Chương 57
Dùng bạo lực để trị bạo lực quả thực là cách trả thù thỏa mãn nhất.
Tần Kiến Nguyệt biết là không đúng, nhưng trong khoảnh khắc này cô cảm thấy vô cùng hả hê.
Hạ Tế duy trì nụ cười, nhưng khóe miệng cứng đờ và đáng sợ, cô ta nói chuyện với ống kính, giọng run rẩy, tỏ ra mất bình tĩnh: “Nếu tôi thực sự chết, đều là do các người hại. Các người đều là kẻ giết người!”
Đúng rồi đúng rồi, đều là do chúng tôi hại, chỉ tiếc là không đến hiện trường đâm cô một nhát.
Chết cười, đã tự tử được mười lăm phút rồi, rốt cuộc có cắt không? Đồ ti tiện chỉ giỏi làm màu.
Có thể đừng cười vào ống kính không, tôi sắp gặp ác mộng rồi, xấu quá.
Đợi chút, trước khi chết có thể trả lại tiền của tôi không, dùng mặt nạ của cô mặt tôi bị hỏng rồi, từ lâu đã muốn chửi rồi.
Nghe nói bố cô bạo hành gia đình à? Tiếc quá, sao hồi nhỏ cô không bị bố đánh chết. Đỡ phải ra ngoài hại người.
Nhìn thấy mấy chữ “sao không bị bố đánh chết đi”, con dao của Hạ Tế lơ lửng trên cổ tay, nụ cười trên mặt cô ta trong chốc lát biến mất, thay vào đó là những giọt nước mắt thấm ướt má. Không khó để nhận ra, cô ta đã hoàn toàn không còn một chút ý chí sống nào. Nhưng mãi không dùng lực, dường như muốn tự hành hạ để cảm nhận mặt tối nhất của thế giới này, chờ đợi con sóng vô tận này nuốt chửng cô ta.
Cũng có một số cư dân mạng đang cố gắng hòa giải: “Thật sự thì, mọi người có thể đừng kích động cô ấy nữa được không, nếu xảy ra chuyện gì nghiêm trọng thì có vui không?”
Bình luận này ngay lập tức bị phản bác lại: “Lại một người thích làm thánh mẫu. Hay bạn cũng là một ‘chị 80’ chăng?”
(Chị 80: là một thuật ngữ trên mạng, thường dùng để chỉ những người phụ nữ lớn tuổi có hành vi hoặc thái độ không được ưa chuộng.)
Tần Kiến Nguyệt lặng lẽ nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, không hề đổ thêm dầu vào lửa. Cô quan sát biểu cảm của Hạ Tế dần dần chuyển từ đau khổ sang tuyệt vọng. Nhìn quá lâu vào vở kịch này, cô thậm chí dần quên mất thời gian và môi trường xung quanh.
Mãi cho đến khi người đàn ông đồng hành tìm thấy cô, Nghiêm Tô Ngộ tò mò hỏi: “Có chuyện gì xảy ra à?”
Tần Kiến Nguyệt vội vàng đứng dậy: “Không có gì,” cô nói dối, “Tôi chỉ đang đọc một tin tức thôi.”
“Lâu vậy không quay lại, còn tưởng em trốn mất rồi.” Anh trêu đùa.
Tần Kiến Nguyệt chỉ cười mà không đáp, rồi cùng anh bước vào trong.
Bỗng nhiên cô nảy ra một ý tưởng: “Hôm nay là sinh nhật tôi, tôi có thể yêu cầu một bài hát chúc mừng sinh nhật được không?”
“Hôm nay sinh nhật em?” Nghiêm Tô Ngộ nhìn cô, có vẻ nửa tin nửa ngờ.
“Ừm.” Tần Kiến Nguyệt nghiêm túc nhìn lại, nhưng chẳng mấy chốc đã không nhịn được mà bật cười. “Thôi được rồi, thật ra không phải. Chỉ là muốn trải nghiệm không khí đó một chút, cảm giác rất thú vị.”
Nghiêm Tô Ngộ thuận theo mà cười nói: “OK, vậy thì cứ làm thế đi.”
