Chương 91: Kiểm tra đột xuất bất cứ lúc nào.
Giọng điệu của anh trầm tĩnh và nghiêm nghị, cằm bạnh ra kiên nghị, tựa như một tòa đại ốc sừng sững đổ ập xuống, mang lại cảm giác áp bức đặc biệt nặng nề. Dường như kể từ khoảnh khắc anh ngồi xuống, không khí trước mặt cũng trở nên loãng đi đôi chút.
Tô Uyển không tự chủ được mà ngồi thẳng lưng, cơ thể hơi nghiêng về phía bên kia, nhìn Hoắc Kiêu Hàn đang nghiêng người chú chú ý vào mình: “Đoàn trưởng Hoắc, điều kiện là gì ạ?”
Cô biết Hoắc Kiêu Hàn sẽ không đưa ra những điều kiện quá đáng hay vượt quá giới hạn, nhưng chắc chắn sẽ rất khắt khe, kiểu như quân quy quân kỷ vậy.
“Mỗi tối tám giờ phải có mặt ở nhà. Nếu em muốn đi chơi hoặc học tập cùng bạn bè, về muộn một chút cũng không sao, nhưng cần phải thông báo trước cho tôi, tôi sẽ kiểm tra đột xuất bất cứ lúc nào.”
Hoắc Kiêu Hàn mở lời, tuy giọng điệu hờ hững và không quá gay gắt, nhưng điều này không nghi ngờ gì chính là giống như những gì Tô Uyển đã nghĩ: anh đang xem cô như một người lính trong quân đội để thực hiện chế độ quản lý quân sự.
Đặt ra giờ giới nghiêm, còn phải kiểm tra đột xuất, làm bất cứ việc gì cũng phải báo cáo trước với anh.
Tô Uyển khẽ chớp hàng mi đen nhánh tĩnh lặng, những điều kiện này đều là cân nhắc từ góc độ an toàn của cô, cũng không tính là quá khắt khe. Kể cả khi cô sống ở nhà họ Hoắc, nếu về muộn hoặc có việc gì, chắc chắn cô cũng sẽ báo trước một tiếng với dì Tạ và vú Ngô.
Thế nhưng cô không thích cái cảm giác bị quản thúc và ràng buộc bởi những quy tắc cứng nhắc này. Ngay cả ở tương lai khi cô ở nội trú, thì mười giờ tối ký túc xá mới đóng cửa cơ mà.
“Đoàn trưởng Hoắc, việc ‘kiểm tra’ mà anh nói là kiểm tra như thế nào ạ?” Tô Uyển thắc mắc hỏi.
“Tôi sẽ gọi điện thoại.”
Hoắc Kiêu Hàn trả lời dứt khoát, gương mặt không chút biểu cảm, bàn tay lớn đặt trên đầu gối khẽ vân vê những vết chai sần dày cộm do cầm súng nơi đầu ngón tay. Đôi mắt đen sâu thẳm không thấy đáy của anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt dịu dàng, thuần khiết của Tô Uyển dưới ánh đèn. Anh hơi nghiêng người, giọng nói trầm thấp và đầy uy lực: “Dĩ nhiên, không loại trừ khả năng tôi sẽ trực tiếp đến nơi ở hoặc trường học của em để kiểm tra.”
Cảm giác áp bách lạnh lẽo và nặng nề đó đột ngột tăng mạnh, tựa như thủy triều dâng cao bao vây lấy toàn thân Tô Uyển.
Bàn tay đang cầm hồ sơ của Hồ Tự Cường khẽ siết lại, Tô Uyển cúi thấp đầu. Cô lờ mờ cảm nhận được, việc Hoắc Kiêu Hàn đưa ra những điều kiện này, không đơn thuần chỉ vì chuyện của Hồ Tự Cường. Có lẽ anh còn điều tra được những việc mà “nguyên chủ” từng làm khi học cấp ba trên thị trấn. Thậm chí, không chừng những gì anh tra ra được, còn chi tiết hơn cả những gì ghi trong hồ sơ của Hồ Tự Cường.
Nếu nói những tiếng xấu của nguyên chủ ở trong thôn, có phần là do Tô Hiểu Tuệ xúi giục, hãm hại; thì những vết đen hồi học cấp ba trên thị trấn như trốn học, bỏ tiết, đàn đúm với đám người ngoài nhà trường đều là sự thật rành rành.
Nguyên chủ tuy bản chất không xấu, nhưng quả thực là người ích kỷ, ham hư vinh. Cộng thêm việc đang ở tuổi dậy thì nổi loạn, sau khi lên thị trấn đi học, cô ấy vô cùng chê bai gia cảnh nông thôn của mình. Để hòa nhập vào nhóm học sinh có điều kiện trong lớp, cô ấy liên tục đòi tiền từ gia đình để trau chuốt bản thân, giả vờ ba mẹ mình cũng là công chức trên thị trấn; đến lúc không xin được tiền nữa thì chuyển sang trộm đồ trong nhà.
Thậm chí, để giữ thể diện trong nhóm bạn, cô ấy bắt đầu ra vẻ gợi ý để những đàn anh và bạn học nam có cảm tình, đang theo đuổi mình phải tặng tiền, tặng kẹp tóc, hay những món ăn vặt như hạt hướng dương, kẹo đậu phộng.
Khốn nạn nhất là, nguyên chủ lại mang số tiền và đồ ăn vặt nhận được đó đi lấy lòng nam sinh lớp bên cạnh, người vừa là học sinh giỏi đứng đầu khối, có ba mẹ là quan chức cao cấp trên thị trấn, lại vừa là hotboy của trường. Cuối cùng, cô ấy bị người nọ sỉ nhục cho một trận tơi bời.
Đây cũng chính là lý do tại sao ban đầu cô ấy kiên quyết muốn chuyển trường đến Bắc Bình.
Nếu đúng là như vậy, thì những điều kiện nghe có vẻ nới lỏng mà Hoắc Kiêu Hàn đưa ra, chắc chắn sẽ được thực hiện cực kỳ gắt gao. Thậm chí, đó chính là để kiểm soát cô tốt hơn. Cái gọi là “kiểm tra đột xuất bất cứ lúc nào”, e là một ngày anh sẽ kiểm tra đến mấy lần không biết chừng.
Chỉ cần về muộn một chút thôi chắc chắn sẽ phải viết bản kiểm điểm, rồi bị phê bình cho mà xem.
“Đoàn trưởng Hoắc, những điều kiện tiên quyết mà anh nói tôi đều có thể thực hiện được. Dù sao việc tôi dọn ra ngoài ở một mình, cũng sẽ khiến chú Hoắc và dì Tạ không yên tâm.”
“Nhưng tôi hy vọng những điều kiện này có thể đợi sau khi tôi nhập học, dựa vào tình hình thích nghi với trường lớp của tôi mà đưa ra những điều chỉnh tương ứng.”
Tô Uyển biết rõ nếu Hoắc Kiêu Hàn đã cho người điều tra đống “lịch sử đen” của cô ở trường học, thì chắc chắn anh sẽ quản lý cực kỳ khắt khe chuyện cô giao du với bạn bè. Cho dù cô có dọn đến căn nhà mà Tưởng Mộng Duyệt tìm cho đi chăng nữa, cô vẫn bắt buộc phải tuân thủ các điều kiện tiên quyết của anh, thì mới có thể rời khỏi nhà họ Hoắc.
Vì vậy, cô cũng không mặc cả thêm với anh làm gì, định bụng trước tiên cứ để anh thấy rõ thái độ của mình, sau đó mới tìm cách khiến anh phải hủy bỏ những điều kiện đó.
“Được.” Đôi mắt đen của Hoắc Kiêu Hàn nhìn thẳng vào mắt Tô Uyển, ngay sau đó anh lại tiếp tục lên tiếng: “Bây giờ, tôi sẽ nói với em về chuyện thứ hai.”
Chương 92: Định lấy chồng sao?
“Về chuyện đi học của em.”
“Nếu em không vượt qua được kỳ thi khảo sát năng lực của trường trung học Lệ Chí, thì em sẽ không thể nhập học.”
“Hiện tại ngoại trừ ngoại ngữ ra, các môn khác của em đều cần phải bổ túc, đặc biệt là môn Toán của em là yếu nhất.”
“Tất nhiên, nền tảng môn Văn của em cũng khá ổn.” Hoắc Kiêu Hàn dừng lại một chút, nghĩ đến mấy bức thư chứa chan tình cảm mà cô từng viết cho mình trước đây. Tuy nội dung có phần nóng bỏng, táo bạo, nhưng văn phong quả thực không tệ, lại còn biết trích dẫn điển tích điển cố.
Anh mím môi, đường nét quai hàm đanh lại, ánh mắt dời về phía cuốn lịch đặt trên bàn làm việc, cất giọng trầm thấp, dày dạn nói: “Vì vậy trong nửa tháng còn lại, ngoài việc hoàn thành công việc biên dịch hàng ngày, em phải tranh thủ thời gian để học tập.”
“Mỗi ngày tôi cũng sẽ về để phụ đạo bài vở cho em.”
Khi nói đến câu cuối cùng, ánh mắt đen thẳm như đuốc của anh lại một lần nữa rơi trên khuôn mặt Tô Uyển, vô cùng kiên định.
Dường như anh đã đưa ra quyết định này, không phải là đang trưng cầu ý kiến của cô mà là đang thông báo cho cô biết.
“Hoắc đoàn trưởng, tôi thấy…” Tô Uyển dĩ nhiên là không muốn Hoắc Kiêu Hàn đến phụ đạo cho mình.
Dù sao thì cô cũng có lòng tin rằng mình có thể vượt qua kỳ thi khảo sát.
Cô cũng không muốn người khác can thiệp vào kế hoạch học tập của mình.
Đặc biệt là kiểu người như Hoắc Kiêu Hàn, ba đời nhà binh, tính cách lại cổ hủ, tẻ nhạt như một cán bộ lão thành. Chắc chắn anh sẽ yêu cầu cô khi học hành thì ngồi phải ra dáng ngồi, đứng phải ra dáng đứng, chẳng khác nào trông chừng một đứa trẻ tiểu học.
“Độ khó của kỳ thi khảo sát tại trường trung học Lệ Chí, lớn hơn nhiều so với các trường thông thường, các dạng đề chắc chắn cũng khó hơn nhiều so với trường ở thị trấn của em. Nếu em không thi đỗ, em dự tính sẽ làm gì?”
Hoắc Kiêu Hàn nhận ra sự kháng cự của Tô Uyển, anh thôi vắt chân, cơ thể vạm vỡ hơi vươn về phía trước, giọng nói trầm thấp nghiêm nghị: “Em muốn đi làm, hay là… định lấy chồng?”
“Chuyện trước đây của em đã lên cả mặt báo rồi, Sở Giáo dục chắc chắn sẽ để mắt tới. Nếu em không vượt qua được kỳ thi này, các trường khác cũng không thể tiếp nhận em. Ngay cả tôi và ba tôi muốn đi cửa sau cho em cũng không thông được đâu.”
Hoắc Kiêu Hàn khóa chặt ánh nhìn vào khuôn mặt cô, phân tích kỹ càng các mối quan hệ lợi hại. Có thể nói, tầm quan trọng của kỳ thi khảo sát này không thua kém gì kỳ thi đại học.
“Em chưa học xong trung học thì chỉ được tính là tốt nghiệp cấp hai, việc trở thành nhân viên chính thức của tòa soạn phiên dịch là điều không thể. Tiếp theo, muốn tìm được một công việc chính thức tại Bắc Bình, thì bắt buộc phải có hộ khẩu Bắc Bình.”
“Em hoặc là tìm được một công việc có thể giải quyết vấn đề hộ khẩu, nhưng với học vấn hiện tại của em thì cần có thời gian, hoặc là…”
Đôi môi mỏng của Hoắc Kiêu Hàn mấp máy, ánh mắt thâm trầm định tĩnh: “Chỉ còn cách nhập hộ khẩu vào nhà tôi thôi.”
Nhập hộ khẩu vào nhà họ Hoắc? Đây quả thực là một chuyện tốt từ trên trời rơi xuống.
Nghe đến đây, Tô Uyển, người vốn dĩ không muốn tiếp tục chủ đề này, đôi mắt bỗng sáng rực lên, cô khẽ ngước nhìn Hoắc Kiêu Hàn. Bởi lẽ, việc có tên trong cùng một cuốn sổ hộ khẩu với nhà họ Hoắc, chỉ riêng cái “vỏ bọc” này thôi đã mang lại trăm lợi cho cuộc sống và sự nghiệp sau này của cô rồi.
Nó hoàn toàn có thể giúp cô bớt đi vài chục năm phấn đấu. Thậm chí sau này nếu cô muốn dấn thân vào kinh doanh, các đối tác chỉ cần nhìn thấy cô có bối cảnh nhà họ Hoắc, là sẽ có hàng tá mối làm ăn tự tìm đến tận cửa, và cô cũng sẽ không phải chịu bất kỳ sự làm khó nào. Làm bất cứ việc gì cũng sẽ được bật đèn xanh suốt cả chặng đường.
Tất nhiên, Tô Uyển cũng chỉ dám nghĩ vậy thôi. Với mối quan hệ giữa ba cô và nhà họ Hoắc, cùng lắm cũng chỉ dừng lại ở mức nhà họ Hoắc giúp cô tìm một công việc. Nếu đòi hỏi nhiều hơn thì chính là cô không biết điều rồi.
Ánh mắt sắc lẹm như chim ưng của Hoắc Kiêu Hàn nhanh chóng bắt trọn tia sáng loé lên trong đáy mắt Tô Uyển. Lồng ngực anh chấn động dữ dội, một ngọn lửa nồng đượm, nóng bỏng bùng cháy trong tim rồi lan tỏa ra khắp tứ chi xương cốt. Ngay cả đầu ngón tay anh cũng bắt đầu nóng bừng lên.
Thần sắc trên mặt anh càng thêm lạnh lùng, nghiêm nghị và đoan chính, sống lưng cũng vươn thẳng tắp: “Vậy nên em đã cân nhắc kỹ chưa?” Có phải là muốn nhập hộ khẩu vào nhà họ Hoắc không?
Vế sau của câu nói ấy cứ quanh quẩn nơi cổ họng, anh không trực tiếp thốt ra lời. Muốn nhập hộ khẩu vào nhà họ Hoắc, hoặc là với thân phận con gái nuôi, hoặc là với thân phận con dâu. Nếu là vế sau, cô không cần tham gia kỳ thi khảo sát của trường mà có thể nhập học thẳng, thậm chí thi đại học còn được cộng thêm điểm.
Tô Uyển bị đôi đồng tử đen sâu thẳm, nghiêm nghị và đầy áp lực của Hoắc Kiêu Hàn nhìn chằm chằm, cô biết anh phân tích những tình huống này là muốn tốt cho mình.
Cô suy nghĩ một chút rồi mở lời: “Hoắc đoàn trưởng, không phải anh Tân Hạo cũng tốt nghiệp từ trường trung học Lệ Chí sao? Chắc hẳn anh ấy vẫn còn giữ không ít đề thi cũ, các trọng điểm của kỳ thi khảo sát chắc anh ấy cũng nắm rõ hơn một chút.”
“Tôi cứ trực tiếp thỉnh giáo anh Tân Hạo là được rồi, không cần phiền Hoắc đoàn trưởng phải đặc biệt dành thời gian về phụ đạo bài vở cho tôi đâu.”
Cô vừa nói vừa nở nụ cười, để lộ lúm đồng tiền nông sâu bên má: “Hơn nữa hôm nay lúc dì Tạ về cũng có nói với tôi là để anh Tân Hạo phụ đạo cho, dì ấy bảo lúc thi đại học, môn Toán của anh Tân Hạo chỉ thiếu hai điểm nữa là đạt điểm tuyệt đối đấy.”
Ý tứ trong lời nói chính là cô đã đồng ý với dì Tạ để Mạnh Tân Hạo phụ đạo rồi. Dù sao cô cũng không đời nào để Hoắc Kiêu Hàn dạy mình, nếu không thì chẳng khác gì một bãi chiến trường cả.
Hoắc Kiêu Hàn mím chặt môi, không ngờ Tô Uyển lại trả lời như vậy. Nhìn nụ cười thanh tú, rạng rỡ giữa đôi lông mày của cô, dường như cô đang rất mong đợi việc Mạnh Tân Hạo phụ đạo bài vở cho mình.
Vẻ mặt anh bên ngoài vẫn bình lặng như mặt hồ không chút gợn sóng, nhưng đôi mắt đen sâu thẳm lại tựa như hố đen đang xoáy sâu hun hút.
