Chương 51
Nhìn vào việc Trình Du Lễ từng là em rể của mình, Tần Phong cũng cho một chút thể diện, chỉ đấm anh hai quyền. Anh tự cho rằng mình đã kiềm chế rất tốt.
Tức giận chưa nguôi, nhưng cũng chỉ đến vậy thôi. Buông Trình Du Lễ ra, Tần Phong chửi một câu “Đạo mạo giả tạo!”, rồi quay đầu liếc nhìn đám đông đang xem, “Tránh ra.”
Anh thu nắm đấm, bước đi giữa ánh mắt của mọi người.
Trình Du Lễ trước mắt vẫn còn hoa mắt, anh lại khẽ nói: “Đợi một chút, chúng ta nói chuyện.”
Dù rất muốn giữ anh ta lại, có quá nhiều điều muốn hỏi, nhưng Tần Phong bước đi không chút dừng lại.
Anh dùng dáng vẻ đầy khí thế hướng về Trình Du Lễ: “Tao không có gì để nói với mày! Nếu chưa đủ đòn thì cứ nói thẳng!”
Ngại vì tư thế không được đẹp, Trình Du Lễ không tiện đuổi theo, cúi sát vào tai A Tân nói vài câu, rồi cầm tờ khăn giấy sạch sẽ người khác đưa đi vào nhà vệ sinh.
A Tân chạy rất nhanh, không kịp cùng thang máy, đợi đuổi kịp Tần Phong cao lớn. Tần Phong đã đứng ở cổng công ty khinh bỉ “phụt” một tiếng.
“Tần tiên sinh, xin dừng lại, Tần tiên sinh!”
“Quản lý tốt ông chủ Trình của các người, bảo hắn đừng hại các cô gái nữa! Nhà họ Trình cao quý, chúng tôi không với tới được! Từ nay sẽ không đến nữa!”
Tần Phong chỉ vào tòa nhà công ty, hét lớn câu cuối cùng.
A Tân ngơ ngác gãi má, “Tần tiên sinh, Tần tiên sinh…”
“Đừng gọi Tần tiên sinh nữa, tôi không xứng!”
A Tân không hiểu chuyện gì, rất bực bội, anh đứng ngẩn người nhìn theo bóng lưng Tần Phong rời đi, không dám đuổi theo.
Tần Phong đến rồi đi tự nhiên, nhanh như cơn gió. Sau màn kịch này, cả công ty đều biết người nhà phu nhân Trình đến gây sự. Người này nói câu này, người kia nói câu kia, bắt đầu truyền tai nhau đầu đuôi sự việc.
“Chuyện gì vậy, tổng giám đốc Trình chẳng lẽ ly hôn rồi? Tôi luôn cảm thấy dạo này tâm trạng anh ấy không tốt.”
“Không đến mức đâu, tôi thấy anh ấy vẫn đeo nhẫn. Có thể là cãi nhau?”
“Cậu nghe người đàn ông kia vừa nói gì không, chúng tôi không với tới được? Ý là gì, hả? Ừm?”
“Đúng vậy, nếu chỉ là cãi vã nhỏ thì đâu đến mức người nhà phải ra mặt chứ?”
“Nghe ý anh ta, hình như là tổng giám đốc Trình làm sai? Chẳng lẽ —— ngoại tình?”
“Trời ơi, đạo mạo giả tạo. Đúng rồi đúng rồi! Hoàn toàn không nghĩ tổng giám đốc Trình là người như vậy, người mới là ai vậy?”
A Tân nghe thấy, quát lớn một tiếng: “Đi đi đi, ở đây buôn chuyện gì thế?!”
Trình Du Lễ đơn giản xử lý vết thương, ngồi một mình trong văn phòng, anh mệt mỏi chống tay lên trán, cổ áo lộn xộn được gấp lại ngay ngắn, nhưng suy nghĩ rối bời lại không thể nào sắp xếp được. Trong lòng u uất, nghe xong lời kể lại của A Tân, anh im lặng nhắm mắt. Khóe miệng vẫn còn cảm giác đau rát.
Suy nghĩ một lúc lâu, Trình Du Lễ mở miệng hỏi A Tân: “Anh ta vừa nói gì, cậu còn nhớ không?”
A Tân nghĩ một chút: “Nhà họ Trình cao quý, chúng tôi không với tới được…?”
“Không phải câu này.”
“Được lắm đồ bạch nguyệt quang…”
Trình Du Lễ hơi nhíu mày, lắc đầu. Anh muốn nói gì đó, nhưng lại nuốt vào, cuối cùng không nói thêm gì về chuyện riêng.
Vở kịch hôm nay cứ thế lặng lẽ lắng xuống, Trình Du Lễ không truy cứu thêm, anh làm xong việc trong tay rồi về nhà.