Anh tìm người đến hát. Nghiêm Hiểu Điệp vui vẻ hòa vào bầu không khí náo nhiệt, vỗ tay theo nhịp đầy hứng khởi. Trái lại, Tần Kiến Nguyệt không quá phấn khích. Cô chỉ lặng lẽ nhìn Nghiêm Hiểu Điệp, khẽ mỉm cười. Cảm xúc của cô chẳng thể gọi là vui vẻ, mà giống như một sự nhẹ nhõm khi thời gian trôi qua, sóng gió cũng dần lặng xuống.
–
Buổi livestream của Hạ Tế cuối cùng lại bị gián đoạn một lần nữa vì có người báo cáo nội dung máu me, bạo lực. Lần này, nền tảng thẳng tay khóa tài khoản của cô. Bạn bè đã gọi xe cấp cứu 120, đưa cô đến bệnh viện.
Khi Trình Du Lễ đến phòng bệnh, cô đang nằm trên giường thoi thóp. Trong phòng không có ai, đúng lúc Trần Liễu Nhiên xuống tầng mua đồ. Anh đẩy cửa bước vào, ngồi xuống ghế sofa.
Anh lặng lẽ nhìn Hạ Tế đang mơ màng, ánh mắt lạnh nhạt như phủ một lớp sương mờ. Không biểu lộ cảm xúc, chỉ im lặng quan sát cô.
Nhìn cô, nhưng lại nghĩ về một người con gái khác.
Trình Du Lễ nhớ đến hình ảnh Hạ Tế khi thân thiết với ông bà nội anh, rồi lại nghĩ đến nét u buồn trong mắt Kiến Nguyệt.
Nhớ đến ánh mắt gần như tan vỡ của Hạ Tế khi rời khỏi xe anh, nhưng vẫn cố gắng cười, rộng lượng đùa giỡn với anh.
Nhớ đến lời Thẩm Tịnh Phồn từng nói, về những kỷ niệm thời thơ ấu giữa anh và Hạ Tế. Khi đó, trên bàn ăn, cô cúi đầu lặng lẽ ăn cơm, rốt cuộc khi đó cô đang nghĩ điều gì?
Kiến Nguyệt là một người hiểu chuyện. Cô không muốn Trình Du Lễ vì mình mà cố tình né tránh việc hợp tác với Hạ Kiều.
Bởi vì trước mặt cô, anh từng nói rằng Hạ Kiều là một người chú rất có ích.
Vậy nên, cô lựa chọn chủ động rời khỏi cuộc chơi.
Cô từng nói: “Em không có người bố nào có thể giúp anh.” Đêm đó, cô đã cố gắng trò chuyện với anh. Nhưng khi Trình Du Lễ linh cảm được mâu thuẫn sắp bùng nổ, anh lại chọn cách trốn tránh ngay từ giây phút đầu tiên.
Phải mạnh mẽ đến mức nào mới có thể im lặng chịu đựng quãng thời gian trầm lặng ấy?
Những ký ức vụn vặt không thể nhớ quá sâu, nếu không, chúng sẽ đục khoét ý chí con người.
Thân hình thẳng tắp của Trình Du Lễ dần dần thả lỏng, anh chống tay lên trán, toàn thân kiệt quệ.
Dạo gần đây, Hạ Kiều đã chủ động liên lạc với anh. Ông ta bị ảnh hưởng bởi dư luận, sự nghiệp bắt đầu có dấu hiệu xuống dốc. Không biết có phải đang coi Trình Du Lễ là chiếc phao cứu sinh cuối cùng hay không, mà ông ta bắt đầu có những hành động “ba lần ghé thăm lều tranh” để cầu xin giúp đỡ.
Trước đó, Trình Du Lễ đã uyển chuyển từ chối việc cho Hạ Kiều đầu tư vào công ty mình. Nhưng Hạ Kiều lại giả vờ không hiểu, liên tục đưa ra những “miếng mồi” hấp dẫn.
Lần gặp mặt ấy, Trình Du Lễ vốn định sẽ là lần cuối cùng. Anh muốn nói chuyện rõ ràng với Hạ Kiều, dù sao ông ta cũng từng là một người chú đối xử tốt với anh khi còn nhỏ.
Vậy nên, anh lái xe đến nhà họ Hạ. Nhưng khi đến nơi, anh mới nhận ra mình nhớ nhầm giờ hẹn, đến sớm hơn một tiếng.
Ngay tại biệt thự nhà họ Hạ, anh nghe thấy bên trong vọng ra những tiếng gào thét xé gan xé ruột.
