn thương. Lần này bị cơn cuồng phong quét trúng, chẳng khác nào muốn lấy mạng, khiến nàng toàn thân co giật, ngã xuống đất không thể gượng dậy.
Chiếc khuyên tai của nàng ta đột nhiên vỡ vụn, ánh kim lóe lên, luồng linh khí thuộc về sư tổ của Thục Sơn Kiếm Phái là Sở Thiên Độ bùng phát mạnh mẽ, ngay cả Tạ Phù Tô cũng phải lùi lại ba bước.
Mọi người vội đưa tay che mắt, đến khi ánh sáng trắng tan đi, giữa một trận kinh hô, họ nhìn thấy Sở Thiên Độ đã xuất hiện tại hiện trường.
…Khuyên tai của Bạch Tuyết Tích là một pháp bảo giữ mạng, có thể bảo vệ nàng một tia sinh cơ trong bất kỳ tình huống nguy hiểm nào.
Nhìn qua là biết đây là pháp bảo do Sở Thiên Độ ban cho, vì vậy ông vừa cảm nhận được nàng gặp nguy hiểm liền lập tức chạy tới.
“Đây là đang làm loạn cái gì vậy?”
Vị đại tông sư áo trắng xuất trần lạnh lùng quét mắt nhìn qua, lòng bàn tay hóa ra linh quang vô thượng, giữ lại một tia sinh cơ cho Bạch Tuyết Tích.
“Là ai làm?”
Cảm nhận được áp lực linh lực trên người Bạch Tuyết Tích đến từ Tạ Phù Tô, Sở Thiên Độ khẽ nhíu mày nhìn sang: “Là ngươi sao? Vì sao lại như vậy?”
Tạ Phù Tô nét mặt cứng đờ, cố gắng kéo môi nặn ra một nụ cười gượng: “Bái kiến sư tổ.”
Lệ Vi Lan và Diệp Thanh Trừng nghe vậy cũng hoàn hồn lại, bọn họ cũng cúi mình hành lễ với Sở Thiên Độ.
Những người còn sống sót của các tiên tông khác cũng lần lượt quỳ xuống, trên mặt đều là sự kính trọng và tín nhiệm đối với vị đại tông sư duy nhất của tu giới này.
Sau khi đứng dậy, Tạ Phù Tô mới khó khăn giải thích: “…Là hành động vô ý. Bí cảnh nơi này vốn là địa giai, đột nhiên chuyển thành thiên cấp, bên trong phát sinh dị biến. Ta vì… vì hồn đăng của đệ tử Tiên Dao đột ngột tắt nên vội đến đây tra xét, lúc này mới biết Tiên Dao đã chết, thi thể không còn.”
“Việc này do Tuyết Tích ra tay, nàng ta nói là nàng ta đã giết Tiên Dao. Ta nhất thời không kiềm chế được mới làm nàng ta bị thương.”
Sở Thiên Độ vừa nghe lời này, còn tưởng mình nghe nhầm: “Ngươi nói gì?”
Đồng tử ông co lại, lạnh giọng: “Hồn đăng của Tiên Dao tắt? Tuyết Tích giết Tiên Dao? Ngươi đang nói bậy bạ cái gì vậy?”
Sở Thiên Độ xoay ánh mắt nhìn chằm chằm vào Lệ Vi Lan: “Ngươi nói đi.”
Lệ Vi Lan mấp máy môi, nhưng lại không thốt nên lời.
Diệp Thanh Trừng không đành lòng nhìn, đành thay hắn giải thích: “Sư tổ, là tam sư muội gặp chuyện… nàng… nàng đã chết, chết trong bí cảnh, hồn phi phách tán.”
“Nhưng tiểu sư muội không cố ý muốn giết tam sư muội! Nàng cũng là bị ép đến đường cùng! Tam sư muội ngăn cản các đệ tử thoát thân, suýt nữa hại chết mọi người, nếu không có tiểu sư muội ra tay, bọn họ đã chết sạch trong bí cảnh rồi, tiểu sư muội cũng là bất đắc dĩ!”