Bàn tay đặt trên đầu gối từ từ thu lại rồi siết chặt, anh khóa chặt ánh nhìn vào đôi mắt trong veo của cô: “Em muốn Tân Hạo phụ đạo thì tôi không phản đối, nhưng nếu lỡ như không vượt qua kỳ thi khảo sát thì sao?”
Tô Uyển có thể hiểu được sự không tin tưởng của Hoắc Kiêu Hàn dành cho thành tích học tập của mình. Dù sao với sức học của nguyên thân, muốn trong thời gian ngắn mà đạt được bước tiến nhảy vọt ở nhiều môn học, là điều gần như không thể.
Điều này cũng chứng minh rằng, nếu để Hoắc Kiêu Hàn phụ đạo, chắc chắn anh sẽ cực kỳ nghiêm khắc, thậm chí là đến mức khắc nghiệt. Trong khi đó, Mạnh Tân Hạo phụ đạo chắc chắn sẽ thoải mái hơn nhiều. Cho nên, Hoắc Kiêu Hàn mới không yên tâm.
“Hoắc đoàn trưởng, anh yên tâm, tôi sẽ hoàn thành công việc phiên dịch nhanh nhất có thể, sau đó dồn toàn bộ tâm trí vào việc học. Tôi tin mình có thể vượt qua kỳ thi khảo sát của trường Lệ Chí.”
“Nếu lỡ như thì sao?” Hoắc Kiêu Hàn vẫn lặp lại câu hỏi đó, “Em cũng cần phải cân nhắc đến dự tính sau này chứ.”
“Tôi chỉ muốn đi học, không có dự tính nào khác.” Tô Uyển im lặng một lát rồi bày tỏ quyết tâm của mình.
Tục ngữ có câu “việc lớn muốn thành thì phải kín kẽ”, dù cô có tự tin vào bản thân, nhưng ai biết được ngày thi có xảy ra sự cố gì ngoài ý muốn hay không. Mà với một cô gái từ nông thôn ra như cô, đi học và thi đại học chính là con đường thoát thân duy nhất.
“Tôi biết rồi.” Giọng Hoắc Kiêu Hàn rất nhạt, anh không nói thêm gì nữa.
“Hoắc đoàn trưởng, nếu không còn việc gì khác thì tôi xin phép ra ngoài trước.” Tô Uyển cảm thấy Hoắc Kiêu Hàn chắc cũng chẳng còn chuyện gì để bàn với mình.
Nói xong, cô đặt hồ sơ của Hồ Tự Cường lên bàn trà, sau đó mở cửa thư phòng bước ra ngoài.
Hoắc Kiêu Hàn nhìn theo bóng lưng Tô Uyển rời đi, chợt nhớ tới lúc ở bệnh viện, mẹ anh từng nói muốn giới thiệu Tô Uyển cho Mạnh Tân Hạo. Toàn bộ cơ bắp trên người anh căng cứng như sắt thép, lồng ngực vạm vỡ như muốn làm căng tung cả lớp áo trước ngực.
Anh đưa tay lên nhìn đồng hồ, sau đó đi thẳng tới trước điện thoại, quay một dãy số.
“Alo, ai đấy?” Đầu dây bên kia vang lên giọng nói sảng khoái của Mạnh Tân Hạo.
“Là anh. Còn nửa tháng nữa là Tô Uyển phải tham gia kỳ thi khảo sát đầu vào của trường Lệ Chí, nếu không đỗ thì cô ấy sẽ không có trường để học. Mẹ anh muốn cậu đến phụ đạo bài vở cho cô ấy. Đặc biệt là môn Toán, muốn cậu giúp nâng thành tích từ con số đơn vị của Tô Uyển lên sáu mươi điểm, chỉ cần vừa đủ điểm trung bình là được.” Hoắc Kiêu Hàn cầm ống nghe nói.
“Con số đơn vị?” Mạnh Tân Hạo ở đầu dây bên kia sững sờ.
“Đúng, ba điểm. Tất nhiên cũng có thể liên quan đến việc lúc đó Tô Uyển bị ốm nên ảnh hưởng đến phong độ.”
“Em gái Tô Uyển không vượt qua kỳ thi khảo sát là không có trường học luôn sao?” Mạnh Tân Hạo ở đầu dây bên kia hít một hơi thật sâu, hỏi lại lần nữa.
“Đúng vậy.” Hoắc Kiêu Hàn khẳng định chắc như đinh đóng cột.
“Anh họ à, em đỗ được đại học đều là nhờ ba em cầm thắt lưng quất cho đấy. Môn Toán được gần điểm tối đa cũng là do em may mắn đại thôi. Anh nói với mợ một tiếng, trình độ nửa mùa này của em cùng lắm chỉ dạy được học sinh tiểu học, còn em gái Tô Uyển thì thôi xin cho em khiếu…” Mạnh Tân Hạo ở đầu dây bên kia liên tục từ chối.
Không phải cậu ta chê Tô Uyển học kém nên không chịu phụ đạo, mà là nếu em ấy không vượt qua được kỳ thi khảo sát dẫn đến việc phải bỏ học, thì tội lỗi của cậu ta lớn lắm.
“Anh họ à, anh thì khác hẳn, anh mới thực sự có thiên phú môn Toán, lại còn được tuyển thẳng vào trường quân đội với thành tích thủ khoa. Mợ nên để một thủ khoa đại học như anh phụ đạo cho em gái Tô Uyển mới đúng. Có anh dạy, em ấy chắc chắn sẽ đỗ kỳ thi khảo sát này thôi.”
Chương 93: Tai họa.
“Cậu tự đi mà nói với mẹ tôi.” Giọng Hoắc Kiêu Hàn vẫn không đổi, khóe môi bằng phẳng hơi nhếch lên một cách kín đáo. Nghe thấy tiếng bước chân ngoài cửa, anh lạnh lùng nói: “Cúp máy đây.”
Vừa đặt ống nghe xuống, anh đã thấy Tô Uyển cầm một chiếc hộp giấy đựng thắt lưng da màu đen đẩy cửa bước vào.
“Hoắc đoàn trưởng, chuyện ở Tân Hương thực sự rất cảm ơn anh. Anh xem thử chiếc thắt lưng này có vừa ý không?” Giọng Tô Uyển trong trẻo, cô đường hoàng mang món quà đến trước mặt anh.
Ánh mắt Hoắc Kiêu Hàn khẽ dao động, vóc dáng cao lớn hiên ngang đứng dưới ánh đèn tựa như một bức tượng điêu khắc, tư thế đứng còn chuẩn mực hơn cả lính gác đang làm nhiệm vụ. Anh nhìn chằm chằm vào chiếc thắt lưng da bò màu đen được đóng gói chỉn chu trong tay Tô Uyển, như thể đang thực hiện nghi thức chào cờ vậy.
Trái tim đang đập trong lồng ngực bỗng hẫng đi một nhịp, giống như bị một bàn chân nhỏ mềm mại khẽ giẫm lên, khiến máu trong huyết quản toàn thân đều sôi trào nóng bỏng, hun cho vành tai anh đỏ bừng.
Anh không ngờ rằng cô cũng mua quà cho mình, lại còn là thắt lưng nam. Anh nhớ lúc còn ở trường quân đội, người yêu của bạn cùng phòng có tặng một chiếc thắt lưng nam, nói đó là tín vật định tình.
Tấm lưng thẳng tắp siết chặt, những khối cơ bắp vừa mới thả lỏng lại trở nên cứng đờ, đến mức đường nét cơ bắp có thể hằn rõ lên lớp áo sau lưng, những gân xanh trên cánh tay cũng nổi lên cuồn cuộn.
“Hoắc đoàn trưởng, tôi cũng không biết anh thích gì, nên đã chọn cho anh một chiếc thắt lưng giống như của chú Hoắc, nghĩ rằng chắc anh sẽ cần dùng đến.”
Thấy vẻ mặt Hoắc Kiêu Hàn vẫn lạnh lùng thâm trầm, không có phản ứng gì, Tô Uyển lại lên tiếng nói tiếp: “Nếu kích cỡ không vừa, hoặc kiểu dáng và màu sắc anh không thích thì cứ bảo với tôi một tiếng, tôi sẽ mang đi đổi giúp anh.”
Dứt lời, Tô Uyển lại đưa chiếc thắt lưng tới phía trước một chút, muốn Hoắc Kiêu Hàn nhận lấy.
Hoắc Kiêu Hàn mím chặt đôi môi mỏng sắc sảo, gương mặt cương nghị tuấn tú vẫn không một chút gợn sóng. Anh nhìn thẳng vào mắt Tô Uyển, sau đó cụp mắt xuống, lật mở một bản báo cáo trên bàn làm việc, cất giọng hững hờ đầy vẻ công việc: “Đó là trách nhiệm và thiên chức của một người lính như tôi, em mang về đi.”
Dường như anh chẳng hề để tâm đến chuyện xảy ra ở Tân Hương ngày hôm qua, đó chỉ là việc thực thi trách nhiệm và nghĩa vụ thường nhật của một quân nhân mà thôi.
Vậy chẳng lẽ mình nên tặng anh ta một bức trướng vinh danh hay sao? Tô Uyển thầm nghĩ.
Nhưng hình như cũng không đúng lắm.
“Hoắc đoàn trưởng, đây là chút lòng thành của tôi thôi, không phải anh còn giúp tôi tìm nhà sao? Trước đó anh cũng đã đưa cho tôi rất nhiều tem phiếu nữa.” Tô Uyển nói.
“Đó là sự bồi thường cho những hiểu lầm của tôi đối với em. Khi mắc lỗi, không nên chỉ dừng lại ở lời xin lỗi suông hay viết bản kiểm điểm, mà phải có hành động thực tế.”
Hoắc Kiêu Hàn nói một cách đầy chính trực và nghiêm túc.
Sau đó, anh liếc nhìn chiếc thắt lưng da bò trên tay Tô Uyển, kiểu dáng đơn giản mà trang nhã, đường kim mũi chỉ tinh xảo, vô cùng hợp ý anh. Chắc hẳn đây cũng là thứ cô đã dày công lựa chọn.
“Về công, tôi là quân nhân, sẽ không lấy bất cứ thứ gì của quần chúng, dù chỉ là một cây kim sợi chỉ.” Hoắc Kiêu Hàn đứng thẳng tắp.
Ánh mắt đen thẳm như đầm nước sâu đóng đinh trên khuôn mặt thanh tú, trắng ngần của Tô Uyển, đường nét góc cạnh của anh càng thêm lạnh lùng cương nghị, yết hầu to lớn khẽ chuyển động một cách khó nhận ra, giọng nói nghiêm nghị thoáng chút khàn đặc: “Về tư, tôi sẽ không nhận đồ của bất kỳ người phụ nữ nào khác, ngoại trừ đối tượng kết hôn, vợ hoặc người thân trong gia đình.”
Tô Uyển từng nghĩ Hoắc Kiêu Hàn có thể sẽ từ chối, nhưng không ngờ anh lại cứng nhắc và rạch ròi đến mức này. Tác phong quân đội của anh tốt đến mức, ngoại trừ quà của những người thuộc nhóm đặc định, thì anh đều thẳng thắn cự tuyệt.
“Hoắc đoàn trưởng, đã như vậy thì nhờ anh chuyển giao lại cho anh Tân Hạo giúp tôi nhé, coi như là quà cảm ơn anh ấy đã phụ đạo bài vở cho tôi.”
Tô Uyển đành phải nói như vậy. Dù sao chiếc thắt lưng này cũng không trả lại được, cô là phụ nữ, giữ một chiếc thắt lưng nam cũng chẳng để làm gì.
Ba người anh trai ở nhà của cô cũng không có dịp nào phù hợp, hay thậm chí là có bộ quần áo nào đủ trang trọng để dùng đến chiếc thắt lưng này.
Hoắc Kiêu Hàn nhìn đôi mắt nước đen láy, trong veo đến mức gần như có thể soi bóng người của Tô Uyển, bàn tay buông thõng bên hông khẽ siết lại, lồng ngực cũng theo đó mà phập phồng một nhịp. Anh mím chặt môi, không nói lời nào.
“Đợi khi nào anh Tân Hạo đến, tôi trực tiếp đưa cho anh ấy cũng được.” Tô Uyển chớp nhẹ hàng mi, cũng không nghĩ ngợi gì nhiều.
Ngay khi cô định thu tay lại, bàn tay lớn của Hoắc Kiêu Hàn đột nhiên giữ lấy chiếc hộp, anh cất giọng trầm lạnh: “Ngày mai tôi cũng tiện đường đi ngang qua nhà cô út, để tôi mang giúp cho cậu ấy.”
“Vâng, vậy cảm ơn Hoắc đoàn trưởng.” Tô Uyển gật đầu, nhìn lướt qua Hoắc Kiêu Hàn với gương mặt không chút biến sắc, sừng sững như núi, rồi bước ra khỏi thư phòng.
Hoắc Kiêu Hàn cụp mắt nhìn chiếc thắt lưng đen thủ công với chất liệu cao cấp trong tay, anh hít một hơi thật sâu, đôi mắt sáng như đá hắc diệu thạch trở nên u tối sâu không thấy đáy, sau đó anh siết chặt món đồ trong lòng bàn tay.
Sáng sớm ngày hôm sau, Cao Tuệ biết tin Tổng biên tập Lục đã đến tòa soạn. Vì chuyện xảy ra ngày hôm qua, cô ta sợ Tổng biên tập Lục sẽ có thành kiến với mình, nên dù đang mang thai hơn năm tháng vẫn cố chạy đến văn phòng Tổng biên tập để mách lẻo trước.
“Tổng biên tập Lục, là đồng chí Tô Uyển, phiên dịch viên tạm thời kia có tác phong không đứng đắn, tâm địa bất chính. Rõ ràng đã có đối tượng là sĩ quan quân đội rồi mà sau lưng vẫn còn mập mờ, quyến rũ tổ trưởng Lục.”
“Chuyến đi công tác Tân Hương lần này, chính là do con bé tiểu Tô kia muốn tạo không gian riêng tư với tổ trưởng Lục, nên mới chủ động đề nghị đi thay cho Tưởng Mộng Duyệt.”
“Chắc là anh chàng sĩ quan của cô ta cũng biết thừa cái tính lăng loàn đó, nên mới nửa đêm đuổi đến Tân Hương để đưa cô ta đi, bỏ mặc một mình tổ trưởng Lục ở lại khu nhà ủy ban xã, khiến anh ấy bị cướp trên đường tự lái xe về Bắc Bình.”
Cao Tuệ đứng trước mặt Tổng biên tập Lục, nói bằng giọng điệu vô cùng phẫn nộ, thậm chí còn đỏ cả vành mắt như thể đang xót xa cho Lục Nhuệ.
“Tổng biên tập Lục, nghe người đồng hương của cháu ở Tân Hương kể lại, đám cướp đó ban đầu là nhắm vào tiểu Tô đấy ạ. Họ bảo cô ta đi công tác mà ăn mặc diêm dúa, lẳng lơ quá mức, kết quả là đám cướp chặn xe của tổ trưởng Lục, thấy cô ta không có trên xe nên mới giận quá hóa liều, đánh tổ trưởng Lục trọng thương đến mức hôn mê.”
“Nếu không thì chỉ là cướp của thôi, lấy được tiền rồi đi là xong, mắc gì phải đánh người đến nông nỗi ấy. Tổ trưởng Lục thật sự là bị con bé tiểu Tô này hại chết rồi.”
Hai bên thái dương của Tổng biên tập Lục đã lấm tấm vài sợi tóc bạc. Nghe Cao Tuệ nói nãy giờ, sắc mặt ông vẫn luôn trầm mặc không nói lời nào, nhưng trong ánh mắt đã thấp thoáng ẩn hiện một luồng nộ khí.
Lục Nhuệ là con trai độc nhất của ông. Khi nghe tin Lục Nhuệ gặp chuyện, người mẹ già và vợ ông đều sợ hãi đến mức phải nhập viện, chỉ lo Lục Nhuệ có mệnh hệ gì.
Mà đám lưu manh kia đúng thật là nhắm vào Tô Uyển. Ông cũng biết con trai mình vì Tô Uyển nên mới nộp đơn xin đi Tân Hương, nhưng ai mà ngờ cô ta đã có đối tượng rồi mà vẫn còn đi quyến rũ con trai ông.
Cuối cùng cô ta bình an vô sự trở về, nhưng lại suýt chút nữa khiến ông mất đi đứa con trai duy nhất này. Làm sao Tổng biên tập Lục không nổi giận cho được, đây đúng thực là một tai họa mà!