Tiếng gầm giận dữ của đàn ông hòa lẫn với tiếng giãy giụa của phụ nữ, kèm theo âm thanh sắc nhọn của đồ vật và tiếng người lăn xuống từ cầu thang.
“Bố, đừng đánh con nữa, con xin bố!” Giọng van xin của Hạ Tế xen lẫn những tiếng kêu đau đớn.
Khi đó, Trần Liễu Nhiên vẫn đang hôn mê vì bị thương nặng trong bệnh viện.
Trình Du Lễ không biết Hạ Kiều bị làm sao.
Dù có ghét Hạ Tế đi nữa, anh vẫn cảm thấy cần phải lên tiếng ngăn cản.
Anh gõ cửa, bên trong lập tức vang lên tiếng quát thô bạo—”Cút!”
Trình Du Lễ bình tĩnh nói: “Chú Hạ, chẳng phải chú nói có chuyện cần bàn sao?”
Tiếng động hỗn loạn đột nhiên dừng lại.
Cánh cửa bật mở. Trình Du Lễ theo phản xạ ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy Hạ Tế hoảng hốt bỏ chạy vào phòng, rồi đóng sầm cửa lại. Anh thoáng ngạc nhiên—hai cha con lúc nào cũng xuất hiện bên ngoài với vẻ hào hoa phong nhã, vậy mà ở nhà lại thảm hại và méo mó đến mức này.
Sắc mặt Hạ Kiều thay đổi, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ ôn hòa: “Cháu đến rồi à? Vào nhà ngồi đi.”
Trình Du Lễ không đáp, chỉ nhàn nhạt nói: “Chúng ta nói ở đây đi, cháu không vào đâu.”
Hai người đứng trước cửa trò chuyện đôi ba câu. Lo sợ khiến Hạ Kiều mất kiểm soát, Trình Du Lễ không nhắc đến ý định thật sự của mình, chỉ nói mấy lời xã giao.
Dòng suy nghĩ của anh rời khỏi Kiến Nguyệt, quay về chuyện đã xảy ra hôm đó.
Chính sự việc này đã khiến anh nhận ra—hóa ra bản thân cũng là một kẻ rất tàn nhẫn.
Anh từng tận mắt chứng kiến dáng vẻ đáng thương của Hạ Tế, nhưng lại chẳng hề nảy sinh chút lòng trắc ẩn nào với cô.
Anh không muốn truy tìm nguồn gốc của bạo lực, cũng không muốn tìm hiểu nhân quả của lòng người.
Vì thế, anh đã để một vòng luân hồi bạo lực khác tiếp tục diễn ra.
Kẻ ác sinh ra đã là kẻ ác sao? Điều đó không quan trọng. Quan trọng là đã phạm sai lầm thì phải chịu phán xét. Bất kỳ sự đáng thương nào cũng không nên trở thành cái cớ cho bạo lực.
Tuổi thơ của cô ta, bi kịch của cô ta, chẳng liên quan gì đến người khác. Không ai vô tội mà đáng bị kéo xuống địa ngục cùng cô ta cả.
Không lâu sau, Hạ Tế tỉnh lại.
Trình Du Lễ bước đến bên giường, nhìn xuống cô từ trên cao. Hạ Tế lên tiếng, giọng điệu như thể cầu xin. Anh không muốn nghe, chỉ đưa tay chạm vào vết thương của cô. Cách một lớp băng gạc, anh ấn xuống, không mạnh không nhẹ, nhưng vẫn đủ để khiến cô cảm nhận được cơn đau.
Hạ Tế nhíu chặt mày vì đau: “Trình Du Lễ, anh có thể có chút phong độ được không? Tôi là bệnh nhân đấy.”
Anh thản nhiên đáp: “Sự phong độ lớn nhất của tôi chính là đã để cô còn sống.”
Trán Hạ Tế toát mồ hôi lạnh vì đau. Cô nghiến răng hỏi: “Những chuyện đó là do anh làm? Tại sao? Là Tần Kiến Nguyệt nói với anh? Hai người chẳng phải đã ly hôn rồi sao? Anh có cần phải tuyệt tình đến vậy không?”
