Thám Hoa – Chương 61

Chương 61

Hôm nay là ngày đầu tiên Trần Kim Chiêu đến Công Bộ báo danh, nàng đặc biệt dậy rất sớm, thay vào bộ quan phục mới đã được Yêu Nương là phẳng phiu. Trước khi ra khỏi nhà, nàng còn tỉ mỉ vuốt phẳng từng nếp nhăn nhỏ trên cổ áo và cổ tay áo. Quan hàm Chính Ngũ Phẩm vẫn chưa được xem là đại thần triều đình, do đó màu sắc quan phục vẫn là màu xanh. Ngoại trừ miếng bổ tử trước ngực khác biệt, thì các kiểu dáng khác đều không có gì khác biệt. Tuy nhiên, Trần Kim Chiêu đã vô cùng thỏa mãn với điều này. Mặc dù quan chức chỉ tăng thêm một bậc nhở, nhưng dù sao giờ đây nàng cũng được xem là quan lại chủ sự ở một bộ, chức quyền sở hữu đã không còn như trước nữa.

Vào giờ Mão chính (khoảng 6 giờ sáng), theo tiếng chuông vang lên, nàng cùng các vị quan chức của Công Bộ đến quảng trường trước điện Tuyên Trị để điểm danh. Sau đó nàng chỉnh lại y phục, rồi đến trụ sở của Công Bộ thuộc Cơ quan Trung ương để ra mắt các đồng liêu của Công Bộ, sau đó ở lại nha môn chờ các vị thượng quan trở về sau buổi triều nghị.

Chưa tới giờ Ngọ (trước 11 giờ sáng), Thượng thư Công Bộ dẫn theo các đại viên của bộ mình trở về một cách uy nghiêm và hoành tráng.

Sau khi vị Thượng thư đang ngồi trên sảnh bàn bạc xong mọi việc với các quan viên cấp dưới, Thượng quan trực tiếp của Trần Kim Chiêu là Công Bộ Hữu Thị lang, đích thân dẫn nàng tiến lên bái kiến.

Thượng thư Công Bộ đưa mắt đánh giá nàng từ trên xuống dưới. Trước khi nàng được điều chuyển đến, vị Thiên Tuế Điện hạ kia đã đặc biệt thông báo với ông rằng nàng là người chăm chỉ làm việc, làm quan thanh liêm, và nhấn mạnh rằng nàng có chút thành tựu trong lĩnh vực xây dựng, kiến tạo của Công Bộ, nên ông có thể tùy tình hình mà bồi dưỡng.

Thế nhưng, nhìn vị Thám hoa lang đã làm quan gần ba năm và danh tiếng ‘khá nổi bật’ trong triều này, làn da mịn màng, thân hình gầy gò, trông thực sự không giống người hợp với Công Bộ. Cần phải biết rằng Công Bộ không phải là nha môn nhàn rỗi. Từ việc giám sát xây dựng, tính toán chi phí, cho đến nghiệm thu… mọi công việc đều rất phức tạp và chẳng có lúc nào rảnh rỗi.

Dù trong lòng suy nghĩ rất nhiều nhưng trên mặt ông lại không để lộ sơ ở, chỉ khẽ gật đầu và nói: “Tổ chức đồn điền là kế sách gốc rễ của quốc gia. Nay ngươi đã được điều đến Công Bộ làm chức quan đứng đầu Nha Đồn Điền, sau này cần chăm chỉ đảm nhận công việc, giữ vững ba chữ châm ngôn làm quan là ‘Thanh, Thận, Cần’ (Thanh liêm, Cẩn thận, Cần cù), cùng các đồng liêu chung sức gánh vác các công việc của Công Bộ.”

Trần Kim Chiêu nâng tay áo, cúi gập người hành lễ rồi nói: “Ti chức xin ghi nhớ lời dạy bảo của Thượng thư đại nhân, nhất định sẽ hết lòng làm tròn bổn phận, dốc hết sức mọn này, không phụ sự giao phó của đại nhân.”

Sau khi được thượng quan chỉ dạy, nàng liền lui xuống sau đó lại một mình bái kiến Hữu Thị lang.

