Chương 105
Lúc Trần Kim Chiêu về đến nhà, đèn ở đại sảnh của nhà họ Trần vẫn còn le lói ánh sáng.
Trĩ Ngư tức tốc chạy ra nghênh đón nàng, môi khẽ mấp máy: “Ca.”
Trần Kim Chiêu dắt nàng cùng bước vào bên trong. Các thành viên trong gia đình đều có mặt đầy đủ, Yêu Nương cũng đang bế tiểu Trình An đang ngủ say và ngồi trên ghế chờ đợi.
Mọi người trong nhà đều ngượng ngùng nhìn nàng, ai nấy đều tiều tụy cùng bất an.
“Con đã nghĩ thông suốt rồi, chuyện Trĩ Ngư xuất giá, con đồng ý.” Giữa ánh mắt ngạc nhiên xen lẫn vui mừng của mọi người, nàng xoa đầu Trĩ Ngư rồi dịu dàng nói: “Muội muốn gả cho một người có năng lực, điều đó không sai. Ca ca tôn trọng ý muốn của muội.”
Trần Kim Chiêu chợt đổi giọng: “Tuy nhiên nếu muốn gả vào hào môn mà trở thành tông phụ của một đại gia tộc, thì đâu phải chuyện chỉ bằng một câu nói là xong. Bắt đầu từ ngày mai, muội phải học theo ta cách quản lý sổ sách. Mà đó mới chỉ là khởi đầu thôi, việc quán xuyến nội trạch, lễ nghi giáo dưỡng, giao tiếp đối nhân xử thế, cho đến quản lý sản nghiệp trong gia tộc… tất cả mọi thứ muội đều phải học cho thật thuần thục. Những điều này sau này ta sẽ lần lượt mời người đến dạy, nhưng từ bây giờ muội phải bắt đầu chuẩn bị cho thật tốt.”
Nàng lại nhìn sang mẹ Trần và Yêu Nương, rồi nói: “Đợi đến sang năm thiệp mời yến tiệc từ các phủ đệ ở Kinh đô gửi đến, mẹ và mọi người không cần phải từ chối nữa, có thể chọn lựa những buổi tiệc phù hợp để tham gia. Dù sao, nếu sau này Trĩ Ngư thật sự bước vào nhà quyền quý trở thành tông phụ, với tư cách là thông gia, việc giao thiệp qua lại là không thể thiếu, vì vậy phải chuẩn bị từ bây giờ. Còn về lễ nghi giao tiếp liên quan, cũng như tình hình phức tạp chốn hậu trạch của các phủ đệ ở Kinh đô, sắp tới con sẽ mời một bà vú tinh thông những chuyện này đến dạy cho mẹ và mọi người.”
Thấy mẹ Trần căng thẳng kéo kéo vạt áo tỏ vẻ không tự tin, Trần Kim Chiêu liền an ủi bà: “Không có gì khó khăn đâu, cũng giống như những buổi yến tiệc mà mẹ và mọi người đã tham gia khi còn ở quận Ngô thôi. Vải lụa cung đình trong nhà cũng không cần phải tiết kiệm nữa, con sẽ may thêm vài bộ váy áo cho mẹ và mọi người.”
Thời gian không còn sớm nữa, nàng chỉ nói sơ qua một vài dự định của mình, sau đó trấn an mọi người rồi bảo bọn họ đi ngủ sớm.
Trở về căn phòng nhỏ ở bên cạnh, Trần Kim Chiêu nói với Yêu Nương: “Ở Kinh thành có không ít những chàng trai tuấn tú, Yêu Nương, khi nàng và mẹ tham gia yến tiệc thì hãy chịu khó hỏi thăm nhiều vào, xem có ai hợp với Trĩ Ngư hay không.”
Nàng tán đồng với những suy nghĩ của Trĩ Ngư, nhưng không có nghĩa là nàng vừa mắt La Hành Chu.