Vẻ tàn nhẫn trong mắt Tổng biên tập Lục càng đậm hơn. Sau khi bảo Cao Tuệ rời đi, Chủ nhiệm Mâu cũng nhanh chóng bước vào văn phòng.
Ông ta cau chặt mày, lật xem tập tài liệu mà Tô Uyển đã dịch, sau đó ném bản thảo của cô xuống bàn trà rồi quát mắng: “Chủ nhiệm Mâu, anh cũng là một đồng chí kỳ cựu rồi. Tôi đã xem qua bản dịch của đồng chí Tô Uyển, dùng từ quá hoa mỹ, phô trương, rất khó khiến độc giả nảy sinh sự đồng cảm.”
“Anh cũng nên biết tầm quan trọng của cuốn văn học nước ngoài này, sao có thể để một học sinh ngay cả trung học còn chưa học xong đến dịch cơ chứ? Lỡ như doanh số không lý tưởng, trách nhiệm này ai sẽ gánh vác đây?”
“Hơn nữa, đồng chí Tô Uyển này có vấn đề rất lớn về tư tưởng và tác phong.”
Chương 94: “Đồ cũ” bắt nạt lính mới.
“Tổng biên tập, bản thảo này vốn dĩ là do Cao Tuệ dịch, nhưng trình độ của đồng chí Tô Uyển rõ ràng là cao hơn Cao Tuệ. Quan trọng nhất là sau đó tôi cũng đã tìm Cao Tuệ để nói chuyện, nhưng cô ta khăng khăng đòi tăng giá thì mới chịu dịch tiếp.”
Chủ nhiệm Mâu cũng biết Tổng biên tập Lục vì chuyện của tổ trưởng Lục mà lòng dạ không yên, nên mới cố ý bới lông tìm vết với Tô Uyển. Tuy nhiên, ngoại trừ những phiên dịch viên cấp một khác, ông cảm thấy Tô Uyển hoàn toàn có khả năng dịch tốt tác phẩm văn học dài 20 vạn chữ này. Dựa trên kinh nghiệm của mình, ông tin rằng sau khi phát hành, doanh số cũng sẽ không hề thấp.
“Còn về vấn đề tác phong tư tưởng của Tô Uyển, theo tôi tìm hiểu thì đồng chí Tô Uyển hiện vẫn đang độc thân. Hoắc đoàn trưởng không phải đối tượng của cô ấy, chỉ là vì cô ấy đang ở nhờ nhà Giáo sư Tạ, mà Hoắc đoàn trưởng lại tình cờ là con trai của Giáo sư Tạ thôi.”
Hiện giờ trong đơn vị đều đồn đại rằng Tô Uyển có đối tượng là sĩ quan, đoán chừng Tổng biên tập Lục cũng vì nghe thấy tin đồn này nên mới suy nghĩ như vậy.
Chủ nhiệm Mâu giải thích thêm, còn việc Hoắc đoàn trưởng có vẻ khá quan tâm hay thậm chí là có ý với Tô Uyển, thì ông không nhắc tới, chỉ tiếp tục nói: “Một cô gái ở qua đêm tại nơi khác, Giáo sư Tạ khó tránh khỏi không yên tâm nên mới nhờ Hoắc đoàn trưởng đón người về.”
Thế nhưng Tổng biên tập Lục lại không nghĩ như vậy, ông ta càng thấy cô gái Tô Uyển từ nông thôn lên này có tâm cơ thâm hiểm, chỉ muốn dựa vào nhan sắc của mình để bám cành cao, nhập hộ khẩu thành phố. Một mặt thì mập mờ với Hoắc đoàn trưởng, mặt khác lại quyến rũ con trai ông ta.
Chẳng khác gì mấy cô thanh niên tri thức về nông thôn, vì muốn làm ít việc đi, bớt khổ đi một chút mà sẵn sàng gả cho con trai của thôn trưởng hay bí thư chi bộ.
Loại phụ nữ như thế này, ông ta tuyệt đối không để cô tiếp tục ở lại tòa soạn.
Nhưng Tổng biên tập Lục là người có sĩ diện, Tô Uyển lại là người do Giáo sư Tạ giới thiệu đến, nên ông ta chắc chắn sẽ không làm mọi chuyện quá lộ liễu.
Dựa lưng vào sofa, hai tay đan chéo đặt trên đầu gối, ánh mắt nghiêm nghị đầy uy quyền xuyên qua lớp kính dày cộp, phản chiếu những tia sáng lạnh lẽo, ông ta nhấn mạnh với Chủ nhiệm Mâu: “Chủ nhiệm Mâu, không thể vì anh thích phong cách dịch của Tô Uyển mà khẳng định độc giả cũng sẽ thích được.”
“Nếu truyền ra ngoài rằng, một tác phẩm văn học nước ngoài nổi tiếng như thế này, lại do một học sinh nông thôn ngay cả trung học còn chưa tốt nghiệp dịch ra, thì anh bảo chúng ta còn mặt mũi nào nhìn giới truyền thông nữa? Miệng lưỡi thế gian sẽ chửi bới chúng ta thế nào đây?”
“Thậm chí, liệu dư luận có cho rằng tác phẩm này là do một đứa học sinh cấp ba tự mình bịa đặt, viết lách lung tung hay không?”
Tổng biên tập Lục gay gắt chỉ trích, giọng nói xuyên qua cánh cửa, truyền đến tai Cao Tuệ đang đứng ngoài nghe lén.
Vốn tính tinh ranh, cô ta đương nhiên nhận ra Tổng biên tập Lục đang muốn tìm lý do để đuổi việc Tô Uyển. Vậy thì cô ta nhất định phải châm thêm một mồi lửa rồi.
Đến lúc Tô Uyển đi rồi, bản thảo với mức giá 15 tệ cho 1000 chữ này chắc chắn Chủ nhiệm Mâu sẽ phải giao lại cho cô ta dịch tiếp, và cô ta còn có thể nhân cơ hội này mà đưa ra yêu cầu tăng giá. Như vậy, cô ta sẽ sớm gom đủ tiền mua vé máy bay sang Mỹ.
Cuộc sống ở phương Tây xa hoa và tự do đến thế, hoàn toàn là thiên đường, cô ta dốc sức học ngoại ngữ chính là để chuẩn bị cho việc ra nước ngoài định cư. Thậm chí cho dù có sang Mỹ rửa bát thuê, cô ta cũng thấy còn tốt hơn vạn lần việc ở lại trong nước nghèo khổ này.
Ngay sau đó, Cao Tuệ vịnh vào tay vịn cầu thang đi xuống lầu, bước đến trước một chiếc điện thoại và gọi cho tòa soạn tạp chí nơi bạn học đại học của cô ta đang làm việc, đó là một nơi chuyên đăng tải các câu chuyện đời thường và tin đồn bát quái. Cô ta quyết định tung tin về việc, một học sinh nông thôn chưa tốt nghiệp cấp ba, lại đi biên dịch bản thảo văn học nước ngoài cấp độ một.
Trong văn phòng, Chủ nhiệm Mâu đang chịu áp lực rất lớn để nói tốt cho Tô Uyển, ông còn lấy từ trong cặp công tác ra những bản dịch của những người khác trong tổ biên dịch, để Tổng biên tập Lục so sánh. Không phải ông thiên vị Tô Uyển, mà là ông trọng dụng nhân tài. Tô Uyển không phải người có trình độ chuyên môn cao nhất trong tổ, nhưng cô là người duy nhất dịch ra được cái “hồn” và ý cảnh của nguyên tác.
Thế nhưng, Tổng biên tập Lục trực tiếp xua tay ngắt lời Chủ nhiệm Mâu, ông ta căn bản không lọt tai những lời này, đanh mặt lại chất vấn: “Chủ nhiệm Mâu, anh có biết tác phẩm văn học này, chúng ta đã phải bỏ ra bao nhiêu tiền bản quyền để mua từ nước ngoài về không? Mỗi độc giả lại có một cách cảm thụ riêng, lỡ như tác phẩm do cô ta dịch dẫn đến tình trạng ế ẩm nghiêm trọng, hậu quả này anh có gánh vác nổi không?”
Chủ nhiệm Mâu, người vẫn đang cúi người cầm hai bản dịch để Tổng biên tập Lục so sánh, bỗng ngẩn người ra. Ông đã hiểu rõ ý đồ của Tổng biên tập Lục là gì. Hiển nhiên, Tổng biên tập Lục đã mang tất cả cơn giận về việc tổ trưởng Lục bị cướp và bị thương, trút sạch lên đầu Tô Uyển.
“Tổng biên tập Lục, tác phẩm văn học này dự kiến sẽ ra mắt vào tháng Mười, thời gian vừa gấp rút nhiệm vụ lại nặng nề. Hơn nữa các đồng nghiệp khác trong tổ biên dịch đều đang bận rộn với các bản thảo riêng, nếu giờ đổi người dịch thì phong cách hành văn sẽ có sự khác biệt rõ rệt, điều này có lẽ cũng sẽ ảnh hưởng đến doanh số.”
Chủ nhiệm Mâu hơi cúi đầu, thẳng thắn đưa ra những khó khăn trước mắt.
“Tôi sẽ xin ý kiến của xã trưởng xem liệu có thể lùi thời điểm ra mắt hay không.”
“Tất nhiên, việc Tô Uyển có đảm đương nổi công việc biên dịch này hay không, cũng chẳng phải do tôi hay anh có thể quyết định. Để đảm bảo công bằng và chính trực, ngày mai tôi sẽ triệu tập một cuộc họp để biểu quyết bằng cách giơ tay, thiểu số phải phục tùng đa số.”
Tổng biên tập Lục lại dịu giọng xuống, tỏ vẻ rất biết lắng nghe, mọi việc đều là vì cân nhắc cho tòa soạn và doanh thu.
“Dù sao đây cũng là bản quyền dịch thuật đã tiêu tốn đến một triệu tệ để mua về, nếu xảy ra sai sót thì không ai trong chúng ta gánh vác nổi. Tôi làm vậy cũng là vì tốt cho anh thôi, trước mắt cứ tạm dừng công việc biên dịch của Tô Uyển lại đi.”
“Nếu trong cuộc họp ngày mai mọi người đều công nhận trình độ của Tô Uyển, thì cứ để cô ta tiếp tục dịch.”
Tổng biên tập Lục khôi phục lại thái độ hòa nhã, dễ nói chuyện như trước kia, cười nói với Chủ nhiệm Mâu.
Cách làm này, vừa có thể dùng kết quả bỏ phiếu của cuộc họp làm cái cớ để sa thải Tô Uyển một cách hợp tình hợp lý, lại vừa có thể dựa vào đó để đề xuất với Xã trưởng Tưởng về việc lùi thời gian phát hành sách. Quả thực là một bàn tính quá sức khôn ngoan.
Chủ nhiệm Mâu chỉ đành gửi gắm hy vọng vào cuộc họp ngày mai.
Chủ nhiệm Mâu vừa chân trước bước ra khỏi văn phòng, chân sau Tổng biên tập Lục đã cầm điện thoại bắt đầu liên hệ với những phiên dịch viên phù hợp. Tiến độ dịch thuật của cuốn sách này không thể trì trệ, mà Tô Uyển thì ông ta chắc chắn phải sa thải. Ông ta tuyệt đối không thể để cô có thêm cơ hội nào tiếp cận con trai mình nữa.
Tối qua Tô Uyển thức khuya ôn bài, sáng nay lại tạt qua bưu điện gửi tiền cho cha mẹ, nên đến mười giờ mới tới tòa soạn.
Vừa bước lên tầng hai, cô đã nhận ra không khí có gì đó không ổn. Tuy không quen biết các biên tập viên hay đồng nghiệp hiệu đính khác trong tòa soạn, nhưng thường ngày mọi người vẫn luôn mỉm cười chào hỏi khách sáo. Vậy mà hôm nay, mọi người nhìn thấy cô liền tự động lờ đi, đồng nghiệp đi đối diện cũng chẳng thèm liếc mắt nhìn cô lấy một cái, cứ như thể cô là không khí vậy.
Đến tổ biên dịch, những đồng nghiệp vốn đang vừa uống trà vừa trò chuyện rôm rả, vừa thấy cô vào là lập tức im bặt, không gian trở nên tĩnh lặng lạ thường, chỉ còn tiếng đài phát thanh ngoại ngữ vẫn đang phát từ chiếc máy cassette trong văn phòng. Sau đó, họ lại tiếp tục cúi đầu làm việc của mình.
Cái bầu không khí ghẻ lạnh, phớt lờ đó rõ rệt đến mức không thể nhầm lẫn vào đâu được.
Cao Tuệ ngồi trên chiếc ghế tựa, gương mặt đầy vẻ châm chọc mỉa mai, còn tặng thêm cho cô một cái lườm cháy mắt.
Dù sao Tô Uyển đến tòa soạn làm việc cũng chỉ là để chờ tìm nhà, nếu căn nhà Hoắc Kiêu Hàn tìm giúp cô phù hợp, cô cũng sẽ không đến đây nữa. Thế nên mối quan hệ với đồng nghiệp ra sao, thì cô cũng chẳng mảy may bận tâm.
Cô đặt chiếc túi đeo chéo màu xanh lục lên chỗ ngồi, liếc nhìn đồng hồ, vừa vặn đến giờ nghe đài phát thanh ngoại ngữ. Vì nội dung ngoại ngữ của đài này có liên quan mật thiết đến cuốn sách cô đang dịch, nên để cô có thể hoàn thành tốt tác phẩm, Chủ nhiệm Mâu đã đặc cách cho phép cô sử dụng radio vào khung giờ này.
“Xin lỗi, chương trình phát thanh ngoại ngữ tôi hay nghe bắt đầu rồi, tôi xin phép chuyển đài nhé.” Tô Uyển vẫn chào hỏi lịch sự như mọi khi.
Nhưng lần này không một ai đáp lời cô, thậm chí có vài người còn lén trao đổi ánh mắt với nhau. Trong mắt họ thoáng hiện vẻ khinh miệt và giễu cợt, như thể đang muốn nói: Còn giả vờ giả vịt cái gì chứ, sắp bị Tổng biên tập Lục đuổi việc đến nơi rồi, thật sự tưởng một đứa học sinh cấp ba dưới quê lên mà trình độ phiên dịch xuất sắc lắm chắc.
Tô Uyển vẫn như thường lệ điều chỉnh tần số đến đài phát thanh mình cần nghe, nhưng chẳng biết vì sao bên trong lại phát ra những tiếng “rè rè” nhiễu sóng.
Cao Tuệ lập tức khoanh tay trước ngực, khinh khỉnh mỉa mai: “Cái radio này chúng tôi dùng bao lâu nay vẫn tốt chán, sao cô vừa đụng vào đã hỏng rồi, hay là cô cố ý đấy hả?”
Vì biết cô sắp bị Tổng biên tập Lục sa thải, nên sự công kích của Cao Tuệ thể hiện vô cùng rõ ràng, giọng điệu cũng chẳng nể nang chút nào.
Tô Uyển khẽ nhếch môi lạnh lùng, cô xoay người lại, cố ý trưng ra khuôn mặt kinh ngạc xen lẫn yếu đuối nhìn Cao Tuệ rồi nói: “Trước giờ nó vẫn luôn tốt, chưa từng xuất hiện tiếng nhiễu điện sao?”
Dứt lời, cô vỗ mạnh vào cái radio mấy cái, tông giọng đột ngột cao lên, cũng dùng giọng điệu mỉa mai đáp trả: “Vậy xem ra là cái đồ cũ kỹ này bắt nạt lính mới rồi.”
Sau cú vỗ của Tô Uyển, tiếng rè rè của radio lập tức dừng lại, bên trong truyền ra giọng đọc ngoại ngữ lưu loát, chuẩn xác của một nữ phát thanh viên.
“Quả nhiên cái đồ cũ này cứ phải cho nó biết mặt thì mới biết sợ là gì.”
Tô Uyển vừa cười vừa đưa mắt nhìn xoáy vào Cao Tuệ, ý tứ châm chọc vô cùng sâu cay.
Dám mắng cô ta là “đồ cũ”.
Cao Tuệ đập mạnh chén nước xuống bàn nghe “chát” một tiếng, cô ta đứng bật dậy, rồi chống nạnh mỉa mai: “Tô Uyển, cô đắc ý cái nỗi gì chứ? Cô thật sự tưởng trình độ dịch thuật của mình giỏi lắm sao? Tổng biên tập Lục không hề hài lòng với bản thảo của cô, đã định sa thải cô rồi đấy!”
