Chương 63
Ra khỏi Hộ Bộ, Trần Kim Chiêu bảo Viên ngoại lang họ Dương về trước, dặn dò hắn rằng nếu có người tìm nàng thì cứ nói nàng đang làm việc với Viên ngoại lang Hộ Bộ để thảo luận các chi tiết liên quan đến thuế đồn điền, chốc lát nữa mới về được. Sau đó, nàng liền bảo Trường Canh đánh xe đưa nàng gấp gáp đi tìm Lộc Hành Ngọc.
Suốt dọc đường đi, trái tim của nàng đập thình thịch, một cảm giác bất an mãnh liệt trào dâng trong lòng. Mặc dù nàng không tin rằng Giang Mạc lại có lòng tốt mà nhắc nhở nàng, nhưng cũng không nghĩ đối phương nhàm chán đến mức cố tình dọa nàng bằng những lời lẽ gây hoang mang như vậy. Nàng càng nghĩ càng cảm thấy lời Giang Mạc nói không phải là giả dối. Đặc biệt là công việc hiện tại của Lộc Hành Ngọc có khả năng bị gài bẫy quá lớn, chỉ cần sơ suất một chút thì rất dễ bị lật thuyền trong mương.
Khi nàng tìm thấy Lộc Hành Ngọc thì đối phương đang cùng với vài vị chủ sự của Hộ bộ kiểm tra kho hàng.
Thấy nàng tìm đến, huynh ấy vô cùng bất ngờ rồi vội vã chạy lại đón nàng.
“Kim Chiêu, sao ngươi lại đến đây?”
Trần Kim Chiêu khẽ liếc nhìn về phía vài vị Chủ sự Hộ Bộ ở cách đó không xa, những người đó cũng đang đang lơ đãng nhìn về phía này. Nàng liền gượng cười, nói: “Chẳng phải đã đến ngày đầu tháng phải đến Hộ Bộ các ngươi để báo cáo sổ sách sao? Nhưng vài chi tiết liên quan đến thuế má của Nha Đồn Điền ta vẫn chưa rõ lắm, sợ rằng có sơ suất. Cho nên ta qua đây để trao đổi lại với ngươi một lần nữa. Sổ sách đang ở trên xe, ngươi đi theo ta ra ngoài một lát đi.”
Nàng dẫn Lộc Hành Ngọc đang mang đầy thắc mắc đến chỗ chiếc xe la, dặn dò Trường Canh đứng gác bên ngoài xe, rồi cùng đối phương lên xe la.
Vừa bước vào trong xe, Lộc Hành Ngọc đã nhìn quanh quẩn khắp nơi, rồi tự mình thắc mắc: “Sổ sách đâu, ở chỗ nào?”
Trần Kim Chiêu hạ rèm xe xuống, một tay nắm lấy cánh tay của huynh ấy rồi hỏi: “Gần đây thượng quan đã giao cho ngươi những công việc gì? Có điều gì bất thường không?”
“Hả?”
“Đừng hả nữa. Mau nói đi!”
Lộc Hành Ngọc dù mang đầy thắc mắc, nhưng thấy đối phương vô cùng lo lắng như vậy, huynh ấy vẫn thành thật kể lại tình hình của mình gần đây.
“Hỗ trợ cấp trên kiểm tra và thanh toán tiền bạc cùng lương thực ở các tỉnh, kiểm tra thuế muối, kiểm tra thuế quan, kiểm tra các sổ sách thanh toán… Các loại công việc vụn vặt và linh tinh rất nhiều, nói chung là không có lúc nào rảnh rỗi cả.” Nói đến công việc huynh ấy không nhịn được dùng sức gãi đầu, chỉ muốn ngửa mặt lên trời mà than thở: “Công việc quá nhiều có tính là bất thường không? Ta cũng không hiểu nổi, chỉ là một Viên ngoại lang nhỏ bé thôi, sao lại có nhiều việc đến vậy chứ!”
Trần Kim Chiêu không thể nắm bắt được điểm mấu chốt nào từ những lời nói này, không khỏi cảm thấy vô cùng lo lắng.