Vốn dĩ đang cúi đầu tỏ vẻ bồn chồn và bối rối không yên, Yêu Nương nghe thấy vậy liền ngẩng phắt đầu lên, môi khẽ mấp máy, giọng nói gấp gáp đảm bảo: “Biểu ca, ta sẽ làm theo lời huynh! Huynh yên tâm, ta nhất định sẽ cùng mẹ hỏi thăm nhiều và chọn cho tiểu muội một tấm chồng tốt!”
Vốn dĩ là người luôn nói năng nhỏ nhẹ như tiếng muỗi kêu, giờ đây, hiếm hoi lắm nàng ấy mới nâng cao giọng, vừa gấp gáp lại vừa khẩn thiết nói.
Trần Kim Chiêu gật đầu: “Ta tin nàng, Yêu Nương.”
Thế nhưng Yêu Nương lại lập tức cảm thấy bối rối và hổ thẹn không biết làm gì, hai tay luống cuống không biết đặt vào đâu: “Biểu ca, chuyện của tiểu muội, ta…”
“Thôi không nhắc đến chuyện đó nữa, đều đã qua rồi.”
Sáng sớm thức dậy, Trần Kim Chiêu vươn vai một cái thật dài, nàng đưa mắt nhìn ra ngoài trời vẫn còn mờ tối mà không khỏi lắc đầu. Dù đêm qua ngủ rất ngon, sáng nay tỉnh dậy cũng thấy tinh thần phấn chấn, nhưng cái giờ vào triều này thật sự quá sớm, chẳng biết đến bao giờ mới sửa được cái chế độ này nữa.
Cả nhà quây quần bên bàn ăn, vừa ăn vừa trò chuyện cười đùa y như những ngày xưa cũ.
Thấy tinh thần của nàng phấn chấn, tâm trạng dường như còn tốt hơn cả ngày thường, không hề vì chuyện hôm qua mà u sầu hay suy sụp, mọi người trong nhà cũng không khỏi vui vẻ theo.
Bên trong điện Tuyên Trị, theo tiếng hô lớn của nội giám chấp sự thì triều nghị được bắt đầu.
Lễ Bộ Thượng Thư bước ra trước tiên: “Kỳ thi mùa xuân năm sau sắp đến, thần và các quan đã biên soạn các điều lệ trường thi mới và sửa đổi thành sách, xin dâng lên Điện hạ xem xét.”
Nội giám tiếp nhận tấu chương, nhanh nhẹn bước lên bậc thềm rồi dâng lên trước ngai vàng.
Người ngồi trên ngai vàng lật xem tấu chương rồi hỏi: “Năm sau số người dự thi sẽ như thế nào? Trường thi và phòng thi đã được sửa chữa ổn thỏa chưa?”
Quốc Tử Giám Tế Tửu và Công Bộ Tả Thị Lang lần lượt bước ra khỏi hàng.
“Bẩm báo Điện hạ, các thí sinh dự thi đã lần lượt vào Kinh, số lượng tăng 10% so với năm ngoái. Thần xin tăng cường quan tuần tra để duy trì quy củ trường thi, nhằm phòng ngừa các hành vi gian lận như thi hộ và mang tài liệu vào.”
“Trường thi và phòng thi đã được sửa chữa xong, thần xin phái người đến kiểm tra và nghiệm thu.”
“Chuẩn tấu.” Khép lại tấu chương, Nhiếp Chính Vương nhìn về phía quần thần: “Việc khoa cử chọn nhân tài là căn bản của quốc gia, ta vẫn nhắc lại câu nói cũ, kẻ nào dám nhúng tay vào việc gian lận, một khi bị tra ra, tất cả đều sẽ bị xử lý nghiêm khắc! Mong chư vị ái khanh cùng nhau cố gắng.”
Nhớ lại những sóng gió và sự khốc liệt của kỳ thi mùa xuân năm nay, không khí trong điện lập tức trở nên trang nghiêm hơn.
Các quan văn võ đồng loạt cầm hốt rồi khom người: “Chúng thần xin ghi nhớ lời dạy của Điện hạ!”
Tiếp theo, lại có các đại thần khác bước ra tâu bẩm, hoặc là Thái Thường Tự Khanh tấu về các vấn đề tế tự, hoặc Khâm Thiên Giám Chính tấu báo về các hiện tượng thiên văn, v.v.