Chương 95: Quân lệnh trạng.
Tô Uyển hơi cau mày, cô lập tức nhận ra nguyên nhân thực sự mà Tổng biên tập Lục muốn sa thải mình, chính là vì việc Lục Nhuệ bị chặn đường cướp bóc và đánh trọng thương. Thêm vào đó, cả tòa soạn đang đồn ầm lên rằng Lục Nhuệ vì cô nên mới xin đi công tác ở Tân Hương.
Nghĩ đến đây, cô lập tức cầm lấy bản thảo trên bàn và đi thẳng về phía văn phòng của Chủ nhiệm Mâu.
“Chủ nhiệm Mâu, xin hỏi bản thảo của cháu có vấn đề gì sao? Tôi nghe nói Tổng biên tập Lục muốn sa thải cháu ạ.”
Sau khi gõ cửa và được phép bước vào, Tô Uyển thấy Chủ nhiệm Mâu đang rót trà cho một cụ ông ăn mặc như nông dân, đội mũ nan, mặc chiếc áo phông trắng đã cũ và quần xanh. Dưới chân ông cụ còn đặt một chiếc bao tải dứa.
Cô cũng không nghĩ ngợi gì nhiều, chỉ cho rằng đó là người thân ở quê lên thăm Chủ nhiệm Mâu, nên liền hỏi thẳng ông về tính xác thực của sự việc này.
Chủ nhiệm Mâu vốn còn đang đau đầu không biết nên mở lời với Tô Uyển thế nào, không ngờ cô lại biết tin nhanh đến vậy, còn chủ động tìm đến tận nơi.
Đầu tiên, ông đưa mắt nhìn cụ già tóc pha sương trước mặt một cách đầy cung kính.
Cụ già cởi chiếc mũ nan trên đầu ra, cầm trên tay quạt gió, cười hì hì ra hiệu cho hai người cứ bàn công việc trước.
“Tô Uyển này, trình độ biên dịch của cháu là điều chú đã công nhận, hơn nữa cháu còn là người do đích thân Giáo sư Tạ giới thiệu đến.”
Nghe thấy đây là biên dịch viên do Giáo sư Tạ tiến cử, cụ già liền đưa mắt nhìn Tô Uyển một lượt.
“Chỉ là Tổng biên tập Lục cân nhắc đây là tác phẩm đã bỏ ra 20 vạn tiền bản quyền để mua về, toàn bộ tòa soạn đều vô cùng coi trọng, nên đối với phong cách bản dịch của cháu, ông ấy có đưa ra một vài kiến nghị.”
Chủ nhiệm Mâu nói với giọng điệu nhẹ nhàng: “Vì vậy, để cho thận trọng, Tổng biên tập Lục dự định ngày mai sẽ tổ chức một cuộc họp cấp cao để xem xét lại bản thảo của cháu.”
“Cháu cũng đừng suy nghĩ nhiều quá. Một học sinh ngay cả trung học còn chưa tốt nghiệp như cháu, mà có thể dễ dàng dịch được nội dung bản thảo cấp một, thậm chí còn xuất sắc hơn các đồng chí khác, chú tin cháu chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”
Những lời này tuy là đang an ủi Tô Uyển, nhưng dụng ý thực sự lại là nói cho người còn lại trong phòng nghe.
“Hôm nay cháu cứ về nghỉ ngơi trước đi, chú còn chút việc cần xử lý. Có chỗ nào chưa rõ, cháu có thể về thỉnh giáo thêm Giáo sư Tạ.”
Chủ nhiệm Mâu một lần nữa nhắc đến Giáo sư Tạ, chính là đang kín đáo gợi ý Tô Uyển về nhà có thể nói chuyện này với giáo sư. Chỉ cần Giáo sư Tạ sẵn lòng ra mặt, đoán chừng việc Tổng biên tập Lục muốn sa thải Tô Uyển sẽ không còn dễ dàng như vậy nữa.
Dù sao thì có những lời sâu xa hơn, ông cũng không tiện nói thẳng ra.
Cứ phải xem liệu Tô Uyển có lĩnh hội được hay không thôi.
Tô Uyển đương nhiên nghe hiểu được ẩn ý và lời ám chỉ của Chủ nhiệm Mâu. Cô cũng biết ông đang an ủi mình.
Cô đã dịch được gần mười vạn chữ rồi, suốt thời gian dài như vậy Tổng biên tập Lục không hề có ý kiến gì, vậy mà ngay khi Lục Nhuệ gặp chuyện, thì ông ta lại nói bản thảo của cô có vấn đề. Nói là sẽ thông qua cuộc họp để quyết định, nhưng thực chất đó chỉ là hình thức mà thôi.
Cô vốn đã lên kế hoạch, sau khi vào cấp ba sẽ tiếp tục nhận bản thảo dịch của tòa soạn để kiếm tiền, sớm tích góp đủ tiền mua một căn nhà tứ hợp viện. Hơn nữa, hôm nay cô vừa mới gửi một khoản tiền về quê, nếu mất công việc biên dịch này, số tiền còn lại trong tay sẽ không đủ để cô trang trải chi phí sinh hoạt hàng ngày sau khi dọn ra ngoài ở.
Vì vậy, công việc biên dịch này cô nhất định phải giữ bằng được.
“Chủ nhiệm Mâu, cháu hiểu những lo lắng và cân nhắc của Tổng biên tập Lục. Nhưng tính cả bản thảo cháu dịch ngày hôm qua, thì hiện tại số chữ đã lên đến mười vạn rồi.”
“Chú cũng từng nói tác phẩm này tháng Mười phải ra mắt, lúc này mà đổi người dịch mười vạn chữ còn lại, thì thứ độc giả tiếp cận đầu tiên vẫn là mười vạn chữ đầu do cháu dịch. Nếu độc giả đã không thích phần đầu cháu làm, thì cho dù phần sau có dịch xuất sắc đến đâu, họ cũng sẽ không xem tiếp, điều đó vẫn ảnh hưởng đến doanh số thôi ạ.”
Tô Uyển đã lăn lộn trên thương trường bấy lâu, kỹ năng giỏi nhất chính là quan sát sắc mặt người khác.
Cô nhanh chóng nhận ra, Chủ nhiệm Mâu đối xử với cụ ông ăn mặc như nông dân đang ngồi trên sofa, với thái độ vô cùng cung kính và khách sáo. Toàn bộ tư thế của ông ấy đều hạ thấp, luôn hơi khom lưng. Hơn nữa, nhìn kỹ tách trà ông cụ đang cầm trên tay, đó không phải là trà hoa cúc bình thường, mà là loại trà Tín Dương Mao Tiềm vô cùng quý giá.
Cụ ông này nhìn bề ngoài rất giản dị, ăn mặc như lão nông, nhưng khí chất lại phi phàm, trầm ổn đại khí, có chút phong thái của người làm lãnh đạo. Có lẽ đây là một vị cán bộ quan trọng nào đó.
Quả nhiên, sau khi cô dứt lời, Chủ nhiệm Mâu lại liếc nhìn ông cụ đang cầm mũ nan quạt gió trên sofa, rõ ràng là muốn xem thái độ của vị này.
Thế là Tô Uyển bèn bồi thêm một câu: “Nếu phải bắt đầu dịch lại từ đầu, thì khoản nhuận bút 1500 tệ cho mười vạn chữ này không phải là một chi phí nhỏ. Báo cáo tài chính của tòa soạn sẽ xử lý thế nào đây? Cứ thế lãng phí luôn, hay là bắt cháu phải hoàn trả toàn bộ ạ?”
Câu hỏi này khiến chân mày Chủ nhiệm Mâu khẽ nhíu lại, ông một lần nữa quay đầu nhìn về phía cụ già đang ngồi trên sofa. Khoản nhuận bút một hai trăm tệ thì ông còn có thể tự quyết, chứ 1500 tệ là một con số rất lớn, phải báo cáo qua nhiều cấp để phê duyệt. Nếu thực sự phải dịch lại từ đầu, chắc chắn khoản phí 1500 tệ này sẽ phải yêu cầu Tô Uyển hoàn trả.
Nhưng điều này rõ ràng là không ổn chút nào.
Cụ già đang quạt mũ nan bỗng dừng tay lại, ông ngước mắt nhìn Tô Uyển, rồi lại nhìn xấp bản thảo cô đang cầm trên tay. Tuy nhiên ông cụ vẫn không nói một lời, như thể đang trầm tư suy tính điều gì đó.
Sở dĩ Tô Uyển không chọn cách vạch trần việc, Tổng biên tập Lục cố tình nhắm vào mình trước mặt vị lãnh đạo lớn này, là vì cô biết các cấp lãnh đạo đều không thích những cấp dưới hay mách lẻo. Ngược lại, họ coi trọng thực lực hơn.
“Chủ nhiệm Mâu, chú xem có thể làm thế này được không ạ: Cháu sẽ dịch trước vài truyện ngắn nước ngoài khoảng vài nghìn chữ để đăng lên báo. Nếu hiệu quả không lý tưởng, cháu sẽ chủ động hoàn trả lại toàn bộ tiền nhuận bút.”
Tô Uyển ưỡn ngực, hạ quyết tâm, đôi mắt sáng rực đầy kiên định, trực tiếp lập ra quân lệnh trạng.
Điều này khiến cả Chủ nhiệm Mâu và cụ già trên sofa đều kinh ngạc. Đặc biệt là cụ già vốn vẫn luôn giữ im lặng, ánh mắt nhìn Tô Uyển bỗng chốc bừng sáng.
Rõ ràng là cô bé này cực kỳ tự tin vào trình độ dịch thuật của mình, bởi 1500 tệ là một khoản tiền khổng lồ vào lúc này. Xét về tình hay lý, số tiền nhuận bút mười vạn chữ đã thanh toán xong xuôi, thì không thể nào bắt người ta hoàn trả lại toàn bộ được.
Lòng can đảm và khí phách này khiến ông cụ vô cùng tán thưởng Tô Uyển, trong lòng không khỏi nảy sinh một chút hứng thú.
Thực ra, ông đã sớm nghe thư ký kể về chuyện của đồng chí Tô Uyển và tổ trưởng Lục. Dù sao thì người của tòa soạn đi công tác mà gặp phải chuyện như vậy, với tư cách là Xã trưởng của tòa soạn, ông chắc chắn là người chịu trách nhiệm chính.
Ông đến tìm Chủ nhiệm Mâu cũng là muốn tìm hiểu tình hình cụ thể. Nhưng giờ xem ra, đồng chí Tô Uyển này dường như hoàn toàn khác biệt so với những gì ông đã biết.
“Đây là tiền nhuận bút của tận mười vạn chữ đấy?” Ông cụ lên tiếng, tay rút chiếc khăn tay kẻ sọc xanh ra lau kính viễn thị.
Tô Uyển đứng thẳng người, nhìn về phía ông cụ, không một chút do dự: “Vì bản thảo này quan trọng như vậy, nên cháu sẵn sàng chấp nhận thử thách, để thị trường và nhân dân kiểm chứng xem, phong cách dịch của cháu có đủ khả năng đảm nhận công việc này hay không.”
“Yêu cầu duy nhất của cháu là, những bản thảo cần dịch phải do cháu tự mình lựa chọn.”
Chương 96: Cô dám không?
“Xã trưởng, đồng chí Tô Uyển đây vẫn còn là học sinh cấp ba, đang độ tuổi thanh xuân nhiệt huyết, chỉ biết đến sách vở chứ chưa có nhiều kinh nghiệm làm việc, ngài đừng để tâm quá.”
Chủ nhiệm Mâu vội vàng lên tiếng, đồng thời còn đưa mắt ra hiệu cho Tô Uyển.
Cái cô bé nông thôn này đúng là thật thà quá mức, đâu có biết phương thức vận hành của báo chí ra sao. Không phải cứ dựa vào sự nỗ lực, cần cù là được, mà phần lớn phụ thuộc vào khứu giác nhạy bén và cả sự may mắn nữa; chẳng hạn như tình cờ cháu bắt trúng một câu chuyện có thể khơi gợi sự đồng cảm của nhân dân, hay là nổ ra một vụ án nghiêm trọng nào đó, thì lúc ấy doanh số mới tăng vọt lên được.
Hơn nữa, diện tích mặt báo chỉ có hạn, cho dù chỉ để Tô Uyển dịch thử một bài đăng báo thôi, thì cũng đồng nghĩa với việc phần chuyên mục vốn dành cho truyện ngắn gốc phải nhường chỗ cho cô. Một khi doanh số không lý tưởng, thiệt hại mang lại có thể tính bằng đơn vị hàng vạn tệ.
Lấy ví dụ như số báo ế ẩm không bán được, chúng sẽ lập tức trở thành một đống giấy lộn chỉ để dán tường. Thậm chí, tòa soạn còn có thể nhận về cả bao tải thư khiếu nại, điều này gây ảnh hưởng cực kỳ nghiêm trọng đến uy tín của Tòa soạn Bắc Bình.
Rõ ràng Tô Uyển chỉ cần về nhà kể lại chuyện này với Giáo sư Tạ, là bà ấy có thể giúp cô hóa giải mọi chuyện rồi.
Thế nhưng cô lại cứ nhất quyết chọn phương thức “tự thiêu” như thế này.
Ngay khi nghe thấy cách Chủ nhiệm Mâu gọi cụ ông là “Xã trưởng”, Tô Uyển biết ngay suy đoán của mình không sai. Quả nhiên đây là lãnh đạo cấp cao nhất, người có tiếng nói quyết định tuyệt đối tại tòa soạn.
“Thưa Xã trưởng, kể từ khi chính sách mở cửa toàn diện được thực thi, tư tưởng của giới trẻ cũng dần trở nên cởi mở hơn. Họ có thể tiếp nhận những điều mới mẻ một cách nhanh chóng và hiệu quả, thậm chí là chủ động hấp thụ chúng.”
“Cháu hy vọng Xã trưởng có thể cho cháu một cơ hội để chứng minh. Nếu hiệu quả phản hồi tốt, điều đó sẽ minh chứng rằng tác phẩm văn học do cháu dịch hoàn toàn có thể chịu được sự kiểm chứng của thị trường.”
Tô Uyển tích cực tranh thủ cơ hội cho mình, ánh mắt đen láy thanh tú sáng rực như những vì sao, giọng nói trong trẻo và đầy sức nặng.
Ẩn ý trong lời nói của cô chính là: Thay vì lôi bản thảo của cô ra cuộc họp ngày mai để mọi người quyết định, thì hãy để đông đảo thanh niên nam nữ, sinh viên đại học và tầng lớp trí thức kiểm nghiệm trình độ dịch thuật của cô, như vậy mới thực sự có sức thuyết phục.
Cô không muốn làm phiền dì Tạ, và điều quan trọng nhất là dù có nhờ dì Tạ giúp đỡ để tạm thời ở lại, nhưng Tổng biên tập Lục với tư cách là lãnh đạo cao tầng của tòa soạn, chắc chắn sẽ có đủ cách để khiến cô phải “tự nguyện rời đi”.
Vì vậy, cô không chỉ đang đấu tranh cho công việc này, mà còn đang tự giành lấy cho mình thêm nhiều quân bài chiến lược khác.
Chỉ cần truyện ngắn cô dịch có doanh số không tệ, cộng thêm một bản sơ yếu lý lịch và tác phẩm xuất sắc như vậy, thì ngay cả khi rời khỏi Tòa soạn Bắc Bình, cô vẫn có thể đến các tòa soạn khác làm biên dịch viên bán thời gian.
“Theo tôi được biết, diện tích mặt báo của mấy tháng tới đã được sắp xếp kín chỗ rồi, càng không thể dành chỗ cho cô đăng truyện ngắn nước ngoài dịch lại đâu.”
Xã trưởng Tưởng thong thả lên tiếng. Từ ngoại hình đến cách ăn mặc của ông đều tỏ ra vô cùng khiêm tốn, giản dị, nhưng hễ mở lời là khí thế và uy nghiêm của một người ngồi vị trí lãnh đạo cao cấp nhiều năm lập tức lộ rõ. Mỗi chữ ông nói ra đều như đinh đóng cột, không có khả năng thay đổi.
Hàng mi đen của Tô Uyển khẽ chớp, tim cô thắt lại nhưng vẻ mặt vẫn không hề biến sắc.
“Tuy nhiên…” Xã trưởng Tưởng dừng lại một chút, ông ấy nhìn vào mắt Tô Uyển, rồi lại mỉm cười chậm rãi nói tiếp: “Tòa soạn đúng là có một tạp chí chuyên đề về truyện khá kén người đọc. Sở dĩ nó không phổ biến là vì mới phát hành chưa đầy ba tháng, nội dung chủ yếu đăng tải các truyện ngắn và tập thơ nước ngoài được dịch lại.”