Chỗ ở lại thay đổi một lần nữa, công ty ở phố Nam Lĩnh, Trình Du Lễ liền mua một căn hộ gần đó, rất nhỏ, khôi phục thói quen sinh hoạt trước đây, bình dị và thanh liêm.
Quay lại cuộc sống độc thân, ban đầu không cảm thấy có gì. Giống như cô ấy không đi xa, chỉ là đến nhà bạn ở vài ngày, về nhà mẹ đẻ yên tĩnh một thời gian, hoặc là vì công việc qua đêm tại trường quay. Lâu dần, cảm giác mất mát dần dần lớn lên bắt đầu từ sự thiếu vắng.
Khi ngồi vào bàn ăn, thiếu đi một bóng hình đối diện, dù bình thường họ ít khi trò chuyện trong bữa ăn.
Khi xem phim, thiếu đi một giọng nói bình phẩm. Khi ngủ, thói quen đặt hai chiếc gối. Thiếu đi một người cùng chung giường.
Ngay cả chú chó cũng trở nên trầm lặng ngoan ngoãn hơn nhiều, không biết khi nó nằm yên trên cửa sổ, có phải đang nhớ mùi hương và hơi ấm của cô ấy không.
Trình Du Lễ nhìn hình ảnh tiều tụy của mình trong gương, nhẹ nhàng ấn vào vết thương trên má, nỗi đau dưới vết sưng không thể xử lý kịp thời như cầm máu, dày đặc, chỉ một vùng nhỏ màu xanh tím, nhưng phản hồi đau đớn lại lan khắp người. Khi nắm đấm đập vào mặt, chỉ cảm thấy nướu răng căng cứng, khi trở về ngôi nhà đóng kín cô đơn, mới đón nhận nỗi khổ đến muộn.
Cảm giác này, có lẽ gọi là hậu vị.
Trình Du Lễ có ý định liên lạc với Tần Phong, muốn hỏi xem mấy câu nói hôm nay có ý nghĩa gì. Nhưng anh nhanh chóng phát hiện phương thức liên lạc đã bị chặn.
Nhìn dấu chấm than màu đỏ, im lặng rất lâu.
Trình Du Lễ thoát khỏi khung chat, không cần kéo, tài khoản của Tần Kiến Nguyệt đã được anh đặt lên đầu.
Đã lâu không liên lạc.
Nhấn vào, rồi lại thoát ra.
Danh bạ có một đống chấm đỏ cuộc gọi nhỡ, đều là từ số điện thoại cố định ở nhà cũ, ông nội gọi điện luôn gấp gáp như thúc mạng, Trình Du Lễ không trả lời cuộc nào. Làm ngơ tắt màn hình điện thoại.
Gulu chậm rãi đi đến từ phía bên cạnh, vẫy đuôi một cách yếu ớt, nằm xuống đùi Trình Du Lễ.
Trình Du Lễ ngồi trên ghế sofa không làm gì cả đêm, ban đầu ngồi vuốt ve chú chó, nửa đêm ngủ một lát, lại bị chú chó nằm trên vai đánh thức, đi lấy thức ăn cho nó. Lúc đó trời đã sáng, anh không ngủ nữa, mở máy tính xử lý công việc một lúc.
Trong lòng vẫn không thoải mái. Trước đây là đêm ngắn tình dài, gần đây là đêm dài mộng nhiều.
Hôm sau, Trình Du Lễ đến gặp Thẩm Tịnh Phồn.
Bà lão sống lâu trong ngôi nhà tứ hợp thoải mái của mình, nắng nóng mưa lớn, làm rụng đầy hoa ngô đồng. Sân vườn không người quét dọn như đã suy tàn nhiều năm, Trình Du Lễ bước vào phòng bên, giẫm lên thực vật tàn lụi, phát ra tiếng giòn tan.
“Bà ơi, bà có ở đây không.” Anh vén rèm cửa, nhìn vào bên trong.
Thẩm Tịnh Phồn ngồi trên giường rửa hàm răng giả, thấy Trình Du Lễ đến, lau tay ướt át. Nhanh nhẹn lắp răng vào, cử động hàm, cắn hai cái kêu lách cách.
“Lâu lắm không thấy cháu đến? Lại có chuyện gì phiền bà già này hả?”
Thẩm Tịnh Phồn không giữ ý tứ chế giễu anh.
Trình Du Lễ chỉ cười, ngồi xuống trước mặt bà.
Thẩm Tịnh Phồn nhìn mặt anh: “Ôi, mặt cháu sao thế?”
Trình Du Lễ nói: “Vấp ngã.”
“Đừng bảo là bị người ta đánh đấy.” Thẩm Tịnh Phồn vừa nói vừa đưa tay chạm vào vết thương của anh, “Đã đi bệnh viện chưa?”