Sau khi Đại Lý Tự Thừa tâu báo xong vụ án tranh chấp ruộng đất, Hộ Bộ Hữu Thị Lang liền bước ra khỏi hàng.
“Bẩm Điện hạ, năm nay hai vùng Thiền Châu và Tuy Dương gặp phải thiên tai lũ lụt, thần xin giảm miễn 30% thuế nông nghiệp cho hai vùng bị thiên tai này. Ngoài ra, việc cày cấy vụ xuân năm sau sắp đến, thần xin Công Bộ điều động hai ngàn bộ nông cụ để phân phát về các châu huyện.”
“Chuẩn tấu.”
Hộ Bộ Hữu Thị Lang đang định trở về hàng, thì nghe thấy một giọng nói trong trẻo và rõ ràng vang lên từ phía sau hàng.
“Thần có việc muốn tâu.”
Ánh mắt của người ngồi trên ngai vàng cùng toàn thể văn võ đại thần lập tức đồng loạt nhìn về phía đó.
Trần Kim Chiêu cầm tấu chương bước ra khỏi hàng, giọng nói rõ ràng vang vọng: “Khởi tấu Điện hạ, trong vụ xuân cày cấy năm nay, chúng thần đã thử nghiệm sử dụng nông cụ kiểu mới ở vùng ngoại ô Kinh thành, thu hoạch tăng hơn 10% so với những năm trước. Hiện tại đã bắt đầu thử nghiệm và mở rộng tại các châu huyện lân cận, trong đó có hai địa phương báo cáo hiệu suất được nâng lên rõ rệt, những nơi còn lại vẫn đang trong quá trình quan sát. Đây là số liệu chi tiết, kính xin Điện hạ xem xét.”
Hai tay dâng tấu chương cho nội giám, nàng cầm hốt trên tay tiếp tục tâu: “Thần xin chiếu chỉ điều động nông cụ kiểu mới cho Hộ Bộ, phân phát đến các châu huyện, để có lợi cho việc canh tác của toàn dân. Ngoài ra, thần xin phái mười vị quan viên tinh thông nông sự thuộc Ty Đồn Điền, mang theo nông cụ kiểu mới đến hai vùng bị thiên tai để đốc thúc và chỉ đạo công việc đồng áng tại địa phương.”
Bên trong điện tĩnh lặng trong vài giây.
Đại khái là tất cả đều kinh ngạc, không hiểu tại sao người mà thường ngày như vô hình lại đột nhiên lên tiếng. Thấy người đó công khai cầm tấu chương tâu bẩm, đây quả thực là lần đầu tiên các vị văn võ bá quan chứng kiến.
Người ngồi trên ngai vàng lật xem tấu chương, ánh mắt rủ xuống lướt qua những nét chữ thanh tú và rõ ràng. Một lát sau, người đó ngước mắt nhìn thẳng về phía người đang đứng ra khỏi hàng, chăm chú nhìn khoảng vài giây.
“Chuẩn tấu.”
Sau khi trở về hàng, trái tim trong lồng ngực của Trần Kim Chiêu vẫn đập thình thịch không ngừng.
Lần đầu tiên bước ra khỏi hàng để tấu bẩm, giữa điện Kim Loan uy nghiêm và trang trọng, dưới ánh mắt dõi theo của tất cả văn võ bá quan và trình bày đề nghị của mình, nàng khó tránh khỏi việc căng thẳng đến mức toát mồ hôi sau lưng.
Nhưng khi đứng trên triều đường, sau khi tấu chương được chấp thuận, cảm giác thành tựu khi được ở chốn triều đình và dùng chút sức lực nhỏ bé của mình để giải mối lo cho trăm họ đã lấp đầy lòng nàng, khiến nàng vô cùng hân hoan và vui sướng.
Sau khi tan triều, khi nàng cảm nhận được ánh mắt của người đang chậm rãi bước đi về phía trước, nàng không ngước nhìn rồi mím môi khẽ mỉm cười. Bước chân của người kia hơi khựng lại rồi sau đó rời khỏi điện Tuyên Trị.