“Ngươi nghĩ kỹ lại xem, có điều gì bất thường không? Gần đây có đắc tội với ai không, thượng quan có giao cho ngươi công việc nào bất thường không? Còn đồng liêu thì sao, thái độ của bọn họ đối với ngươi có gì khác lạ không?”
Nghe đến đây, Lộc Hành Ngọc cũng lờ mờ nhận ra có điều gì đó không ổn, không kìm được mà hỏi dồn dập: “Ngươi, sao ngươi lại hỏi như vậy? Có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?”
Trần Kim Chiêu cũng không giấu giếm, nàng kể lại cho huynh ấy nghe từng câu không sót lời nào mà Giang Mạc đã nói với nàng. Lộc Hành Ngọc vừa nghe xong, lông tơ toàn thân đều dựng cả lên.
“Hắn ta chẳng lẽ là đang nguyền rủa ta sao!” Huynh ấy giận dữ nói với khuôn mặt tái mét. Thế nhưng giận thì giận, trong lòng huynh ấy cũng hiểu, vô duyên vô cớ Giang Mạc nguyền rủa huynh ấy làm gì.
Huynh ấy xoa mạnh hai tay để làm dịu đi cái lạnh buốt trên đó, trong đầu cố gắng hết sức nhớ lại mọi chuyện lớn nhỏ kể từ khi vào Hộ Bộ, nhưng nghĩ mãi vẫn không ra manh mối nào.
“Trừ những việc cơ mật quan trọng liên quan đến triều đình không thể nói, những việc khác ta đều đã nói với ngươi rồi, ta cảm thấy không có sơ suất nào cả.”
“Thế còn sổ sách thì sao, ngươi đã làm cẩn thận hết chưa? Có khả năng bị người ta động tay động chân vào không?”
“Ông ngoại ta đã đặc biệt điều cho ta một vị kế toán tinh thông thuật số. Người đó đã đối chiếu tất cả sổ sách của ta rồi, không có vấn đề gì cả.”
Trần Kim Chiêu cũng đành bó tay. Nàng muốn tự thuyết phục bản thân rằng lời Giang Mạc nói chỉ là trò đùa ác ý của hắn, coi như gió thoảng bên tai là được. Thế nhưng, trong lòng nặng trĩu như bị tảng đá lớn đè lên, lại như bị sự sợ hãi vô hình níu lấy, khiến nàng hoàn toàn không thể bỏ qua lời nói đó được.
“Khi nào ngươi mới kiểm tra kho xong?”
“Nếu có việc gấp thì ta có thể đi trước, cứ để tùy tùng và kế toán của ta ở lại đây theo dõi là được.”
Trần Kim Chiêu nghe lời liền vén rèm xe lên, nhìn về phía kế toán từ một khoảng cách không xa, trông thấy đó quả thực là một người đáng tin cậy.
“Vậy được rồi, ngươi qua đó dặn dò hai người họ một tiếng, rồi hai ta quay lại Hộ Bộ của ngươi tìm Giang Mạc.”
Vì Giang Mạc đã nói như vậy, thì chắc chắn hắn biết điều gì đó. Điểm mấu chốt vẫn là ở Giang Mạc.
Hai người vội vàng chạy về Hộ Bộ thì vừa vặn thấy Giang Mạc ôm một chồng công văn bước ra từ bên trong. Nhìn thấy hai người họ, hắn khẽ nhếch mép một cách khó nhận ra, liếc xéo họ một cái vừa cười cợt vừa mỉa mai, rồi cứ thế bước đi thẳng qua bên cạnh họ mà không hề dừng lại.
Trần Kim Chiêu vội vàng đuổi theo, cố gắng hết sức để giọng mình nghe ôn hòa hơn mà nói: “Biết Giang đại nhân bị công vụ quấn thân, chúng tôi vốn không nên làm phiền, nhưng vì có việc khẩn cấp, không biết Giang đại nhân có thể dành chút thời gian để nói chuyện được không?”