Công Bộ có hai vị Thị lang, là Tả Thị lang và Hữu Thị lang, phụ trách quản lý bốn nha là Doanh Thiện, Ngu Hành, Đồn Điền và Đô Thủy. Trong đó, Hữu Thị lang quản lý hai nha cuối cùng.

Những điều Hữu Thị lang suy nghĩ lại khác với Thượng thư. Ông xem xét kỹ lưỡng hồ sơ lý lịch của nàng cùng với phụ lục là các chính sách cải tiến nông cụ do nàng đề ra. Đối với những ý tưởng mới lạ trong đó, ông không khỏi gật đầu khen ngợi. Tuy nhiên, những người chỉ giỏi nói suông cũng có rất nhiều, nên người này rốt cuộc có phải là nhân tài hay không thì vẫn cần phải xem kết quả sau này.

“Các công việc của nha Đồn Điền rất phức tạp, ngươi nên chuyên tâm cần mẫn, báo cáo chi tiết công việc của nha đúng hạn. Nếu gặp khó khăn, vướng mắc thì cần kịp thời thỉnh giáo đồng liêu, hoặc soạn thảo tấu sớ trình lên.” Hữu Thị lang là một quan viên trung niên nghiêm nghị, nhưng lúc này ngữ khí vẫn tương đối ôn hòa. Nhìn Trần Kim Chiêu, ông ta lại đặc biệt căn dặn thêm: “Nha Đồn Điền và Nha Đô Thủy có mối liên hệ mật thiết, nhiều công vụ liên quan đến nhau. Ngày thường, hai nha có thể qua lại thường xuyên hơn, tham vấn lẫn nhau về lợi hại, cùng nhau bàn bạc kế sách hay.”

Trần Kim Chiêu cung kính đáp “Vâng” một tiếng.

Sau khi rời khỏi nha môn trung ương, nàng liền trực tiếp ra khỏi cung.

Nha Đồn Điền, với tư cách là một trong Bốn nha Mãn lại trực thuộc Công Bộ, trụ sở không nằm trong cung điện, mà được đặt cùng với bốn nha ở phía đông nam của Hoàng thành.

Lúc này ở bên ngoài cung, Trường Canh đã thuê sẵn một chiếc kiệu chờ đợi. Bởi lẽ, với tư cách là quan chủ sự chính của nha môn, trong ngày đầu tiên nhậm chức và gặp mặt nhiều quan viên cấp dưới, nàng tuyệt đối không thể xuất hiện trước mặt thuộc hạ bằng một chiếc xe la tầm thường và kém sang.

Suốt chặng đường đi đến trụ sở của nha Đồn Điền, Trần Kim Chiêu ngồi trong kiệu không ngừng hít thở sâu, lòng bàn tay lấm tấm mồ hôi. Dù sao cũng là quan mới nhậm chức, nên trong lòng nàng ít nhiều vẫn cảm thấy bồn chồn, vừa sợ mình quá trẻ tuổi khó lập uy, lại vừa sợ lời nói không khéo mà bị thuộc cấp coi thường.

Không sao cả, những người đáng lẽ phải căng thẳng nhất chính là các thuộc cấp kia, chứ không phải là quan chính thức của nha môn này.

Nàng tự nhủ như thế, đồng thời trong đầu hồi tưởng lại cảnh tượng vừa rồi khi bái kiến các vị Thượng thư của Công Bộ, bắt chước dáng vẻ và thần thái của họ để điều chỉnh tư thế, cố gắng làm cho mình trông có vẻ uy nghiêm hơn một chút.

Trước mắt nàng không kìm được mà hiện lên bóng dáng của một người khác, chính là người mà khi đối diện với các quan triều luôn giữ được vẻ điềm tĩnh, đĩnh đạc, phong thái vương giả tự nhiên, và khí chất toát lên sự uy nghiêm mà không cần phải tỏ ra giận dữ. Nàng lặng lẽ suy ngẫm, vừa hồi tưởng vừa cố gắng bắt chước một phần.

Các quan viên cấp dưới trong nha môn đồng loạt cúi gập người hành lễ và nói: “Ti chức bái kiến Thượng quan đại nhân!”