Trước khi rời đi, Công Bộ Hữu Thị Lang đã động viên nàng vài câu.
Trước khi vào triều, Trần Kim Chiêu tất nhiên đã thông báo trước với ông ấy, cho nên ông ấy cũng sẽ không cảm thấy đối phương là vượt quyền tấu bẩm. Ông ấy chỉ cảm thấy việc người thuộc hạ chân thành và chịu khó làm việc này không còn cứ mãi cặm cụi làm một mình là điều tốt, việc phát biểu ý kiến một cách xác đáng trong buổi triều nghị cũng có thể tăng thêm một phần sức nặng cho Công Bộ trên triều đình.
Trần Kim Chiêu thấy A Tháp Hải đang chuẩn bị rời đi, liền vội vã gọi người này lại.
A Tháp Hải thấy nàng thì có chút không tự nhiên, cũng không biết phải nói gì, bèn quay mặt sang chỗ khác, đứng sững sờ và cứng đờ tại chỗ.
“A Tháp Hải, hôm nay sau làm xong việc ở nha môn, ngươi có việc gì khác không?”
“Trần, ngươi, có chuyện gì?”
Trần Kim Chiêu mỉm cười với đối phương: “Không có chuyện gì cả, ta làm chủ, muốn mời ngươi đi uống rượu ở Thanh Phong Lâu.”
“Cái gì?!” Đối phương chỉ vào mũi mình rồi mở to mắt ngạc nhiên: “Ngươi mời ta đi uống rượu ư?”
“Đúng là ta muốn mời ngươi đấy, nếu ngươi không có việc gì khác thì chuyện này coi như đã quyết định rồi nhé.”
Khi hắn còn đang trợn mắt há hốc mồm chưa kịp hoàn hồn sau cơn kinh ngạc, thì nàng đã chắp tay vái chào rồi cáo biệt: “Hải huynh, giờ Dậu (từ 5 giờ đến 7 giờ tối) tại trước cửa Thanh Phong Lâu, không gặp không về nhé.”
A Tháp Hải há hốc miệng.
Hải, Hải huynh.
Trần Kim Chiêu chỉnh sửa lại vạt áo, vừa định hùng dũng đi thẳng đến Hàn Lâm Viện, thì nghe thấy có người gọi mình. Nàng nhìn theo tiếng gọi thì thấy Thẩm Nghiên đang bước về phía mình. Người mà ngày thường luôn tất bật vội vàng, hôm nay lại không rời đi từ sớm.
“Bạc Giản huynh hôm nay không bận việc ư?”
“Chỉ là tranh thủ chút thời gian rảnh rỗi trong lúc bận rộn mà thôi.” Thẩm Nghiên đánh giá nàng một lượt từ trên xuống dưới, không giấu được sự kinh ngạc: “Hôm nay ta thấy ngươi ở buổi triều nghị quả thực rất khác, nhìn vào lại thấy có ý chí vươn lên mạnh mẽ.”
Huynh ấy không hề che giấu suy nghĩ của mình mà thẳng thắn nói ra.
Trần Kim Chiêu mỉm cười tán thưởng: “Quả nhiên là Bạc Giản huynh có mắt nhìn sắc bén, ta đúng là đã nghĩ thông suốt vài điều.” Nàng xoay người nhìn về phía đối phương, ánh mắt trong trẻo nhưng đầy kiên định: “Ta là một vị quan chính trực, thì phải đi con đường sắc bén không thể quanh co.”
Nàng nguyện ý trở thành một vị quan chính trực, mang phúc lợi đến cho một phương, đó là ước vọng mà nàng vẫn luôn chôn giấu trong lòng. Nhưng trước kia, để giữ mình khỏi tai họa, nàng luôn chỉ biết co mình lại mà không dám làm việc thừa thãi, không dám nói lời thừa thãi, chỉ sợ đắc tội với người khác sẽ làm hại bản thân và gia đình.