Anh cười ngượng ngùng: “Vết thương nhỏ thế này mà đi bệnh viện, người ta cười cho.”
Thẩm Tịnh Phồn thở dài: “Từ nhỏ đến giờ chưa thấy cháu đánh nhau bị thương bao giờ, một đứa trẻ ngoan ngoãn, có thể gây ra chuyện gì, sao giờ lại bị đánh đập —— thôi, nếu cháu không muốn nói bà cũng không hỏi, chỉ có thể nói đây gọi là gì nhỉ? Là họa khó tránh vậy.”
Bà là người thông minh, nhìn ra sự do dự của Trình Du Lễ. Sự quan tâm chỉ dừng ở mức vừa đủ.
Trình Du Lễ khẽ cười gật đầu, không đáp lời.
Thẩm Tịnh Phồn lại hỏi: “Sao hôm nay chỉ có mình cháu đến vậy? Ngày trước đi đâu cũng dắt theo vợ cháu mà.”
Trình Du Lễ chưa kịp trả lời, bà đưa qua một quả mơ chua. Anh khoát tay: “Cháu không ăn, dạ dày không tốt.”
Thẩm Tịnh Phồn chép miệng: “Giả vờ làm gì thế? Sao lại dạ dày không tốt?”
Anh nhẹ nhàng nói: “Có lẽ do bận rộn.”
Đau dạ dày, là vì không ăn sáng. Không ăn sáng, là vì muốn ngủ thêm chút. Ngủ thêm chút, là vì không muốn thức dậy.
Ai cũng muốn đắm chìm trong giấc mộng hoàng lương, đắm chìm rồi lại làm hỏng cơ thể. Vòng luẩn quẩn. Gần đây Trình Du Lễ càng ngày càng trốn tránh hiện thực. Tinh thần mệt mỏi, tuyệt đối không phải chuyện tốt.
Thẩm Tịnh Phồn thấy anh như vậy, thăm dò hỏi: “Cãi nhau với Nguyệt Nguyệt rồi hả?”
Trình Du Lễ cũng không giấu giếm: “Ly hôn rồi ạ.”
Thẩm Tịnh Phồn nghe vậy giật mình, vội vàng vỗ đùi: “Chuyện gì thế?”
Anh nghĩ một chút, nói: “Ông nội liên tục gây khó dễ, cô ấy trong lòng không yên.”
“Ôi trời, tên khốn nạn Trình Càn đó. Toàn làm chuyện không ra gì!”
Trình Du Lễ nghĩ đến ông nội liền thấy phiền não, anh không muốn nói nhiều về chuyện này, chỉ vào chiếc radio cũ bên cạnh, thong thả nói: “Bà bật một bản nhạc nghe đi.”
Thẩm Tịnh Phồn bật nút mở máy, bật cho anh một bản “Đánh cá giết nhà”.
Bà lại hỏi: “Chẳng lẽ là vì cô bé nhà họ Hạ đó?”
Trình Du Lễ nói: “Có một chút ảnh hưởng.”
Anh một đêm không ngủ ngon, quầng thâm dưới mắt, Thẩm Tịnh Phồn nhìn ra sự mệt mỏi của anh, chỉ vào bức tường trước giường: “Không nói chuyện này nữa —— gần đây bà nghĩ bức tường này hơi trống trải quá, muốn treo thứ gì đó lên, liền nghĩ đến việc nhờ cháu vẽ một bức tranh. Cháu đã đến rồi, chi bằng vẽ luôn đi.”
Trình Du Lễ nhìn theo hướng bà chỉ, hỏi: “Vẽ kiểu gì ạ?”
“Tùy cháu.”
Từ dưới bàn của bà lấy ra bút mực giấy nghiên, trải lên mặt bàn một lớp lụa mỏng. Trình Du Lễ không ngồi xuống, chỉ cúi người trước bàn, ngón tay thon dài cầm chiếc bút vẽ nhỏ nhẹ, đầu bút mềm mại in lên giữa tấm lụa một đóa hoa sen. Từ từ điểm, nhẹ nhàng phác, hình dáng một đóa sen thanh khiết hiện lên. Thân thẳng, không cành không nhánh.
Bên tai là tiếng nói của Thẩm Tịnh Phồn, hòa cùng tiếng mưa rơi lộp độp dưới mái hiên, bà nhìn bóng dáng Trình Du Lễ chăm chú vẽ tranh, nói: “Nhà họ Hạ gần đây cũng không yên ổn.”
Anh nhẹ nhàng “dạ” một tiếng.
“Cháu biết rồi hả?”
Một lát sau, Trình Du Lễ dừng bút vẽ, trả lời: “Cháu đoán thôi.”