Giang Mạc dừng bước, dùng ánh mắt có vẻ khác lạ quét nàng từ trên xuống dưới một lượt. Trần Kim Chiêu cảm thấy, đại khái là đối phương coi nàng là người mặt dày vậy.
Nhưng nàng không cảm thấy có gì khó xử. Trước những việc liên quan đến sống chết, thì ân oán trước đây có đáng là gì. Đừng nói là khiến nàng mặt dày tiến đến nói năng tử tế, ngay cả việc quỳ xuống dập đầu nàng cũng có thể làm được.
Giang Mạc kéo dài giọng “yo” một tiếng: “Dù là ngươi tìm ta nói chuyện thì ta cũng không dám đâu, chẳng lẽ những trận đòn trên người còn chưa đủ đau, hay rượu uống vào người còn chưa đủ mạnh sao. Người trong sạch và thuần khiết như Trần đại nhân, tốt nhất đừng nên qua lại với những kẻ dơ bẩn như chúng ta, để khỏi bị nhiễm bầu không khí ô uế, rồi quay đầu lại vào cung tố cáo bị chúng ta ức hiếp.”
“Vì ngươi, cũng là vì ta, Trần đại nhân vẫn nên cứ tiếp tục coi Giang mỗ như một cọng cỏ, một hòn đá mà trực tiếp bỏ qua, không cần phải để mắt tới đâu.”
Khi hắn nói, ánh mắt nghiêng xuống liếc xéo nàng, vẻ mặt nửa cười nửa không.
Rõ ràng dáng người của hắn cao lớn, nhưng khuôn mặt lại thiên về vẻ âm u, môi đỏ như nhỏ máu, giống như một ác quỷ đã hút no máu người. Khi hắn nhìn người khác, luôn liếc bằng đuôi mắt tạo cho người ta cảm giác bị khinh miệt và chế giễu.
“Giang đại nhân hiểu lầm rồi, tuy trước đây chúng ta có vài bất hòa, nhưng ta có thể lấy danh dự ra để đảm bảo, ta tuyệt đối không hề có hành động tố cáo ngầm sau lưng đại nhân.”
“Thật sao?”
“Những lời ta nói từng câu từng chữ đều là sự thật, tuyệt đối không hề sai trái.”
Giang Mạc không nói là tin hay không tin, chỉ dùng ánh mắt âm u của mình lướt qua khuôn mặt nàng một vòng.
“Ta còn có việc, chuyện khác để hôm khác rồi nói tiếp.”
Hắn vẫn giữ cái giọng kéo dài mang theo vài phần chế giễu ấy. Trần Kim Chiêu làm sao có thể chờ đến hôm khác mới nói, thấy hắn lại cất bước bỏ đi, nàng nhanh chóng kéo lấy Lộc Hành Ngọc rồi vội vàng đuổi theo.
“Giang đại nhân, chúng ta đều là làm việc cho Điện hạ, nếu thực sự liên quan đến chuyện sống chết, xin đại nhân tạm thời gạt bỏ hiềm khích cũ mà chỉ điểm vài lời.” Nàng vừa đi nhanh vừa vội vàng nói: “Nếu ngày trước có điều gì đắc tội, hai chúng tôi xin được bồi tội với ngài tại đây, xin Giang đại nhân rộng lòng tha thứ. Sau việc này, nếu Giang đại nhân bằng lòng nể mặt, chúng tôi sẽ đứng ra mời tiệc đại nhân, chuyên tâm bồi lễ và cảm ơn ngài.”
“Yo, ngươi đúng là biết co biết duỗi đấy.”
“Giang đại nhân, xin hãy…”.
“Ngươi hỏi tên tiểu tử xem gần đây có làm chuyện gì không nên làm không.” Giang Mạc cười khẩy ngắt lời nàng, ánh mắt tràn ngập vẻ giễu cợt liếc xéo Lộc Hành Ngọc: “Có người đang giăng bẫy muốn lấy mạng hắn đấy, vậy mà hắn vẫn cứ ngu ngốc mà lao đầu vào, đúng là ngu không tả xiết!”