Nhưng giờ đây, thấy chính trị đã trong sạch và minh bạch, thân phận của nàng đã được công khai với người kia, vậy thì tại sao nàng còn phải một mực co mình lại nữa? Nàng muốn làm những việc mình muốn làm, ở triều đại này, nàng sẽ trực diện đối mặt với cuộc đời mình.
Trong lòng Thẩm Nghiên chấn động, lời này có nghĩa là đối phương đã xác định rõ phương hướng của mình trong tương lai, và làm rõ con đường mà mình sẽ bước đi.
Sau khi lấy lại tinh thần, huynh ấy không khỏi vỗ tay khen ngợi: “Hay lắm! Triêu Yến, con đường phía trước của ngươi đã rõ ràng rồi.”
Người sống trên cõi đời này, những kẻ sống u mê và mờ mịt thì nhiều vô kể, người có thể sớm xác định được con đường tương lai, phân biệt rõ ràng phương hướng dưới chân mình, há chẳng phải là mang theo trí tuệ lớn hay sao?
Sau khi hai người chia tay, Thẩm Nghiên quay đầu nhìn theo bóng lưng của đối phương đang rời đi, dường như thấy được chính mình trong quá khứ với vẻ sắc bén và kiên cường.
Tuy nhiên khi nhìn vào bản thân mình hiện tại, đã thu lại những góc cạnh sắc bén, ngày càng trở nên khéo léo và linh hoạt hơn, huynh ấy cũng không khỏi mỉm cười một cách thoải mái. Chẳng phải huynh ấy cũng đã tìm thấy con đường riêng của mình rồi sao.
Hai tay áo khẽ rung lên, nàng ngẩng bước rời đi đầy ung dung và tự tại.
Lúc này đang đúng vào giờ ngọ, là thời điểm dùng bữa trưa.
Trần Kim Chiêu vừa đến Hàn Lâm Viện, xuyên qua ô cửa sổ có dán giấy, vừa hay nhìn thấy La Hành Chu đang ngồi ở chỗ gần cửa sổ, vừa bày ra một bữa ăn vô cùng thịnh soạn.
Trên mặt nàng lộ ra một nụ cười. Còn muốn ăn cơm à, hừ.
Nghe tin nàng đến, vị thượng quan cũ của nàng là Vu đại nhân đã đi ra khỏi điện trước một bước.
“Hoá ra là khách quý ghé thăm! Không biết Trần đại nhân có việc quan trọng gì mà đích thân đến vậy? Bên ngoài trời lạnh, mau mau vào trong dùng một chén trà nóng cho ấm người đi.”
Trần Kim Chiêu xua tay: “Không cần đâu, hôm nay chủ yếu ta đến để thăm hỏi đồng liêu cũ. Không biết lúc này có tiện để La Hành Chu – La Biên Tu ra gặp mặt ta một lát không?”
“Tiện chứ, tiện chứ.”
Vu đại nhân cười hòa nhã hết mực, lập tức quay vào điện gọi La Hành Chu ra.
La Hành Chu bước ra khỏi điện, vừa vặn đứng sững ở cửa điện mà không dám tiến thêm bước nào. Hắn rụt vai lại, mặt cứng đờ nhìn sang chỗ khác, cũng không dám nhìn về phía nàng.
“Lâu rồi không gặp, La đồng niên. Lại đây, chúng ta cùng nhau nói chuyện một lát nào.”
Nàng vừa cười vừa chỉ tay về phía đình hóng mát ở đằng xa, ánh mắt nhìn chằm chằm vào đối phương, có ý là nếu hắn không hợp tác thì nàng sẽ bước tới túm hắn lôi đi.
La Hành Chu đành phải lê đôi chân cứng đờ của mình, từng bước một nhích dần về phía đình hóng mát.
Trần Kim Chiêu rút hộp gỗ đàn hương từ trong tay áo ra, mở ra cho đối phương xem qua thứ bên trong, rồi đóng lại và đặt lên bàn đá.
“La đồng niên, không ngờ ngươi lại là người có thủ đoạn đấy nhỉ.”
Sắc mặt của La Hành Chu thay đổi: “Ta không phải… đó là quà xin lỗi của ta thôi.”