Nàng siết chặt lòng bàn tay, sau đó mỉm cười giơ tay lên ra hiệu, giọng nói trong trẻo và rõ ràng: “Các vị đồng liêu mau đứng dậy đi. Ta mới đến nên nhiều công việc quan trọng sau này còn phải trông cậy vào sự giúp đỡ lớn lao của quý vị. Mong rằng sau này chúng ta sẽ đồng lòng hợp sức, chăm chỉ làm việc, hoàn thành tốt nhiệm vụ đồn điền quan trọng, không phụ sự tin tưởng giao phó của triều đình.”

“Xin ghi nhớ lời dạy bảo của Thượng quan đại nhân!”

Các quan viên cấp dưới vây quanh đưa nàng vào chính sảnh ngồi trang trọng, còn Trường Canh thì bưng một chồng công văn đứng hầu ở bên cạnh. Giờ đây, nàng đã là chính quan của nha môn nên có quyền đưa hai ba gia thần vào bên trong. Sau đó, các cấp dưới giữ đúng lễ nghi, lần lượt tiến lên bái kiến.

Trần Kim Chiêu đều mỉm cười xã giao, trong lòng thì âm thầm xem xét lời nói và hành động của các cấp dưới, tạm thời phân biệt sơ lược tính cách và uy tín của họ trong Nha môn. Trong nha Đồn Điền có khoảng hơn hai mươi người, bao gồm hai viên Ngoại Lang, bốn viên Chủ sự, cùng với một số Lệnh sử, Thư Lệnh sử, Chưởng Cố, Điển sự,…

Còn nàng, điều tập trung quan sát là hai vị Viên Ngoại Lang hỗ trợ xử lý công việc nha môn, bởi lẽ theo thông lệ, nếu chính quan bị điều chuyển đi, thì người nhậm chức tiếp theo thường sẽ được chọn từ các chức quan phó này. Giờ đây, nàng “nhảy dù” đến đây, tất nhiên phải xem xét xem hai vị Viên Ngoại Lang này có biểu lộ sự bất mãn hay không.

Hai người này, một người họ Dương, là một quan viên ngoài ba mươi tuổi, có khuôn mặt đen sạm và thần thái khá nghiêm nghị. Người còn lại họ Phạm, tuổi tác lớn hơn một chút, để râu chuột và luôn nịnh nọt cười hềnh hệch, nhìn qua có vẻ là một người khá khéo léo và trơn tru.

Nếu nói về thiện cảm, nàng tự nhiên có ấn tượng khá tốt với người thứ nhất, tuy nhiên, trong lòng nàng cũng tự nhắc nhở bản thân tuyệt đối không được trông mặt mà bắt hình dong.

Sau khi tất cả cấp dưới bái kiến, Trần Kim Chiêu động viên vài câu rồi cho họ lui xuống, ai về vị trí nấy làm việc. Nàng chỉ giữ lại hai vị Viên Ngoại Lang, hỏi han về tình hình gần đây của Đồn Điền và các công việc quan trọng cần giải quyết. Sau khi ghi chép lại từng điều, nàng bảo họ mang văn thư, hồ sơ và bản đồ Đồn Điền của Nha môn đến cho nàng xem.

Nàng ngồi chờ một lát, nhưng lại thấy người bưng tài liệu bước vào chỉ có mình vị Viên Ngoại Lang họ Phạm kia.

Người đó cười nịnh nọt đi đến, sau khi đặt tài liệu lên bàn, liền hai tay nâng cuốn sổ sách ở trên cùng lên, cẩn thận kính cẩn dâng lên trước mặt nàng.

“Biết tin đại nhân đến nhậm chức, ti chức cùng các đồng liêu đã đặc biệt gom góp một phần lễ vật ra mắt, mong ngài vui lòng nhận cho.”

Trần Kim Chiêu nhìn thấy nụ cười của người đó hơi thu lại một chút, bèn vươn tay lật qua trang đầu của cuốn sổ sách, liền thấy hai tờ ngân phiếu mới tinh đã ghi số tiền chẵn, sáng loáng kẹp ở giữa các trang giấy.