Sắc mặt Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc đồng loạt tái nhợt.
Giang Mạc không hề dừng bước, giọng điệu mang theo chút hả hê: “Trần đại nhân, đừng trách ta không nhắc nhở ngươi, chậm nhất là sáng mai, nếu không xử lý tốt mọi chuyện, thì ngươi cứ chờ mà nhặt xác giúp tên tiểu tử này đi.”
Thấy Trần Kim Chiêu vẫn muốn tiếp tục đi theo để nói thêm điều gì đó, hắn liền hỏi: “Ta phải đến Đông thiên điện tìm Công Tôn tiên sinh, ngươi còn muốn tiếp tục đi theo nữa không?”
Trần Kim Chiêu đành phải dừng bước, trơ mắt nhìn đối phương ôm công văn đi xa.
Nàng kéo Lộc Hành Ngọc ra khỏi cung, vừa lên xe la, với vẻ mặt tái mét nàng nắm chặt lấy vạt áo của huynh ấy, chỉ ước có thể dùng hết sức mà lay tỉnh huynh ấy.
“Rốt cuộc ngươi đã làm chuyện chết người gì vậy? Nhanh nghĩ lại đi!”
“Không có! Ta không có…” Đầu của Lộc Hành Ngọc cũng sắp nổ tung rồi. Những việc huynh ấy làm đều là công vụ bình thường do thượng quan giao xuống, không có gì bất thường, hoàn toàn không có!
“Sao có thể không có!” Trần Kim Chiêu đã vã cả mồ hôi vì lo lắng: “Nghĩ kỹ đi! Công việc không thuộc phận sự của ngươi, nhưng lại bị giao cho ngươi, mau nghĩ đi!”
Vừa được nhắc nhở như vậy, hơi thở của Lộc Hành Ngọc bỗng nhiên ngừng lại.
“Giám sát việc quân nhu…”
Ánh mắt của Trần Kim Chiêu đột nhiên co lại, nàng nhìn chằm chằm vào huynh ấy, chờ huynh ấy nói tiếp.
Tay chân của Lộc Hành Ngọc trở nên lạnh buốt, lưng huynh ấy liên tục dâng lên cảm giác lạnh lẽo. Huynh ấy run rẩy lau mặt, vừa run vừa nói ra sự việc.
Với tư cách là Viên ngoại lang Hộ Bộ, việc giám sát quân nhu nên do Lang trung Hộ Bộ chủ trì, còn huynh ấy chỉ đóng vai trò hỗ trợ mà thôi. Thế nhưng không may vài ngày trước Kỳ Lang trung – thượng quan trực tiếp của huynh ấy bị bệnh, mà việc quân nhu lại khẩn cấp, nên đối phương đã giao toàn bộ trọng trách khẩn cấp này cho huynh ấy chịu trách nhiệm.
Đương nhiên, ông ấy còn cử thêm một vị Chủ sự Hộ Bộ đến để hỗ trợ.
Việc liên quan đến giám sát quân nhu e rằng có dính líu đến sự điều động của quân đội. Vốn dĩ, chuyện này thuộc về cơ mật của triều đình, Lộc Hành Ngọc không nên nói, mà Trần Kim Chiêu cũng không nên nghe.
Nhưng vào lúc này, mọi chuyện đều liên quan đến tính mạng con người, cả hai người còn ai để ý đến điều này nữa đâu.
“Thượng quan của ta phụ trách mảng quân phục và vật tư doanh trại. Sau khi ông ấy đưa ra ngân sách, liền lệnh cho ta dẫn người đi mua sắm ở các xưởng thủ công do nhà nước quản lý và ngoài dân gian nữa. Thời gian trước ta luôn bận rộn việc này, cũng chỉ mới vừa vặn hoàn thành cách đây hai ngày mà thôi.”
Lời nói vừa dứt, Trần Kim Chiêu lập tức hỏi ngay: “Sổ sách đâu?”
Lộc Hành Ngọc run rẩy đưa tay móc từ trong lòng ra cuốn sổ sách được gói kín bằng giấy dầu.