Diệp Thanh Trừng quỳ sụp xuống, những người vừa thoát khỏi cửa tử cũng lần lượt quỳ bên cạnh Bạch Tuyết Tích đang hôn mê. Sở Thiên Độ cuối cùng cũng hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Ông ngây người nhìn về phía lối vào bí cảnh, chỉ cần thấy làn sương độc dày đặc bao phủ xung quanh, liền biết nơi này quả thực đã thăng cấp thành bí cảnh Thiên giai.
Lại nhìn đến hồn đăng trong tay Lệ Vi Lan, đó là đèn hồn của nữ tử. Nếu Bạch Tuyết Tích vẫn còn sống, thì chỉ có thể là Kim Tiên Dao đã chết.
Tiên Dao… đã chết?
Nàng chết rồi sao?
Sở Thiên Độ bỗng cảm thấy tim mình quặn thắt, trước mắt dường như vẫn hiện lên hình bóng Tiên Dao luôn mỉm cười, tỉ mỉ chăm sóc vườn thuốc cho ông, sắc thuốc, luyện khí, và thường xuyên đến bên ông bầu bạn.
Khi đó, Tiên Dao vẫn chưa biết thân phận thật sự của ông là tổ sư ẩn thế của Thục Sơn Kiếm Phái. Nàng chỉ nghĩ ông là một tu sĩ tu vi thấp bị lưu đày ra sau núi, không ai quan tâm. Nàng tưởng rằng ông sống khổ cực, thân thể yếu ớt, nên khi biết điều đó, nàng liền tận tâm tận lực chăm lo cho ông.
…Nàng là người lương thiện, tuyệt đối không vô cớ cản trở con đường sinh tử của đồng môn. Nhất định phải có lý do gì đó.
Sở Thiên Độ cố gắng ép mình giữ bình tĩnh, nhưng ông phát hiện ra ông làm không được.
Ông không thể bình tĩnh được.
Sở Thiên Độ nhìn chăm chú vào Bạch Tuyết Tích đang hôn mê, trong đầu ông bỗng nhớ lại chiếc bông tai nàng đang đeo, đây vốn là vật ông định tặng cho Tiên Dao.
Gần đây, ông và Tiên Dao đã xảy ra mâu thuẫn vì Bạch Tuyết Tích. Khi ông tức giận với nàng, đã vô tình đưa món đồ vốn định tặng Tiên Dao cho Bạch Tuyết Tích.
Sở Thiên Độ không thể kiểm soát được những suy nghĩ của mình, nếu chiếc bông tai này được trả lại đúng chủ, nếu vẫn còn trên người Tiên Dao, bất kể lý do gì khiến nàng cản trở việc họ chạy trốn, khi nàng gặp nguy hiểm, nàng vẫn sẽ có một cơ hội sống sót.
Đó là ông, chính tay ông đã đưa cơ hội sống duy nhất của nàng cho người khác.
Sở Thiên Độ lảo đảo, bệnh cũ tái phát, ông ngã xuống đất.
“Sư tổ!”
“Sư tổ!”
Ngoài biên giới của cấm địa đầy khí độc, những rắc rối vẫn chưa dừng lại, nhưng trong cấm địa, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.
Biển lửa không còn, mọi tai họa đều qua đi, Kim Tiên Dao đã chết, thi thể không còn tồn tại, giờ đây ngay cả nơi chôn cất nàng cũng không còn thấy.
Từ bây giờ, dù ai có đến đây để tưởng nhớ nàng cũng sẽ không tìm thấy chỗ để xây mộ hay làm nghĩa trang cho nàng.
Cùng lúc đó, Tiên Dao hóa thành ánh sáng vàng, mở mắt trong một không gian tối tăm.
Đau đớn tràn ngập, nàng không lúc nào không cảm thấy bản thân bị thiêu đốt.
Cảm giác đau đớn khiến nàng gần như nghẹt thở, nhưng cũng làm cho nàng nhận thức rõ rằng mình vẫn còn sống.
Nàng ngây người nhìn vào bóng tối, cảm thấy cơ thể mình mặc dù đau đớn nhưng lại vô cùng nhẹ nhàng, di chuyển rất dễ dàng.
Nàng không biết mình đang ở đâu, tình hình hiện tại thế nào, nhưng sau vài lần nhảy vọt, nàng nhìn thấy ánh sáng duy nhất trong bóng tối.
Đó là… một quyển sách ư?