“Phạm đại nhân, ta nghĩ trước đây ngươi hẳn cũng ít nhiều nghe qua danh tiếng của ta.” Nàng lấy hai tờ ngân phiếu ra khỏi trang giấy, trực tiếp nhẹ nhàng đặt lên trên đống tài liệu, nhìn thẳng vào ông ta rồi nói một cách nghiêm túc và thẳng thắn: “Ta đã hiểu thiện ý của các vị và cũng xin ghi nhận, nhưng hãy nhận lại ngân phiếu này, sau này đừng làm như vậy nữa. Sau khi làm việc cùng nhau một khoảng thời gian, ông sẽ hiểu cách làm việc của ta không dựa vào tình cảm mà chỉ dựa vào công trạng và lỗi lầm. Chỉ cần các vị cần mẫn, liêm chính, ta nhất định sẽ quan tâm, chăm lo, có công thì nhất định thưởng, tuyệt đối không che lấp người tài. Ngược lại, có lỗi thì nhất định phạt, cũng tuyệt đối không dung túng cho bất kỳ ai.”

Viên Ngoại Lang Phạm cố gắng đẩy ngân phiếu trở lại, hết mực kính phục nói: “Ti chức và các đồng liêu đều đã sớm nghe tiếng, đại nhân từ trước đến nay thanh cao, chính trực, liêm khiết nhất. Nhân cách như của đại nhân đáng khâm phục vô cùng, chúng tôi đều vô cùng bằng lòng làm việc dưới trướng của đại nhân. Đây cũng chỉ là chút tấm lòng của chúng tôi, và cũng là quy tắc của chốn quan trường…”

Trần Kim Chiêu ngắt lời anh ta: “Chi bằng ngươi hãy chịu khó đi dò hỏi một chút xem, nguyên tắc đối ngoại của ta khi còn ở Hàn Lâm Viện làm việc là gì.”

Viên Ngoại Lang Phạm liền hiểu ra, vị này trước mặt mình quả thật không phải là giả vờ từ chối.

“Là hạ quan đã mạo phạm.”

“Cất kỹ rồi lui xuống đi.” Trần Kim Chiêu gật đầu với anh ta, giọng điệu không còn sắc bén như vừa nãy: “Ngươi cứ lo việc của mình trước, nếu có chuyện gì cần hỗ trợ thì ta sẽ gọi ngươi đến.”

Viên ngoại lang Phạm bèn cáo từ lui xuống.

Đợi người lui xuống rồi, Trần Kim Chiêu mới thở dài một hơi, toàn thân thả lỏng.

Nhìn sang bên cạnh, thấy Trường Canh vẫn ôm chặt công văn đứng thẳng tắp, nàng không nhịn được bật cười rồi vỗ bàn ra hiệu: “Mau lại đây đặt xuống đi, ngươi cứ ôm mãi thế không mệt sao.”

Trường Canh nhúc nhích đôi chân cứng đờ bước lại, răng va lập cập: “Thiếu… thiếu gia, tôi căng thẳng quá.” Trần Kim Chiêu liếc nhìn gương mặt của đối phương: “Ta thì không thấy vậy, lúc xuống xe chẳng phải ngươi rất tự tin sao.”

“Tôi… mặt tôi… cứng đờ cả rồi.”

Trần Kim Chiêu không nhịn được bật cười: “Không sao, mai là ổn thôi.”

“Nhưng tôi cảm thấy, ngày mai… tôi vẫn sẽ căng thẳng.”

“Vậy tháng sau sẽ ổn thôi.”

“Vậy… nếu tháng sau tôi vẫn còn… căng thẳng thì sao?”

“Thế thì ngươi cứ mãi như vậy, lắp ba lắp bắp, lắp ba lắp bắp thôi.”

Nghe tiếng cười mơ hồ vọng ra từ chính đường, Viên ngoại lang Phạm liếc mắt ra hiệu cho Viên ngoại lang Dương, hai người bèn tìm một chỗ hẻo lánh ngoài nha môn đứng một lúc.

“Thế nào?”

“Quả đúng như lời đồn, mềm cứng đều không ăn thua, trông như là người có chủ kiến lớn.”

“Là cùng một kiểu với vị lang trung của Nha Đô Thủy kia sao?”

“Cũng mạnh mẽ hơn hắn một chút, ít ra không đến nỗi giống như Đại Dữu Đầu kia, vừa cầm ngân phiếu vừa đuổi theo người ta mắng chửi suốt hai dặm đường.”