Trần Kim Chiêu trừng mắt nhìn chằm chằm vào đối phương, khiến hắn ta vì chột dạ mà ánh mắt đảo loạn xạ.
“Món quà xin lỗi có giá trị gấp trăm lần, ngươi quả thực khiến ta mở mang tầm mắt đấy.”
“Chỉ là một chiếc vòng tay thôi mà, chất lượng cũng không hẳn là tốt, dùng để bồi thường cho Trần cô nương ta còn cảm thấy có lỗi với nàng ấy!” Bị lời lẽ mỉa mai và châm chọc của đối phương làm khó chịu, cuối cùng hắn ta vẫn không nhịn được mà phản bác: “Trần cô nương là người xinh đẹp như tiên nữ, đáng lẽ phải đeo những món đồ tốt hơn…”
Trần Kim Chiêu chống tay vào hông, bĩu môi khinh bỉ rồi giận dữ chỉ vào đối phương: “Cái con cóc ghẻ chết tiệt kia nghe cho rõ đây, tiểu muội nhà ta dù có đẹp như tiên nữ cũng chẳng liên quan nửa xu với ngươi! Thu hồi cái tâm tư vớ vẩn của ngươi lại đi, ngươi không xứng, tuyệt đối không xứng đâu!”
La Hành Chu tức đến mức mặt mày tái mét, hắn ta chưa từng phải chịu đựng cơn giận dữ nào như thế này bao giờ.
Nhưng lại phải cố kìm nén, không thể nổi giận mắng chửi, chỉ có thể nén giận xuống mà nói lý với nàng: “Ta có điểm nào không xứng chứ? Ta là người của Bình Dương Hầu phủ…”
“Ta mặc kệ ngươi là người của phủ nào!” Trần Kim Chiêu vung tay lên, nàng hoàn toàn không thèm nghe: “Ngươi ra sao, bản thân ngươi không tự biết ư!”
Mắt thì nhỏ xíu như thế!
La Hành Chu tức đến mức muốn mở miệng chửi rủa, nhưng cuối cùng vẫn cắn răng kiềm chế lại.
“Việc trước đây ta đăng bài phú mắng chửi ngươi là ta sai. Nếu ngươi còn giận thì cứ viết bài phú mắng lại ta đi! Tiền đăng báo hàng tháng ta sẽ trả! Ngươi muốn mắng bao lâu thì mắng bấy lâu, thế này là ổn rồi chứ?”
Nghe xong nàng lại càng tức giận hơn, rõ ràng biết tài viết bài phú của nàng không tốt, vậy mà còn bảo nàng tháng nào cũng viết bài phú sao?
“Tên họ La kia, ngươi đừng có giả vờ không hiểu tiếng người, cứ bắt ta phải nói thẳng ra là ta khinh thường ngươi, không thể chọn ngươi làm em rể thì ngươi mới vừa lòng sao? Nói cho ngươi biết, sau này đừng bén mảng đến khu ngõ nhà ta nữa. Ngươi và tiểu muội nhà ta tuyệt đối không có khả năng đâu! Ta nhắc lại lần cuối với ngươi đấy!”
“Trần Kim Chiêu.”
“Sao nào! Ngươi muốn hẹn ta quyết đấu sao!”
La Hành Chu trừng trừng đôi mắt nhỏ của mình, thở phì phò, mặt đỏ bừng, cả người như sắp bị tức đến nổ tung.
“Trần Kim Chiêu, ngươi quả thật không biết nói lý lẽ mà! Ngươi dựa vào đâu mà nói như vậy, ngươi đã hỏi qua ý kiến của Trần cô nương chưa…”
“Ta khinh! Ngươi còn không biết tự nhìn lại mình xem mình là ai! Còn dám nhắc đến tiểu muội nhà ta nữa, ta đánh chết ngươi!”
“Trần Kim Chiêu, ngươi đúng là một con khỉ đội mũ làm quan… đồ ẻo lả… úi da!”