“Nhưng trong ba tháng phát hành liên tiếp 12 số, doanh số đều rất thảm hại. Chúng tôi đã quyết định, sau khi phát hành xong số cuối cùng này sẽ khai tử cuốn tạp chí mang tên ‘Độc Âm’ này.”
“Đồng chí nhỏ này, nếu cô muốn chứng minh bản thân, tôi có thể để cô toàn quyền phụ trách biên tập nội dung và lựa chọn truyện ngắn cho số cuối cùng này. Cô có dám nhận không?”
Cuốn tạp chí này vốn do Chủ nhiệm Mâu phụ trách, và các truyện ngắn nước ngoài cũng đều do người của tổ biên dịch thực hiện.
Mới đầu ai nấy đều nhiệt huyết tràn trề, nhưng sau khi nhìn thấy doanh số thảm hại, đến mấy số cuối cùng thì chẳng còn ai mặn mà nhận việc này nữa. Bởi vì thù lao không tính theo số chữ mà gắn liền trực tiếp với doanh số bán ra. Mọi người đều mặc định rằng, việc dịch cho cuốn tạp chí truyện ngắn này chỉ lãng phí thời gian, căn bản chẳng bán được bao nhiêu bản.
“Xã trưởng, cuốn ‘Độc Âm’ này chúng ta đã đầu tư rất nhiều thời gian, công sức và nhân lực, nhưng cả mười hai số liên tiếp doanh số đều đứng bét. Thậm chí nhiều sạp báo lề đường, cửa hàng nhỏ và hiệu sách còn chẳng buồn nhập về, lượng in ấn cũng đã bị cắt giảm đi rất nhiều rồi ạ.”
Chủ nhiệm Mâu cau mày nói. Vì việc thành lập cuốn ‘Độc Âm’ này quá sức thất bại, nên ở Tòa soạn Bắc Bình chẳng ai muốn nhắc đến nó. Tại các hiệu sách hay sạp báo bên ngoài, nó toàn bị vứt xó cho bụi phủ thôi.
Sợ Tô Uyển không rõ tình hình của cuốn ‘Độc Âm’, Chủ nhiệm Mâu mới nói ra để cảnh báo cô. Theo kinh nghiệm của ông, đối tượng độc giả của loại ấn phẩm truyện ngắn này vốn đã hạn hẹp, cho dù bản dịch của Tô Uyển có phong phú, đặc sắc đến đâu thì cũng là đường cùng mà thôi. Nếu không có một lượng độc giả cố định, thì không cách nào mở rộng doanh số được.
Tuy nhiên, Xã trưởng Tưởng chỉ bưng chén trà trên bàn lên, nhấp một ngụm trà thanh khiết nồng đượm, Chủ nhiệm Mâu lập tức im bặt.
“Đồng chí nhỏ này, tình hình đúng như Chủ nhiệm Mâu vừa nói đấy. Số cuối cùng chúng tôi dự định in năm nghìn bản, chỉ cần cô bán hết năm nghìn bản này là được.”
Yêu cầu này thực ra không hề cao, thậm chí có thể coi là đang tạo cơ hội cho Tô Uyển. Thế nhưng, doanh số của số thứ 12 hiện tại còn chưa tới bốn nghìn bản. Việc muốn tăng vọt doanh số thêm một nghìn bản cho số thứ 13 là một thử thách cực kỳ khó khăn.
Chủ nhiệm Mâu lo lắng nhìn Tô Uyển, khẽ lắc đầu ra hiệu cho cô đừng nhận lời.
“Được ạ, thưa Xã trưởng. Chỉ cần cháu giúp doanh số của tờ ‘Độc Âm’ đạt mức năm nghìn bản, ngài sẽ tiếp tục để cháu làm biên dịch viên bán thời gian chứ ạ?” Tuy nhiên, Tô Uyển chỉ suy nghĩ trong chốc lát rồi dõng dạc lên tiếng.
Xã trưởng Tưởng hơi nhướng đôi mày rậm, tỏ vẻ khá bất ngờ, tiêu cự ánh mắt của ông cụ cũng giãn ra trong tích tắc khi cô thốt ra câu nói đó. Bởi ông nhận thấy Tô Uyển không phải đang hành động theo cảm tính nhất thời, mà là sau khi đã suy nghĩ kỹ lưỡng với một tâm thái vô cùng điềm tĩnh.
Không kiêu căng, không nôn nóng, cũng chẳng hề hoảng loạn, thậm chí khi nhìn thẳng vào mắt ông, cô bé cũng không lộ lấy một chút sợ sệt.
“Đúng vậy, và tôi còn sẽ tăng thêm hai tệ tiền nhuận bút cho cô trên mức giá cũ nữa.” Xã trưởng Tưởng gật đầu, sự tán thưởng dành cho cô gái này lại tăng thêm vài phần, ông hào sảng tuyên bố.
Chủ nhiệm Mâu đứng bên cạnh vô cùng sốt ruột, lo lắng đến mức mồ hôi vã ra đầy trán và lưng.
Ông cũng muốn mừng cho Tô Uyển, và cũng không hề nghi ngờ trình độ dịch thuật của cô, nhưng vấn đề là Hiệu sách Tân Hoa, cũng là kênh phân phối chính, hiện tại chỉ chấp nhận đặt hàng hai nghìn bản. Vậy ba nghìn bản còn lại phải làm sao để mở rộng thị trường?
Tô Uyển đúng là quá cứng đầu, lại còn hay hão huyền. Kể cả cuối cùng cô có bị thay thế đi chăng nữa, thì ít nhất khoản nhuận bút 1500 tệ kia cô vẫn có thể giữ lại được phần lớn. Vậy mà cô lại cứ nhất quyết hiếu thắng nhất thời, muốn đánh cược để trút cơn giận đó.
Chủ nhiệm Mâu thật sự vừa giận vừa lo lại vừa bất lực, chỉ biết móc khăn tay trong túi ra không ngừng lau mồ hôi trên trán và cổ.
Sau khi Tô Uyển bước ra khỏi văn phòng của Chủ nhiệm Mâu, trong đầu cô đã sớm hình thành một phần kế hoạch. Thêm vào đó, chỉ cần vượt qua thử thách này, cô còn nhận được mức nhuận bút 17 tệ cho một nghìn chữ. Điều này khiến cô càng thêm hăng hái. Trở về văn phòng tổ biên dịch, cô bắt đầu thu thập các số ‘Độc Âm’ trước đây để nghiên cứu nguyên nhân khiến doanh số thảm hại.
Cao Tuệ ngẩng đầu lên, thấy Tô Uyển từ văn phòng Chủ nhiệm Mâu đi ra mà vành mắt không hề đỏ lấy một chút, ngay cả một biểu cảm buồn bã cũng không có. Ngược lại, trông cô còn có vẻ tràn đầy năng lượng hơn trước.
Cao Tuệ siết chặt cây bút máy trong tay. Cô ta vừa mới gọi điện cho một tòa soạn báo nhỏ khác, hiện giờ bọn họ đang ra sức múa bút để kịp hoàn thành bài viết. Cô ta tuyệt đối không đời nào để Tô Uyển có cửa ở lại Tòa soạn Bắc Bình!
Cô ta nhếch mép, đảo mắt lườm nguýt cái bóng lưng của Tô Uyển rồi mỉa mai: “Chà, có kẻ chắc lại tưởng mình có chỗ dựa, chạy đi tìm Chủ nhiệm Mâu là sẽ không bị đuổi việc đấy nhỉ?”
“Tiếc thay, cũng giống như đám lá vàng úa mùa thu thôi, có thoi thóp cố bám víu thì cuối cùng vẫn bị gió thổi bay sạch.”
Tô Uyển lúc này đang tranh thủ từng giây từng phút để nghiên cứu nguyên nhân khiến tờ ‘Độc Âm’ có doanh số thảm hại, cô hoàn toàn chẳng buồn để tâm đến cái loại hề thích nhảy nhót, đâm chọc này. Sau khi lật xem nhanh vài trang, cô cầm theo mấy cuốn tạp chí rồi bước ra ngoài.
Cao Tuệ vẫn luôn chờ đợi phản ứng từ Tô Uyển, thế nhưng cho đến lúc đi, Tô Uyển ngay cả một cái liếc mắt cũng không thèm dành cho cô ta. Mục đích không đạt được, đồng thời trong lòng cô ta cũng bắt đầu thấy chột dạ, chỉ sợ cái “chỗ dựa” sau lưng Tô Uyển thật sự bảo lãnh được cho cô ở lại.
Chính vì vậy, thái độ phớt lờ này của Tô Uyển càng khiến cô ta tức điên lên vì xấu hổ.
“Đồng chí Lâu, lúc Tô Uyển đi ngang qua chỗ anh, anh có ngửi thấy cái mùi hôi hám của loại hồ ly tinh không?”
Cao Tuệ quay sang bắt đầu nói xấu Tô Uyển với đồng nghiệp như để trút giận.
Chương 97: Tiếp cận đàn ông.
Các đồng chí khác nghe vậy đều có chút khó hiểu nhìn về phía Cao Tuệ, nhưng cũng lờ mờ đoán được cô ta đang ngầm mỉa mai Tô Uyển.
Cao Tuệ trễ môi, chỉ tay về hướng Tô Uyển vừa rời đi: “Một đứa con gái nông thôn ngay cả trung học còn chưa tốt nghiệp, thì có bản sự lớn đến mức nào chứ, chẳng qua là ỷ vào cái vẻ ngoài xinh xắn, mồm mép ngọt xớt để quyến rũ đàn ông thôi.”
“Để có thể trụ lại tổ biên dịch, tôi đoán giờ này cô ta đang vội vội vàng vàng chạy đến bệnh viện tìm Tổ trưởng Lục rồi. Mấy đứa con gái quê mà tôi biết, để có thể bám trụ lại thành phố thì chuyện gì cũng dám làm, kể cả là bán rẻ thân xác.”
Cái câu “đi ngủ với đàn ông” kia, Cao Tuệ chỉ còn thiếu nước chưa nói huỵch tẹt ra mà thôi. Thậm chí cô ta còn ngầm ám chỉ rằng, việc Tô Uyển được tiến cử vào đây làm biên dịch viên, cũng là nhờ đổi chác bằng tình dục mà có.
Tô Uyển đi tới phòng đọc sách, khi nhìn thấy giá bán của tờ ‘Độc Âm’ là năm hào chín, cô gần như đã hiểu ra nguyên nhân tại sao doanh số của tờ tạp chí này lại thảm hại đến vậy.
Hiện nay, giá các loại tạp chí trên thị trường thường dao động từ hai hào năm đến ba hào năm, cái giá năm hào chín là vô cùng đắt đỏ. Hơn nữa, người sáng lập ra tờ tạp chí này ngay từ đầu đã mang một thái độ cao cao tại thượng, muốn thể hiện sự khác biệt đẳng cấp so với các ấn phẩm khác.
Những truyện ngắn được đăng tải không hề tệ, nhưng nội dung lại không mấy nổi bật, chưa đạt đến mức khiến độc giả phải say mê đến mức “nghiện” hay không thể rời mắt. Quan trọng nhất là, nó không phải là duy nhất và không có gì để không thể thay thế được.
Cùng là những bài viết về người ngoài hành tinh hay giới thiệu kiến thức, thông tin từ nước ngoài, các tạp chí khác cũng có đăng tải. Những bài viết này không phải là độc quyền, chẳng qua là các biên dịch viên khác nhau thì cách dịch có đôi chút khác biệt mà thôi. Vậy thì độc giả tại sao phải bỏ ra một cái giá cao ngất ngưởng để mua tờ ‘Độc Âm’ cơ chứ?
Ưu thế duy nhất của ‘Độc Âm’ là toàn bộ cuốn tạp chí đều là truyện ngắn nước ngoài, trong khi các tạp chí khác chỉ có khoảng hai đến ba bài.
Điều này đã trực tiếp làm đảo lộn kế hoạch trong đầu Tô Uyển. Ban đầu, cô định tự bỏ tiền túi ra mua khoảng vài chục đến một trăm cuốn, sau đó mang đi tặng miễn phí cho sinh viên hoặc những người làm việc trong các cơ quan nhà nước để họ đọc thử, nhằm xóa bỏ ấn tượng cũ của độc giả rồi mới mở rộng đường tiêu thụ.
Thế nhưng, một trăm cuốn đã tiêu tốn tận 59 tệ, số tiền này đủ để mua đến hai trăm cuốn tạp chí khác.
Vì vậy, hiện tại việc lựa chọn đề tài cho các truyện ngắn nước ngoài là ưu tiên hàng đầu, phải làm sao để độc giả xem xong đến mức đêm không ngủ được, cứ phải trằn trọc, bứt rứt không thôi.
Dựa trên đặc điểm của thời đại này, Tô Uyển nhanh chóng khóa chặt một thể loại trong đầu. Ngay sau đó, cô lại đi tìm Chủ nhiệm Mâu một lần nữa.
–
Tại quầy đồ da của bách hóa tổng hợp, cô nhân viên bán hàng trẻ tuổi đang mải mê trò chuyện với đồng nghiệp ở quầy bên cạnh.
Khi nhìn thấy một quân nhân cao lớn, tuấn tú trong bộ quân phục với ánh mắt kiên định đang tiến về phía này, cô nhân viên quầy đồ da không khỏi đỏ mặt thẹn thùng.
Ngay khi anh dừng bước trước quầy, giọng nói của cô nhân viên vô thức trở nên dịu dàng hơn hẳn, cô chủ động hỏi anh cần mua món đồ gì.
“Chào cô, chiếc thắt lưng này có phải mua ở chỗ các cô không?” Hoắc Kiêu Hàn lấy ra chiếc hộp đựng chiếc thắt lưng màu đen, mở ra cho nhân viên xem.
Nhân viên bán hàng nhận ra ngay đây chính là món đồ mà cô gái xinh đẹp ngày hôm qua đã mua, cô liền gật đầu lia lịa: “Đúng đúng đúng, là hàng của cửa hàng chúng tôi ạ. Hôm qua mới bán ra được hai chiếc, một đen một xám, đều là do một đồng chí nữ trẻ tuổi mua đấy ạ.”
Ngay sau đó, cô nhân viên ngẩng đầu hỏi: “Đồng chí nữ đó là đối tượng của anh ạ? Anh đến hôm nay là vì thấy kích cỡ không vừa nên muốn đổi lại sao?”
Gương mặt Hoắc Kiêu Hàn vẫn giữ vẻ trầm ổn, lạnh lùng, nhưng vành tai lại vô thức ửng đỏ, anh đáp bằng giọng trầm thấp: “Không phải, phiền cô lấy thêm cho tôi một chiếc y hệt như thế này nữa.”
Nhân viên bán hàng có chút thắc mắc, bởi vì loại thắt lưng này giá không hề rẻ.
“Để dùng thay đổi.” Hoắc Kiêu Hàn thản nhiên nói.
Nghe vậy, cô nhân viên lại bắt đầu thao thao bất tuyệt giới thiệu: “Đồng chí quân nhân ơi, mẫu thắt lưng này chất lượng tốt lắm, dùng mười năm cũng không hỏng đâu. Anh đã có một chiếc rồi, hay là anh xem thử các mẫu khác của bên em đi ạ.”
“Tôi chỉ thích mỗi chiếc này thôi.” Hoắc Kiêu Hàn trực tiếp ngắt lời cô nhân viên bán hàng.
“Vậy xem ra đối tượng của anh thật sự rất có mắt nhìn, chọn đúng ngay ý anh rồi. May quá, chỗ tôi cũng vừa vặn còn đúng một chiếc cuối cùng.” Cô nhân viên thấy vậy liền mỉm cười, lập tức lấy chiếc thắt lưng còn lại ra.
Hoắc Kiêu Hàn nhanh chóng thanh toán rồi rời đi. Để tránh làm lẫn lộn giữa hai chiếc, anh cất một chiếc vào túi áo ngực, chiếc còn lại thì tùy ý xách trên tay.
Ngay sau đó, anh lái chiếc xe Jeep quân đội đến Tòa soạn báo Bắc Bình để đón Tô Uyển đi xem nhà. Anh đến sớm tận nửa tiếng đồng hồ, nhưng mãi cho đến khi người của tòa soạn lục tục tan làm, dắt xe đạp ra về, thì anh vẫn không thấy Tô Uyển từ bên trong bước ra.