“Ta tất nhiên biết việc này vô cùng quan trọng, cho nên cuốn sổ sách này ta chưa bao giờ dám rời thân, mỗi ngày còn kiểm tra lại một lần nữa, chỉ sợ có chút sơ suất nhỏ nhất.” Thấy Trần Kim Chiêu nhanh chóng lật xem, huynh ấy vội vàng bổ sung: “Sổ sách ghi từng khoản một rất rõ ràng, ghi thu bằng bút đỏ, ghi chi bằng bút đen, mọi thứ đều theo quy tắc mà làm. Kế toán cũng đã kiểm tra không dưới ba lần, nói là không có vấn đề gì cả.”
Trần Kim Chiêu không lên tiếng, mở to mắt bắt đầu lật từ đầu, xem từng khoản, tính từng khoản, thậm chí còn xem xét kỹ lưỡng cả giá cả, xem có chỗ nào bị khai khống hay không.
Lộc Hành Ngọc ngồi bệt xuống, cười bất đắc dĩ: “Ta mới vào Hộ Bộ chưa đầy nửa tháng thôi, còn chưa lập được một chút công trạng nào, rốt cuộc là đã cản đường của ai mà phải đẩy ta vào chỗ chết như vậy?”
“Chức Viên ngoại lang Hộ bộ bổng lộc hậu hĩnh, quyền hạn lớn, từ trước đến nay luôn là chức vụ nóng hổi khiến người ta phải tranh giành đến sứt đầu mẻ trán. Sao ngươi biết mình không cản đường người khác, biết bao quan viên muốn nhét con cháu và môn sinh vào để chiếm lấy vị trí này, ngươi chiếm được chỗ này chẳng phải là chướng mắt bọn họ rồi sao?”
Trần Kim Chiêu vẫn không ngước mắt lên, vừa lật xem sổ sách vừa lạnh nhạt nữa: “Hơn nữa, ba người chúng ta vốn là cựu thần, nay không hướng về các cựu thần triều trước mà lại muốn phục vụ dưới trướng Nhiếp Chính Vương, tự nhiên có kẻ không vừa mắt muốn ‘giết gà dọa khỉ’, ý muốn cho người khác thấy, kẻ phản bội giai cấp sẽ có kết cục ra sao.”
“Đồng thời, cũng là để thăm dò.” Nàng vẫn cụp mắt xuống rồi nói tiếp: “Động đến các văn thần Tây Bắc thì quá dễ bị phát hiện, động đến chúng ta thì vừa vặn để thăm dò phản ứng của Thiên tuế. Nếu Thiên tuế mặc kệ việc này, thì bọn họ sẽ đạt được mục đích uy hiếp ‘giết gà dọa khỉ’. Nếu Thiên tuế một mực bao che cho thần tử phạm sai lầm lớn như ngươi, thì khó tránh khỏi sẽ làm tổn hại lớn đến uy tín của ngài ấy với tư cách là Nhiếp Chính Vương, e rằng ngay cả những người dưới trướng của ngài ấy cũng sẽ bàn ra tán vào, như vậy chẳng phải vừa đúng ý của bọn họ rồi sao.”
Một lát sau nàng gập sổ sách lại, nhìn huynh ấy và nói: “Ngươi tự nói đi, hy sinh thương vụ này để lấy mạng ngươi, có đáng giá không?”
Lộc Hành Ngọc bất đắc dĩ mỉm cười trong sự suy sụp, rồi lại nghiến răng nghiến lợi ken két.
“Ta sớm muộn gì cũng sẽ báo thù lại!”
“Trước tiên cứ vượt qua cửa ải này đã.”
Bên trong xe la trở nên yên lặng, hai người chìm vào trong những suy nghĩ rối rắm của mình.
Nếu sổ sách không có vấn đề, vậy thì họ sẽ ra tay ở chỗ nào?
“Chất lượng quân nhu thì sao, có bị lấy hàng kém chất lượng thay thế hàng tốt không?”