Viên ngoại lang Dương cảm thấy đau đầu, không hiểu bốn nha của Công Bộ rốt cuộc phạm phải phong thủy gì mà quan chính mới nhậm chức chẳng có ai bình thường. Chưa nói đến người khác, chỉ riêng vị lang trung bọn họ mới được bổ nhiệm, ngày ngày cứ như nuốt tám cân pháo, hôm nào cũng không phải bắt người đánh thì cũng chặn người mắng, mà lúc nổi cơn giận trâu lên thì ngay cả con chó đi ngang cũng có thể bị ông ta đá bay hai dặm đường.

Ba năm nay, quan trên quan dưới của Nha Đồn Điền bọn họ sống khổ không kể xiết.

Hiện nay vị này nhìn qua thì dáng vẻ mềm mỏng, nhưng cách làm việc lại rõ ràng không giống các thượng quan bình thường, khiến bọn họ mãi chẳng thể thả lỏng được, trái tim vẫn luôn nơm nớp trong lồng ngực.

Đối với vị quan chính mới nhậm chức, bọn họ không sợ gặp kẻ bất tài, cũng không sợ gặp tham quan, chỉ sợ lại gặp thêm một người tính tình quái gở mà thôi.

“Chỉ mong người này có thể bình thường một chút mà thôi.”

“Haizz, ai mà chẳng mong như vậy chứ.”

Sau khi tan làm, Trần Kim Chiêu cố gắng giữ vẻ uy nghiêm của thượng quan, mặt mày căng cứng, trong tiếng chào hỏi nồng nhiệt của các quan viên cấp dưới mà bước lên kiệu trước cổng nha môn.

Đến khi chiếc kiệu đi xa khỏi trụ sở nha môn, Trường Canh mới lại gần cửa sổ kiệu, vén rèm lên và hỏi nhỏ: “Thiếu gia, ngày mai còn thuê kiệu nữa không?”

Trần Kim Chiêu liếc nhìn phu khiêng kiệu bên ngoài, rồi nói nhỏ đáp lại: “Không thuê nữa, đắt quá.”

Các phu kiệu cúi đầu xuống, giả vờ như không nghe thấy gì.

Trường Canh có vẻ do dự: “Như vậy có phải sẽ bị xem là kém sang không ạ?”

Chiếc xe la của bọn họ làm bằng ván vốn đã lỏng lẻo, lại bị gió lùa vào khắp nơi, thật sự quá tồi tàn rồi.

“Không sao cả, chỉ cần thay tấm rèm xe là được rồi.”

Trần Kim Chiêu không mấy để tâm đến chuyện này, trong đầu nàng lại bắt đầu xem xét lại mọi việc đã xảy ra trong ngày hôm nay.

Ngày đầu tiên nhậm chức tại Nha Đồn Điền, nhìn chung mọi việc đều khá suôn sẻ. Mấy vị quan cấp dưới cũng không có ai cố ý gây khó dễ mà đều hợp tác với nàng, mọi hoạt động của nha môn đều diễn ra có trật tự, đâu ra đấy.

Điều quan trọng nhất là, tất cả sổ sách kế toán cốt lõi của Nha Đồn Điền cũng được bọn họ đưa ra rất thẳng thắn. Trong suốt quá trình đó, không hề xảy ra những chuyện phiền phức như tìm cách thoái thác, đánh tráo sổ sách, hay dựng lên cảnh sổ sách bị cháy hoặc đột ngột biến mất không dấu vết, bọn họ quả thực đã trình lên tất cả sổ sách một cách nguyên vẹn, không thiếu sót.

Mọi việc suôn sẻ đến mức khiến nàng cảm thấy hơi khó tin.

Cần phải biết rằng, sổ sách kế toán là thứ dễ bộc lộ vấn đề nhất, nàng nắm được sổ sách cũng chính là nắm được mạng sống của bọn họ.

Ví dụ như hôm nay, sau khi nàng xem xét một số hạng mục sổ sách, thì rất dễ dàng đã có thể nhìn ra được những điểm mờ ám. Nhưng nàng cũng hiểu “nước trong quá thì không có cá”, một số việc chỉ cần không vượt quá giới hạn của nàng, thì nàng có thể bỏ qua cho bọn họ.