Bây giờ đã lập thu, trời cũng tối sớm hơn trước. Sau khi Tô Uyển xác định được đề tài với Chủ nhiệm Mâu, và lấy được cuốn tiểu thuyết mình muốn dịch, cô lập tức lao vào biên dịch không ngừng nghỉ.
Mãi cho đến khi trời tối hẳn, lo lắng dì Tạ ở nhà chờ lâu sẽ sốt ruột, Tô Uyển mới đeo chiếc túi nhỏ bước ra khỏi tòa soạn. Cô vừa giữ chặt quai túi định chạy sang trạm xe buýt đối diện, thì phía sau vang lên một giọng nói quen thuộc, thanh lãng:
“Tô Uyển.”
Tô Uyển quay đầu lại, liền nhìn thấy dáng người cao ráo, vững chãi của Hoắc Kiêu Hàn đang bước ra từ dưới ánh đèn đường mờ ảo.
Lúc này cô mới nhớ ra, trên bàn ăn Hoắc Kiêu Hàn từng nói, hôm nay sau khi cô tan làm sẽ đưa cô đi xem nhà ở gần trường học. Không lẽ anh đã luôn đợi ở ngoài cổng tòa soạn suốt bấy lâu nay sao?
“Lên xe đi.” Ánh mắt thâm trầm của Hoắc Kiêu Hàn dừng trên người Tô Uyển một lát, rồi anh mới lên tiếng.
Tiếp đó, anh dẫn Tô Uyển đi bộ đến nơi mà hôm trước cô đã bảo anh cho mình xuống xe. Thật không ngờ người đàn ông thép cổ hủ này thực ra lại có tâm ý khá tinh tế, anh biết cô không muốn để đồng nghiệp nhìn thấy rồi bàn tán sau lưng.
“Tôi đã gọi điện về nhà rồi. Tôi đưa em đi ăn trước, sau đó mới đi xem nhà. Hay là xem xong rồi mới ăn?”
Sau khi lên xe, Hoắc Kiêu Hàn nhìn vào gương chiếu hậu, dùng tông giọng điềm đạm hỏi ý kiến của Tô Uyển. Xem chừng, anh thật sự đã đợi cô tan làm ở cổng tòa soạn suốt bấy lâu, ít nhất cũng phải tầm hai tiếng đồng hồ rồi.
“Không cần đâu, Đoàn trưởng Hoắc, chúng ta cứ đi thẳng về nhà thôi ạ. Chuyện nhà cửa tôi muốn đợi sau khi làm xong công việc đang dở này, vài ngày nữa mới đi xem được.”
Tô Uyển ngồi ở hàng ghế sau, ôm chiếc túi đeo chéo có vẻ khá nặng trong lòng.
Không hẳn là cô đã quên chuyện này, mà là cô không ngờ khả năng thực thi của Hoắc Kiêu Hàn lại mạnh đến vậy; vừa mới nói trên bàn ăn là ngày mai sẽ đi, mà hôm nay anh đã thật sự đến đón cô tan làm để đi xem nhà luôn rồi.
“Sau khi rời khỏi thư phòng hôm qua, tôi thấy anh không nhắc lại chuyện đi xem nhà hôm nay nữa, nên tôi cứ mải mê tập trung vào công việc thôi.” Tô Uyển nói với vẻ hơi hối lỗi.
Hoắc Kiêu Hàn biết Tô Uyển vẫn luôn bận rộn. Lúc cô lên xe, vết hằn do cầm bút máy trên ngón tay cô bị ánh đèn đường soi rọi rõ mồn một, dưới lòng bàn tay vẫn còn vương lại không ít vết mực xanh.
“Là do tôi truyền đạt không rõ ràng.” Hoắc Kiêu Hàn hơi cụp mắt xuống, ngay sau đó lại nhìn vào gương chiếu hậu trong xe: “Ở nhà không để phần cơm đâu.”
“Ăn xong rồi mới về nhé?” Đường viền hàm cương nghị của anh vô thức siết chặt lại.
“Đoàn trưởng Hoắc, hay là chúng ta về nhà nấu mì sợi ăn đi ạ? Vú Ngô nói bên hậu cần hôm nay có gửi tới ít rau xanh vừa mới vào mùa.”
Tô Uyển hiện giờ toàn tâm toàn ý đều đặt vào việc dịch tiểu thuyết, một giây một phút cũng không muốn lãng phí, làm gì còn tâm trí nào mà đi ăn ngoài nữa, cô chỉ muốn về nhà gặm tạm hai cái bánh bao cho xong chuyện. Nếu không phải nể tình Hoắc Kiêu Hàn cũng chưa ăn tối, thì cô cũng chẳng buồn xuống bếp nấu mì đâu.
Về nhà lại còn phải nhặt rau, rửa rau nữa chứ.
Hoắc Kiêu Hàn nắm chặt vô lăng, không nói gì, sau đó anh vặn chìa khóa khởi động xe.
Tô Uyển tựa người vào ghế sau, khép hờ mắt để đôi mắt được nghỉ ngơi trong chốc lát. Thế nhưng trong đầu cô vẫn không ngừng suy nghĩ về các tình tiết trong cuốn tiểu thuyết, xem phải dùng tiếng Trung dịch thế nào cho hay nhất.
Đúng lúc đó, tay cô chạm phải một chiếc hộp. Cô mở mắt ra, nương theo ánh trăng bên ngoài để nhìn, đây chẳng phải là chiếc thắt lưng cô đã mua sao? Chẳng phải Đoàn trưởng Hoắc nói sáng nay sẽ thuận đường mang đi đưa cho Mạnh Tân Hạo rồi ư?
“Mạnh Tân Hạo nói với mẹ tôi là, cậu ấy phải phụ trách nhiệm vụ đón tân sinh viên năm nay, còn phải xử lý một số việc trong câu lạc bộ nữa nên không có thời gian phụ đạo bài vở cho em.”
Hoắc Kiêu Hàn liếc thấy Tô Uyển đã phát hiện ra chiếc thắt lưng, bèn mở lời bằng giọng điệu lạnh lùng, cứng nhắc: “Vậy nên đợi em bận xong, tôi sẽ giúp em bổ túc môn Toán là môn yếu nhất. Chiếc thắt lưng này em cầm về đi.”
Giọng điệu của anh vẫn bình thản như cũ, nhưng sự cường thế thì không hề giảm bớt.
Nửa câu đầu Tô Uyển nghe xong không cảm thấy gì, ngược lại còn hơi vui mừng. Thế nhưng nửa câu sau của anh, khiến Tô Uyển nghe xong lập tức mất kiểm soát biểu cảm trên gương mặt.
Cô cứ ngỡ mình ngồi ở hàng ghế sau, trời lại tối, Hoắc Kiêu Hàn còn phải lái xe nên sẽ không nhìn thấy mình, thế nên nét mặt cô lộ rõ vẻ cực kỳ không tình nguyện.
Thế nhưng cô không hề biết rằng, Hoắc Kiêu Hàn, người đã trải qua các bài huấn luyện đêm, có thể nhìn thấy cực kỳ rõ ràng biểu cảm nhíu mày, há hốc mồm đầy vẻ bất đắc dĩ và kháng cự của cô qua gương chiếu hậu.
Thậm chí có thể nói, đây là lần đầu tiên anh nhìn thấy một vẻ mặt từ chối thẳng thừng, không hề che đậy như vậy ở cô. Có lẽ đây mới chính là suy nghĩ chân thật trong lòng cô dành cho anh, chỉ là trước đây cô luôn nhẫn nhịn, không biểu hiện ra ngoài mà thôi.
Hoắc Kiêu Hàn cảm thấy như mình đang rơi vào hầm băng, đôi môi mím chặt, cơ bắp ở cánh tay và lưng căng cứng lại. Toàn bộ khí thế trên người anh bỗng chốc trầm mặc xuống.
Đúng lúc này, chiếc xe đã về tới sân nhà họ Hoắc. Tô Uyển nhanh chóng mở cửa xe định bước xuống, lúc đi cũng không quên cầm theo chiếc thắt lưng ở trên ghế.
Chương 98: Sa thải.
Cô vốn dĩ không muốn cầm về, nhưng cô lại sợ nếu mình để chiếc thắt lưng lại, sẽ khiến Hoắc Kiêu Hàn hiểu lầm là cô đã đồng ý, và coi như anh đã nhận món quà cảm ơn này. Với khả năng thực thi đáng sợ như anh, những ngày tháng còn lại của cô biết phải sống sao đây.
“Đoàn trưởng Hoắc, bình thường anh vừa phải huấn luyện vừa phải hoàn thành các nhiệm vụ học tập của tổ chức, nên cũng rất bận rộn, tôi không thể chiếm dụng thêm chút thời gian nghỉ ngơi ít ỏi của anh được nữa.”
“Đồng nghiệp của tôi là Tưởng Mộng Duyệt cũng tốt nghiệp trường danh tiếng, có gì không biết tôi hỏi chị ấy là được rồi ạ.”
Tô Uyển nói xong bằng giọng điệu thanh tao, khách sáo rồi cầm theo chiếc thắt lưng đi vào trong nhà, gần như không cho anh cơ hội để phản ứng.
Hoắc Kiêu Hàn nhìn bóng lưng trốn tránh đầy vội vã của Tô Uyển, đôi mắt thâm trầm dần chùng xuống, dòng máu trong cơ thể như thể bị đông cứng lại. Anh hít một hơi thật sâu, lồng ngực như bị vật gì đó đè nặng, bức bối khó chịu vô cùng.
Đôi mày anh tuấn nhíu lại, sau đó anh mở cửa xe bước xuống.
Lúc này đã gần chín giờ tối, Hoắc Kiến Quốc vì bận rộn công việc vẫn chưa về, Tạ Bạch Linh đã đưa bé Hân Di đi ngủ rồi.
Vú Ngô ở trong phòng nghe thấy tiếng động truyền ra từ nhà bếp, đoán chừng là con bé Uyển đã về, bèn mở cửa đi ra phòng khách xem thử.
Cái nhìn này không xem thì thôi, xem rồi thì giật cả mình, thậm chí bà còn không dám tin mà dụi dụi mắt, xem có phải mình nhìn nhầm không.
Bên trong bếp, Tô Uyển đang đợi nước sôi để thả mì sợi vào, còn Hoắc Kiêu Hàn thì đứng trước bồn nước nhặt rửa mấy cây rau xanh. Ánh đèn vàng nhạt hắt lên bóng dáng một cao một thấp của hai người, tạo nên một khung cảnh ấm áp hiếm thấy, thậm chí có phần không tưởng.
Một Hoắc Kiêu Hàn vốn luôn chẳng thèm để mắt tới phụ nữ, thậm chí chưa bao giờ chịu ở riêng một phòng với phái nữ, vậy mà lại chủ động xuống bếp phụ giúp. Đặc biệt là trước kia Kiêu Hàn vốn chẳng mấy thiện cảm với con bé Uyển, lúc nào cũng trưng ra bộ mặt lạnh như tiền, còn muốn đuổi con bé ra ngoài ở.
Điều này thực sự khiến vú Ngô quá đỗi ngạc nhiên.
Thực ra ngay từ lúc Hoắc Kiêu Hàn lái xe xuyên đêm về Tân Hương để đón con bé Uyển, bà đã lờ mờ cảm thấy Kiêu Hàn khá để tâm đến con bé. Thế nhưng anh lại luôn không có phản ứng hay cử chỉ gì đặc biệt, luôn tạo cho người ta cảm giác như đang làm việc công vậy.
Ngay cả Tô Uyển cũng không ngờ tới, sau khi cô lấy mì sợi từ trong tủ lạnh ra, Hoắc Kiêu Hàn cũng bước vào theo, rất tự nhiên cầm lấy mấy cây rau xanh giúp cô nhặt rửa.
Dù bình thường anh mang phong thái của một “cán bộ kỳ cựu” lạnh lùng, nghiêm nghị, nhưng tư tưởng lại không hề bảo thủ, cũng chẳng hề có thói gia trưởng cho rằng bếp núc là việc của phụ nữ.
Thế nhưng lúc này cô hoàn toàn không muốn tiếp tục chủ đề phụ đạo bài vở với anh. Nhân lúc chờ mì trong nồi chín, cô tranh thủ từng giây từng phút xem cuốn truyện ngắn nước ngoài trên tay. Bởi vì đề tài cô chọn lần này có độ khó nhất định khi biên dịch, không được phép bỏ sót bất kỳ một chi tiết nhỏ nào, và bắt buộc phải đọc hết toàn bộ văn bản mới được.
Cho đến khi rau xanh đã cho vào nồi, trong bát cũng đã cho sẵn mỡ lợn, thêm giấm, nước tương, muối và nêm nếm gia vị xong xuôi, múc mì sợi đã chín ra bát. Tô Uyển liền bưng bát mì thẳng lên lầu, vừa ăn vừa dịch.
Cô chẳng hề chú ý đến ánh mắt Hoắc Kiêu Hàn nhìn mình đang khẽ dao động. Đôi lông mày thanh tú của anh hơi nhíu lại, như thể bị bao phủ bởi một lớp sương băng.
Vú Ngô thấy Tô Uyển bưng bát mì đi ra thì vội vàng trở về phòng mình. Bà dường như đã nhìn ra, Kiêu Hàn có ý muốn nói chuyện với con bé Uyển, nhưng tâm trí con bé đều đã đặt hết vào công việc rồi.
Chẳng lẽ… cuối cùng thì Kiêu Hàn cũng đã thích con bé Uyển rồi sao?
Trời đất ơi, cái suy nghĩ này vừa lóe lên đã khiến chính vú Ngô cũng phải giật mình, thậm chí còn có chút phấn khích. Nếu sự thật đúng là như vậy thì còn gì tuyệt vời bằng. Ngay từ ngày đầu tiên con bé Uyển đặt chân đến nhà họ Hoắc, bà đã thấy nó và Hoắc Kiêu Hàn cực kỳ đẹp đôi rồi.
Trở về thư phòng, Tô Uyển bắt đầu mang “tuyệt chiêu” từ thời học trung học ở kiếp sau ra áp dụng. Năm đó, để tiết kiệm thời gian và giải thêm được nhiều đề bài hơn, suốt ba năm cấp ba cô đã rèn được thói quen dùng tay trái ăn cơm, tay phải viết chữ. Chỉ còn vài ngày nữa là đến hạn nộp bản thảo rồi, cô không có dư dả thời gian để lãng phí.
Hoắc Kiêu Hàn cứ đứng đợi ở phòng khách rất lâu, mà vẫn không thấy Tô Uyển đi xuống. Anh lên lầu trở về phòng, lấy chiếc thắt lưng màu đen được mình cất giữ cẩn thận ra, bàn tay thon dài phủ đầy vết chai sần, khẽ mơn trớn từng chi tiết trên mặt da.
Đôi mắt anh sâu thẳm và lạnh lẽo. Vì đứng quay lưng lại phía ánh sáng nên cả khuôn mặt tuấn tú, sắc sảo đều chìm trong bóng tối, chỉ lộ ra phần cằm cương nghị. Sau đó, anh siết chặt chiếc thắt lưng trong lòng bàn tay, ánh mắt đen thẫm trở nên sắc lẹm vô cùng.
Tin tức trong giới truyền thông báo chí lan truyền vô cùng nhanh chóng. Sáng ngày hôm sau, gần như ngay khi mấy tòa soạn tạp chí nhỏ vừa đưa những tờ báo lá cải ra sạp báo để tiêu thụ, ban lãnh đạo của Tòa soạn báo Bắc Bình đã lập tức nhận được tin.
Chuyện tổ biên dịch tuyển dụng một nữ sinh nông thôn, thậm chí còn chưa tốt nghiệp trung học để dịch các tác phẩm văn học nước ngoài bán chạy, đã bị người ta đăng tải lên mặt báo. Hơn nữa, không chỉ có một tờ đăng tin này.
Chưa đầy một tiếng đồng hồ, sự việc đã nhanh chóng truyền khắp toàn bộ Tòa soạn Bắc Bình, đặc biệt là bên phía nhà xuất bản. Việc để một học sinh nông thôn đang học trung học, biên dịch tác phẩm văn học được mua về với giá cao, bất cứ ai đọc được tờ báo lá cải kia chắc chắn cũng sẽ buông lời chửi bới. Điều này ảnh hưởng vô cùng lớn đến uy tín của nhà xuất bản.
Đặc biệt là tác phẩm văn học này còn chưa kịp ra mắt đã bị nổ ra “khủng hoảng truyền thông” chấn động đến vậy, sau này làm sao có thể bán được nữa?