“Không có, đều đã kiểm tra cẩn thận rồi. Ta còn đặc biệt cử người đi canh giữ kho hàng, phòng ngừa có kẻ trộm long tráo phụng.” Trần Kim Chiêu vòng quanh việc quân nhu lại hỏi thêm về những chỗ sơ suất có thể xảy ra. Nghe đối phương nói mọi khâu đều được làm rất cẩn thận, hầu như không cho kẻ nào có khả năng lợi dụng kẽ hở, lòng nàng bắt đầu lung lay, thậm chí có phần nghi ngờ Giang Mạc cố ý trêu chọc nàng. Tuy nhiên, vì liên quan đến tính mạng của Lộc Hành Ngọc nên nàng vẫn không dám lơ là và khinh suất, sau đó nàng lại một lần nữa bình tĩnh lại, bắt đầu sắp xếp lại tất cả mọi hạng mục từ đầu. Chắc chắn không bỏ qua sơ suất nào!
“Kim Chiêu, ta cảm thấy…”
Lộc Hành Ngọc dù nghĩ nát óc cũng không thể nghĩ ra vấn đề nằm ở đâu, đang định mở miệng nói nghi ngờ là Giang Mạc kia cố ý giở trò dọa bọn họ, thì ngay lúc vừa mở miệng, lại thấy Trần Kim Chiêu ở phía đối diện đột nhiên mở to mắt, mặt tái mét, nghiến răng nghiến lợi nhìn chằm chằm vào mình.
“Lộc Hành Ngọc! Sổ sách của Hộ Bộ chẳng phải nên có hai quyển sao? Quyển kia đâu?”
Lộc Hành Ngọc ngây người ra, nói năng lắp bắp: “Sổ sách mật là thứ quan trọng nhất, ta… ta chỉ lấy sổ mật thôi.”
“Vậy sổ sách công khai đâu? Sổ công khai nằm trong tay ai!” Nàng túm lấy huynh ấy, chỉ ước có thể đấm vỡ đầu huynh ấy ra xem bên trong chứa đựng cái gì: “Lộc Hành Ngọc, ta hỏi ngươi sổ công khai đâu!”
Lộc Hành Ngọc mặt cắt không còn một giọt máu, lắp bắp nói: “Ở, ở chỗ Chủ sự Hộ Bộ! Hắn ta nói là phải mang cho Kỳ Lang trung xem qua… Ta cứ nghĩ sổ mật là thứ quan trọng nhất ghi chép trung thực, còn sổ công khai thì hắn ta cũng không thể giở trò được…”
Giờ phút này, Trần Kim Chiêu thực sự muốn cho tên tiểu tử này một nhát búa.
“Sổ công khai làm sao mà không giở trò được? Vừa có thể tăng khống chi tiêu, phóng đại một khoản tiền nào đó, chỉ cần không khớp với sổ mật là sẽ trông như biển thủ khoản chênh lệch. Lại vừa có thể công khai xóa bỏ một khoản thu nào đó trong sổ công khai, vu khống một cách trắng trợn, khiến khoản tiền đó trông như bị người khác biển thủ riêng vậy.”
Thủ đoạn có vụng về không? Vụng về. Nhưng lại rất hữu dụng.
Có thể khiến người bị hãm hại dù có trăm cái miệng cũng không thể bào chữa, thậm chí ngay cả việc tự chứng minh bản thân trong sạch cũng không làm được.
Với trường hợp của Lộc Hành Ngọc, một khi hai quyển sổ công khai và sổ mật đã bị dâng lên, mỗi khoản mục đều có chữ ký và dấu ấn của huynh ấy, thì tội chứng sẽ là bằng chứng không thể chối cãi. Tham ô, ăn chặn quân nhu là tội danh gì? Đặc biệt, lại còn xảy ra trong tình hình triều đình đang muốn điều động binh lực ra bên ngoài!”
Chém đầu, tịch thu gia sản, tru di tam tộc!
Ngay cả hình phạt nhẹ nhất cũng là tai họa diệt vong đối với huynh ấy.