Trần Kim Chiêu nhanh tay nhanh mắt túm lấy mớ tóc hơi vàng của đối phương, rồi nắm tay đấm một cú vào bụng hắn. Chết tiệt, cái từ ‘đồ ẻo lả’ rõ ràng là biệt danh riêng của Lộc Hành Ngọc, dựa vào đâu mà dám gán cho nàng chứ!
Nàng ghét nhất là người khác gán ghép tùy tiện như vậy.
La Hành Chu đưa tay nắm lấy tóc nàng, nhưng bị nàng tức tối đá cho một cước, rồi đấm thêm hai quyền nữa. Nàng đã muốn túm tóc đánh con chuột chũi này từ lâu lắm rồi!
Tất cả mọi người trong Hàn Lâm Viện đứng ở cửa điện, ai nấy đều vươn dài cổ ra nhìn từ xa, mắt người nào người nấy mở to hết cỡ.
Chà, cảnh tượng náo nhiệt thật đấy.
Trần Thám Hoa và La Tiểu Hầu Gia đánh nhau rồi!
Vu thượng quan siết chặt hai nắm đấm, chỉ ước có thể thể để Trần Kim Chiêu thay ông ta đánh thêm vài quyền nữa.
Thật hả dạ, Vu thượng quan thầm nghĩ. Ngày thường ông ta quả thực phải chịu đựng không ít sự bực tức từ vị Tiểu Hầu Gia của La phủ này, chỉ cần hơi không vừa ý là đối phương liền bất chấp tất cả mà chống nạnh mắng chửi thẳng thừng, không nể mặt bất cứ ai, khiến cho một vị thượng quan như ông mất hết thể diện trước mặt các thuộc hạ.
La Hành Chu bò dậy từ trên mặt đất, Trần Kim Chiêu chỉnh lại mái tóc rối bù như ổ gà của mình.
Hai người tạm thời ngừng chiến.
Trần Kim Chiêu chìa tay về phía đối phương: “Đưa đây!”
Mặt mày của La Hành Chu tối sầm lại, hắn bực bội hỏi: “Cái gì?”
“Giả vờ cái gì! Ngươi làm hỏng chiếc vòng tay của tiểu muội nhà ta, năm lạng bạc!”
La Hành Chu tức đến nổ phổi, tiện tay túm lấy một thỏi bạc từ trong túi gấm rồi quăng về phía nàng.
“Không cần thối lại!”
Trần Kim Chiêu nhanh tay lẹ mắt chộp lấy, nhìn kỹ thì thấy là mười lạng, lập tức cười lạnh khinh bỉ lật túi thơm của mình ra, bới một lúc, đếm được năm lạng bạc vụn rồi cũng quăng lại cho đối phương.
“Ai thèm chiếm lợi của ngươi!”
“Trần Kim Chiêu!” Thấy nàng bỏ đi trước, hắn vội vàng gọi lại, có lẽ vì không quen nhún nhường người khác, rõ ràng muốn nói vài lời tốt đẹp nhưng giọng điệu vẫn cứng nhắc: “Phải làm thế nào thì ngươi mới chịu cân nhắc đến ta? Miệng ta nói chuyện không được dễ nghe lắm, nhưng cũng chưa từng nghĩ đến chuyện hại người. Gia đình ta giàu sang phú quý không thiếu, đối với chuyện hôn nhân đại sự, thì cha mẹ cũng đều thuận theo ý ta…”
“Thuận theo ý ngươi?”
Nghe ra sự nghi ngờ ẩn sau lời nói của nàng, hắn vội vàng cam đoan: “Là thật! Ta đã nói với họ về chuyện của Trần cô nương rồi, họ không hề phản đối, còn nói chỉ cần bên phía ngươi đồng ý thì sẽ lập tức đến cầu hôn! Ta nói thật đó!”
Ánh mắt của Trần Kim Chiêu lướt một vòng trên khuôn mặt của đối phương, xác nhận lời nói này của hắn ta là thật.