Cao Tuệ là người đầu tiên cầm tờ báo lá cải đó, xông thẳng tới văn phòng của Chủ nhiệm Mâu. Đi cùng cô ta còn có một vài người khác trong tổ biên dịch, thậm chí cả những đồng nghiệp ở nhà xuất bản cũng có mặt. Tưởng Mộng Duyệt đã cố gắng ngăn cản nhưng không thành.
Những người trong tổ biên dịch vì muốn bảo vệ danh tiếng của tổ mình, làm sao có thể nghe lời khuyên can được? Các biên dịch viên đồng nghiệp khác sau khi đọc được bản tin này, sau này sẽ nhìn nhận những người trong tổ biên dịch của nhà xuất bản bọn họ ra sao?
Liệu họ có cho rằng trình độ của cả tổ còn chẳng bằng một học sinh chưa tốt nghiệp trung học không? Nếu không đuổi việc Tô Uyển, đó chính là một sự sỉ nhục và chà đạp đối với tổ biên dịch của bọn họ.
“Chủ nhiệm Mâu, hiện tại đã có mấy tờ báo đăng tải về chuyện này rồi. Việc này không chỉ ảnh hưởng đến tác phẩm mà Tô Uyển đang dịch, mà ngay cả những tác phẩm do cả tổ chúng tôi dịch ra, cũng sẽ bị độc giả đánh đồng là do một học sinh trung học làm, như vậy trình độ của chúng tôi sẽ bị công chúng nghi ngờ.”
Cao Tuệ cậy mình đang mang thai, là người đầu tiên xông vào văn phòng, đập tờ báo xuống bàn làm việc của Chủ nhiệm Mâu. Cô ta ra sức nói quá lên để làm trầm trọng hóa vấn đề.
Từ xưa đến nay, có người trí thức, văn nhân nào mà không trân trọng danh tiếng và thể diện của mình cơ chứ, thậm chí họ còn coi trọng những thứ đó hơn cả mạng sống.
“Đúng vậy đấy Chủ nhiệm Mâu, trình độ của đồng chí Tô Uyển có thể thực sự không tệ, nhưng dư luận bên ngoài sẽ chỉ cho rằng nhà xuất bản chúng ta quá cẩu thả, thiếu trách nhiệm khi để một học sinh trung học biên dịch những cuốn sách mua về với giá cao.”
“Tất cả họ hàng bạn bè đều biết tôi là biên dịch viên của nhà xuất bản Bắc Bình, chuyện này khiến hàng xóm và gia đình nhìn tôi ra sao đây? Sa thải, nhất định phải sa thải Tô Uyển.”
“Đúng, phải sa thải Tô Uyển ngay lập tức, không thể để cô ta làm ảnh hưởng đến cả tập thể nhà xuất bản chúng ta được.”
Chủ nhiệm Mâu đối mặt với đám người tổ biên dịch đang hùng hổ xông vào, mà cảm thấy vô cùng đau đầu nhức óc.
Trong khi đó, tại cuộc họp cấp cao, Tổng biên tập Lục nhìn tờ báo mà thư ký vừa đưa tới, sắc mặt vô cùng âm trầm.
Chắc chắn là do cô Tô Uyển này có tính tình huênh hoang, hư vinh, đi đâu cũng khoe khoang mình là biên dịch viên của nhà xuất bản, nên mới bị nhiều tờ báo đăng tin như vậy. Ông ta vốn dĩ định để Tô Uyển rời khỏi tòa soạn một cách vẻ vang, nhưng xem ra hiện tại là do ông ta đã quá nương tay rồi. Đáng lẽ ngay từ hôm qua ông ta nên trực tiếp sa thải cô ta mới đúng.
“Cộc! Cộc!” Tổng biên tập Lục dùng lực gõ mạnh vào bài báo, ánh mắt đầy giận dữ lướt qua từng người trong phòng họp, đầy uy áp: “Chủ nhiệm Mâu không đến dự họp sao? Ngay từ đầu khi nhận một học sinh trung học vào làm, đáng lẽ phải tính đến hậu quả ngày hôm nay rồi chứ.”
“Hiện tại toàn bộ Tòa soạn báo Bắc Bình đều bị mất mặt theo, ảnh hưởng cực kỳ xấu.”
“Tôi thấy cũng chẳng cần bỏ phiếu nữa, ngay bây giờ lập tức khai trừ Tô Uyển ngay!”
Chương 99: Đến bệnh viện thăm Tổ trưởng Lục.
“Dù có sa thải thì những ảnh hưởng tiêu cực và dư luận cũng đã tạo thành rồi, không thể cứu vãn được nữa.”
Ngay lúc này, cửa phòng họp mở ra, Xã trưởng Tưởng mặc chiếc áo sơ mi trắng giản dị cùng quần tây đen, chống gậy bước vào, gương mặt không lộ rõ cảm xúc, giọng nói vẫn ung dung và điềm tĩnh.
Tổng biên tập Lục thấy vậy thì vội vàng đứng dậy nhường chỗ của mình cho Xã trưởng: “Xã trưởng, mời ngài ngồi.”
“Hiện tại đây là cách nhanh nhất và trực tiếp nhất để giảm bớt ảnh hưởng của dư luận. Nếu không sớm đưa ra quyết định, để dư luận tiếp tục bùng nổ thì sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến lượng tiêu thụ sách của chúng ta.”
“Tiểu Mâu cũng không phải là người tùy tiện tuyển dụng ai đó vào làm, hơn nữa người này còn là do Giáo sư Tạ giới thiệu.” Xã trưởng Tưởng ngồi xuống nhìn Tổng biên tập Lục, ông cụ trực tiếp chỉ ra điểm mấu chốt.
Việc cứ thế trực tiếp sa thải Tô Uyển, chẳng khác nào đang ám chỉ người mà Giáo sư Tạ giới thiệu không ra gì, chẳng phải là đang tát vào mặt Giáo sư Tạ hay sao?
Tổng biên tập Lục đứng một bên im lặng lắng nghe. Lý do hôm qua ông ta không trực tiếp đuổi Tô Uyển đi cũng chính là vì nể mối quan hệ này. Nhưng hôm nay khi nhìn thấy bản tin đó, chuyện tư cộng với chuyện công khiến ông ta nhất thời không kiểm soát được cảm xúc của mình.
Ông ta chỉ muốn nhanh chóng sa thải Tô Uyển cho xong chuyện.
“Thưa Xã trưởng, vậy theo ý ngài, việc này nên xử lý thế nào cho thỏa đáng ạ?” Tổng biên tập Lục ngồi xuống vị trí phía dưới bên trái của Xã trưởng.
“Tôi cho rằng việc Tô Uyển có đảm đương được công việc biên dịch hay không, không thể chỉ dựa vào vài tờ báo và học vấn của cô ấy mà phủ định hoàn toàn, nên để nhân dân quần chúng đánh giá thì hơn.”
Xã trưởng Tưởng nói với giọng ôn hòa, ánh mắt trông có vẻ hiền từ nhưng lại mang theo phong thái thông tuệ của một người ngồi ở vị trí cao lâu năm: “Hôm qua tôi có tới văn phòng của tiểu Mâu, vừa hay gặp được đồng chí Tiểu Tô. Cô bé đã chủ động yêu cầu để nhân dân kiểm nghiệm trình độ dịch thuật của mình, quả thực là một cô gái rất có bản lĩnh và can đảm.”
“Vì vậy, tôi đã quyết định giao nội dung của kỳ thứ 13 tờ Độc Âm cho cô ấy biên dịch. Chỉ cần bán được năm nghìn bản, điều đó đủ để chứng minh năng lực của cô ấy. Hơn nữa, việc này không chỉ hóa giải hoàn hảo cuộc khủng hoảng dư luận lần này, mà còn là một đợt quảng bá tốt cho tác phẩm văn học sắp ra mắt.”
Đối mặt với sự nghi ngờ của công chúng, dùng thực lực để lên tiếng chính là cách giải quyết tối ưu nhất.
Thế nhưng, những lãnh đạo ngồi ở đây có ai mà không rõ tình hình tiêu thụ của tờ Độc Âm. Có thể nói đó là tập san có doanh số tệ nhất kể từ khi tòa soạn thành lập đến nay; ngay cả Chủ nhiệm Mâu hay Tổ trưởng Lục cũng từng đích thân dịch vài truyện ngắn cho nó, nhưng vẫn không tạo được tiếng vang nào.
Huống chi là một học sinh nông thôn còn chưa tốt nghiệp trung học, lẽ nào cô ta có thể “hóa tầm thường thành thần kỳ” được sao?
“Thưa Xã trưởng, vậy nếu không bán được năm nghìn bản thì sao?” Tổng biên tập Lục đẩy gọng kính đen lên hỏi.
“Đồng chí Tiểu Tô đã lập quân lệnh trạng với tôi, nếu không đạt được mục tiêu sẽ chủ động rời khỏi nhà xuất bản, đồng thời hoàn trả lại 1500 tệ tiền nhuận bút.”
Xã trưởng Tưởng vừa dứt lời, trên mặt các lãnh đạo trong phòng họp đều ít nhiều lộ vẻ kinh ngạc. Đồng chí Tiểu Tô này quả thật rất có khí phách.
Ngay cả Tổng biên tập Lục cũng thấy hơi bất ngờ, nhưng đối với ông ta, hành động này của Tô Uyển không gọi là dũng cảm, mà là mãng phu và vô tri. Đúng kiểu “nghé mới đẻ không sợ hổ”.
Đã là cô ta tự chuốc lấy, vậy thì ông sẽ thành toàn cho cô. Đỡ mất công ông phải tìm một lý do thích hợp để bắt cô ta hoàn trả lại một phần tiền nhuận bút.
Đến khi Tô Uyển với đôi mắt vằn đầy tia máu xuất hiện ở nhà xuất bản, ánh mắt mọi người nhìn cô không chỉ có sự khinh miệt mà còn đầy vẻ mỉa mai, châm chọc. Thậm chí, họ còn trực tiếp xì xào bàn tán ngay sau lưng Tô Uyển, chờ đợi để xem trò cười của cô.
“Dựa vào cái gì mà các người lại bê bàn làm việc của Tô Uyển ra ngoài?” Tiếng quát đầy giận dữ của Tưởng Mộng Duyệt truyền ra từ phía tổ biên dịch.
“Dù sao thì sớm muộn gì cũng phải chuyển đi thôi, cái bàn này để ở đây vướng víu quá. Từ lúc cô ta đến đây làm việc, tôi đã bao nhiêu ngày không được ngủ trưa tử tế rồi, mau khiêng đi, khiêng đi!”
Cao Tuệ trực tiếp yêu cầu nam đồng nghiệp nhanh chóng khiêng bàn làm việc của Tô Uyển ra ngoài, để lấy chỗ đặt ghế nằm cho cô ta nghỉ trưa.
Vừa quay đầu lại thấy Tô Uyển đang đứng ở cửa, cô ta lập tức cười nhạo, giọng nói đặc biệt cao giọng: “Ồ, đây chẳng phải là đồng chí Tô Uyển, người đã lập quân lệnh trạng với Xã trưởng là sẽ bán được năm nghìn bản tờ Độc Âm đó sao?”
“Cô đến để lấy lại cốc nước rồi rời khỏi nhà xuất bản đấy à? Vậy thì đừng quên trả lại tiền nhuận bút không thiếu một xu nhé.”
Cao Tuệ lúc này cảm thấy cực kỳ đắc ý, kết quả này hoàn toàn vượt xa sự tưởng tượng của cô ta. Quan trọng nhất là cái đồ ngu ngốc này lại còn tự lập quân lệnh trạng để chứng minh năng lực của bản thân.
“Mắt cô đỏ thế kia, có phải vì lo sốt vó mà cả đêm qua không ngủ không? Hay là đã lén lút khóc rồi?”
“Tập san Độc Âm này tất cả mọi người trong tổ biên dịch đều từng dịch qua, ngay cả những dịch giả lão thành nổi tiếng cũng từng dịch vài bài, chẳng lẽ cô nghĩ mình còn giỏi hơn cả những bậc tiền bối đó sao?”
Từ lúc biết Tô Uyển lập quân lệnh trạng, Cao Tuệ đã đinh ninh rằng Tô Uyển chắc chắn sẽ thua, hoàn toàn bày ra tư thế của kẻ chiến thắng. Thậm chí cô ta đã tính kỹ, chờ đến khi tiếp quản bản thảo của Tô Uyển, cô ta chỉ cần chỉnh sửa sơ qua mười vạn chữ đầu của cô theo kiểu “dịch từ tiếng Trung sang tiếng Trung” là có thể nhẹ nhàng bỏ túi ít nhất 1500 tệ tiền nhuận bút.
“Chị Cao Tuệ, không phiền chị phải bận tâm đâu. Tôi đã thưa chuyện với dì Tạ rồi, nếu tôi thua, dì Tạ sẽ giới thiệu một người xuất sắc hơn cho Chủ nhiệm Mâu, để tiếp quản công việc của tôi.”
Tô Uyển khẽ nhếch môi, nói với vẻ nửa cười nửa không, ngay sau đó cô quay sang nói với nam đồng nghiệp đang định khiêng bàn của mình đi: “Phiền đồng chí Lâu chuyển bàn về chỗ cũ giúp tôi nhé? Nếu không đến lúc đó lại phải tốn sức khiêng vào lần nữa đấy.”
“Tôi không ngồi thì cũng sẽ có người khác tới ngồi thôi.”
Cao Tuệ sở dĩ chuyện gì cũng nhắm vào cô, chẳng phải là vì đố kỵ khi cô vừa đến đã thay thế vị trí dịch bản thảo của cô ta sao? Rồi sau đó còn vì cô mà cô ta không thể tăng giá nhuận bút thành công nữa.
Câu nói này đã chọc đúng tử huyệt của Cao Tuệ, khuôn mặt đang vênh váo đắc ý lập tức thối như đá trong hố phân, tràn đầy cảm giác khủng hoảng trầm trọng.
“Thật là nực cười, chính vì Giáo sư Tạ nhìn lầm người mới đề bạt một đứa học sinh chưa học hết cấp ba như cô vào tòa soạn, để giờ bị mấy tờ báo lá cải ở Bắc Bình đưa tin rầm rộ, làm liên lụy đến danh tiếng của cả nhà xuất bản chúng tôi, vậy mà giờ cô còn muốn dùng quan hệ để nhét thêm một người nữa vào đây à?”
“Nếu cô còn chút liêm sỉ thì mau thu dọn đồ đạc rồi cút khỏi nhà xuất bản đi.” Cao Tuệ tức đến mức cảm giác như bị đứa bé trong bụng đạp một cái, hơi đau, cô ta nghiến răng nghiến lợi nói, giọng cao thêm tám tông.
“Đúng thế, cô muốn tự chuốc lấy nhục nhã thì đừng có kéo theo nhà xuất bản của chúng tôi, để người ta lại tưởng cái nhà xuất bản này là nơi mà bất cứ hạng mèo mả gà đồng nào cũng vào được.”
Những người trong tổ biên dịch lập tức hùa theo.
Vốn dĩ trên báo chỉ đưa tin về học vấn của cô không cao, giờ cô lại cứ đâm đầu vào dịch tờ Độc Âm với doanh số thảm hại đó, chẳng phải càng chứng minh cô ngay cả thực lực cũng không có sao?
“Các người nói đủ chưa hả? Tô Uyển vào đây là dựa trên kết quả sát hạch thực lực của chính mình, người khác không rõ chứ chẳng lẽ các người lại không rõ?”
Tưởng Mộng Duyệt vẫn giữ chặt bàn làm việc của Tô Uyển, lên tiếng bênh vực cô, ngay sau đó cô ấy liếc nhìn qua gương mặt của tất cả mọi người: “Rõ ràng là có kẻ ghen tị với năng lực của Tô Uyển nên mới nhắm vào cô ấy. Nếu không, sao có thể trùng hợp đến mức cùng một ngày mà có tận hai tờ báo lá cải đưa tin được chứ?”
Cuối cùng, ánh mắt dò xét của cô ấy dừng lại chằm chằm trên người Cao Tuệ.
Gương mặt Cao Tuệ không tự chủ được mà lướt nhanh qua một vẻ chột dạ, nhưng sau đó cô ta vội vàng dùng sự mỉa mai để che đậy: “Hừ, ai biết được là do chính cô ta đi khoe khoang khắp nơi, hay là đắc tội với ai chứ.”
“Cô ta muốn dịch nội dung kỳ 13 thì cũng tốt, coi như đỡ mất công chúng tôi lãng phí thời gian vào đó. Để tôi chống mắt lên xem cái tập san cô ta dịch bán ra được mấy bản.” Cao Tuệ trợn trắng mắt với Tô Uyển.