“Thời gian cấp bách, bây giờ hai chúng ta chia làm hai hướng. Ngươi bây giờ phải lập tức làm lại một quyển sổ công khai, và bảo mỗi người từng giao dịch ký tên điểm chỉ lại từ đầu, đồng thời yêu cầu họ trong hai ngày này không được rời kinh, để tiện bất cứ lúc nào cũng có thể làm nhân chứng. Còn ta thì đi tìm vị Chủ sự kia để đòi lại quyển sổ công khai đó! Hai chúng ta phải nhanh lên, nhất định phải xử lý mọi việc ổn thỏa trước buổi chầu vào sáng mai!”
Vị Chủ sự Hộ bộ kia không có mặt ở nha môn, nghe nói giống như Kỳ Lang trung, đều đã xin nghỉ bệnh ở nhà. Trần Kim Chiêu sau khi hỏi rõ chỗ ở của người này, liền trực tiếp đến phủ đệ của vị chủ sự, nhưng lại đi công cốc một phen. Gia đình của ông ta nói rằng đối phương đã đến trang viên để dưỡng bệnh. Sau đó, nàng phái Trường Canh đến trang viên đó để tìm người, còn nàng thì đến phủ của Kỳ Lang trung. Kết quả rất hiển nhiên, nàng đã bị người này nói giọng quan cách và mời ra khỏi phủ.
Nàng nhanh chóng nhận ra cứ thế này sẽ không được, cứ đâm đầu lung tung như một con ruồi mất đầu, chưa nói đến thời gian một ngày, ngay cả tiêu tốn thời gian mười ngày nửa tháng thì e rằng cũng chẳng có kết quả gì.
Việc này vẫn phải tìm người then chốt mới được.
Sau khi bình tâm suy nghĩ, trong đầu nàng chậm rãi hiện lên hai chữ: Giang Mạc.
Có thể từ một Chủ sự nhỏ bé của Hộ bộ, vượt qua mọi cửa ải, một mạch thăng lên vị trí Lang trung Hộ bộ, hắn không chỉ dựa vào mối quan hệ với Công Tôn Hoàn. Nghe nói hắn ở Hộ bộ cực kỳ khéo léo, không ai nắm được sơ hở của hắn. Thậm chí trong quá trình thăng tiến, hắn đã xử lý thành công vài vụ án, còn kéo đổ một vài thượng quan, thủ đoạn khá là sắc bén.
Hiện giờ hắn đã gây dựng thế lực ở Hộ Bộ được một khoảng thời gian, chắc chắn hiểu rõ mọi ngóc ngách trong đó. Nếu hắn chịu ra tay giúp đỡ thì chắc chắn sẽ thành công. Nhưng giữa bọn họ trước đây từng có xích mích, nên muốn hắn ra tay giúp đỡ thì e rằng không dễ dàng gì.
Sự bán công bội.
(Ý chỉ việc chỉ tốn một nửa công sức nhưng lại đạt được hiệu quả gấp đôi.)
Nàng cắn răng quyết định vẫn cứ đi thử xem sao. Đã muốn nhờ người ra tay giúp đỡ thì không thể thiếu quà tặng, và món quà này không thể không hợp ý người nhận. Trên đường đi đến hiệu sách, nàng vẫn đang tính toán trong đầu: Việc Lộc Hành Ngọc muốn làm lại sổ sách mới e rằng cũng không hề dễ dàng, bởi lẽ đối phương đã bày ra cục diện này, ắt sẽ phải cắt đứt đường lui của huynh ấy. Nếu đã như vậy, những người đã từng giao dịch kia, chỉ sợ hoặc là đã xảy ra chuyện hoặc là đã rời kinh thành không rõ tung tích.
Nghĩ như vậy, trong lòng nàng lại càng thêm nặng trĩu.
Nếu cuối cùng thực sự không còn cách nào khác, thì nàng đành phải dẫn huynh ấy vào cung để thỉnh tội thôi. Chỉ là trong tình huống bằng chứng của người khác đã xác thực, nàng cũng không dám chắc người đó có bảo vệ huynh ấy hay không.