Điều mấu chốt của việc này là, chính là họ đã tự tay giao cái bằng chứng không lớn không nhỏ này vào tay nàng. Chỉ cần nàng thực sự muốn xử lý bọn họ, cứ tra là chính xác, không ai chạy thoát được. Do đó, cho dù đây là họ cố ý bày tỏ thiện chí, hay là lúc làm sổ sách thật sự có sơ suất, thì hành động lần này cũng chắc chắn là một tín hiệu bày tỏ sự phục tùng đối với nàng.

Trần Kim Chiêu đã nắm rõ tình hình, trong lòng cũng đã có thêm vài phần tự tin cho việc nhậm chức và triển khai công việc ở Nha Đồn Điền sau này.

Chiếc xe la tồi tàn đậu ở ngoài cổng cung. Vừa bước xuống kiệu, nàng đã thấy Lộc Hành Ngọc đang nhìn ngóng về phía nàng từ đằng xa. Vừa nhìn thấy nàng, hai mắt hắn lập tức sáng rực lên: “Mau lên xe đi, ngươi lề mề cái gì thế?”

Vừa vẫy tay với nàng hắn vừa bước lên chiếc xe la tồi tàn, miệng vẫn không ngừng thúc giục một cách thiếu kiên nhẫn.

Trần Kim Chiêu chỉnh đốn lại y phục và mũ mão, bước đi theo tư thế trang trọng, tay đưa lên che miệng ho khan hai tiếng lớn, rồi nói: “Lộc Thị giảng chức Tòng ngũ phẩm, ngươi lui vào trong một chút đi.”

Lộc Hành Ngọc nghiến răng, hậm hực lui vào trong một khoảng để nhường chỗ cho nàng.

Trần Kim Chiêu bước lên xe, làm mặt lạnh hỏi: “Lộc Thị giảng, hôm nay việc giảng dạy của ngươi thế nào rồi?”

Lộc Hành Ngọc cười “hi hi” hai tiếng, đáp: “Việc giảng dạy thế nào thì tạm thời chưa nói đến, nhưng ít nhất ta đã nói với thượng quan rồi, sau này sẽ không cần đến ta luân phiên trực nữa.”

“Cái gì?!” Trần Kim Chiêu lập tức mất đi vẻ nghiêm nghị, nàng kêu lên: “Ông ấy dựa vào cái gì mà làm thế?!”

“Hôm nay ông ấy mới thông báo, sau này việc luân phiên trực đêm sẽ khôi phục theo quy chế cũ, từ chức Tu Soạn trở lên sẽ không cần phải trực đêm nữa.” Lộc Hành Ngọc cố ý ném cho nàng một ánh mắt biết ơn: “Đương nhiên là nhờ việc thăng chức của hai ngươi rồi. May nhờ hai ngươi được trọng dụng, nên bây giờ ngay cả chế độ đãi ngộ của ta cũng tốt hơn nhiều.”

Trần Kim Chiêu đưa tay lên day trán, thở dài cảm thán: “Cứ nhằm lúc ta rời đi thì mới gặp được mùa xuân là sao chứ!”

Lộc Hành Ngọc cười nhạo nàng hai tiếng, rồi mới dùng khuỷu tay thúc nhẹ vào nàng, nói: “Kể ta nghe xem, hôm nay nhậm chức thế nào rồi?”

“Cũng khá ổn, thuận lợi hơn so với tưởng tượng.” Trần Kim Chiêu tìm một tư thế thoải mái để ngả lưng ra sau, rồi chọn lọc những điều có thể nói để kể cho hắn nghe về tình hình đại khái của Nha Đồn Điền.

Lộc Hành Ngọc “wow wow” hai tiếng tỏ vẻ kinh ngạc, rồi cảm thán: “Dù sao làm chính quan vẫn là thoải mái nhất, không cần phải nhìn sắc mặt người khác.” Bỗng nhiên nhớ ra một chuyện, hắn liền nhắc nhở: “À này Kim Chiêu, ta nghe nói chính quan của Nha Đô Thủy tính cách hơi khó hòa đồng. Người này họ Du, nhưng lại rất có thành tựu và kinh nghiệm trong lĩnh vực thủy lợi, vì vậy ngày thường ông ta chỉ cho phép mọi người gọi mình là ‘Đại Du’, đồng âm với ‘Đại Vũ’. Qua đó có thể thấy, người này khắc kỷ và ngạo mạn. Sau này nếu ngươi cần giao thiệp với ông ta, nhất định phải cẩn thận đấy.”