Mấy ngày trước anh nói chuyện nhà họ Hạ với Tần Kiến Nguyệt, là vợ của Hạ Kiều, Trần Liễu Nhiên gặp tai nạn, nghe nói đã đến mức phải đưa vào viện cấp cứu, nhưng nguyên nhân gì cũng không công bố ra ngoài, Trần Liễu Nhiên dù sao cũng là một họa sĩ nổi tiếng, có tai nạn lớn gì mà khiến cả nhà này giấu giếm như vậy.
Anh nói: “Hạ Kiều có xu hướng bạo lực.”
Thẩm Tịnh Phồn thở dài, lắc đầu: “Từ khi cháu còn nhỏ đã nghe những lời đồn đại này rồi, không ngờ lại xảy ra chuyện này một lần nữa. Đưa đi một người, vẫn không hối cải —— chuyện cháu đàm phán làm ăn với ông ta thế nào rồi?”
Trình Du Lễ: “Nếu là thật, cháu cũng không đến mức không có nguyên tắc mà hợp tác với người như vậy.”
Có lẽ lúc đó còn nhỏ, anh không nhớ rõ “lời đồn đại” mà Thẩm Tịnh Phồn nói, nhưng giờ nghĩ lại, năm xưa về nguyên nhân qua đời của người vợ đầu tiên của Hạ Kiều đã có nhiều ý kiến khác nhau, liên hệ đến những tin đồn hiện tại, đột nhiên mọi thứ đều có thể liên kết lại.
Trình Du Lễ trong lòng nghĩ ngợi lung tung, Thẩm Tịnh Phồn cũng kể một số chuyện cũ của anh hồi nhỏ.
Người già đều như vậy, thích nhớ về quá khứ. Nói về việc Trình Du Lễ từ nhỏ đã bị Trình Càn kiềm chế, so với bố mẹ anh, ông nội quản lý anh càng khắt khe hơn. Bị đưa đi học piano và violin, anh rõ ràng cảm thấy không đủ sức, nhưng vẫn im lặng nghe theo. Thẩm Tịnh Phồn nói đến đây, hỏi tại sao không thích mà không nói? Trình Du Lễ vẫn không đáp lại. Sau đó là phát hiện đứa trẻ này có chút năng khiếu về hội họa, nên bồi dưỡng thêm về phương diện này.
Trình Du Lễ nghe bà nói bên tai từng câu từng chữ về quá khứ.
Rõ ràng chủ đề khiến anh chán nản thất vọng đã qua đi, nhưng đám mây đen trong lòng vẫn cứng đầu treo lơ lửng.
Đầu bút chấm vào mực đỏ, rơi xuống không còn thành những cánh hoa mờ ảo.
Đầu bút vô ý vẽ đậm, biến thành đôi môi người phụ nữ, đôi lông mày người phụ nữ.
“Sao không nói gì vậy?” Lời nói của Thẩm Tịnh Phồn kéo ý thức anh trở lại.
Trình Du Lễ vội buông bút, nhìn lại, bức tranh này đã bị anh vẽ thành một thứ không ra hình thù gì. Bực bội muốn xé nát, nhưng lại không nỡ giữ nguyên đôi môi của cô ấy.
Vì vậy nhẹ nhàng lật tấm lụa sang một bên, anh nói: “Cháu hơi khó chịu.”
Tần Tịnh Phàm hỏi: “Cảm thấy không khỏe ở đâu?”
Anh không trả lời.
Bà lại hỏi: “Làm sao vậy?”
Trình Du Lễ đặt bút lông xuống, giọng nhẹ nhàng: “Nguyệt Nguyệt không còn ở đây nữa.”
Tần Tịnh Phàm nhìn thấu sự thất vọng của anh, không tiếp tục nói thêm về những chuyện khác nữa. Thấy Trình Du Lễ ngồi xuống chiếc ghế thượng tướng, cúi đầu nghỉ ngơi, bà tò mò hỏi: “Lần đầu cháu gặp con bé có phải là lần bà mừng thọ, ở trong rạp hát không?”
Trình Du Lễ khẽ nhướng mắt, nhìn những giọt nước mưa ngoài hành lang. Đáp lại: “Còn sớm hơn thế ạ.”
Mưa rơi khắp thế giới, ý thức cũng trở nên mơ màng. Ký ức xưa như những chiếc đèn lồng quay cuồng, mỗi cảnh vật đều rõ ràng như mới hôm qua.
Trình Du Lễ cứ thế trong trạng thái tỉnh táo lúc mơ hồ lúc lại mê muội, chìm đắm trong làn khói thuốc nặng nề. Anh vô thức nghĩ, nếu cô ấy có thể trở lại thì tốt biết bao. Cũng không tránh khỏi sự hối hận, lúc đó đã phải nói thêm vài câu níu kéo.
Phong hoa tuyết nguyệt, một cuộc chia ly như mưa. Người nhớ quá khứ thường dễ tổn thương nhất.
–