Anh tránh không nhắc đến chuyện ly hôn, mà chỉ trả lời sang vấn đề khác: “Nếu có thể, tôi hy vọng tất cả những đau khổ cô ấy phải chịu đựng đều chuyển sang tôi. Nếu không thể, tôi hy vọng cô biến mất khỏi tầm mắt cô ấy.”
“Biến mất? Anh muốn tôi biến mất bằng cách nào?”
“Không khó đâu, tự cô nghĩ cách đi.” Trình Du Lễ nói xong, trầm ngâm một lát, rồi bình thản nói tiếp: “Trước đây không lâu, tôi đã từ chối lời đề nghị đầu tư của bố cô. Ban đầu, tôi thực sự cần một số nguồn lực từ ông ta, nhưng sau này, những gì ông ta có thể cho tôi chẳng còn quan trọng nữa. Vậy nên tôi đã buông bỏ. Nhưng hai ngày trước, tôi đột nhiên đổi ý, quyết định hợp tác với ông ta trong một giai đoạn nhất định. Hiện tại, nhà họ Hạ đang xuống dốc, và Hạ Kiều có vẻ rất coi trọng dự án này. Cô đoán xem, tôi làm vậy để làm gì?”
Hạ Tế kinh ngạc đến nỗi thốt không nên lời.
Trình Du Lễ tiếp tục: “Tôi nắm được tâm lý của Hạ Kiều, vậy thì việc điều khiển cô chẳng phải là chuyện quá dễ dàng sao?”
Những lời này thốt ra quá thẳng thắn, chẳng còn chút phong thái của một người luôn giữ lại đường lui như anh trước đây. Trình Du Lễ chưa bao giờ dùng quyền lực để chèn ép người khác, nhưng đây là lần đầu tiên.
Hạ Tế không thể tin nổi, giọng nghẹn lại: “Trước đây… dù sao chúng ta cũng từng là bạn. Anh nhất định phải làm thế này sao?”
“Nếu tôi biết vì tôi mà cô suýt nữa hủy hoại cô ấy, cô nghĩ tôi còn có thể coi cô là bạn không?”
Hạ Tế không ngờ rằng anh lại chọn cách tàn nhẫn như thế này để “trừng phạt” cô. Nước mắt lặng lẽ rơi xuống. “Trình Du Lễ, anh thật đáng hận.”
Anh cười nhạt: “Cô bắt đầu hận tôi rồi à? Vậy thì hãy tránh xa tôi ra. Cả hai đều được yên tĩnh, thế chẳng phải tốt sao?”
Cô quay lưng đi, lặng lẽ lau nước mắt.
“Nếu cô còn chút lương tâm, hãy đi xin lỗi cô ấy. Dù cho lời xin lỗi của cô, với cô ấy mà nói, có lẽ chẳng còn chút giá trị nào nữa.”
Anh buông tay khỏi vết thương của cô, nhìn thấy vệt máu bẩn dính trên đầu ngón tay, khẽ nhíu mày vì cảm giác khó chịu. Anh lấy khăn ướt, lau đi lau lại từng chút một, rồi liếc nhìn cô, thản nhiên nói: “Hạ Tế, đến mức này rồi, tôi đối với cô đã nhân từ hết mức có thể.”
–
Giữa tháng mười một, Yến Thành bước vào mùa đông. Một trận tuyết đầu mùa cuốn đi bao nhiêu phiền muộn tranh chấp, thế giới cuối cùng cũng trở nên yên bình. Sự nghiệp làm người nổi tiếng trên mạng của Hạ Tế đi đến hồi kết. Sự chèn ép của Trình Du Lễ vô tình lại cho cô một ý tưởng—cô lén rời khỏi Yến Thành sau lưng Hạ Kiều, từ đó không ai biết tung tích của cô nữa. Có thể cô đã đổi tên, có thể đã thay đổi thân phận. Dù sao thì, với số tiền tích lũy được, cô có thể quay lại cuộc sống của một người bình thường và vẫn sống tốt.
Với mỗi một nạn nhân trong câu chuyện này, đó có lẽ là lựa chọn thỏa đáng nhất.
Thẩm Tịnh Phàm, với tư cách là một người lớn quan tâm đến hậu bối, gọi điện hỏi thăm Trình Du Lễ về tình hình của Hạ Tế. Anh trấn an bà, giọng điệu hờ hững, nói rằng mọi chuyện đều ổn.