Trong lòng Trần Kim Chiêu có một luồng hơi ấm lướt qua, chỉ trong một ngày mà đã giúp nàng dò hỏi được những thông tin này, quả thật không phải là chuyện dễ dàng, đối phương đã tốn không ít tâm sức vì nàng. Kiếp này có thể kết giao được một người bạn chí cốt như hắn, thật là may mắn biết bao.

“Cảm ơn ngươi, Hành Ngọc.”

“Đừng có sến sẩm như thế, ta vẫn quen với cái vẻ cà khịa của ngươi hơn.”

“Cái vẻ cà khịa đó là của La Hành Chu chứ!”

“Ngươi không nhắc thì ta cũng quên mất, hôm nay hắn ta lại mắng ngươi là đồ “tôm chân mềm” đấy.”

“Cái con chuột chũi đó! Hắn ta có hèn hạ không chứ!”

Trong lúc Trần Kim Chiêu vẫn còn ở trong chiếc xe la, kéo tay Lộc Hành Ngọc và đầy phẫn nộ lên án chỉ trích La Hành Chu, thì giờ đây tại điện Chiêu Minh, người ngồi ở vị trí cao nhất đang mở một bản ghi chép bí mật và đọc một cách tỉ mỉ. Ánh sáng từ chiếc đèn lưu ly trên trần điện nghiêng xuống, nhẹ nhàng phủ lên gương mặt hắn, dường như đã làm cho vẻ mặt vốn lạnh nhạt của hắn cũng trở nên dịu dàng hơn nhiều.

“Quả thật là ta đã xem thường hắn, làm chức thượng quan này cũng có dáng vẻ ra phết, thật sự là có vài phần năng lực.”

Cơ Dần Lễ dán mắt vào những dòng chữ trên bản mật lục, dường như thực sự nhìn thấy hình ảnh người kia chỉnh đốn y phục, ra dáng một vị thượng quan như thế nào. Nghĩ đến cảnh đối phương cố gắng giữ vẻ bình tĩnh khi đối mặt với cấp dưới, lại còn làm mặt lạnh từ chối ngân phiếu, rồi dùng lời lẽ nghiêm trang và chính trực để răn dạy cấp dưới, dù chưa tận mắt chứng kiến, nhưng hắn vẫn có thể hình dung ra được dáng vẻ đó sống động và chân thật đến mức nào.

Hắn nâng mu bàn tay lên khẽ vuốt ve một dòng chữ trên đó, đầu ngón tay lướt qua hai chữ “uy nghi”. Hắn mới cất giọng hơi khàn hỏi: “Nghe nói hắn có vài phần uy nghi giống ta? Là nói thế nào?”

Lưu Thuận mỉm cười nói: “Nô tài nghe nói lúc Trần thám lang bước xuống kiệu, dáng vẻ ung dung điềm đạm, trong mắt chứa đựng sự uy nghiêm, nhìn qua thần thái và cử chỉ giống với Điện hạ đến hai phần. Có lẽ Trần thám lang đã bí mật học theo dáng vẻ của Điện hạ để uy hiếp các cấp dưới.”

Vừa nói dứt lời, ông liền nhìn thấy đường nét khuôn mặt của chủ tử đang ở trước bàn giãn ra, khóe môi cũng dường như hơi cong lên. Thấy chủ tử đang có tâm trạng tốt, ông do dự một lát rồi quyết định tạm thời ém chuyện của người nữ nhân kia xuống, đợi khi nào điều tra ra ngọn ngành mọi chuyện rồi sẽ nói sau. Tuy nhiên, việc điều tra cần tiêu tốn khá nhiều công sức, bởi vì đã trải qua nhiều năm, rất nhiều dấu vết đều khó mà tìm thấy được, hơn nữa nhân lực của ông ở ngoài kinh thành cũng không đủ, điều này càng tăng thêm độ khó. Mặc dù đã mờ mờ tìm ra được một vài manh mối, nhưng để tìm nhân chứng ghi lời khai, rồi tìm thêm vật chứng để chứng thực sự thật thì không phải là chuyện ngày một ngày hai.