Vẻ nghi ngờ biến mất, thần sắc của nàng dần dần thu lại. Lúc này nàng đại khái đã có chút suy đoán: Rất nhiều lão thần trong kinh thành, sau khi Nhiếp Chính Vương năm quyền, tuy bề ngoài địa vị vẫn hiển hách, nhưng đã rõ ràng dần lui khỏi tầm mắt triều chính. Bình Dương Hầu có lẽ muốn móc lối mối quan hệ với những vị quan đang được trọng dụng, với mục đích làm cho Bình Dương Hầu phủ một lần nữa hoạt động tích cực trong triều đình.
Mà những vị quan đang được trọng dụng… đương nhiên Tam Kiệt cũng nằm trong số đó.
Đặc biệt là trong loạn lạc ở Kinh thành vào tháng Mười, bọn họ kinh ngạc khi thấy hai người trong Tam Kiệt nắm giữ hổ phù trong tay. Mặc dù sau khi dẹp loạn, vị tối cao không phô trương tuyên dương hay ban thưởng lớn, nhưng đã có thể giao phó hổ phù thì những gia đình quyền quý nào mà không hiểu rõ được trọng lượng của Tam Kiệt trong lòng vị ấy.
Mà trong số Tam Kiệt, chỉ có nhà nàng là có tiểu muội.
Trong lòng nàng đã hiểu rõ mọi chuyện, và càng thêm phần cảnh giác đối với Bình Dương Hầu phủ.
Nàng không đáp lời của La Hành Chu nữa mà quay người bỏ đi. Đi chưa được hai bước thì thấy đám đồng niên trong Hàn Lâm Viện đang kéo đến hướng này.
Họ dừng lại trước mặt nàng, ai nấy đều có vẻ hơi ngại ngùng vì vừa rồi mải mê xem trò vui quá mà quên mất, giờ mới nhớ ra là phải đến can ngăn.
Trần Kim Chiêu không hề bận tâm, vừa cười vừa chào hỏi từng người bọn họ, rồi lại đặc biệt nghiêm trang chắp tay vái chào, thay Lộc Hành Ngọc cảm ơn hành động phụ họa của bọn họ ngày hôm đó.
“Đều là chuyện nhỏ thôi, chúng ta là những người cùng đỗ khoa thi, vốn dĩ đã đồng lòng gắn bó như cành liền cành thì đó là việc nên làm mà.”
Họ cũng vội vàng chắp tay vái chào đáp lại.
Trần Kim Chiêu cũng bắt chuyện với bọn họ và hỏi thăm công việc hiện tại của từng người, chia sẻ một số kinh nghiệm trước đây của nàng, rồi lại hẹn họ một ngày khác cùng nhau đi đá cuju.
Ra khỏi cung, nàng cùng Trường Canh đi đến Ty Đồn Điền.
Nàng thông báo cho hai vị Viên Ngoại Lang về việc phân bổ nông cụ kiểu mới cho Hộ Bộ, đồng thời đốc thúc bọn họ theo dõi sát sao việc chế tạo nông cụ, không được để chậm trễ thời gian.
Vào giờ Dậu, trước cửa Thanh Phong Lâu, Trần Kim Chiêu cuối cùng cũng đã đợi được A Tháp Hải đến muộn.
Thấy A Tháp Hải cưỡi xe ngựa đến, nàng còn định cười chế nhạo đối phương vài câu, không cưỡi ngựa thì thôi đi, sao cái người to lớn vạm vỡ như hắn lại ngồi trên trục xe mà đánh xe đến vậy.
Trông hệt như một người đánh xe vậy.
Tiếng cười của nàng còn chưa kịp thốt ra, thì đã thấy A Tháp Hải vừa nhảy xuống xe, đứng cạnh trục xe và vén rèm xe lên.
Một bàn tay gân guốc với đốt xương rõ ràng đặt lên thành xe, ngay sau đó một người đàn ông mặc thường phục màu xanh bảo lam bước xuống khỏi xe. Dáng người cao lớn và tuấn tú nổi bật giữa đám đông.
Người đó ngước mắt nhìn về phía nàng, chậm rãi xoay chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay cái, vẻ mặt như cười như không nhìn nàng.
“Trần đại nhân, trùng hợp vậy, khanh cũng đến đây uống rượu à?”