Buổi tối, Trình Du Lễ đưa “cậu con trai cưng” ra ngoài chơi.
Anh lái xe đến công viên bên hồ hóng gió, đứng ở quảng trường trung tâm ngắm trăng lặn. Gulu nô đùa với những chú chó khác, trong khi Trình Du Lễ ngước nhìn bầu trời, nhớ về những tháng ngày từng nằm chung giường nhưng ôm những giấc mộng khác nhau. Giờ đây, có những vết thương đang lành lại, nhưng cũng có những vết thương đang rách toạc, mưng mủ. Một đám mây đen kéo đến, che khuất ánh trăng sau rặng trúc. Anh thu hồi ánh mắt.
Siết nhẹ sợi dây trong tay, Gulu lập tức hiểu ý, chạy về bên cạnh chủ. Trình Du Lễ giúp nó lau bộ lông ướt sũng do bị vòi phun nước bắn vào.
Một cô gái trẻ cũng dắt chó đi dạo bước đến, đưa ra một mảnh linh kiện: “Đây có phải là thứ bị rơi ra từ vòng cổ của cún nhà anh không?”
Trình Du Lễ ngẩng đầu lên, lướt mắt nhìn cô gái. Cô ấy hơi khựng lại, gương mặt thoáng đỏ lên vì bối rối. Anh cầm vòng cổ của Gulu lên kiểm tra, sau đó nhàn nhạt nói: “Không phải.”
Cô gái liền đổi chủ đề: “Lông của cún nhà anh đẹp thật đấy. Em nghe nói Border Collie rất thông minh, có đúng không?”
Trình Du Lễ dắt Gulu đi ra khỏi công viên, đáp gọn lỏn: “Không rõ, bình thường vợ tôi chăm nó.”
Cô gái sững người: “Ồ ồ… Em thấy anh huấn luyện nó cũng khá thành thạo mà.”
Bế Gulu vào lòng, Trình Du Lễ liếc nhìn đồng hồ: “Không nói chuyện nữa, tôi có việc gấp, xin lỗi.”
“À… vâng…” Cô gái ỉu xìu, đứng sững lại.
Anh đặt Gulu vào ghế sau xe, nhìn nó vài giây rồi xoa xoa khuôn mặt nhỏ của nó: “Nếu không phải mẹ con thích chó, con nghĩ con có thể sống một cuộc đời vương giả thế này sao? Hử?”
Nhét một miếng đồ ăn vào miệng Gulu, Trình Du Lễ bật cười khi thấy nó ăn như hổ đói, lườm nhẹ: “Đồ vô ơn, chỉ biết ăn thôi.”
Anh không vội lái xe, đợi Gulu ăn xong thì lơ đãng nhìn thấy đống đồ chơi lăn lóc dưới ghế.
Rồi anh mở cửa xe, xách Gulu xuống, dẫn nó ra bãi cỏ trong công viên.
Một quả bóng tennis, một quả bóng đá.
Anh xoa đầu nó, nghiêm túc nói: “Đi xem mẹ một chút nhé? Chúng ta đi lén thôi, nếu con đồng ý thì nhặt bóng tennis.”
Hai quả bóng đồng thời bị ném ra. Gulu sững sờ vài giây, rồi lập tức lao về phía quả bóng đá.
Nhìn con chó mang quả bóng về, Trình Du Lễ không hài lòng, túm lấy tai nó, trách mắng: “Nhìn cho kỹ đâu là bóng tennis rồi làm lại.”
“…”
Lại một lần nữa, hai quả bóng được ném đi.
Nửa phút sau, Gulu ngoạm lưới của quả bóng đá chạy về.
Trình Du Lễ bất lực nhìn nó, chán nản nhặt quả bóng tennis lên, nhẹ giọng: “Nhưng mà… bố cũng có chuyện muốn nói với mẹ con.” Anh lắc lắc quả bóng trước mặt nó, “Lần này, kiên định chút nhé.”
Hai quả bóng tiếp tục bay ra.
Không lâu sau, bóng đá được mang về.
Gulu vô tội vẫy đuôi, nhìn Trình Du Lễ với vẻ mặt ngây thơ.
Anh chẳng còn gì để nói, lắc đầu, dùng ngón tay gõ nhẹ vào chóp mũi nó: “Bố biết mà, con đúng là ngoài miệng thì nói vậy thôi.”