Nghĩ đến những phỏng đoán mà ông đã có được từ vài manh mối nhỏ nhoi kia, Lưu Thuận không khỏi nín thở. Nếu phỏng đoán về nữ nhân kia là thật, thì người phụ nữ đó thật sự quá to gan, và vào cái ngày mọi chuyện sáng tỏ, e rằng chủ tử sẽ lóc từng miếng thịt của cô ta ra mất.

Công Tôn Hoàn lúc này vội vàng từ ngoài bước vào điện, thưa: “Điện hạ, có…”

Khoảnh khắc bước vào điện, y bất ngờ nhìn thấy rõ ràng cảnh tượng người ngồi ở vị trí cao nhất đang dùng mu bàn tay vuốt ve trang giấy và nhìn chằm chằm đến thất thần. Cảnh tượng này đập vào mắt khiến y bỗng dưng cảm thấy một sự kỳ lạ, không thể nói rõ sự kỳ lạ đó là gì, nhưng luôn cảm thấy Điện hạ dường như có gì đó khác so với ngày thường.

Cơ Dần Lễ hoàn hồn trở lại, thần thái tự nhiên đưa bản mật lục sang một bên, Lưu Thuận đỡ lấy bằng cả hai tay, rồi cẩn thận đặt trở lại vào một chiếc hộp gỗ đàn hương tinh xảo và cổ kính.

“Văn Hựu, có chuyện gì quan trọng sao?”

Công Tôn Hoàn cũng hoàn hồn trở lại, y cầm ống tre nhanh chóng bước tới, vẻ mặt nghiêm trọng nói: “Điện hạ, đây là mật báo từ Hoài Nam.”

Cơ Dần Lễ ngồi thẳng người lên rồi giơ tay đón lấy ống tre, lấy ra bản mật báo được cuộn tròn ở bên trong.

Hắn mở ra rồi đọc lướt qua một lượt, khẽ nheo mắt lại rồi từ từ bật cười.

“Không tồi, như vậy mới có được vài phần khí chất của nam nhi họ Cơ chứ.” Hắn cầm bản mật báo, đưa sát lại gần ánh nến và từ từ đốt cháy. Bóng nến màu cam đỏ phản chiếu lên gương mặt hắn, dường như nhuốm màu máu: “Tên hèn nhát này, nếu còn không hành động, ta thật tưởng hắn muốn học theo con rùa rụt cổ, cùng loài rắn chuột chui rúc trong hang, cả đời co ro trong cái ổ Hoài Nam của hắn đấy.”

Công Tôn Hoàn nói: “Điện hạ, gần tháng nay Hoài Nam và các thế gia thường xuyên thư từ qua lại, e rằng đến mùa xuân năm sau sẽ có hành động, chúng ta cần sớm chuẩn bị.”

“Nên sớm lập kế hoạch. Các võ tướng đã rèn giũa được bản lĩnh sắc bén, rất đáng để trọng dụng. Cuối năm nay, ta sẽ cử các tướng lĩnh đi chia nhau trấn giữ các cứ điểm trọng yếu để sửa sang quân bị và chuẩn bị trước. Ta sẽ đợi người cháu ngoan của ta đến.” Nói đến đây, Cơ Dần Lễ nghiêng mắt nhìn người bên cạnh, cười như không cười nói: “Nhưng Văn Hựu này, khanh có tin không, với tính cách do dự và thiếu quyết đoán của hắn, thì trận chiến này rất có thể sẽ bị trì hoãn đến cuối mùa xuân năm sau.” Công Tôn Hoàn nghĩ lại vài lần tiếp xúc với hắn, quả thực rất có khả năng như vậy.

Nghĩ như vậy, hắn cũng không khỏi thầm mắng một tiếng, quả đúng là cái tính cách của loài rùa rụt cổ.

“Đừng nóng vội, chẳng phải cái đuôi của kẻ trong cung vẫn chưa lộ ra hay sao, vội vàng cái gì.”

“Cơ Dần Lễ chống tay lên bàn đứng dậy, vận động gân cốt một chút, nheo mắt cười than: “Nói thật thì, ta cũng khá mong chờ xem trong cung sẽ bày cho ta trò gì. Văn Hựu, khanh cứ sống thêm đi, đến lúc đó sẽ nhận ra, trên đời này chuyện quái gì cũng có thể xảy ra cả.”

>>