Ngay sau đó, cô ta quay sang nói với các đồng nghiệp khác trong tổ biên dịch: “Chúng ta đi thôi, đã hẹn hôm nay đi bệnh viện thăm Tổ trưởng Lục rồi mà.”
“Vậy chúng ta đánh cược một ván thì sao?” Tô Uyển đứng ở cửa chặn đường Cao Tuệ, rồi lạnh lùng lên tiếng.
Chương 100: Đánh cược đi.
“Chỉ cần tôi bán được năm nghìn bản, chị phải đăng báo xin lỗi tôi.”
Cô đã không bỏ lỡ nét chột dạ trên khuôn mặt Cao Tuệ vừa rồi, kẻ càng có tật giật mình thì càng hay dùng sự giận dữ để che đậy.
Tất nhiên, những người không ưa cô ngoài Cao Tuệ ra, thì còn có Phương Du và dì của cô ta là Lý Ái Thanh. Mặc dù kể từ hôm trời mưa to, Hoắc Kiêu Hàn đến đón cô về và khẳng định với cô rằng, những chuyện như vậy sẽ không xảy ra nữa, phía Phương Du vẫn luôn im hơi lặng tiếng. Thế nhưng ai mà đảm bảo được, liệu đám người Phương Du có đang âm thầm giở trò sau lưng để chọc tức cô hay không.
Bất kể là ai, cô cũng sẽ không bỏ qua. Cao Tuệ chẳng phải là người có da mặt dày như tường thành sao? Vậy thì cô sẽ khiến chị ta phải công khai xin lỗi trên báo, về hành vi bài xích và bắt nạt đồng nghiệp mới của mình.
“Hả?” Cao Tuệ như vừa nghe thấy một câu chuyện cười thiên hạ, ngay cả những đồng nghiệp khác nghe xong cũng cười rộ lên đầy khinh bỉ. Họ cảm thấy Tô Uyển thật quá sức không tự lượng sức mình.
Rốt cuộc là ai đã cho cô sự tự tin lớn đến vậy chứ?
Mới đến Nhà xuất bản Bắc Bình làm biên dịch viên tạm thời được vài ngày, mà đã thật sự coi mình là cái rốn của vũ trụ, tưởng mình là nhà dịch thuật danh tiếng ghê gớm lắm chắc?
“Được thôi, vậy nếu cô không bán được năm nghìn bản thì sao?” Cao Tuệ liếc nhìn Tô Uyển một lượt từ trên xuống dưới, gần như đồng ý ngay lập tức mà không cần suy nghĩ, như thể sợ Tô Uyển sẽ hối hận không bằng.
Cô ta chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội kiếm tiền tốt như vậy: “Vậy cô đưa cho tôi năm trăm tệ, thấy thế nào?”
Cô ta trực tiếp “sư tử ngoạm”. Năm trăm tệ đối với một gia đình công nhân bình thường mà nói, chính là thu nhập của cả một năm rưỡi. Đặc biệt là một khi Tô Uyển thua, không chỉ phải hoàn trả 1500 tệ tiền nhuận bút, mà còn phải bỏ thêm năm trăm tệ này ra nữa.
Một học sinh đến từ nông thôn như cô, dù có đập nồi bán sắt cũng chẳng thể nào gom đủ số tiền đó.
Sự việc đã đi đến nước này, những đồng nghiệp khác trong tổ biên dịch cũng chẳng còn tâm trí đâu mà làm việc, họ chỉ đứng chờ xem kịch hay, xem liệu Tô Uyển có đủ gan dạ hay không.
“Được.” Tô Uyển khẽ mở đôi môi đỏ mọng mềm mại, dứt khoát đồng ý.
Vừa hay trong người cô vẫn còn năm trăm tệ. Thế nhưng với tư cách là một người làm kinh doanh, tiền bạc chắc chắn phải được cô tiêu vào những việc thật xứng đáng.
Thà rằng cô dùng cả năm trăm tệ đó để mua hết tờ Độc Âm, còn hơn là để thua số tiền này vào tay Cao Tuệ.
“Tô Uyển, em điên rồi sao?” Tưởng Mộng Duyệt sốt sắng xông tới, muốn Tô Uyển thu hồi lại lời cá cược vừa rồi. “Danh tiếng của tờ Độc Âm tuy không tệ, nhưng những người sẵn sàng bỏ ra năm hào chín để mua thì chỉ có nhóm cán bộ cơ quan thôi, lượng tiêu thụ căn bản rất khó để mở rộng.”
“Hơn nữa chúng ta chỉ là biên dịch viên, thứ thực sự thu hút độc giả là nội dung mới mẻ, độc đáo kìa. Em thể hiện bản lĩnh ở đây làm gì cơ chứ?”
“Ấy, là Tô Uyển chủ động chặn đường đòi đánh cược với tôi đấy nhé, chứ không phải tôi ép uổng gì cô ta đâu. Một khi hai bên đã đồng ý thì cá cược này chính thức có hiệu lực, không được quỵt đâu đấy.” Cao Tuệ kéo Tưởng Mộng Duyệt ra, hoàn toàn không cho Tô Uyển cơ hội hối hận.
Với tư cách là một trong những người đầu tiên tham gia biên dịch cho tờ Độc Âm, thậm chí còn dự qua mấy buổi hội thảo, cô ta quá hiểu tình hình của tập san này rồi.
Đúng như Tưởng Mộng Duyệt đã nói, vấn đề căn bản không nằm ở biên dịch viên. Tô Uyển muốn chứng minh năng lực của mình, nhưng lại chọn nhầm chỗ để thể hiện rồi. Ván cược này cô ta chắc chắn sẽ thắng.
“Đúng vậy, nếu đồng chí Tô Uyển đã tự tin vào bản thân như thế, vậy thì hay là tôi cũng đánh cược với cô một ván.”
Đồng chí Lâu, người vừa định bê bàn làm việc của Tô Uyển đi, cũng lên tiếng.
Hắn ta vốn dĩ đã ngứa mắt cái kiểu của Tô Uyển, một nữ sinh đến từ nông thôn mà chẳng lo dịch thuật cho tử tế, suốt ngày chỉ biết liếc mắt đưa tình, lôi kéo hết người này đến người khác, không phải là sĩ quan quân đội thì cũng là Tổ trưởng Lục.
Đúng là hạng hám lợi phát khiếp, rành rành là muốn trèo cao. Cứ thấy ai gia thế tốt, bối cảnh mạnh lại còn đẹp trai là cô ta lại dịu dàng nhỏ nhẹ, lộ ra vẻ hồ ly lẳng lơ; còn đối với những nam đồng nghiệp bình thường thì lại bày ra bộ mặt khinh khỉnh không thèm đếm xỉa.
Vừa rồi cô ta còn dùng giọng điệu bề trên để ra lệnh cho hắn, định coi thường ai cơ chứ?
“Đồng chí Tô Uyển, vậy thì thêm tôi một suất nhé? Thấy giọng điệu của cô cứng rắn như vậy, là vì cô có anh sĩ quan nào đó chống lưng, hay là cảm thấy Tổ trưởng Lục ưu ái cô nên nhất định sẽ giúp cô hả?”
Có một người cầm đầu, những người khác trong tổ biên dịch cũng nhảy ra đòi đánh cược với Tô Uyển. Trong lời nói của họ tràn đầy sự mỉa mai, cứ như thể Tô Uyển chính là “con sâu làm rầu nồi canh” vậy.
“Vậy tôi cũng cược một trăm tệ nhé. Không phải tôi không có nổi năm trăm, mà chỉ sợ cô ta không đào đâu ra nhiều tiền đến thế để trả thôi.”
Ngay sau đó, một nữ đồng nghiệp cũng lên tiếng: “Đồng chí Tô Uyển, sao cô không nói gì thế? Không dám rồi à?”
“Tô Uyển, em đừng nghe bọn họ, bọn họ chỉ đang ghen tị với em thôi, mau theo chị ra ngoài.” Tưởng Mộng Duyệt quyết không thể giương mắt nhìn Tô Uyển nhảy vào hố lửa được.
Ngay từ khi Tô Uyển mới đến tổ biên dịch, họ ít nhiều đều nhìn cô bằng ánh mắt khinh miệt và coi thường, đúng kiểu người làm văn chương hay coi rẻ nhau.
Họ tự hào mình tốt nghiệp từ các trường đại học danh tiếng, là những trí thức chính hiệu, nên cảm thấy một nữ sinh trung học như Tô Uyển không xứng đáng ngồi cùng văn phòng, làm nhục nhã thân phận của họ. Thêm vào đó, Tô Uyển lại xuất thân từ nông thôn nên trong thâm tâm họ lại càng có phần xem thường.
Thế nhưng, chính cái người mà họ khinh khi, coi rẻ ấy lại quen biết với những người có địa vị cao hơn họ rất nhiều, thậm chí cô còn ưu tú hơn cả bọn họ. Điều này làm sao không khiến họ cảm thấy bất mãn và nảy sinh lòng đố kỵ cho được.
Họ nào có vì danh tiếng của nhà xuất bản, rõ ràng là muốn mượn cơ hội này để “thừa nước đục thả câu”, hạ bệ cô nhằm trút bỏ những nỗi oán hận và bực dọc tích tụ trong lòng mà thôi.
“Không vấn đề gì, ai muốn đánh cược thì cứ viết thẳng tên xuống đây, cược bao nhiêu tôi cũng nhận hết.”
Tô Uyển nhướn mày, trao cho Tưởng Mộng Duyệt một ánh nhìn kiên định rồi một mực nhận lời tất cả.
“Tô Uyển, em đừng có hồ đồ như thế!” Tưởng Mộng Duyệt vừa giận vừa lo, trên trán lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng. Cô ấy trông chẳng khác nào một người chị em tốt, đang cố ngăn cản bạn mình nhảy xuống vực sâu vạn trượng mà khuyên can mãi không được.
Cao Tuệ nghe xong liền lập tức quay về chỗ ngồi, là người đầu tiên viết bản cam kết cá cược lên giấy. Những đồng nghiệp khác trong tổ biên dịch, thấy vẻ ngạo mạn này của Tô Uyển thì trong lòng lại càng thêm căm ghét.
Đây là do chính cô ta muốn đánh cược với bọn họ đấy nhé.
Cái hạng người nông thôn mà tâm cao hơn trời như thế này, thì phải cho một bài học nhớ đời, để xem lần sau cô ta còn dám nữa không.
Hai đồng nghiệp khác vốn dĩ im lặng nãy giờ cũng đều gia nhập vào ván cược, đúng kiểu “đánh chó mù giữa sông”.
Cao Tuệ viết thành hai bản, một bản tự mình giữ, bản còn lại đưa cho Tô Uyển: “Đến lúc đó cô đừng có mà quỵt nợ đấy.”
“Các người cũng vậy.” Tô Uyển nhìn cô ta, khẽ nhếch môi, đôi mắt trong trẻo sáng rực. Cô thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn xem trên tờ giấy kia viết những gì.
Đến quân lệnh trạng với Xã trưởng cô còn dám lập, thì mấy ván cược này đã là gì. Cô chỉ sợ đến lúc đó chính bọn họ mới là người không chịu nhận nợ mà thôi.
Lời vừa dứt lại kéo theo một tràng cười nhạo, Cao Tuệ chẳng thèm kiêng nể gì mà trợn trắng mắt, lộ rõ vẻ chế giễu và mỉa mai, sau đó một tay chống hông cùng những người khác trong tổ biên dịch đi ra ngoài.
Đồng chí Lâu trước khi đi còn cố tình như vô ý làm lật cả bàn làm việc của Tô Uyển. Cây bút máy đặt trên bàn cùng chén nước trà chưa kịp đổ đều văng tung tóe xuống đất.
Một tiếng “loảng xoảng” vang lên, nữ đồng nghiệp đi phía sau còn bồi thêm một đá, đá bay chiếc cốc tráng men sang chỗ khác.
“Các người đừng có quá đáng quá mức!” Tưởng Mộng Duyệt nổi giận lôi đình, định lao lên tóm lấy bọn họ để bắt xin lỗi và dựng lại cái bàn.
Nhưng Tô Uyển đã kịp kéo cô ấy lại.
Cô có xích mích với người trong tổ biên dịch cũng không sao, nhưng Tưởng Mộng Duyệt sau này vẫn còn phải làm đồng nghiệp với bọn họ. Nếu cô rời đi, những người này chắc chắn sẽ cô lập và chèn ép Tưởng Mộng Duyệt.
“Chị Mộng Duyệt, em cảm ơn chị. Em không sao đâu, chỉ là chị vì em mà làm căng với họ, họ chắc chắn sẽ…” Giữa lúc bị người đời chỉ trích, vẫn có người kiên định đứng về phía mình, lo lắng và lên tiếng bảo vệ mình, điều này thực sự khiến Tô Uyển vô cùng cảm động. Cô nắm chặt tay Tưởng Mộng Duyệt rồi nói lời cảm kích.
“Chị thì sợ cái gì? Chị đã sớm nhìn thấu bộ mặt giả tạo của bọn họ rồi, cái thói nịnh trên nạt dưới, xu nịnh lãnh đạo thì em chưa thấy đâu. Đợi chị và người yêu của chị kết hôn rồi, chị sẽ chuyển đến thành phố của anh ấy để làm việc.” Tưởng Mộng Duyệt cũng nắm lấy tay Tô Uyển, cô ấy hoàn toàn không để tâm, trái lại ánh mắt nhìn Tô Uyển tràn đầy vẻ lo âu.
Biết rõ hiện tại mọi chuyện đã an bài, có nói thêm gì cũng vô ích, giờ cô ấy chỉ có thể nghĩ cách làm sao để giúp đỡ được Tô Uyển: “Tô Uyển, đợi đến khi kỳ 13 ra mắt, chị sẽ bảo người yêu và cả gia đình của chị mua thật nhiều bản, không, mua hẳn mấy chục bản luôn.”
Giá như hôm qua cô ấy không nghỉ phép thì tốt biết mấy, nói không chừng còn có thể ngăn cản Tô Uyển lập bản quân lệnh trạng này. Dù thế nào thì cũng phải giữ lại được tiền nhuận bút chứ.
“Tranh thủ lúc bọn họ không có ở đây, chị giúp em dịch nhanh lên, tránh để lúc họ về lại cố tình giở trò tiểu nhân, thậm chí là phá bĩnh không để em bị phân tâm trong quá trình biên dịch.” Tưởng Mộng Duyệt tin chắc những người này hoàn toàn có thể làm ra loại chuyện đó, vừa nói cô ấy vừa định đi dựng lại bàn làm việc.
“Chị Mộng Duyệt, không cần bận tâm đến chuyện này đâu, em mang về nhà dịch là được rồi. Vả lại Tổ trưởng Lục bị thương, chúng ta là đồng nghiệp, xét về tình hay lý đều chắc chắn phải đi thăm anh ấy một chuyến.”
Dù Tô Uyển cũng muốn nhanh chóng dịch xong các truyện ngắn của kỳ 13, nhưng đi lúc này lại là cơ hội tốt để tránh hiềm nghi.
Còn về chiếc bàn đổ nằm giữa lối đi, chiếc cốc tráng men bị đá sang một bên, hay cây bút máy bị rỉ mực, cô đã về nhà dịch rồi thì chẳng ảnh hưởng gì đến mình cả, cứ để mặc chúng ở đó xem cuối cùng ai mới là người bị khiển trách.
Tưởng Mộng Duyệt liếc nhìn chiếc bàn đang cản trở lối đi, nghĩ lại cũng thấy đúng. Dẫu sao hiện tại nhiều người trong tòa soạn vẫn cho rằng, việc Tổ trưởng Lục bị thương có liên quan đến Tô Uyển, nếu người của tổ biên dịch đều đi mà Tô Uyển lại vắng mặt, chắc chắn sẽ bị người ta chỉ trỏ và bàn tán sau lưng.
Cùng lúc đó.
Ở một phía khác, tại văn phòng cơ quan.
Hoắc Kiêu Hàn vừa gác máy cuộc điện thoại của Tạ Bạch Linh gọi tới. Ngay lập tức, anh bảo thư ký đi mua những tờ báo lá cải ngày hôm qua về. Nhìn vào bài báo, anh chỉ tay vào tên biên tập viên trên đó, ánh mắt sắc lẹm: “Đi điều tra xem, là ai đã bảo hắn viết bài này, hoặc là ai đã tiết lộ thông tin cho hắn.”