Qua vài lần giao tiếp với người đó, nàng ít nhiều cũng hiểu được tính cách của hắn một chút. Về mặt công vụ triều đình, đối phương đại thể sẽ chỉ xử lý theo phép công mà không màng đến tình riêng.
Khi chưởng quầy hiệu sách nghe nói nàng muốn mua cuốn 《Vu Sơn Tập》 từ ngô Quận, không khỏi nhìn nàng rồi nở nụ cười đầy ẩn ý.
“Cuốn sách này cửa hàng nhỏ của chúng tôi không có, quý khách có thể xem ở nơi khác.” Chưởng quầy nhìn khuôn mặt thanh thoát của đối phương, thầm cảm thán rằng không thể nhìn mặt mà bắt hình dong. Sau đó, ông ta lại tốt bụng nhắc nhở một câu: “Tuy nhiên tập tranh này rất khan hiếm, đã không còn lưu truyền trên thị trường từ rất lâu rồi. E rằng quý khách có đi đến các hiệu sách khác cũng chỉ là đi công cốc mà thôi.”
Trần Kim Chiêu bước ra khỏi hiệu sách với vẻ mặt hơi nhăn nhó.
Nhớ đến nụ cười đầy ẩn ý của chưởng quầy, trong lòng nàng không khỏi mắng chửi Lộc Hành Ngọc thậm tệ, thầm nghĩ sau khi chuyện này qua đi, nếu không bắt huynh ấy phải chi tiền bù đắp xứng đáng thì nàng không mang họ Trần.
Khi trời dần tối, Trần Kim Chiêu cùng Lộc Hành Ngọc với vẻ mặt ủ rũ xuất hiện trước phủ đệ của Công Tôn Hoàn ở phố Tây. Bởi vì Giang Mạc được Công Tôn Hoàn nhận nuôi, nên hắn vẫn luôn sống trong phủ đệ của Công Tôn Hoàn.
Sổ sách mới của Lộc Hành Ngọc mới chỉ làm được một nửa, quả nhiên đúng như Trần Kim Chiêu đã đoán, huynh ấy đã sớm đã bị người ta cắt đứt đường lui rồi. Hiện giờ, chỗ Giang Mạc là con đường duy nhất còn lại của bọn họ.
“Kim Chiêu, ngươi… lại tặng tranh nữa sao? Liệu có ổn không?”
Lộc Hành Ngọc nhìn cuốn tập tranh trong lòng Trần Kim Chiêu vẻ muốn nói lại thôi, thà rằng để huynh ấy lấy một món quà khác từ nhà đến còn hơn.
Trần Kim Chiêu vô cảm nói: “Liên quan gì đến ngươi?”
Lộc Hành Ngọc cẩn thận liếc nhìn vẻ mặt của nàng, thầm nghĩ sao mà giận dữ đến thế.
Trần Kim Chiêu nhìn về phía chiếc hộp gỗ đàn hương mà Lộc Hành Ngọc đang ôm, bên trong là một bộ ly lưu ly hoàn chỉnh, đủ khiến người yêu rượu yêu thích đến mức không muốn rời tay.
Như vậy, rượu và sắc đều đủ cả.
Sau khi người gác cổng vào thông báo, hai người rất nhanh đã được mời vào trong.
Hôm nay Công Tôn Hoàn cũng về phủ sớm. Thấy hai người đến tìm Giang Mạc, y tỏ vẻ khá hài lòng, vừa vuốt râu vừa cười nói: “Sau này có thời gian rảnh thì cứ thường xuyên đến chơi, thường xuyên ở cạnh các bậc hiền tài như các ngươi, trong môi trường tốt như vậy, cái tính cách quái gở của tên tiểu tử nhà ta cũng có thể sửa lại cho đứng đắn.”
Vừa nói ông ta vừa xua tay: “Các ngươi cứ đi chơi đi, nếu nó dám bắt nạt các ngươi thì cứ việc nói với ta, xem ta có đánh chết nó hay không.”
Hai người vén tay áo cúi chào xin cáo lui, rồi theo người hầu trong phỉ đi đến sân viện của Giang Mạc.
